软软地趴在床上，谨莹轻柔地将药膏涂在我的腰上，药膏的味道很好闻，有一股桂花的味道，清淡的香气，充溢整个房间。谨莹的手轻轻柔柔地在腰上揉着，舒服极了，让人觉得就这样昏昏睡下去也未尝不可。
“静初，还是很疼吗？”谨莹将我的上衣轻轻地盖上，扶我起来。
“嗯，不那么疼了，谢谢你。”药膏涂在身上，有一种凉凉的感觉，确实舒服极了。
“这药膏你拿着用吧，对于这些平常的腰酸背痛挺管用的。”谨莹将药盒塞进我手中。
“那你呢？你不需要吗？”
“这药膏我带来不少，还有的。”谨莹温和地笑着。
我看着谨莹甜美的笑容不禁叹气，我怎么就这么没有用呢？连看起来比我还要柔弱的谨莹都淡淡的没事，我怎么就累成这幅模样？
“呵呵……”谨莹低头笑了笑，“你啊，是不是在想，我为什么看起来很弱而没有像你一样腰酸背痛？”
“嗯，”我很疑惑地点点头，“你怎么知道的？”
“你呀，什么事情都瞒不住，所有的心思都写在眼中，任是谁都看得出来。”
“那你快点儿告诉我，你到底为什么没有腰酸背痛呢？”得个好方法，我也可以不这么受罪了。
“你啊，怎么说你呢，说你懂得多吧，你的确是有些学识，但却偏偏在人情处世这一方面是个白丁。”谨莹用纤细的手指轻轻地点了点我的额头，“我呢，自是偷懒，那个郭姐姐看不到的时候就休息着，而你呢，却是个实心眼，那个郭姐姐让怎么做你就怎么做，哪有不累的道理？”
“那其他人呢？她们也是在偷懒吗？”难道只有我一个人在受罪吗？
“其他人自然有其他的办法，你没有看到那个郭姐姐离开的时候，有几个人去送她吗？你以为她们去干什么了？”谨莹笑着将我有些散乱的头发理了理。
“难道她们是去送礼了？”原来叔母让我带些银子来真是对的。
“这算不上是送礼，而是宫里所有的人都知道的惯例，破费些钱财，既可以不用受那些个罪，又可以博得一个好印象，这可是十分划得来的哦。”谨莹笑了笑，我却觉得她的笑容里似乎含着不为人知的微微的苦涩。
“那谨莹为什么不做这一举两得的事情呢？”
听到我的话，谨莹有一瞬间的失神，那双总是充满着温柔的笑意的眼睛充满着一种我所看不懂的情愫，有淡淡的忧伤从她的美目中流出来。
面前的谨莹是这样的柔弱，这样的忧伤，让我感觉她就像是静静流淌的溪水，永远是那样的安静，却是那么的孤独，有着淡淡的哀伤。
“谨莹有什么心事可以和我说说的。”激动之下说出了这句话，话说出口，我却后悔了。我只是想要安慰谨莹，但是我毕竟和谨莹刚刚认识不久，她如何能将心中的话与我说呢？况且这是在皇宫之中，稍有不慎，便是大罪，我何德何能可以在这么短的时间中就取得谨莹的全心的信任呢？
我有些羞惭，感觉的自己的脸上甚至发起了烧，有些不好意思地解释道，“谨莹，我只是想，安慰你，嗯，没有其他的意思。”
谨莹看着我，没有说话，黑亮的眼睛让我感觉她甚至可以看进我的内心。
“静初，你可有喜欢的人？”谨莹突然开口问我。
“啊，我没有。”我被她突如其来的问题弄得有些无措，“至少现在是没有的。”
“静初，你可喜欢这皇宫？你可愿意做当今圣上的妃子？”谨莹盯着我，眼睛中充满着对我信任和真诚。
“这皇宫虽然是白玉为堂金做马，处处富丽堂皇美不胜收，但我不喜欢这里，能成为当今圣上的妃子，固然是一件光耀门楣的好事情，但静初命浅福薄，比起皇宫中的荣华富贵，静初更喜欢江上之清风与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色，那才是静初所想要的生活。”
一口气说完自己的话，我却有些后怕，这些话在皇宫中说出来，被谁听到都是大逆不道之言。但谨莹真诚的眼神令我不得不说实话，我不能欺骗她，也不愿欺骗她。我想珍惜她，珍惜她这样一个朋友。
谨莹像是没有想到我会这样毫不隐讳地说出自己的心声，看着我愣了一会儿，才回过神来。
“静初，你竟这样信任我吗？”谨莹看着我认真地问。
我看着谨莹重重地点点头，“我自然信任谨莹，第一次见到你便对你有一种莫名的好感，我希望能够拥有谨莹这个朋友。”
“哎，静初，是我以小人之心度君子之腹了，我……”谨莹面有愧色。
“谨莹，你不要自责，身在皇宫，大家都是身不由己。”我轻轻握住谨莹的手。
“嗯，静初，不瞒你，我，我在家中已有心上之人了。”谨莹微微低着头，一脸的女儿的娇羞，面色嫣红，此刻真的是令见者生怜。
“那……”我没有问出口，我本想问她为何不嫁与那心上之人，但我及时止住了，家家有本难念的经，盈儿的事情是因为洛即墨，那谨莹定也有些重重阻碍。
“静初不必在意，这本也没有什么好隐瞒的，我和他算的上是青梅竹马，两小无猜，但这一次的选秀竟然让我们这些平常官家的女儿也参加，父亲他希望我能够进宫，这对他的仕途总会有些帮助的。”谨莹眼神黯淡地说，面上是掩不住的落寞和哀伤。
没想到谨莹竟也是这般命苦，与盈儿不同的是，盈儿她虽然伤心，但总有叔父和叔母的爱护，他们舍不得盈儿受一丁点儿的苦，但是谨莹却要为了父母之命而舍弃自己的幸福，比起盈儿，她却是更加可怜。
“哎，也无怪你的父亲这样做，谨莹生的这般好，有九成把握可以选中。”我看着谨莹美丽不可方物的容貌，不禁长叹。
“静初，不瞒你说，我虽然依父母之命进宫来，但我并没有放弃我与他的一段情分，我进宫只是为了进一份做子女的孝心，但我没有要做妃子的念头，我今生只想与他携手同老。”谨莹声音很轻地说出这些话，但我可以感觉得到她的坚定和决心。
“谨莹，你既然把心里话告诉我，把静初当成是自家的姐妹，静初虽不才，但仍然愿意站在你这一边。”我紧紧握住谨莹的手。
谨莹看着我，璀璨一笑，“谢谢你，静初。”
第十二章
接下来几日的礼仪训练，我便跟着谨莹学着偷懒，也勉强捱下来了。虽然繁复的礼仪依然让我腰腿酸痛，但在我可以忍受的范围之中。
七个人当中只有我和谨莹没有遵循这皇宫中的规矩，那位郭姐姐自然是对我们两个人格外上心，虽不能说是故意找茬，鸡蛋里挑骨头，但总有些欲加之罪何患无辞的意味。但我是下定心思不会去讨好这位郭姐姐了，而谨莹本也无心要成为什么后妃，礼仪这一条评价不好更是顺了她的心意，自然更不可能去对那郭姐姐献媚。于是一边是我与谨莹两人定了心不会将银子送与那郭姐姐，另一边是那位郭姐姐不断地对我们两个人吹毛求疵，最后到底是我们两个人赢了。
我还记得最后那位郭姐姐离开时看我们的眼神，像是在可怜我们两个人一般，在她眼中我们两个是不会为人处事的人吧，为了不多的银子而毁了自己的前程，真是没有长远的眼光，我们以后该我自己现在的愚蠢所后悔吧。我却是打心底觉得好笑，难道在她的眼中能够成为妃子便是天大的好事吗？那却是错了，我和谨莹从一开始便打定了注意，定不能被选中。
“哎——”一声几乎不可闻的叹息声音却打断了我的思绪，谨莹坐在铜镜前，光洁的镜面映照着镜中人不俗的容貌，眉如新月，目若秋水，虽只施淡淡粉黛，却是清丽动人。但坐在镜子前的谨莹却是无心欣赏自己的美丽，此刻的她正对着镜子叹气。
“谨莹怎么了？”我走过去，拿起梳妆台上的梳子，手握起谨莹的三千青丝，轻轻地为她梳理一头如瀑布般的秀发。其实我大概猜得到谨莹的心思，她生的这般好，被选中的可能性要大很多，况且他的父母又支持她进宫为妃，自然会为她打通种种关系，凭借谨莹的容貌，再加上些推波助澜，不被选中确实很难。
谨莹没有说话，只微微对我笑了笑，但那笑容中的苦涩与无奈我不会看错，我的心一阵紧缩。
“没想到有时生的美丽也是一种过错啊。”我不禁叹息。谨莹天生丽质，即使不是粉黛素面朝天，依然是美丽依然，真是一块美玉，又如何将她封尘呢？
镜子中谨莹一张美丽动人的脸，现在却蔓延着一种无奈与哀伤，我的心不禁为她疼痛，也为自己的无用自责。不是说好要站在谨莹身边帮她吗？为何到头来我却是什么都做不了呢？难道在这偌大的皇宫之中，我们就只能做被他人所控制的木偶而没有自己选择的余地吗？
从谨莹处回到自己的房间中，我独自呆着，想来想去却是没有办法可以帮助谨莹，也许医术中会有这种方法，可惜我自小对医术没有什么兴趣，医书自是不会看的，真是书到用时方恨少，如果以往我多读几本医书或者现在就不会这样毫无办法了。
一阵轻轻的敲门声响起，“方小姐，奴才是小桂子。”是照顾与苏居的桂公公。
“请进。”
桂公公依言轻轻地走进来，说起来这宫中的公公也不是一件容易的差事，走起路来要比女子的脚步还要轻，当然这也是应该，如果他们像平常男子一般，那皇帝岂不是每天都要听着重重的脚步声？
“桂公公，多日不见，可好？”我站起身来。
“哎呦，方小姐，您可折煞奴才了。”桂公公嘴上这么说，面上却是不免有些高兴之色，又有谁不愿意到的他人的重视呢？
“桂公公找静初可是有事？”
“方小姐真是快人快语，奴才来找您正是为了传个信。”桂公公自怀中取出一封信交到我手中。
“这是……”
“这是有人托奴才交给方小姐，方小姐不必担心，方大人早就嘱托奴才要好好照顾小姐，奴才自当尽责。”
桂公公说得隐晦，但我明白，他自是得了叔父的好处，没想到叔父竟为我打点好了一切。我心中不禁感到温暖，叔父和叔母实在是待我不薄。
“静初谢谢桂公公了。”我从手上取下一只玉镯递与他。
“奴才谢谢方小姐赏赐。”桂公公接过玉镯，收进怀中，又轻轻在我耳边说了一句，“方小姐尽管放心，此人是方小姐的旧时相识。”
“奴才告退了。”桂公公伏了伏身，出去了。
打开信，上面只有短短四个字，“朱天，绛帻。”
朱天？什么意思？
古书中记载，天分九天，天的中央为均天，东方为苍天，东北方为变天，北方为玄天，西北方为为幽天，西方为颢天，西南方为朱天，南方为炎天，东南方为阳天。
我记得一本书中记载道，现在的皇宫是按照天的布局建造的，祭祀上天的天坛是象征着均天，世世代代的皇帝都祭奠在天坛之中，保佑他们逝后可以上天。皇宫共计八门，朱天难道是皇宫中的西南门？
绛帻，是官名，是指绛帻鸡人，专门负责报晨，“鸡人夜呼旦，以叫百官。”绛帻可是指天明？这难道是有人约我明日天明之时在皇宫的西南门相见？
写信之人真是心思细密，这样小心翼翼，即使有人无意中看到了，也很难会想到这封信到底是什么意思。
是谁呢？我的旧时相识，难道是叔父，这不可能，叔父一生饱学经学礼教，把忠孝礼义作为自己一生的准则，皇宫内私会的事情，叔父自是不会做，叔母和盈儿没有叔父的帮助更是没有办法做到，那是谁呢？桂公公让我只管放心，可见这个人还是他所熟悉的。会是谁呢？
思来想去也没有什么头绪，索性不管是谁了。我进宫本来就只想做个宫女混过三年，管他是什么人，想必也不会对我这么一个即将成为宫女的秀女做什么。
打定主意，将灯罩移开，信纸被火焰舔食化为轻飘的灰烬，明日我去见一见这旧时相识便是。
第十三章
日始初至，太阳还未真正地升起，东边的天际只泛着微微的红霞，太阳没有出来，鸟儿便也没有声音，整个与苏居沉浸在一片安静祥和之中，淡淡的薄薄的晨雾还笼罩在天地之间，空气湿湿的，露水还残留在青草的叶子上，晶莹剔透，露水应该是黑夜的精灵吧，但却因为贪恋玩耍，没有及时回到天上去，便滞留在这青草之间了。
虽然已经在皇宫之中住了近七天，但我却从未出过与苏居，走出这座庭院，顿时感到一切都是那么陌生。清晨的皇宫笼罩在一片静穆之中，朱红高墙，高台芳榭，崇门丰室，洞户连房，虽然早已经知道皇宫占地之广，但置身其中，我才真正感到这一点。朱天门并不陌生，八日前，我便是从西南门走进皇宫的，依稀记得当日的路线，凭着记忆走着。
清晨的皇宫也是静谧的，一路行来竟只看到负责守卫的侍卫，姿势标准地站在那里，起初我还有些害怕，毕竟我是秀女，不准私自在宫中乱走动，但侍卫们并没有拦住我，许是把我当作是宫女了，我竟然也一路畅通地来到了皇宫的西门。
远远地就看到了巍峨高大的城门，有负责守卫的士兵站在那里，我停下脚步犹豫着要不要走过去。
“静初。”突然传来一个熟悉的声音，一个修长挺拔的身影从身旁的树后走出来。
他穿着与普通侍卫相仿的衣衫，又好似职位要更高一些，比我印象中的少年更加挺拔，也更加成熟，却依然眉眼之中带着温柔的笑意，让人如沐春风。
洛即墨，我本以为我与他再无缘分相见，谁知在这举目无亲的皇宫大内，竟让我又见到了他。不可否认，看到他的第一眼，我的确感到一阵温暖充溢心间。
“静初，好久不见了，可愿意与我这个旧时相识闲谈一番？”洛即墨的声音依然如往昔一般温柔，说话时嘴角含着笑意，我与他上一次的见面是在及山寺的善园中，当时洛即墨拒绝了我的提议，那次是我第一次见到洛即墨生气的样子，着实令人害怕。
我无声地点点头，随着洛即墨来到了一处隐蔽的地方，想来应该是非常的安全的，不会被他人看到。
在皇宫中再次见到洛即墨实在是出乎我的意料，往昔的记忆重新从心底泛起，我不知该如何面对他，只好低着头，默默平复自己纷杂的思绪。
洛即墨也不说话，虽然看不到他的脸，但我可以感觉到他的目光，灼热而温柔，这使我心绪更加杂乱。