段立言下意识“嗯”了一声。
“立言……”她揪了揪他的衣服，深深吸了口气，“只要……只要你下了决心，我们……就去对妈妈说……”
她的声音太轻了，轻到自己都不确定这断续的字句是否一出口就消散在夜风里，因为直到被送进大门，他背过身离开，也没有等到回答。而她，已没有勇气再说一次。
怅怅上楼，霍知非最先见到的并不是母亲段至谊，而是替她开门的蔡阿姨。平时这个时候，蔡阿姨早就回家了，只有极少的情况下才会留宿。霍知非见她眼圈发红，愈加困惑，赶忙拉住她，“阿姨你怎么了？是不是出什么事了？我妈呢？”
“没事没事……”蔡阿姨接过她的行李，又摸摸她的头，指指身后的卧室，“妈妈在你房间里。”说完，转身去了厨房。
她不肯多说，霍知非心下纳闷，带着莫名不安一路快步进来，果见段至谊坐在她的床边，脚边是一只硕大的行李箱，显然正在整理行装。她的衣橱大开，橱下的柜子仍紧锁着。
段至谊闻声抬头，见女儿皱着眉呆立门口，心里一动，想到一分钟前挂掉的那个电话。她用手拍了拍身边的床沿，朝着女儿笑道：“回来了？快过来。”
霍知非看着自己的衣服已快堆足了小半个箱子，意识到再也无法保持沉默，“妈妈，您这是……”
“已经替你申请了海德堡大学，十月份开学。”段至谊拖着女儿坐下，不疾不徐的语气好像只是在交代一件再平常不过的家事，“过两天你就走，到那里先准备DSH考试，顺便熟悉一下周围的环境。”
只听脑袋里“嗡”一声响，霍知非一下子懵了。母亲含笑的脸在眼前不断晃动，她不得不闭起双眼，却不期然这几天里的一幕幕像雪片般朝她席卷而来……
半晌，她张了张口，嗓子眼里好像有团棉花，连呼吸都艰难万分，一会儿又似乎觉得那棉花变成了薄刃，她只是略微动一动，便火辣辣地疼。
许是冷气开得太大，段至谊轻咳了两声，搁下手里的衣服，“知非？”
“妈妈，”霍知非睁开眼，垂在身侧的一只手揪紧了被褥，“我要去多久？”
“两年。”段至谊笑道，“如果不想在那儿待太久，还可以更短一些。”
她垂眸不语，许久才说：“您告诉我，是不是段立言的主意？”
段至谊望着这张和自己七八分相似的脸，忍不住伸手抚上她的脸颊，见她目不转睛地看着自己，故作平静的眼里透着说不出的倔强和焦急，终究是叹了口气，“立言也是为了你好。”
“我明白。我出去一趟，您先睡吧，别等我了。”霍知非握着母亲的手缓缓起身，朝她牵出一个笑容。
她疾步而去。蔡阿姨赶忙让开走道，回头正见段至谊走出房间，“这么晚了，这孩子才回来，又是要上哪儿去？”
一通急咳过去，段至谊虚弱地抚着胸口，对上来扶住她的蔡阿姨笑了笑，“让她去吧。今晚不用等她了。”
离别（1）
不知该说人品差还是运气不好，连老天都在跟霍知非作对。走到半路，一场夜雨毫无预兆兜头而下，却是来得快去得也快，不一会儿又渐渐止了。
疾雨淋得一身透湿，满腔怒火倒也熄了大半。及至段家小楼，院里寂静如常，几个窗口倒是都亮着灯，看来今天回来住的人不在少数。霍知非无意扰民，于是在进门后停住脚，转了方向一面走向后院，一面拿出手机。
刚拨出号码，便有熟悉的旋律隐约响起，她脚步一顿，眉眼一抬，要找的那个人正坐在那张古朴的长凳上，视线从身边发亮的屏幕极缓地逐寸上移，最终落在她的身上。
段立言没有起身，她也不再走过去。
分别不过一个钟头，相隔不过两三米远，依然是完美得无可挑剔的脸，霍知非却从未像现在这样觉得陌生。令人难以忍受的窒息再度在胸口蔓延，她不能再等了，她要在失控之前得到想要的答案。
她攥紧手机，轻声道：“我来只是想问一句，德国，是不是必须去？”
他的回答短促到听不出情绪，亦无半分犹豫：“是。”
她默默点头，不轻，不重，不多，不少，只点一了下，转身就走。
不过两三步，腕骨上一阵剧痛，她咬牙奋力挣扎，甚至用另一只手去扳开紧扣的手指，一再徒劳，又一再努力，却始终不肯回头看一眼。
几个回合过后，段立言终失了耐性，手臂一伸将她锢在胸前，松开她的那只手已迅速捏住她的下巴转向自己，果不期然看见她的脸上全是泪。
她强硬地偏头躲他，“放开我，我要回家。”
“我还有话要说。”他拥着她就要朝门里走。
“你有话要说……”她站定原地，就是不肯挪一步，含着泪重复着他的话，忽然笑起来，“呵呵……从计划到申请有多久了，你有没有提过一个字？看着我准备考试准备论文，忙得四脚朝天，是不是像看着一个傻瓜，是不是很有意思？自始至终瞒着我，替我决定所有的事，你有没有想过我的感受？”
他不出一声，任她发难，两臂的力道却不曾减少分毫。
霍知非压低了声量，字字责难像是从喉间被生生挤出，“既然要我走，直说就是了，何必带着我满世界乱转？直接把我留在泰山上，留在酒店里，任我自生自灭，不比你煞费苦心还要看我的脸色来得都强吗？”
段立言皱眉，“听我说——”
“现在你有话要说了，好啊——”她突然翻脸打断他，“你想说，也要问问我想不想听！”
“由不得你。”他脸色终是一沉，低回的音色已近乎阴狠，手下倏地一紧，“要么跟我上去，要么我把大家都喊下来陪你听。”
霍知非知他说得出便做得到，他就是拿住了自己的弱点，吃定了自己不想闹得众人皆知，一想到这里就气得浑身发颤。
段立言没有给她犹豫的时间，一把抱起她进了楼。周遭一静，再细小的响动也会被无限放大。她不敢出声，只好闷着头。因为她不再反抗，他的速度得以加快，三转两转之后，已来到卧室的门口。
段立言将她轻轻放在楼梯口，刚取出钥匙打开锁，走廊东头传来“吱呀”一声。他敏锐地朝着声源跨出一步，将她挡在身后。霍知非也意识到那是外祖母的书房，略侧了侧身，心慌之余暗暗庆幸他足够高，房顶的吊灯又足够远，她可以整个儿藏到他的影子里。也亏得她没有自己走上来，不然两个人的脚步声说什么也解释不过去。
书房的门慢慢开出一条寸许宽的缝，“立言？”
段立言扬声应：“是。”
霍知非大气都不敢出。那道门再不动，门后时雪晴的声音在静夜里越发清晰，“你今天累了，早点睡吧。”
“知道了。您也早些休息。”
一道门合上，另一道门即刻打开。
霍知非踮起脚，逃也似的溜进段立言的房间。这间房隔音极佳，只要关上门，便如同隔绝了外头的世界。
她站在门里，大大地松了口气，不防段立言几乎在反手关上门的同一时间，猝地扳过她抵在门上，不等她回神惊呼，已牢牢将她吻住。
前所未有地急切激烈，没有给她一点点抗拒的余地。唇瓣和舌尖上持续的疼痛仿佛直直通到心底最深的那一处，异样的酸麻瞬时遍布全身。她抵挡不住，更无法逃离，甚至根本控制不了自己，忍不住悄然回应的同时，只有扣在他身后的手指深深掐进他的背里，却引起他越加肆无忌惮又近乎凶狠的反噬……
生离死别。
四个字闪电般在她的脑海中倏然划过，大颗大颗的泪水从眼眶中成串迸落。她并不想哭的，可就是难过得不能自抑，来路上积压的愤怒怨怼委屈统统蒸发殆尽，内心的痛悔足有十倍百倍甚至更多。
“为什么不告诉我……”在他松开的下一刻，她呜咽着问。
如果他早一点告诉自己，那么留给他们的时间就不会只是这么短短的三两天。
段立言将她拥在怀里，扣在她肩背和腰上的手臂死死箍紧，紧到胸腹间不再有一丝缝隙，就像是真的有人即刻要把他们分开。
他答应段至谊，会去同霍知非讲清出国念书这件事。他按部就班地做着所有的准备工作，却从来没有自欺欺人到这种地步。
霍知非的材料在他手里压了几个月，不到最后一刻，他始终无法走出最后一步。此后，段至谊的病历被送到多家医院会诊，即便再大地不情愿，眼前的情势也不允许他多加犹豫。
向校方递交申请后，所有的进程便归结为一个“等”字。他以为拖延一天，便少了一天无能为力的等待。与其无可避免经受离别的折磨，他更想多看看她无忧无虑的笑容，遑论在接下来的两年里，那样的笑或许只在回忆里才能找得到。
旅行途中，多少次他试图向她坦白，却怎么也开不了口。她在泰山上消失的几分钟里，他的大脑几乎一片空白，但他更清楚的是，自己早已放弃了后悔的机会，留在眼前的出路只剩一条。
项家的那些旁门左道，姑姑比任何人都了然于心，却从未在他面前说穿说透过。也许是她不想给他过大的压力，也许是她始终笃信于姑侄间这份经年累月形成的默契。
不管出于何种原因，在段立言看来，他都有着比段至谊更充分更坚决的理由送走霍知非，哪怕这样的理由只有一个，就已足够打败他所有的不情愿不舍得……
既然决定将她远远地送出去，就不愿意她再负上任何心理重担。对于姑姑病情的隐瞒，亦是他与段至谊本人达成的共识，任霍知非再不解再不满再不甘，也不会向她吐露半个字。于是，千言万语在心里历经了九转轮回，能够出口的只是再无力不过的三个字：“对不起。”
“不……”她哽咽得不能成语，只抱着他拼命摇头，泪水纷纷扬扬落在他肩上。
“对不起……”他将她的脑袋按进怀里，许久才得以再度开口，“都是我的决定。别怨姑姑，她也没有办法。”
“别说了……”她闭上眼，泪水蜿蜒而下，心底黯淡如灰，“我都明白。你没有不要我，妈妈也没有。你们要送我出去，不为别的，一定是为了DA。”
他抱起她坐在床沿，低头去看她的脸，“七夕……”
她微仰起头，缓缓抬手抚上他变得柔和的眉眼，“我一直没有告诉你，其实，你用了我的名字，在DA车间里上班，这些我都知道。”
段立言怔住。他隐姓埋名在DA在本地的各个分厂里待了三年，轮转了包括制造部产品部等一系列一线岗位，跟着工人们三班倒。即便是最有资历的老师傅们也只知道厂里有个机灵好学的小霍，除了利用职务便利替他在各种场合掩盖身份的姜晚照，段家上下真正知情的不超过三人。
三年来的卧薪尝胆让他有了足够的一手资料。结合近年财报和市场统计，他日以继夜，几易其稿，终于在董事局再度召开重大人事任命会之前，交出了一份洋洋万言的三年期经营方案。立足之长远，着眼之细致，数据之翔实，论述之深入……无不如石破天惊般令在场众人目瞪口呆。
与此同时，他蛰伏的这段经历不胫而走，更使得各位董事会成员在称好之余大感意外，既而喟叹后生可畏。
在这场兵不血刃的较量中，明眼人眼里的“陪练”孙一路和乔执早早出了局，而同样在DA兢兢业业做满三年的祁隽，不过是在主持销售工作的同时兼管了质保部，业绩虽算得上可圈可点，但毕竟囿于各方限制，失了统观大局的先机。
这一仗尚未正面交锋，段立言已胜券在握，却万料不到乐极生悲。祁隽提出辞呈的那天，段至谊被确诊为二期肺癌，对段家而言，无异于进一步退两步。段至谊的手术和段立言的上位同样迫在眉睫，姑侄俩不敢掉以轻心，为以防项家把主意打到近年来被保护得太好的霍知非身上，占住先手将她送离是非之地。
所有的事，段立言都不要她知道；所有的责任和义务，也一律由他挺身承担，为了她，更是为了DA。即便到了形势失控的一天，至少段家保住了一个名正言顺的继任者，他尚有翻盘的余地。
末了，还是霍知非为他解开疑惑，“我猜出了那个文件夹的密码。”
事到如今，段立言的身份已不成问题，以他对霍知非的了解，不难听出她的言下之意。只因方案文件夹的密码被设置成她的生日，除了她，别人就算拿到了电脑，也决计无法破解。
“立言……”她伸手搂住他的脖颈，抵着他的额，长长停顿，而后小声道，“我去。”
他心里蓦地一空，最后那一点不切实际的幻想犹如极细的一根弦，紧绷了这许多天，此刻终于应声而断。
离别（2）
段立言下意识收紧臂弯，见她隔着泪雾定睛望着他，“只要是你的话，我都会听。只要是你的决定，我都会照做。因为我知道，你要面对的一定会更难。所以立言，你只管放手去做，去拿到你想要的，不用顾念我记挂我，一丝一毫都不用。在那里，我……我会好好念书，好好照顾自己，不闯祸，不给你添麻烦，不让你担心……我……我……”她强撑的一口气终于用尽，多一个字也说不下去，伏在他胸口默默抽泣。
他却抚着她的马尾，强迫着自己笑起来，“要记得按时吃饭，不对胃口也要吃，你爱吃的那些，我会让晚照姐寄过去。海德堡的冬天很冷，那怕穿得像头熊都不会有人笑话的，就是不许着凉，不许生病，听见没有？”
她狠狠捂着嘴，重重点头，竭力不哭出声来，眼泪反而落得更急，将他胸前的衣料打得透湿。
他伸手拭去她的泪水，仍然笑着，“以后的功课都要靠你自己了，别尽想着偷懒，实在搞不定再去问乔执。有事就给我打电话，发邮件，想我的时候也要告诉我……”
“不，”她轻轻摇头，无视他一脸意外，“我不能什么事都依赖你，也不要你为我分出太多精力。至于想你……”她小声道，“放在心里就好了。”
心口一荡，他的唇已自动贴上她润湿的脸颊，好像是有人扼住了他的咽喉，一个字也说不出。
她轻蹭着他的脸，“替我照顾妈妈，照顾外婆……”
“好。”他不等她说完便答应。
“还有……”她吸了口气，握住他的手，“剩下的这几天，我们不要再见面了。被妈妈和外婆看到，一定会起疑心……”
“好。”
“走的那天，你也不要来送我，我怕你来……”她鼻子又开始发酸，“你来了，我会走不了的……”
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