“也好。媺儿这件事上必定是能拿主意的，只是要避开她们那的其他人，免得人多口杂，走漏了消息。”卞敏将银票放到萧伯梁手中，走到船舱后头坐定。
晨曦微露，一丝光亮挣破黑色的天幕扯裂开一道白色的口子。那道口子中泛出些银色的光芒，渐渐地晕染开一点点橘色，像一盘脱墨的画。彤云漾出了更为瑰丽的色彩，地平线上成排的青柳的轮廓越来越明显。
卞敏只睡了一小会，看到萧伯梁仍站立在船舱外，仿佛从没有移步走开过。她略略地捋起垂下的发髻，用素银的钗别好。萧伯梁听到响动，知是卞敏醒了，便道：“靠岸了，你再歇歇，我去去就来。”
卞敏在船上挂上了白色的布条，用帕子为荔儿擦拭着带血的伤口。“万般皆是命，半点不由人。”卞敏不知道为什么会想起这句话来，心中也有些戚戚然。
“卞敏，装殓吧。”萧伯梁带着几个脚夫将棺材和箱笼抬上船。卞敏关上舱门出来，“辛苦各位起个早了。这里五两银子你们拿去吃个早饭再来！”卞敏见东西还算齐备，便打发脚夫先离开。
萧伯梁和卞敏忙把棺材板和箱笼拿进舱内，忙着装粮食，再用布匹、香烛附在外面遮掩。
看着天色已经大亮，城门也已经大开。卞敏又拿出些碎银子赏了脚夫：“你们护送我妹妹的灵和这位公子去万宝楼，到时候赏赐更不会少。只是一点，各个都给我拿出力气来，挑稳了！”
“是，谢姑娘的赏。”领头的忙忙弓着身接过银子，喝令脚夫们挑起棺材和箱笼。
进城门前，自有士兵上来盘查，萧伯梁拿出银子来搪塞过了。竟是平安地进了城。
卞敏看着船舱中的另外的一百多石粮食，心中突然没有了谱。
夜幕渐渐下垂，却还是，没有萧伯梁的消息。卞敏觉得喉头有些发紧。远处的城门即将要关上，城内的行人更是寥落。
“难道是我多虑，打算错了？”卞敏心道，“我也太过谨慎了些……如今只能行一步算一步了，再等等萧伯梁的消息吧。”卞敏有些懊丧，垂着头望着粼粼的波浪，伸手撩拨着江水。
城内一阵喧哗，李开与一些官兵控制住了城外的兵士，萧伯梁带领一个马队出城，奔向江畔，和卞敏一起将粮食运到马车上。江上远远地传来船只破水的声音，无数只火炬烧红了半边天，正向着扬州城靠近。当卞敏看清那些船上挂着的大旗时，那些船已经离卞敏的船只很近了。
“不好，清兵来了！”卞敏压低声音向着萧伯梁道，“你们速度快点，我等会去抵挡一阵！”
“清兵来了你还抵挡什么？”萧伯梁拉着卞敏要让她和自己一起走。
卞敏忙命马夫将粮食先拉回城，一边向萧伯梁道：“你给我快回去，城里面的守军中既然有李自成的人，保不准还有清兵，你快快调查清楚然后将他们解决掉。清兵看来这回已经做好大战的准备，我可以拖延一时半刻让你们进城，你再迟疑，城门来不及关，来不及换上我朝的人防守，到那时我们便是大明的千古罪人，后悔也就晚了！”卞敏用力将萧伯梁推上岸，解开船只的缆绳，迎上清兵的船只。
萧伯梁站在岸上望着一脸恬淡的卞敏，陡觉自己实在是远远不如这个女子。什么报国之志，什么君子操守，哪如卞敏的切身行动来得更坦然、更率真？萧伯梁恨恨地一跺脚，回转身去追上马队，进入城去，“吱呀——”一声，城门重重地阖上，犹如扬州城千百年来深深的叹息。
“船上何人？”清兵的先头船只上有人向卞敏的船只喊话，与此同时，清兵的弓箭手都布满了船头，准备射杀卞敏。
“我是正蓝旗德格类的旧友，正要去拜会他。”卞敏用满语回答着。
“你到底是谁，贝勒爷早就殉国了！”船上一个都统样子的人擎着长剑道。
“这是德格类贝勒给我的令牌，他告诉我以后若要找他，便出示这个给八旗的人看，不论是谁，看到了便懂了！”卞敏扬手将令牌抛上清兵的船，那个都统抄手接过。立时便有士兵举着火把靠近，让那都统仔细看那令牌。
“那你此番来又有何要事？贝勒爷亡故了，你找他也无益，还是赶紧让开妥当，以免贻误了我们的军机。”
“德格类贝勒是怎么死的？”
那都统有些烦躁地说道：“你让开，耽误了我们的大事你如何能担当得起！”
“我求你，告诉我，贝勒爷是如何亡故的！”卞敏竟跪了下来，声泪俱下。
那些弓箭手箭已上弦，只等着上头的命令，将卞敏射死。
那位都统倒是动了恻隐之心，“你上我们的船来，我和你说，你这么地和我们僵持着，我可无法向后面的交代！”
“多谢你！”卞敏又磕了一个头，快速地爬起来，两个清兵放下绳梯，将她拉上船。
船队继续行进着。卞敏心下惴惴不安起来，她早该知道德格类的结局不是么？
“旗主是病死的。”那都统望了卞敏一眼，“我以前是正蓝旗的，现在调派到豫亲王手下做事，我是看在曾经贝勒爷的份上……你好好在这呆着，不要给我起什么事端，不然我也保不住你！明日我便将你送走，军营中出现女子那还了得？”那都统将令牌还给她，命人好生看管卞敏，自己却向船舱的后头走去。
“但愿史大人能够守住扬州……”卞敏心中喃喃祷祝。
“在下庄子固，奉史尚书的命令来接手这里。亏得两位兄台通风报信，不然可要坏了大事！”
“哪里……你和史大人都是忠肝义胆，我们是明朝的子民，这都是应当的。”萧伯梁谦让不已。
“看来清兵马上要攻城了，萧兄你暂且回去照管媺儿，我陪庄大人守城，以备不时之需。”
“好，若有难处，我来替你。”
“到时候放孔明灯为号。”李开点头微笑，带着萧伯梁下城。
“你万事小心！”
“哈，你真是……婆婆妈妈的，快去守着媺儿吧！”李开长吁了一声，大笑起来。
“若扬州之围可解，必定是要请你喝酒的。”
“好。”李开抱拳辞去，心里翻腾着：“若能解扬州之围，再次聚首时，你请我喝的酒会不会就是你和媺儿的喜酒？”
“沙媺，是我遇见你时太晚了，若你当时身边没有萧伯梁那该有多好！”李开登上城楼，看着四下里江中船楼高耸，清兵船只上架起炮管，弓箭手密密麻麻地布满了船只。
“真想再起一阵大风，来一个火烧赤壁！”庄子固向李开道，“可是现在这季节……再加上他们的船并不是用铁索串联，实在是没有任何采取火攻的优势。”
“清兵的阵营中有我们的人。”
“哦？
“就是给我们运来粮草的卞敏卞姑娘。”
“是她……听闻她心思缜密，机敏善于谋略，想来她会帮我们度过难关的。”
“她身处险境，却还要想着和我们里应外合，我们必须保证她的安全，一荣俱荣，一损俱损！”
“对，这一点我会尽快和尚书大人商量，制定出作战方略，万万不可暴露了卞姑娘，否则我们心中亦是过意不去的。”
“在刀尖上打滚的人，早就把生死置之度外了。我想卞姑娘也是一样的。”李开心中淡淡一笑。
“我们先巡视一遍，入夜了我便去尚书大人那，还烦劳你替我守城。”
“好，我等你回来。”李开的笑总是那么灿烂，仿若不是在十分危险的境地一般。
多铎在等，他在等一个好的战机。他还在等待着红衣大炮，他要用明朝最强大的武器，炸开扬州城。
“不战而屈人之兵，善之善策也。”多铎想起了多尔衮曾教导他的话，“好吧，那就先劝降，攻心为上吧。”多铎吩咐许定国，“你是明朝的旧臣，你去写信给史可法，让他识相些，早早投降，免遭屠戮。”
“扎！”许定国学会了清朝的礼节，很自然地单膝跪地，一拳按在地上。他响亮的回答让多铎很高兴，“那你去办吧。”
多铎很喜欢忠心的奴才，他也很希望身后有越来越多对他忠心耿耿的奴才。他要丰富自己的羽翼，他要用实际行动告诉所有人，他多铎不再是一个空有个头衔没有军功的旗主了，他多铎也为大清挣下了半壁江山。
可是史可法却也是个犟驴子，多铎耐着性子差人给他送去的五封书信都被他烧了，就连封皮都不曾拆。心高气傲的多铎和同样心高气傲的史可法就这么僵持着，一个是大明的忠臣，一个是大清的帅才。两虎相斗必有一伤，多铎目若寒星：“史可法你这不识抬举的老儿，待得我大清铁骑进入扬州之时，便是血洗我今日耻辱之时！”
每一个时辰都是那么难熬，扬州城被围得铁桶似的。多铎的军队将扬州城包围得很紧，生怕有一只鸟儿从扬州城中飞出去。
“赶紧通知皇上，请他速速发兵救援扬州！”庄子固快步走进史可法的议事大厅，来不及寒暄什么便对史可法说道。
史可法眉头紧锁，接过夫人送上来的茶，扣着杯盖：“扬州城被围，我是怕消息送不出去啊！”
“清兵阵营中有我们的人，我们散布消息让她知道，她定会设法将消息通知给皇上。相信皇上到时候不会见死不救。”
“好，就交给你去办，越快越好，不能够拖了。”史可法快步将庄子固送出去，又转身向北面城墙上去，清兵在城外密密麻麻地列阵，江里更是有无数条船只，四面合围。
史可法的参将许瑾一直跟在史可法的身后，按着刀柄，“大人，我们和他大不了厮杀一场，现在这么僵持下去也不是办法啊！”
“他们在等时机，我们也在等时机。谁先沉不住气，谁就先亡。”史可法木然地望着招展的旗帜，“免战”的牌子高高悬在扬州城的上方。
“他们在等红衣大炮，我们却要等待皇上的援军啊。等皇上的军队一到，我们再开城作战，到时候清兵被我们两面夹击，自然会溃不成军。”史可法顿了顿，又叹道：“我们……再等等。”
“是。子固在南城，那儿清兵的守卫松懈些，而我们这清军投入了大量的兵力。现在我们只能等子固把消息放出去了。”
“你晚些时候再去问问子固。”
“是，大人。”许瑾知道，史可法心中其实并没有多大把握。但是，战事危机，半点都懈怠不得。
“李兄，你有什么计策能把这封信送到金陵么？”
“子固兄……这……”
“这件事很紧急，若皇上不知我们这危难，便没有援兵前来，扬州城守不住啊！”
“若你相信我，就把书信给我，让我试试。”李开坚定的笑容不由庄子固不放心。
“好了，不成功便成仁。万分办不到的，我就是一死以谢天下便是。”
“我等你回来。”
“告辞！”李开将书信叠好，塞入衣袖中，飘然走下城楼。白衣翩翩，在太阳的光影下有些炫目。只是有人看到一个白影闪过，随即就消逝不见。
四月的天，却是如此炎热。李开戴上白纱斗篷，闪身出了扬州城。伏在一棵大柳树的后面，观察着不远处江里的清兵的船只。他锐利的目光扫视着周围的一切：“我猜的不错，中午太过炎热，又是正值换岗的时间，守备间必有疏漏。可是如何渡江是个大难题！”
不知等了多久，一个女子被船上的人搀扶下来，到了另外一条小船上。
“难道她就是卞敏？”李开一咬牙，“说不得要拼上一条命了。”他快步跑到江边，向着那女子喊道，“可是卞敏姑娘，能否捎在下一程？”
“你是？”
“我曾经是沙媺姑娘的手下！”
李开一语未尽，却是如蝗的箭矢向李开射来。李开左闪右避，后来却是要拔出剑格挡。
“停手，快停手！”卞敏情急之下竟忘了用满语，自然是没有人听懂。卞敏也只得用手去拨开那些射箭的兵士。
“他是谁？”那个都统问卞敏。
“他是我朋友，寻找我好久，没料到在这儿遇见我。”
“朋友？”都统哼了一声，“把他带上来！”
李开将剑回鞘，任由士兵将他押上船。
“卞姑娘可是要回金陵找你妈妈？可莫忘了把这书信带去！”李开挣脱开来，从怀中摸出一封信交给卞敏，“你先去吧，这位大人看来是不能放过我了。”
“把信拿过来！”都统道，“你们汉人各个是计谋百出，我怎知你们不是欺骗我？”
一个兵士劈手夺过信，李开“唉哟”了一声，想上去抢夺，说巧不巧却压倒了卞敏，“莫忘了。”李开轻声说着，一手将衣袖中的书信塞进卞敏宽大的袍袖中，脸上却是若有若无的笑意。
“你混账，怎么是一张白纸？”都统将纸扔到船板上，大声质问李开。
“我实在不知。都是以前守这个门的一个将官给我的，说无论是谁要渡江，把信给他，让他找到大顺军……”李开故作不知情。
“咦！那字出来了！”卞敏笑道，“你怎么想害我，亏你还把我当朋友。”卞敏指着被水洇湿的纸张，所有人的目光都往那纸上瞧去。
“我本来就不知情，还请都统饶命啊！”李开风流倜傥的样子在刹那间全无，几乎是要以死证明自己的清白了。
“罢了，这个巧宗我知道你还不至于想到呢。”都统拾起地上的纸，“湘江集兵，速来救援，天下若定，划疆而治。史可法？哈哈，他原来也包藏祸心。”
“卞姑娘你走吧，我要和其他将官议事了。”都统拿着这张纸如获至宝。
“那我可以和卞姑娘一起走么？”
“你不能回去，你去扬州城，赚的他们开城。如果你立下这等功劳，升赏绝不会少了你的。”都统嘿然一笑，挥手间，几个士兵冲上前去，在他身上搜了一回，却并没有发现什么可疑之物。
“我就这么大模大样地回去那是不成的了。他们给我的信我都给了你们，回去岂不是死路一条？”
“那你想怎么办？”
“为大清立功，以博得高官厚禄。”
“爽快！”
“乘着今夜月黑之时，我潜进城中，然后打开城门，看我举出火炬，你们便可杀进来。都统也可乘机抢得头功，到时候若有升赏，可不要忘记小人，小人现在实在没了退路！”
“妙计！”都统一根筋的脑子，丝毫没有怀疑李开。
李开见卞敏已经乘船离开，心里已经放心了大半，“她聪明万分，自会明了个中意思的。”
上了岸，卞敏找了一户人家投宿。在昏暗的灯光下，她万分细心地烤着封皮，将印有火漆的信封揭开，将信拿出来读，原来是史可法想要向南明弘光帝求援。卞敏心下略一思索，想着此番战争必