《山乡静悄悄》

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山乡静悄悄- 第21部分


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“第二批咧?加派的那个名额?”刘春如摸摸嘴巴,试探着问。但心里知道,头痛的事来啦!

“第二批的三个名额催他赶快定!加派的壮丁名额,连同去年的那一个,一起退回四保。让汤丙奎自己解决!”卜三好亳不犹豫地回答刘春如。

“定好的事,说变就变!”刘春如急眼起来,“汤保长也不会答应啊。”

“那是你和他汤丙奎的事。我不想再操这份心啦!”卜三好板起面孔说,“再说,你要知道,那王保长并不是什么省油的灯!”

“……”刘春如心里不甘心,但也冒办法。他不敢硬顶卜三好。

回到后院,刘春如和牛益善打商量来。牛益善默默神,说:“卜乡长有卜乡长的锦囊妙计,你也应该有你的小小主意!头批三保的三个壮丁,签都抽了,就不改。二批三保减一个名额。今年加派的名额撤回,连同去年撤回的一个,加到四保去。难道王保长还不接受?”

刘春如默神,连声说:“对!对!,把二批四保变成五个,王保长和汤丙奎都冒话说了。”

“王保长冒话说,卜乡长那里也好说,”牛益善说,“汤丙奎那里会要劳神点。他出了钱给你,一定会牢骚满腹!买壮丁又买回去了,能没牢骚吗?别急!慢慢来,船到桥头自然直。到时,会有办法的!三保那里,头批的三个壮丁,会不会立马走人?”

“那我们明天夜里就去三保,把三个壮丁抓起来,事情不就结啦!”刘春如接上牛益善的话。

“乡队的人都去,分头一起抓!常住队部的那四个留下,其余都去。”牛益善很赞成刘春如的话。

第二天,天黑以后,乡队的乡兵连同刘春如一共十七人。不声不响地开到了三保王保长的院门外。曹二白翻院墙进去,打开了院门。待乡兵在院子里安排好后,刘春如和牛益善走进王保长的家,王保长正好在堂屋里闲坐着。见刘春如和牛益善进来,既没打招呼,也没让坐,只用两眼瞟瞟两人。牛益善向王保长传达了乡上的意见。告诉他,今天夜里,要把头批壮丁带走!王保长问刘春如:“这就是卜乡长给我的答复?”

“甚么答复?”刘春如不解,“去年加派的名额,二批中减少一名,头批加派也撤回。你还不明白吗?”

第四十八章 刘春如逃命黄家塅(二)

“明白,”王保长说,“去年加派的壮丁,人已经回来了。我差点都丢了命!他向我讨两笔帐:一笔是卖他当壮丁的六十四担谷。第二笔是他堂客的人命帐!这事我在辞呈中,写得明明白白的。”

“哎—!”刘春如大吃一惊,“这?卜乡长可不是这样交待呀?”

“这就行啦!卜乡长你不给答复,我也就不是保长啰。”王保长冷冷地告诉刘春如,“至于两位今夜的公事,我也不管啦!你们自己去办就是。”

“……”刘春如和牛益善眼睛对眼睛,什么话都说不出来。

“二位,少陪!”王保长立起身,就要往房里去。

牛益善赶紧拉住王保长。王保长甚么话也不说,双手直摇,表达出不管闲事的意思。牛益善向刘春如一递眼色,两人一起把王保长硬拉住按在椅子上坐下;好说歹说,王保长才交出三个壮丁的名单和住址,让他们自己去抓!

从王保长的堂屋里出来,刘春如突然默神:怪不得卜乡长要我到三保来把火熄一熄?原来是黄玉岚回来啦!找王保长讨帐。这帐会不会讨到我的头上?对!一不做,二不休,来个先下手为强!既然来了,今晚就把他一起带走!还可以顶个壮丁数。反正他也当过一回壮丁,再当一回也不要紧!

牛益善听罢刘春如的主意,也很赞同。这样,既消除了刘春如的担心,也为王保长报了怨。要晓得,三保的事,还得靠他王保长啰。

于是,乡兵队伍一分为四:王松林、刘金伢、曹二白各领两个乡兵去抓壮丁。刘春如和牛益善领三个乡兵去抓黄玉岚。

竹篮打水一场空。王松林、刘金伢、曹二白三路都扑空。原来,黄玉岚向王保长讨帐,王保长向乡上递交辞呈的事,就像一阵风一样,在三保传开来。大家都是你跑来告诉我,我跑去告诉他。保长不干了,刘春如就会亲自来的。

尤其是那三个中签的壮丁,早已人去室空。原因就是防止刘春如突然上门抓壮丁。他们投亲靠友,远走他乡。抓?抓吧!看是你刘春如来得快;还是我跑得快。这就好比抓壮丁路上的一场赛跑,刘春如注定是要输的!

而刘春如和牛益善那一路咧?结果更不妙!

刘春如和牛益善领着三个乡兵,以惊人的速度,赶到黄家塅黄玉岚的家。刘春如一挥手,牛益善领个乡兵去堵后门,刘春如和两个乡兵从前门而入。

可怜黄玉岚的家,三间旧茅屋,哪有什么后门?牛益善转到前门时,刘春如已经在盘问黄玉岚的哥哥。这个近四十岁的光棍汉,怀抱着两个小侄子,正在床上戏耍,逗小侄子开心。刘春如问黄玉岚的处向,他是一问三不知。只用他那双呆滞的眼睛,看着刘春如。

小侄子被眼前的情景,惊吓得哭起来!黄玉岚的哥哥抱起小侄子,出门到禾场里去了。别看他呆头呆脑,照看小侄子却是经心的。自打弟媳去了之后,小侄子就与他相依为命。黄玉岚回来后,小侄子不认爹,倒认眼前的这个伯伯。

刘春如没有办法,只好退到堂屋里坐下等,等黄玉岚回来。

牛益善见等不是办法,便和刘春如一商量,就带着两个乡兵到邻居家寻找打听。邻居也不知道黄玉岚的处向。就这样走一家,寻一家。寻一家,问一家。十几户人家的黄家塅,摇头的多,答话的少。谁都晓得,嵩南乡的乡兵队,从刘春如到乡兵,都是做抢犯出生的,没有一个好东西!不说是不晓得黄玉岚的去向,就是晓得,也不会告诉他们的!

但,却也有一个例外。邻居中有一个叫黄六的老倌子,见牛益善问他,就打开了话匣子:“你们找他?”黄六老倌问牛益善“有什么事?”

“乡长请他去,”牛益善信口胡言,扯起白来。

“你再别打乱讲了?”黄六老倌笑咪咪地且神秘地说,“是来抓他的吧?”

“不!”牛益善连忙否认,“确实是卜乡长请他去,听讲他在国军队伍上升职,我们嵩南乡也增光啰!卜乡长很高兴,请他去喝酒哩!”

“哈哈哈,”黄六老倌大笑起来,“只怕岚伢子不会领情。不过,话讲回来,你们要抓他?像你这样的脚色,十个八个还不是他的对手!他虎背熊腰,力大如牛。论拳脚,绝对是顶尖的!论打枪,百发百中!喊打你右眼,枪子绝不会落在你的左眼上。如果想洗冷水澡?王保长可是你们的榜样啰。”

牛益善晓得黄六老倌是在戏弄他。但,又不好发作。只好带着两个乡兵,一走了事。三人出了门,黄六老倌还在屋里哈哈哈地大笑不止,就如吃了笑药一般。

黄玉岚的儿子被他伯伯逗得累了,瞌睡来了,两伯侄上了床。不一会工夫,便鼾声大起,一声接一声地滚滚传来。刘春如和牛益善他们咧?心里真不是滋味,但又不便撤退。只好耐着性子等,等下去。不信他黄玉岚一夜都不回来?

刘春如在等着黄玉岚,黄玉岚此时正风急火燎地往黄家塅赶。算他刘春如想得对,黄玉岚要找他刘春如讨帐!

天刚朦朦亮,刘春如等了一个通宵,实在不耐烦了。立刻跑进房,把黄玉岚的哥哥从床上拖起来,带到堂屋里,问他道:“黄玉岚到底到哪里去啦?”

可是,光棍汉没有回答。同先日夜里一样,两眼呆呆地看着刘春如。

“你是聋啦,还是哑啦?”刘春如伸手抓住光棍汉的胳膊,往跟前一拖,大声吼问道:“……”仍然没有回答。

“算啦,你跟他来么子劲?”牛益善对刘春如说,“呆子一个,你问他?瞎子点灯白费蜡。”

就在这时,黄玉岚出现在大门口:

第四十九章 刘春如逃命黄家塅(三)

“刘春如,老子向你讨帐了!”

刘春如一怔,还冒明白过来。黄玉岚的右手一拾,“呯”地一声,从匣子枪口飞出一颗子弹,在刘春如的右胳膊上开了花!要不是怕伤着哥哥,从黄玉岚枪口里出来的子弹,绝对会落在刘春如的头上。

黄玉岚见刘春如伤了胳膊,把匣子枪往腰上一插,就朝刘春如扑过去!他想活捉刘春如,带到他堂客坟上报仇!刘春如习惯性地去摸枪,胳膊却抬不起来。牛益善急了,上前拖住刘春如就往门外跑。还在门外边稻草堆里睏觉的三个乡兵,听见枪响,晓得出了事,拖起枪就往屋里跑。猛见牛益善拖着刘春如冲出大门;牛益善朝他们喊道:“快跑,快逃命!”

哥哥见黄玉岚回来,拖住黄玉岚,说:“玉岚,你回来啦!你不怕他们抓你?”

黄玉岚顾不上和哥哥说话,一把推开他,转身向门外追去!就这么一眨眼的瞬间,刘春如他们逃得无影无踪。黄玉岚怎能晓得,刘春如和他的乡兵,逃命是他们作抢犯的独门绝技!真是比兔子逃得还快!

“妈的个巴子!”黄玉岚气恼地一跺脚,朝着远处狠狠地骂道;“刘春如,下回撞着你,叫你好看!

枪声把黄家塅乡邻从鼾睡中惊醒!都以为黄玉岚家一定出事。纷纷起床向黄玉岚家赶来探视。乡邻们见黄玉岚一家三口好好的,悬吊起来的心都落下来了。

黄玉岚两手抱拳,向大家作揖,拱手道谢:“谢谢。。大家关心,我不会有事的!”

“刘春如咧?”有人问黄玉岚。

“胳膊上中了一枪,”黄玉岗说:“要不是我哥哥挡在他前边,非让他脑壳开花!”

“好!”黄六老倌竖起大拇指,夸道:“岚伢子呃,你是好样的。不愧是我们黄姓子孙!”

“六爹,承你老夸奖!”黄玉岚谦让说。

天已经大亮,乡邻们还冒散去;就在这时,王保长打前边大路上过来了,老远就喊道:“玉岚老弟!你冒事吧?”

众乡邻不知道王保长葫芦里卖的是什么药,堂屋里一下变得鸦雀无声。王保长走进大门,说:“玉岚老弟,我担心着你哩!总怕你有事!枪声一响,我的心就悬起来了。”

“冒事的!”黄玉岚冷冷地道。

“冒事就好!”王保长也不再意黄玉岚面上的表情,话语转向众乡邻,“乡里乡亲的,我以前对不住玉岚老弟!他出壮丁,我没有照顾好他的家属,有罪的。今日,我当着众乡邻说名掏心窝的话,以后,我绝不干对不起乡亲的事。

“前天,我到乡里,向卜三好递交了辞呈,不当这个保长。他不同意。我默神:你同意也好,不同意也好,我还是我。我来个光拉犁不使劲,看你拿我有甚么办法?你要来征粮,我叫苦!你要来征款,我一推六二五。你要三保出壮丁,我更不会干!昨日上午,我把各甲的甲长找来,打了个商量:保上对不住玉岚老弟,决定再给他三十二担优待谷。

“今年头批抽的三个壮丁,都跑光了!二批保上是决不再抽壮丁!看他卜三好、刘春如拿我怎么办?就我个人,我打算出钱,帮玉岗老弟把房子修一修,算是给他赔罪。乡亲们看咯样要得不?”

在场的人只有黄六老倌站出来说话:“我讲句话,王保长这么做,我举双手赞成!岚伢子出壮丁,家里搞得太惨啦!是要帮帮他。修房的事,我看是这样:王保长出材料,我们乡邻出力气,好不好?”

在场的人都讲好!

“那玉岚就在这里谢谢大家啦!”黄玉岚打拱道谢。

王保长马上又说:“力是大家出力,我同意。但,我付工钱!再讲一句,马上就要扮禾了,乡亲们抓紧搞!”

众乡邻都冒反对,事情就订下来。王保长能这样做,乡亲们对王保长的看法,也有了改变:看来他还不算太坏。黄玉岚对王保长的记恨,也不再是那么强烈啦!

修了一整天的房。夜饭后,黄玉岚要去朱家湾。他心里惦记着庆福,不去看看,心里放不下去。

再说刘春如和牛益善跑出黄家塅,半路上和王松林等三路相遇,各自谈了各路的情况,一个个垂头丧气的。刘春如把这一切都记恨在黄玉岚的身上,气火地骂道。

“这狗日的丘八!”

“算啦,别上火。”牛益善劝慰着刘春如说。

其实,他自己心里也蛮清楚:整个乡兵队,包括刘春如在内,别看平日拿着枪在穷苦农民面前耀武扬威的,可碰到真正的丘八,早就尿了裤子!一句话,有几个打枪打得准的?论拳打脚踢,还挨得上边。论逃跑,可是上乘功夫。为甚么?当抢犯出身的人,都是这个样子。看来,刘春如今日的亏,吃定啦!有气也只能咽回肚子里去!

刘春如、牛益善他们回到牛粪塘,另一翻景象出现在他们的面前:后院的院门大开,院里冒看见一个人。只听见班房的铁门,被擂得咚咚直响。刘春如胳膊痛得厉害,什么也顾不上,走进自己的屋里,往床上一躺,便让王松林赶快去请郎中来。

牛益善来到班房门前,大声问:“谁在里面?”

“是我们!二爷,快开门!”留守队部的乡兵在里在喊道。

“怪事?让你们看守队部,院门大开。人都蹲在班房里?”牛益善一边嘟啷一边找来钥匙,打开铁门。

乡兵们一个个从里面弓着腰往外走。牛益善问道:“这?怎么回事?”

“我也搞不懂,”头一个出门的乡兵回答说,“一个老总把我们关进去的!”

“蠢猪!”牛益善骂道。

四个乡兵都出来了。最后紧跟着出来的是一个老倌子。牛益善一见,大吃一惊:“九爹,你怎么也进了班房?”

“他是四保送来的壮丁,”先日开门的那个乡兵,抢先回答说。

“胡扯!”牛益善来气了,“他是汤保长的爹!”

“昨夜看不见!他蒙着头,五花大绑,也不作声,我们也冒细问。听说是汤保长送来的壮丁,就送进去了。”还是先日开门的乡兵解释着说。

“九爹,你说说,谁送你来的?”牛益善没理睬乡兵,又问汤九老倌说。

“一个老总。”汤九老倌回答道。

“不,是另一个人。”还是那个乡兵,纠正了汤九老倌的话。

汤九老倌也冒说甚么,提脚就往外走。牛益善冒阻拦他,乡兵们也不敢不让汤九老倌走。此时的汤九老倌,他不

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