“别勉强自己！”
冯西园偏头惨笑：“孟然，我真的后悔！”
凌觉眸色一沉：“抱歉！累你了。”
冯西园却摇头：“不是！我后悔，没有听你的。有些人有些事，不值得一时的恻隐。他骂得对，我很虚伪。虚伪到以为放过他，自己的罪恶感就能减轻，就不该遭到报应。呵，哼哼，”他扶着凌觉肩头，莫名将靴子脱下，一边叙述忏悔，“我对不起姐妹们，对不起蝶儿，对不起你和所有死去的人，我错了。现在，我要纠正这个错误，结束悔恨！”
两只白色缎面的筒靴，已沾了泥沙血污。冯西园好似变戏法般，从靴筒里抽出一根根银色的白铁管，耐心把它们首尾相接拧起来。
“我爹一生纳娶了十房妻妾，每一个他都许诺海誓山盟一心不变，可每一个都没能变成他的唯一。我看见娘哭，还有大娘和其他姨娘，她们都背着我爹偷偷地哭过。所以我发誓，绝对不要学他一样，要对每个女子好，不让她们再为了男人哭。”说话间，白铁管已连成笔直长棍，伴着“吭呛”一声的清冽，顶端被旋上闪亮的锋尖，赫然便是一杆长枪在握。
“十六岁以前，我逛窑子陪姐儿妹妹，十六岁后我筹钱买地盖了这楼，养了姐儿妹妹们来陪我。可无论之前还是之后，我都没有对一个女人付出过真心，我没真真正正爱过谁。这些年来，我大张旗鼓把生意做得名动江湖，连我自己都以为开‘行乐坊’是在帮人救人，是给天底下无依的女儿们一个归处。其实，最无依最孤独最想要一个家的人，是我自己呀！到头来，我竟变得同自己最讨厌的人，同我爹一样，情不专意不真，含混过半生。所以呀，我还不能死的！”拄着那杆银枪，冯西园颤抖着奋力站起来，口中切齿般低声如吠：“还没有真正去爱过，还没有把自己的心拿去交换，这样的我，怎么舍得死呐？！”
言尽处的咆哮，染血之人持枪立在天地间，铮铮不倒，绝绝不低头。
邱淼望着那枪尖，望着持枪的人，愣愣呢喃起：“白铁红缨！”抬眸一眼对视，他忽讥诮，“你真是冯卓的崽子，竿子营的传人？！”
冯西园不讳言：“是！我爹冯卓，官拜正三品，原嘉峪关守将，因与同级参将争风吃醋擅自调兵聚众斗殴，革职留衔，发配玉门关。不巧，与邱康是同届的武举，官却做得不如他。”
邱淼讲话声音愈加低沉了：“当年蛮族犯界，两国交兵，战场上，他救过我爹。”
“是！我爹救了你爹，重伤昏迷半月，醒来时，邱康已领军功，升了百夫长。”
“军功，百夫长，”邱淼竟显得心虚，“究竟是为了当年，为了这恩将仇报的冒领，是吗？”
冯西园哧鼻：“哼，你倒抬举我家老头子！他眼里，没有什么比女人和酒更重要。从军也是觉得混江湖不如混军饷，至少管口饭吃。当年的事，他从不提，只是大娘一直替他不平。”
“他不提，你会不记得？呵呵，罢了，罢了！”邱淼似看开了，“上一辈也好，你我也罢，总归恩怨一世，一样要清算。正好，我也早想领教冯家的银枪三式了！”
冯西园大方地笑笑：“烛龙盘尾，早有耳闻，望请赐教！”
“好说！可惜你的枪少了缨子，素得好不惨淡。”
“非也！”冯西园报以冷笑，横抢挑破了素色的袖管，撕下一块白绢扎在枪尖，“外人一向不知，‘白铁红缨’的缨子向来都是白的，须用血来染红。敌人的血，你的血！”
穿透气层的呼啸，冯西园手中的银枪如离弦之箭直奔邱淼咽喉。
而邱淼也振臂，软鞭蜿蜒如蛇，缠了过来。
“都别动！”
凌觉一声喝令，不但自家队士住了手，便连残存的杀手们也止兵戈，束手观战起来。
两厢遭遇，一招便相缠，银枪黑鞭如胶似漆难舍难分，互相拉扯不动，就此僵持。冯西园抬眼瞟了下一枪之外的邱淼，腕上运劲一扭，那银枪脱手竟顺着软鞭的螺旋打起转来。枪尖如钢钻，整杆枪急速游走，在软鞭的禁锢中穿行。邱淼不慌不忙侧身滑了一步，腕子翻转，鞭子裹紧银枪随着他一记旋身俱都调转了方向，再松鞭，银枪直飞向自己的主人。
冯西园足下未动，肩头微斜，枪尖贴着他鼻尖擦过。他当即抬手在枪尾处轻弹指，银枪绕颈折返，一抓之下又稳稳握在他手中。
定身后彼此对望，无言势又起，争战重开。
刚对柔的决斗，却也是刚与柔的契合。冯西园一杆银枪随了臂肘上的回转，在曼妙腰肢的腾挪旋舞中更显铮铮飒然。点扫刺挑，宛如画师挥笔泼墨，在夜空之下绘一幅染血的山水蓝图。与之相反，邱淼的招式是刚硬的，却偏偏阴柔了手中的长鞭，好似山崩地裂开拓了通路，河水奔流而去，又总是曲折急缓傍山依依。
一个是绵以驭直，一个是刚所驱柔，胜负谁手又怎堪说？
如此相似的二人，终未得同路，唏嘘于天意的作弄，要争一个有你无我天下只一枝，独秀于林。
势均力敌的较量，若不能一笑恩仇泯，无非落得个两败俱伤。
可邱冯二人之间纠缠种种，到了今日，如何还能笑泯？了然此种你死我活的结局，带伤力殆的冯西园含住喉中冲上来的半口腥甜，心一横，迎着邱淼不留余地的鞭子撞了过去。
“西园！”
凌觉察觉到时已经晚了。绷紧后的软鞭硬如铁器，顷刻间鞭头便刺透血肉，从冯西园肩头直入，自后背穿了出来。同时，乘着邱淼瞬息的恍神，冯西园手中的枪也不偏不倚地扎了过去。
“噗——”冯西园喉头一窒，血再含不住，从唇齿间喷了出来。可他没有倒没有动，一双已恢复了漠然的眉眼低垂着，直直落在邱淼身上，不曾移目。
早知了宿命的结局，可望着扎在自己胸口那一缕白缨子上逐渐氤氲开的血色，邱淼却蓦地释然了。五年来，他第一次体味了真正的轻松，恍然不是不能放下，只是自己在追寻的路途上，远去了旧日的纸醉金迷，浑噩半生的人实在需要为空虚的心拟一个生活的借口，才能支撑着不自弃。而复仇之念太过强烈，活了继续前往的念想，却掩埋了能劝人向善的天真，终是错弹了生命的曲调，疲惫了琴弦，狰狞了乐章。
“咳、咳……呵，好啊，好！”邱淼笑得满嘴是血，踉跄着跌退几步。
话音渐缥缈，幽幽散入了这夜的微凉。
黑色软鞭无力挂在冯西园伤口上，他维持着突刺的姿势久久不曾动一下，仿佛一座不可侵犯的石雕，镇守在此方园地间。
忽然的发力，二人同时收回武器，枪尖从邱淼胸前拔出，软鞭离开了冯西园的身体，彼此相视一眼，双双仰面摔倒下去。
“阿爹——”
冯西园的身体落入赶上来的凌觉怀中，耳边却听见了栖蝶的嘶喊。
以为是死前的幻听，直到冰凉的小手捧住自己的脸庞，眼泪温凉，落在颊上。
“蝶、儿？”
栖蝶伏在他心口，哭得可怜：“阿爹别死，蝶儿不要你死！”
劫后重逢，百感交集，冯西园顽了半生，从没像此刻这般词穷嘴拙。只能抚着女儿的头，一遍遍说：“乖啦，不哭！”
该当万幸命不绝，冯西园血流了不少，倒死不了的。
验看过后心中有了数，凌觉不禁松了口气。按在背心送真气的手掌便也撤了，不过点指封了几处穴道，助他止血。
冯西园有所觉，喘着大气揶揄凌觉：“小气劲儿的，白给你拼命了！”
凌觉横他一眼，抬头看向立在一边的凌玥琦。
“照看好你冯叔。”
少年起初被这园里的景象吓了一跳，又为冯西园操了把心，这会儿见人笑，再听父亲吩咐，面上终于松弛下来。依言俯身接过破烂一身伤的冯西园，一边帮着安慰栖蝶。
安置了冯西园，凌觉便起身，面对那一边未尽的残局，预备收场。
端瞧已被手下人扶起的邱淼，恍然，他其实也未伤有好重。冯西园终究是手下留情，枪尖往右偏了几寸，避开了心脏。
不过一个击不中，一个收得住，两厢一比胜负自分明。若非带伤，冯西园慢说收拾一个邱淼，再加个双胞胎也是绰绰有余。
邱淼尚有自知之明，望过冯西园，抬眼看向凌觉，认命了。
“杀还是剐，随便吧！”
凌觉脸似蜡做的，始终僵硬无表情，不过眉紧眉舒，一眼冷一眼暖。此刻也是冷漠，兀自将剑横立在身前，做个起势。
却又听人打扰，奔跑喘息着喊：“都让开，不然杀了她！”
她是谁？
——稀拉的人墙散开，几个黑衣蒙面的杀手连拖带拽押来个女人，火光照在脸上分辨，栖蝶先叫了出来：“媥雯姐姐！”
钢刀锋冷，抵在弱女子颈上，压一压，便是一道细细的血痕。
先前叫冯西园打没声儿的壮汉不知道从哪儿爬起来的，跌跌撞撞奔过去将媥雯接在手里，三指卡着咽喉，威胁道：“不想这贱人陪葬，就放少爷走！”
媥雯形容惨淡，蓬头垢面，眼泪汪汪向着冯西园：“妈妈救我！”
然而除了栖蝶，其他人都只是冷淡漠然地看着她，仿佛这一个不过外人，见面不识。
觉出了异样，壮汉指上更用力，掐得媥雯涨红了脸，张嘴吐舌。
终于，冯西园轻描淡写地说了句：“别演了吧，看着太作孽！”
壮汉呆了呆，下意识拿眼询邱淼。
这回他倒悟得快，朝底下人摆摆手，捂住伤口缓过口气来，问冯西园：“几时想到的？”
冯西园直望着媥雯面上的惊惶，遗憾道：“一开始。知道丢丢失踪的时候。”
闻言，媥雯登时腿软，靠着壮汉滑下来，瘫坐地上。
“我说过，没有凌家找不到的人，自然也就没有孟然藏不住的秘密。可是丢丢却在‘千人面’的眼皮底下被掳走了。若非内线密告，地址不会暴露；若非最亲近的人，我更不会让她知道丢丢所在。姐妹十年了，雯雯！”冯西园又看一眼玄衫覆盖下的丢丢，眼里藏着痛，“同年入阁，丢丢说她信你，最心疼你，说服我也信你，允你同她飞鸽传信。只是有件事儿你不晓得，重要的秘密，我一贯烂在自己肚子里，谁都不说。这世上，冯西园从来没有心腹。所谓秘密，知道的人越少，才最安全。所以你看，人不能随便出卖良心的，会败露，败得很惨很惨！”
背叛，一直是人们所厌恶的。江湖这染缸里尤其是。冯西园之于邱淼，或可说是陷害，但在凌觉这一方，他实在大情大性成全了大义。人们可以骂他是狗，却不会指摘他的选择。可媥雯不是。她没有忠于任何一方，只是纯粹地做恶，用姐妹的血填补自己情感上空虚后的落寞。这样子的人，不会得到原谅，也不存在同情。
甚至，冯西园都不屑于谴责她过多，只将自己的银枪丢在凌觉脚边，厌倦道：“我不杀女人。”
凌觉瞥眼脚下，提剑回身，过来一把抄起冯西园，随意丢下一句：“我杀人不分男女老幼，但我不想脏了剑。”
言罢，半抱半扶带着冯西园往沐昀阁方向行去。栖蝶始终牵着冯西园手，亦步亦趋地跟着走了。场中只留下凌玥琦少年凛然，独自面对敌我双方一众人。
无畏无惧的一柄剑，扛在肩上傲在骨里，扬手间声朗朗：“收！”
只见凌家卫队呼啦一下散在两旁，又极快围拢，呈扇形将少年拱立在当中。
楚河汉界，泾渭分明，邱淼不禁困惑。
“什么意思？”
凌玥琦袭了父亲的冷淡，寥寥说几字：“尔等自便！”
邱淼震惊之下乱了气，直呕出一口血来，随即惨笑：“哈哈哈，好你个凌觉，作贱人的混账！不杀之辱，我焉能受？！”
说完，劈手夺了身边人的刀，向颈一横，死得利落。
恰扑在媥雯近前，血兜头盖脸溅她一身，如洗一般。
羞与辱都受过，女子神智已乱，痴痴落泪，反复追问：“为什么连死都不肯与我？为什么心里装不下，眼里都不能容？为什么为善不肯爱我，为恶都不想恨我？为什么呀？凌觉——”
已走出好远的人停了下来，隔着人墙抛过回应：“我也疑惑，为什么话都说尽，你依旧不肯放下？你既执着，便该懂我的执着。你这样不讲道理，叫我如何再说？”
媥雯爬行几步逼近，被凌玥琦横剑拦住，恨声连连：“什么执着？无非是她陪过你，爱过你，有过你的孩子。可最后，却是你亲手杀了自己的骨肉！你愧对她，倒拿一生去补偿，对得起良心，可对得起自己的情吗？”
“嚯？”人墙散开，为返回的领袖让出通途。凌觉独自走进这牵扯过往的情探，眼底只剩了冰霜。
他冷对着地上的人，讥诮一语：“原来你以为我对你有情，违心？”
媥雯总近不得身，便攀住凌玥琦衣摆撒泼使蛮：“她同你的情缘只六月，我伴你三年，情多情少，还用比吗？她有了孩子独自避走，最终被老当主擒获，落得个惨死的结局。遗下一子，也叫鹰犬们抱去当作要挟你的筹码。你赶到却识不得哪个是亲生，怒极竟将一村婴儿尽杀。这惨事你记恨自己一辈子，更遗憾一辈子，抱个没人要的野种来祭奠她，也欺骗自己。你管这叫执着？懦夫，胆小鬼！连喜欢都不敢承认，你只会逃避！”
凌玥琦扬手一巴掌，打了媥雯一个恍惚。
“你？”
少年眸光凶狠：“再污蔑我爹一个字，杀了你！”
媥雯怒争：“他不是你爹，你什么都不是。你是玩偶，是亡灵的替身！”
一阵劲风过，媥雯整个人弹起来朝后跌飞出去，重重摔在地上。
凌觉敛袖，满面狰容。
“凌家血脉，岂容你信口糟污？”
媥雯翻滚一下，口鼻都是血，难以置信地瞪着凌觉：“你、还要自欺到、什么时、候呀？”
仰首望月，凌觉叹出声来。
“我有过一个孩子，也确实死了。只是他从未来过这个世上，早在娘胎里便夭折了。”凌觉揽过独子，拨开衣领牵出一段锦带来，末端系着一块寿山石雕，“凌家的娃娃营专收孤儿，养来做死士的人要确保忠诚，最直接的方法自然是用药控制。每个月服一次解药，否则便是死。只要听话，当然可以无病无痛活到老。只是那药伤阴，吃得久了，女孩子都不太能怀胎。即便有了，也很少能活着生下来。
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