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这一日，秦之初他们到了冀州省最南边的府大名府，此时，秦之初离开京城已经有十天了，平均每天下来，也就是赶一百里左右的路。这主要是因为很多地方的官道都年久失修，不好走。照这个速度，要赶到宁清县，至少还要一个月。这还是中间要走一段海路的前提下，要是从完全走陆路，只怕这个时间还要拉长许多。
过了大名府，再翻过香吾山，就可以到豫北府了，那里是秦之初的老家，可以好好地休整一下，最主要的是还要祭祖，告慰祖先。
赶到大名府的时候，已经是半下午的时候，秦之初看众人都有些劳累，决定不再继续往前赶路，而是在大名府休息一下，第二天再继续赶路。
秦之初他们刚刚找了一家客栈打尖，就有人送来了一张名刺。那是一张长七寸，宽三寸的红色硬纸，上面写着“大周冀州大名府知府胡恩荣拜”。
这是大名府胡恩荣过来拜访了，秦之初不敢怠慢，连忙持着这张名刺出了客栈，只见一名四十多岁，头戴儒巾，身着青色斓衫，腰系蓝色丝绦的男子站在客栈门外，在他身后，还侍立着一位一个书童模样的少年。
秦之初紧走几步，客气地问道：“先生可是胡大人？”
那中年人朝着秦之初拱了拱手，“在下正是胡恩荣，状元公，本官可等的你好辛苦呀。”
秦之初连称不敢。
胡恩荣一把拉住秦之初的手，“状元公，前两年，大名府大旱，好几个县颗粒无收，朝廷虽然拨来了钱粮，但是你也知道最后到了我们大名府的，比朝廷拨的少了一半多，缺口很大。
是令尊不辞辛苦，从南方购买了大量的粮食，平价卖给了我们大名府，又在大名府各县开设粥场，这才没有让我们大名府酿成饿殍遍野，易子而食的悲剧。那年，我刚刚从外地调来大名府，要不是令尊及时相助，我这个知府早就当到头了。
本官早就有到豫北府拜访令尊的打算，只是公事缠身，不便擅离，正好你来了，你又高中状元，本官可得好好地向你祝贺一番，还要多谢令尊当年的援手之恩。”
秦之初逊道：“大人不必将此事记挂于心，我父做这些事情，只求心安，并不求什么回报。”
胡恩荣说道：“令尊越是如此想，越是显出令尊高风亮节之处，本官佩服的紧呢。走走，这里不是说话的地方，到我府上去，本官已经令人准备好的宴席，咱们一定好好地喝上一杯。”
不由分说，胡恩荣拉着秦之初就走，秦之初不好驳这个从四品品秩的知府大人的面子，只好亦步亦趋地跟着他，前往大名府府衙。
还没有走到大名府府衙，就见前方的街边有一座宅院，修建的极为气派，黑亮的大门，门口两尊石狮子，门上悬挂着两盏大灯笼，上面写着一个斗大的“刘”字。
在大门一侧的墙上，似乎贴着一张告示，斑驳不堪，似乎已经有段日子了。秦之初、胡恩荣他们走到这家府门的门口的时候，就见原本紧闭的大门打开，一个六十多岁的老头，穿着员外服，在一名家丁的搀扶下，颤颤巍巍地从府门中走了出来。
第一百四十七章 那不是跟自己的小命过不去吗？
那个老头手里面拎着一个瓦罐，里面有半瓦罐的浆糊，还插着一把刷子，他的另外一只手，还拿着一卷纸，上面好像写着字。
那名家丁无意之中抬头看了一眼，一眼就看着了胡恩荣，“老爷，是胡大人。”
老头昏花的双眼一下子迸射出了希冀的光芒，他的身手似乎一下子就变得矫健起来，他一边加快了脚步，一边冲着胡恩荣喊道：“胡大人，留步胡大人，留步呀。”
也许是不想让秦之初看笑话，胡恩荣停了下来，“宋员外，你让我留步也没用啊。我不是给你说了吗。你儿子的事情，本官管不了。你当初报官，说你儿子失踪，本官就已经派了衙役，四处搜寻过来，还在大名府下属各县，都派发了寻人的告示，令各县张贴。这都过去一个月了，要是能找得到，早就该找到了。”
那宋员外颤颤巍巍地走到了胡恩荣面前，扑通一声就给胡恩荣跪下了，“大人，老夫四十岁上才得了这个儿子，我就这么一根独苗呀。我正在张罗着给他娶一房媳妇的时候，他竟然让妖怪给抓走了。
他娘思念我儿过度，已经去了，只留下我老头子一个人。如果还不能找到他，老夫也只能随他们娘俩去了。请大人看在我为桑梓铺路修桥，做了不少善事的份儿上，请你无论如何也要帮帮老夫，从妖怪手中帮我把我儿救回来。”
“住口。”胡恩荣脸一沉，“宋员外，本官跟你说过多少次了，这世上没有妖怪，所谓妖由心生，都是那些无聊的人捏造的，令公子乃是只是意外失踪而已，根本就不是让妖怪抓走的。好了，本官还有事，你如果还有别的事，就到衙门跟我讲。”
说着，胡恩荣绕开跪在地上的宋员外，继续朝着知府衙门走去。宋员外趴在地上，“大人，大人，求你救救我儿呀，如果你能救回我儿，我愿意把我的万贯家财赠与大人。”
胡恩荣似乎是没听见宋员外的话，径直继续往前走去。
秦之初回过头来，若有所思地看了看宋员外，直觉告诉他，宋员外说的可能不是谎话，只怕他的儿子是真的遇到妖怪了。
秦之初跟着胡恩荣进了知府衙门，一起去了胡恩荣的书房。胡恩荣刚要吩咐下人准备开席的时候，一名门人过来禀告，“大人，广府县求见。”
胡恩荣有些歉然地对秦之初说道：“状元公，真是抱歉，我先去见一下广府县，等谈完公事，咱们再饮酒叙话，来人，把本官珍藏的碧螺春给状元公沏上。”
工夫不大，胡恩荣脸色阴沉地回到了书房，他强颜欢笑地问道：“状元公，本官的碧螺春味道如何？”
“很好，口舌生津，甘醇无比。”秦之初其实根本就没喝，他到现在都还搞不清楚胡恩荣是不是存了害他之心，清苑县那次给他的教训让他到现在都有点心有余悸，自然不会再轻易吃喝别人家的东西。
胡恩荣呵呵一笑，坐了下来，刚要说话，就听到外面传来咚咚的敲鼓声，很快，就有人过来禀告，“老爷，有人敲响了衙门口的鸣冤鼓。”
胡恩荣苦笑着站起身来，“今天真不是什么好日子，本官想好好地跟状元公说说话都不行。状元公，你先喝着茶，我去去就来。”
秦之初也站起身来，“大人，你一审起案子来，还不定什么时候结束呢，我还是先回客栈吧。等日后，有时间，咱们再好好的叙一叙。你我同朝为官，以后不愁没有见面的机会。”
“也罢，本官知道皇上给你限定了时间，你急着往宁清县赶，本官就不耽搁你的时间了。来人，把本官给秦员外准备的礼物拿来。”
不容秦之初拒绝，胡恩荣把那些礼物硬塞给了秦之初，其实也没什么值钱的东西，都是一些大名府的土特产。胡恩荣也是顾虑到秦之初也是朝廷命官的身份，不敢送太值钱的东西，让人再说三道四，那样的话，就是好心办坏事了。
出了知府衙门，秦之初就把这些熏兔、鸭梨、香油之类的大名府土特产塞到了储物袋中，他回头一看，就见很多百姓都聚在知府衙门大门口，朝着里面张望，估计是在看胡恩荣是如何审案子的。
秦之初回到客栈，洗了一个热水澡，换了一身干净的衣服，刚要开始修炼，胡恩荣又来了，这次胡恩荣是穿着官服来的。
胡恩荣皱着眉头，像热锅上的蚂蚁一般，在客栈的大堂来回踱着步，几名带刀的衙役按着刀，站在客栈门口等地方，一脸的生人勿进的表情。
客栈的掌柜、小二等人，屏气凝声肃立着，连大气都不敢出。
见秦之初从后面走了进来，胡恩荣疾走几步，一把抓住了秦之初的胳膊，“状元公，习远老弟，哥哥遇到难处了，你可得救救我呀。”
“大人莫急，有话好说。”秦之初说道。
胡恩荣一挥手，让衙役把掌柜的、小二等人撵走，他拉着秦之初挨着一张八仙桌坐下。未开口，先长叹一口气，“这事说起来，是我们大名府的丑事呀。本官压了好几个月，本来想把这件事压下去的，没想到越压反弹的越厉害，现在已经压不住了，估计明天就会闹得满城风雨，全城百姓都要知道了。”
秦之初问道：“大人，到底是什么事，让你难成这样？是不是又缺了钱粮？如果是这样的话，下官倒是可以帮你一点。”
“什么钱粮呀？”胡恩荣摆了摆手，“要是钱粮的问题，就好办了。是这样的，本官带你去知府衙门的时候，不是遇到了一个宋员外吗？他说他儿子让妖怪摄走了，这事，我曾经让人调查了一下，只怕十有九八乃是真的。习远老弟，你不知道，这几个月来，我们大名府闹妖闹得很厉害，那广府县也是来向我报告此事的，说前两天，他们那里被妖怪摄走了十几名精壮男丁。刚才那个击鼓鸣冤的，跟宋员外一样，也丢了儿子，他们信誓旦旦地说亲眼看到一名屁股后面长着尾巴的女人，将他们的儿子摄走。”
秦之初惊讶地瞪大了眼睛。
世俗人口中的妖怪，修真者一般称之为妖修，妖修和修真者一样，都是避世的，很少入世修行。尤其是像大周王朝这样立国三千年的王朝，世俗人活动的范围越来越大，修炼之人活动的范围越来越小，基本上都纷纷外迁了，就算是不外迁的，也都不愿意和世俗人打照面。
就像秦之初，从某种程度上来讲，也算是一种入世修行，但是这种修行方式，其艰难是显而易见的，一个最突出的问题，就是天地灵气的匮乏。没有天地灵气的支撑，你就算是入世再深，又有个屁用？
可是这一切，似乎在大名府不成立似得。照胡恩荣的说法，这里的妖修们活动如此猖獗，竟然屡屡公开俘掠人口。
“大人，第一次有人向你禀报书有妖怪摄走百姓，是在什么时候？”秦之初首先要搞清楚是不是有人针对他设局。
胡恩荣想了想，说道：“是去年腊月初六，对，错不了，就是腊月初六，那天，我夫人说快要过腊八了，要去外面买点米、枣、糖瓜儿等物，为腊八节做准备。”
一听是腊月初六，秦之初就放下心来，那时候，他还没有进京，还在家里面照顾生病的母亲。要是那时候，就有人针对他布局，那就太可怕了。要知道那时候，就连秦之初也不相信自己会中状元，更不要说会和齐国公、燕国公他们发生那么严重的对峙。
“大人，你想让我怎么帮你？我又不会降妖伏魔。这事，你应该找道士和尚才对。”秦之初不想趟大名府的这趟浑水，这里又不是他的辖区，帮着胡恩荣除妖，又没有什么好处。
胡恩荣急道：“习远老弟，你可千万不能推辞呀。和尚、道士，我暗中也找了不少，就没一个管用的，还让妖怪吃了几个。我数了数，也就只有你能帮我了。你也不要谦虚，你在清苑县干的那些事，我也听到了一些风声。”
“什么？”秦之初的眸子里闪过一道骇人的精光。
胡恩荣吓了一跳，“习远老弟，你可别误会，哥哥我说这话，可没别的意思。我大名府跟清苑县八杆子打不着，我才不会多事的去管那里发生的事情。哥哥只是想说你是真的厉害，清苑县是出了名的刮地三尺，愣是让你把他们这么多年搜刮的民脂民膏全都挖了出来。哥哥一想到这里，就不得不说老弟做得好，做得对。”
胡恩荣是聪明人，他很清楚自己虽说官职比秦之初大，可是那又怎样，秦之初一刀就能把清苑县县衙门口石狮子的脑袋砍下来，削他的脑袋还不是像切西瓜一样容易？
他寒窗苦读二十多年，三十岁上才中了进士，熬了将近二十年，才混到大名府知府这个位置上，可不想因为不是自己辖区内发生的事情，就动秦之初。那不是跟自己的小命过不去吗？
第一百四十八章 不好说
其实，秦之初或许还不知道，他的姓名、事迹早已传遍了大江南北，不敢说妇孺皆知吧，却也是名声极大的一个人了。
他以二十一岁的年纪，就先后高中礼闱会元、殿试状元，在大周朝科举史上，那也是数得着的成绩了。
不过真正让他名声大噪的还是他在楚国府，当着智屏郡主、楚国公世子等人的面，为了维护父亲的名声，就要格杀魏旭晨。
魏旭晨可是魏国公魏臻聪的亲孙子，魏国公的祖先有从龙开国之功，在大周朝，谁不给魏国公府出来的人三分薄面，只有秦之初，喊打喊杀，并付诸于行动。
仅此一点，秦之初想不出名都难。
从他出京之后，他的一举一动就有人盯着看着，沿途各府、各县都在密切注视着他，他们之所以不出来迎接秦之初，最主要的还是不想得罪魏国公。当然，又因为秦之初是新科状元，钦点的宁清县县主薄，沿途各府县也不敢拿秦之初怎么样。
秦之初大闹清苑县县衙之后，清苑县县令虽然下了封口令，但是纸是保不住火的，还是有人把消息泄露了出来。只是大家都心知肚明地悄悄的散播着消息，没人往上面捅，这消息要想传到顺德帝的耳朵中，只怕没有几年的工夫是不可能办到的，何况，还不一定能够传到。毕竟，下面的人想瞒住皇帝，有的是办法。
这年头，官员们都是秉着多一事不如少一事的原则，报喜不报忧。
秦之初看着胡恩荣，“大人，清苑县的事情，咱们就别说他了。”
“好，好，听习远老弟你的。”胡恩荣一副从善如流的模样，“只是哥哥这里的事情，还得请你多多帮忙呀。我来之前，我大名府有不少乡绅已经向我表示了，如果有人能够将本府的妖患除掉，愿意一起拿出来三万两白银，做为酬谢。还有那宋员外，他不是也说了，谁要是能把他儿子救回来，愿意献出万贯家财。”
秦之初摇了摇头，“大人，我现在不缺钱。”
胡恩荣见财帛难以打动秦之初，一咬牙，说道：“习远老弟，哥哥做官这么多年，多少有些珍藏，你要是能够帮我们大名府除妖，我的珍藏你随便挑，我也可以让本府的士绅们也贡献出他们的珍藏，让你挑选。你看可好？”
秦之初的心中不由得一动，他想�