享无穷之福。况今北海干戈未息,正宜修其德,爱其民,惜其财费,重其使令,虽尧、舜不过如是;又何必区区选侍,然后为乐哉?臣愚不识忌讳,望祈容纳。”
那纣王见这商容说完,殿下众臣纷纷附和,只得道:“卿言甚善,此事就此作罢。”只是心中却是不甘,便又使人将那费仲招来,再行商议。自此之后,纣王渐渐的疏远了商容,梅伯等人,更加宠信费仲,尤浑。
纣王八年,天下四大诸侯率领八百镇朝觐于商。此时太师闻仲不在都城,纣王宠用费仲、尤浑。众人不得已派人为二人送上重礼。却独有一人,乃冀州侯,姓苏名护,此人生得性如烈火,刚方正直,平昔见稍有不公不法之事,便执法处分,不少假借,故此不曾送礼结交二人,于是暗中被二人记恨。
次日早朝之上,纣王亲自出面抚慰天下诸侯之首的东伯侯姜桓楚,南伯侯鄂崇禹,西伯侯姬昌,北伯侯崇侯虎。又令首相商容、亚相比干于显庆殿治宴款待各方诸侯。待退朝之后,留下那费仲,尤浑二人问道:“日前爱卿上奏,欲令天下四镇诸侯进献美女,只是朕颁旨之时,被首相商容谏止;如今四镇诸侯在此,不如明早将其召入,当面颁行旨意,待四人回国,以便拣选进献,还可免得使臣往返。不知二位爱卿意下若何?”
费仲俯首奏道:“首相谏止采选美女,陛下当日容纳,不曾颁下旨意,此乃陛下从谏如流,美德也。臣下共知,众庶共知,天下景仰。今一旦复行此事,将使陛下不足以取信于臣民,是以万万不可。臣近日听闻那冀州侯苏护有一女,艳色天姿,幽闲淑性,若选进宫帏,随侍左右,堪任役使。况且只选他一人之女,又不惊扰天下百姓,料众臣当不会再反对。”纣王听其所言,不觉龙颜大悦,“卿所言极是!”随即命人传见那冀州侯苏护。
未几,苏护即随传旨之人至龙德殿朝见。纣王当下对他道:“朕听闻卿有一女,德性幽闲,举止中度。朕欲选其侍于后宫。到时卿便为国戚,食其天禄,受其显位,永镇冀州,坐享安康,名扬四海,天下莫不欣羡。不知卿意下如何?”
苏护听言,正色道:“陛下宫中,上有后妃,下至嫔御,不啻数千。妖冶妩媚,如何不足以悦王之耳目?如今陛下听左右谄谀之言,欲陷陛下于不义。况且臣女蒲柳之姿,素不谙礼度,德色俱无足取。还望陛下留心国事,速斩此进谗言之小人,使天下后世知陛下正心修身,纳言听谏,非好色之君,岂不美哉!”
纣王听后大笑道:“卿所言实在是不知道大势。从古至今,谁不愿将女嫁入名门。更何况是嫁入后宫,尊贵不下于天子;到时卿为皇亲国戚,赫奕显荣,莫过于此!”
那苏护见纣王如此坚持。又有那费仲。尤浑在一旁煽风点火。直到今日如没有个说法。休想走出这王宫了。他为人虽是刚直。但能稳坐冀州侯之位。也不是笨蛋。当先只能虚与委蛇。上前道:“既如此。待臣回到冀州。便将小女进献宫闱。以侍大王。”
那纣王闻言大喜。他如今色迷心窍。如何还能分辨苏护所言是真是假。只是那费仲。尤浑二人本就是骗人地祖宗。又素知这苏护为人。不想这老实人也难得地聪明了一回。又不敢当面戳穿。坏了纣王地心情。当下只能暗自打主意。
苏护出了王宫。回到驿亭。众家将接见慰问道:“陛下召将军进朝。有何事商议?”
苏护闻言大怒。骂道:“那无道昏君。不思量祖宗德业。却宠信谗臣谄媚之言。欲选吾女进宫为妃。此必是费仲、尤恽以酒色迷惑君心。欲专朝政。我想闻太师远征。二贼弄权。眼见昏君必荒淫酒色。紊乱朝政。天下荒荒。黎民倒悬。可怜成汤社稷化为乌有。我自思:若不将此女进贡。昏君必兴问罪之师;若要送此女进宫。以后昏君失德。使天下人耻笑我不智。诸将可有良策教我?”
众将闻言。齐称:“吾等闻‘君不正则臣投外国’。今主上轻贤重色。眼见昏乱。不若反出朝歌。自守一国。上可以保宗社。下可保一家。”此时苏护正在盛怒之下。一闻此言。不觉性起。竟不思维。便道:“大丈夫做事当明明白白。”
当下喝令左右:“取文房四宝来。题诗在午门墙上。以表我永不朝商之意。诗曰:君坏臣纲。有败五常。冀州苏护。永不朝商!”
苏护题了反诗,领着家将迳自出朝歌,奔冀州而去。那费仲、尤恽二人自王宫之中感觉到这苏护有异,出宫之后便遣下人秘密监视,见到苏护所为,不敢怠慢,当下进宫奏于纣王。纣王闻言大怒,道:“逆贼安敢如此欺我,宣殷破败、晁田、鲁雄等,统领六师,朕当亲征,手刃此贼!”
不一会儿,那鲁雄等人朝见,纣王将苏护题诗反出朝歌之事讲与他们听,鲁雄听罢,低首暗思:“苏护乃忠良之士,素怀忠义,不知因何事触忤天子,陛下竟自欲亲征,冀州休矣!”鲁雄当下上前道:“苏护得罪陛下,何劳御驾亲征。况且四大镇诸侯俱在都城,尚未归国,陛下可点一二路征伐,以擒苏护,明正其罪,自不失挞伐之威。何必圣驾远事其地。”
纣王问曰:“四侯之内,谁可征伐?”
费仲上奏道:“冀州乃北伯侯崇侯虎属下,可命北伯侯征伐。”
鲁雄闻言心想:“崇侯虎暴虐成性,提兵远征,所经地方,必遭残害,黎庶不得安宁。见有西伯姬昌,仁德四布,信义素著。何不保举此人,庶几两全。”纣王刚要传旨,鲁雄上前道:“北伯侯虽镇北地,恩信尚未孚于人,恐怕此行不能扬大王威德;不如派西伯侯姬昌,此人仁义天下皆知,陛下若假以节钺,自可不战而擒苏护,以正其罪。”纣王闻言,即命北伯侯崇侯虎、西伯侯姬昌共同出兵讨伐冀州。
北伯侯崇侯虎接旨之后,便整顿人马,返回北地。西伯侯姬昌接了旨意,却是思量:苏护此人素怀忠义,累有军功,午门题诗,必有隐情。当下暗中查探不提。
且说苏护离了朝歌,同众家将,一日之间便回到冀州,有那苏护长子苏全忠前来迎接。众人回到侯府,苏护言及纣王所行之事,众人当下也是大怒,于是纷纷备战不已。
正文 第十二章 触电!那一瞥的风情
却说那崇侯虎回到北地之后,立功心切,点齐麾下兵马五万,浩浩荡荡往冀州杀去。不过一日,便来至冀州城外,见天色已晚,自安营扎寨。
有那探马来报于苏护,苏护闻言道:“崇侯虎素来暴虐嗜杀,今日领兵前来,断不能以礼解释。不如乘此机会大破其兵,以振军威,也可使百姓免遭其害。”
次日,苏护领军出战,令人来至崇侯虎大营前道:“传将进去,请主将辕门答话!”探马飞报进营。崇侯虎传令整点人马。只见门旗开处,崇侯虎坐逍遥马,统领众将出营,展两杆龙凤绣旗,后有长子崇应彪压住阵脚。
苏护见崇侯虎飞凤盔,金锁甲,大红袍,玉束带,紫骅骝,斩将大刀担于鞍鞒之上。上前欠身道:“侯爷别来无恙。末将甲胄在身,不能全礼。今天子无道,轻贤重色,不思量留心邦本;听谗佞之言,强纳臣子之女为妃,荒淫酒色,不久天下必乱。你我各守边疆,不知今日因何起兵来伐?”
崇侯虎听言大怒道:“你忤逆天子,题反诗于午门,罪不容诛。今我奉诏问罪与你,不快快下马受降,与我去朝歌领罪,还敢巧言狡辩,领兵相抗。”崇侯虎回顾左右:“谁与我擒此逆贼?”
就见大将梅武越众而出,那苏护之子苏全忠见状,也是拍马上前来敌梅武。二人于阵前一番大战,不过二十余合,苏全忠手起一戟,刺梅武于马下。苏护见长子得胜,传令擂鼓。冀州阵上大将赵丙、陈季贞纵马抡刀杀将出来。只杀的愁云荡荡,旭日辉辉,尸横遍野,血溅成渠。崇侯虎麾下金蔡、黄元济、崇应彪且战且走,败至十里之外。此时天色已晚,众人这才罢战。
崇侯虎收拢残兵自扎营不提,只不过那苏护却是只是稍作休整,便趁夜劫营,再斩大将孙子羽。那崇侯虎父子见他勇猛,不敢力敌,当下败走,却在此时,斜刺里又有一队大军杀出。只见为首之人束发金冠,金抹额,双摇两根雉尾,大红袍,金锁甲,银合马,画杆戟,面如满月,脣若涂硃,正是苏护之子苏全忠。那崇侯虎父子此时真是欲哭无泪,当下也只能在此败走,待终于摆脱追兵,点验兵马,五万人马只余五千不到。便在此时,只见前方人影晃动,崇侯虎以为那苏护还有伏兵,不禁面色惨白。却在此时,只见对面有人排众而出,上前道:“我乃崇黑虎,不知何人当面,出来答话。”那崇侯虎闻听是自己弟弟当面,这才放松下来,像是失去了全身的力气,瘫倒在地。当下二人合兵一处,安营扎寨不提。
次日,有冀州侯苏护探马来报,说是曹州崇黑虎兵临城下,虽然早知道即使打败了崇侯虎的一路诸侯,殷商还将再派其他兵马前来,但还是无法相信他们来的如此之快。不过好在将士们如今早已动员起来,虽然因为连番大胜有所懈怠,不过这并不能影响备战。
苏全忠本就年轻气盛,又连番大胜,不觉有些骄狂,当下上前道:“兵来将挡水来土掩,谅他崇黑虎又有何惧哉。”苏护见他如此,提醒道:“你年少轻狂,不谙世事,那崇黑虎自幼得异人传授道术,百万军中取上将首级,如探囊中之物。岂是你自恃勇武便能抵挡的?”苏全忠闻言,大叫道:“父亲何必长他人志气,灭自己威风,孩儿这就前去,不将崇黑虎擒来,绝不会来。”言罢不待苏护讲话,便纵马出营而去。
那崇黑虎闻听苏全忠独自一人前来讨战,当下大喜,他本是苏护好友,想借此机会相劝苏护,以全二人情谊。谁知刚自出营,便听那苏全忠满口污言秽语,当下大怒,上前道:“小畜生,我与你父乃是莫逆之交,安敢如此无礼?”当下手持湛金斧与那苏全忠战作一团。
二将大战于冀州城下。苏全忠不知那崇黑虎自幼拜截教真仙为师,秘授一个葫芦,背伏在脊背上,有无限神通。见这崇黑虎虽比之乃兄,更加勇武,但比之自己还是差了一截,便也没有放在心上。那崇黑虎却是被杀出了一身冷汗,心道:果然是将门虎子,苏护有此狮儿,也可聊慰平生了。”当下拿斧头一晃,拍马便走。苏全忠见状,哈哈大笑,一面在马上出演讥笑,一面也是拍马上前追去。
苏全忠虽然勇猛有余。但毕竟征战经验尚浅。那崇黑虎见他在后面穷追不舍。忙把脊梁上地红葫芦顶揭去。口中念念有词。只见葫芦里边一道黑烟冒出。化开如网罗。黑烟中有“噫哑”之声。遮天映日飞来。乃是铁嘴神鹰。张开口。劈面突来。苏全忠只知马上英雄。哪晓地崇黑虎身怀如此异术?急展戟护住自身。坐下马却被神鹰把眼一嘴伤了。那马跳将起来。将苏全忠掀下马来。
崇黑虎让人上前江苏全忠拿了。绑入营中。暂且不提。早有冀州探马飞报苏护。苏护闻言道:“这逆子不听我劝告。仗着自身勇武不讲天下英雄放在眼中。如今被擒。咎由自取。可怜我苏护英雄一世。如今亲子被擒。强敌压境。冀州不久为他人所有。就是因为生了妲己。以至于令那昏君受谗言所惑。祸及满门。这都是我那不肖女惹地祸。如今大祸临头。不如我将妻女杀了。再拔剑自刎。也不枉我一世英名。”只是想归想。毕竟是自己地亲生女儿。如何下地去手。就在此时又闻崇黑虎索战。心下烦躁。只得高挂免战牌。
如此几日。忽闻帐下兵士来报。说是督粮官郑伦运粮而来。当下传见。那郑伦被引入帐中。恰好听到苏护向帐下众将诉苦。“日前朝商。昏君听信谗言。欲纳我女为妃。只因我一时暴躁。题诗反商。如今长子被擒。不若先杀妻子。然后自尽。如此不令天下之人嘲笑与我。众将可收拾行装。投往别处。以尔等地能耐也不怕无人收留。”郑伦刚自进账。听他此言大怒道:“君侯何出此言。不要说他崇黑虎。便是天下诸侯齐至。也不放在我郑伦眼中。末将这便去将那崇黑虎擒来。若不成。愿献上项上人头。”言罢出了大帐。乘火眼金睛兽。使两柄降魔杵。率领手下三千乌鸦兵出营而去。
商军大营之中。崇黑虎闻听又有人前来索战。不禁想。这苏护莫不是地了失心疯。当下调本部三千飞虎兵。出门应战。出了大营。崇黑虎见是一个无名之辈。心中大怒。也不与其废话。催动坐骑。举斧直取郑伦。郑伦见状大怒。手中降魔杵急架相还。二兽相迎。一场大战。只杀地红云惨惨。白雾霏霏。两家棋逢对手。将遇良材。来往有四五十回合。不分胜负。
这时。郑伦见崇黑虎脊背上背着一红葫芦。郑伦心想:“君侯曾言此人有异人传授秘术。想来这便是他地法术吧。”常言道:‘打人不过先下手。’这郑伦也曾拜西昆仑度厄真人为师。真人传他窍中二气。专吸人魂魄。蔺地阴毒。就见郑伦鼻窍中一声响如钟声。窍中两道白光喷将出来。崇黑虎耳听其声。不觉眼目昏花。跌了个金冠倒躅。铠甲离鞍。一对战靴空中乱舞。乌鸦兵上前将其生擒活捉。黑虎半晌醒来。却发现自己已经被人绑了。
郑伦将崇黑虎绑了带回大营。那苏护与崇黑虎交好。自然不会慢待于他。当下然人松绑。又命人备下酒菜。悉心招待。那崇黑虎颇为羞愧。对苏护道:“兄长与我乃是莫逆之交。当日贤侄来索战。我本欲令他前来请兄长答话。谁知他莽撞。不听吾言。是以被我擒了。还请兄长见谅。”苏护忙道不敢。
不说二人在大营中用酒,去说那崇侯虎听闻二弟被擒,当下大惊失色,便在此时,兵士来报说是西伯侯帐下散宜生求见,心中不悦,令人带进大帐,质问道:“大夫,为何你主公到如今还不曾出战,是不是有意抗旨?”散宜生忙道:“我主公言:兵者凶器也,人君不得已而用之。特命我前来劝那苏护回心转意,如果他不从,再提兵来罚。”他可不敢让姬昌背上抗旨不尊的罪名。
崇侯虎虽然心中不满,但也只得作罢,令人护送散宜生至冀州城下,等着看他的好戏。那苏