蚧鳎切枰褂肍117隐形轰炸机。只有这种飞机才能携带穿透力如此巨大的钻地炸弹。”
“这会影响到整个作战计划吗？”拉姆斯菲尔德问。
“不会，”弗兰克斯说。“在战争开始之前，我们已经另外征用了一些飞机，以满足诸如此类的紧急需要。这些飞机专门针对‘随机目标’进行轰炸。完全不会影响作战计划。”
“那么我们可以行动吗？”
“在48小时期满和凌晨破晓之间有一段非常短暂的时间。很紧张，但是可以行动，它们可以完成任务。可今晚是满月，它们会被发现，而且我们还没有摧毁伊拉克的防空体系——不过我们可以在它们出发时为他们扫清障碍。我们可以做得到。”
“那就这么决定吧。”拉姆斯菲尔德说。
弗兰克斯下达命令，两架隐形轰炸机开始起飞。它们赶在所有人前面，提前几个小时就开始奔赴伊拉克，这两架飞机在一轮圆月下飞行，飞入了一个防空体系密集的敌对国家。一旦成功，它们此次行动就将让战争在开始之前即宣告结束。
第五章 伊拉克
“我们不妨套用苏联人的一种说法，那就是战争已经‘进入了我们的决策周期’。我们的军队实际上已经剥夺了敌人的反应能力。伊拉克军队即将采取的行动尽在我们的掌握之中，而伊拉克军队要等到48到72小时之后才能反应过来自己在做些什么。”①
①决策周期理论又称“波依德理论”或“OODA周期理论”，是20世纪末的军事战略家约翰·波依德提出的观察、判断、决策和行动周期理论，该理论认为如果战争中一方能够缩短自己的“OODA周期”，进入敌人的“OODA周期”，就会延长敌人的决策时间，剥夺敌人做出反应的能力，使敌人无法及时地采取新行动，做到始终“牵着敌人的鼻子走”。——译者
——汤米·弗兰克斯将军
两架F117隐形轰炸机开始起飞，三个小时后它们就能穿过伊拉克边境，但是它们接到指令，除非接到命令，否则不能进入伊拉克领空。它们各自携带着两枚两千磅的钻地炸弹，威力巨大，足以穿透萨达姆最深的地下掩体。如果萨达姆的确藏在那里，那他至少是要大吃苦头了。
在卡塔尔的中央司令部基地内，弗兰克斯身边的所有人都很紧张。尤其是中央司令部的空军将领们对这次任务更是焦虑万分。可是，弗兰克斯一直镇定自若。
“用你的鼻子呼吸。”他说。
这是典型的从弗兰克斯嘴里说出来的话，而这话最终让他们镇定了下来——毕竟这不是什么不情之请。
终于，我们的飞行员接到命令，可以进入伊拉克领空。他们开始向萨达姆的掩体飞去，在他们前方还有两个小时的飞行路途。就在它们行进之时，我们从数百英里以外的海军航空母舰上发射了数枚战斧式导弹，旨在摧毁轰炸机沿途经过的伊拉克防空系统。导弹在极其完美的时间极其准确地击中了伊拉克的防空体系。双方配合得天衣无缝。在隐形轰炸机飞临某地上空前几分钟的时间里，导弹就将该地的防空体系彻底摧毁了。飞行员可以看到一次接着一次的爆炸，仿佛是他们在身后甩下了一连串的炸弹。战斧式导弹发挥了巨大的作用，在那天晚上，我们的轰炸机没有遭到一枚伊拉克导弹的袭击。
最后，隐形轰炸机到达了萨达姆·侯赛因当晚选择的就寝地点。这是一个简单的、没有任何标记的民居，在它的下面就是一座德国制造的用水泥加固的掩体。隐形飞机在48小时的最后期限过后、黎明破晓之前的几分钟时间里投下了飞机上所携带的炸弹。炸弹引起了巨大的爆炸。
中央情报局当时有人在场，他目睹了这次袭击。但是不知出于什么原因，他无法确认萨达姆是否已经死亡。我们知道我们必须派人前往此地，搜索废墟，找到DNA样本，但是我们的人无法立即赶到现场，既然如此，我们就只能设想他仍然活着。
一大群爱唱反调的人第二天便跳出来，说这次“斩首行动”破坏了整个作战计划。但是他们错了。我们对意外情况是有所准备的，动用隐形轰炸机并没有对整个计划带来任何改变。这种弹性正是弗兰克斯计划中的一个特点。
不过，轰炸该掩体很可能促使伊拉克对南部油田采取行动。我们有情报称，五支伊拉克常规军正在调集。我们知道南部的1，500口油井是伊拉克的攻击目标。更糟糕的是，我们的掠夺者显示，有三口油井已经起火了。这很奇怪，因为伊拉克的军队还没有到达那里。据我们所知，它们都被预先埋置了地雷。他们是准备把所有油井都炸掉吗？我们必须采取行动。如果我们坐等24小时，就很可能会失去抢救油井的时机。
我们最终的作战计划要求我军首先进行24小时的轰炸，接着发动地面进攻。这会给地面部队一丝安慰，但仍然会让伊拉克人大吃一惊，因为通常在我们的地面部队到达以前，要持续进行几个星期的空袭。但是如果我们想要挽救这些油井——我们别无选择——就必须立即派出地面部队。我们的计划关键在于灵活：一旦地面部队必须首先投入战斗，他们就能立即出发。
“告诉海军陆战队提前24小时采取地面行动。”弗兰克斯向地面战争总司令陆军中将大卫·麦克南（David McKiernan）下达了命令。就这样，地面战争正式打响。
在南部，攻占1，500口油井是海军陆战队第一师的任务，英国的一支突击队负责助攻。他们急速行军赶到巴士拉，要在油井完好无损的情况下将其攻占。这是一项近乎苛刻的命令；许多地方都有可能出错。如果我们在油井附近展开枪战，就很可能意外地引燃油井。即使我们将完好的油井攻占下来了，士兵们也要按照正确的程序将复杂的油井操作系统逐个关闭；只要转错了一个高压系统上的阀门，就有可能导致所有的油井发生爆炸。一旦油井被毁，就将造成一场环境灾害，而美国的纳税人就要再拿出数亿美元来收拾这片残局，重建油井。
伊拉克在科威特边境线上用沙子修筑了上千个大规模的防御障碍，从沙漠的一端绵延至另一端。我们的地面部队在真正开始行进之前，必须炸开这些路障。伊拉克人在这些路障后面都设立了岗哨，并用大炮瞄准前来的部队。他们认为美国和联军的坦克不得不从这些路障上穿过，这样一来，他们就很容易用大炮来对付这些坦克。
但是我们早有准备。在战争打响之前，我们就派战事工程师（拆除障碍的专家）赶到那里，准备用炸药将它们炸开。地面战争一开始，我们就把它们炸开了一个个大洞，然后长驱直入。与此同时，我们的飞行员也来到空中，对所有的伊拉克岗哨以及大炮所在地进行轰炸。
海军陆战队赢得了时间，仅仅用了几个小时就赶到了油井所在地。我们原以为他们一路上会遇到顽强的抵抗，但他们只遇到了零星的抵抗。我们原以为油井周围会有重兵把守，但是它们几乎没有设防。我们打了伊拉克人一个措手不及。我们的士兵出色地完成了任务，按照正确程序将油井保护起来并逐一关闭。到战争第一天结束时，我们已经控制了油井。这让我们大大地松了一口气。
3月19日，我们的空中部队和特种部队在伊拉克全境发起了进攻。在北部，我们开始实施空中打击。我们重创了他们的防空体系，重创了伊拉克常规军的11个师以及共和国卫队的两个师，并狠狠打击了其他几个主要目标。我们不得不采取这样的行动，因为土耳其不允许我们从其境内发动地面进攻，这样一来我们的地面部队要想进入北部就只有空中这一条路线了。我们不能在伊拉克防空体系完好无损的情况下将他们空运到那里，而且我们需要他们尽快到达目的地，去抢救那里的1，000口油井，去阻止库尔德人卷入武装冲突，不然的话，土耳其就很可能要向他们宣战。
我们在北部不停的轰炸也更加有助于迷惑伊拉克政府。正如我们所期望的，伊拉克13个师都按兵不动，认为我们会在北方发动进攻。我们持续进行轰炸，并将搭载美国陆军第四步兵师的船只驶寓了土耳其海岸，同时我们还一连数月有意向伊拉克传达错误情报，这一切都蒙蔽了萨达姆。
库尔德人保持了克制，与媒体所做的报道相反，土耳其当时没有向库尔德人的居住区派兵。事实是，土耳其在伊拉克北部一直驻扎着一部分军队，而这些军队并没有采取任何军事行动。
在西部，我们的特种部队不断发动快速突袭，摧毁了所有的伊拉克岗哨和飞毛腿导弹。他们出色地完成了任务。由于他们的努力，萨达姆始终都没能向以色列或者约旦发射一枚导弹。后来我们发现，萨达姆在伊拉克的西南部还藏匿了一些飞毛腿导弹，并且向科威特发射了其中的20枚导弹。我们的爱国者导弹轻而易举地就把大部分导弹拦截了下来。我们没有进行拦截的导弹最终都落入了科威特的沙漠中或者落入了海湾，没有造成任何伤害。科威特没有出现人员伤亡。
我们的特种部队还成功地摧毁了伊拉克西部所有的岗哨。失去了这些岗哨，伊拉克在西部就完全失去了耳目，而我们的部队就可以自由出入了。在南部，萨达姆没有用大水淹没平原，这又让我们如释重负。他也没有使用任何化学武器或生物武器。总之，在战争打响的第一天，我们减少了大量的压力。由于策划出色、行军神速、出其不意、执行有力，我们最害怕出现的情况都得以避免了。萨达姆本可以开展大量的破坏行动，但他并没有这样做——其原因至今仍是个不解之谜。被我们俘虏的伊拉克士兵在审讯中坚持说是我们打得萨达姆措手不及。尽管布什总统发出了48小时的最后通牒，萨达姆还是不相信美国会发动攻击——他认为我们顶多会对伊拉克进行连续几天的空袭。他认为美国没有发动全面进攻的欲望，尤其是我们没能在土耳其建设起进攻的前沿。他就要看到他犯下了怎样的一个大错误。
在“自由伊拉克”行动开始不出两天的时间里，我们的部队就已经向伊拉克境内推进了150英里，几乎跨越了前往巴格达的一半路途。如此庞大的军队以如此快的速度行进简直是史无前例。巴格达是我们的行动目标，我们的军队沿不同的路线向那里进发。
我们派遣海军陆战队第一远征部队（MEF）和位于东北方向的一支英国军队共同朝着乌姆卡斯尔和巴士拉的方向推进。他们不仅要占领那里的油田，而且还要保护第三陆军师的右翼，击败企图对我们发动侧面进攻的伊拉克军队，保证第三陆军师能够快速从中路直奔巴格达。我们将海军陆战队第一远征部队和英国军队部署在乌姆卡斯尔地区还有另外几种考虑：萨达姆已经在巴士拉部署了好几个师的兵力，我们必须与他们交战。否则的话，我们的侧翼就会洞开，极易遭到攻击。另外，乌姆卡斯尔是一个港口城市；如果我们能将它牢牢地控制在手里．就可以打开水域，我们的海运补给，尤其是人道主义救援物资就可以直达伊拉克。
在南方的主要战线上，第三陆军师正往北迅速逼近巴格达。他们行至南部城市纳西里耶（An Nasiriyah）的外围时遭遇了一路上第一次真正意义上的抵抗。我们最初企图包围该城，但遭到了伊拉克军队异常猛烈的反击。后来我们从部队中调出几支分队继续战斗了几天的时间，而大部队则继续向巴格达推进。
我们发现，我们在前往巴格达的行军中遭遇的主要抵抗多是在主要城市的外围以及河流的渡桥处。要到达巴格达，就必须跨过伊拉克境内的两条主要河流——幼发拉底河及底格里斯河。和所有战争中必经的桥梁一样，这两条河上的桥梁具有重要的战略意义。好在我们早有准备。在战争打响的几天前，我们就派侦察部队前往，尽可能多地将这些桥梁控制在我们手里。他们攻其不备，将那里的伊拉克士兵全部歼灭，夺取了许多桥梁。在战争开始之前，伊拉克人在大部分桥梁上都安装了地雷和炸药，但是我们的行动很迅速，他们几乎没有时间炸桥，就这样我们将大部分桥完好无损地夺了过来。由于侦察部队提前采取了行动，第三陆军师在需要过桥的时候就没有遇到太多的困难，这样一来就保证了我们的行军速度。
但是部分伊拉克桥梁有重兵把守，侦察部队无法将它们全部攻占。要想夺取这些桥梁，我们就必须等待常规部队来进行强攻。动用如此大量的部队来发动一场战争，问题之一就在于：所有行动都是大范围行动。你不能只夺取一座桥——你必须夺取一百座桥。有时候，我们还要自搭桥梁。我们的军队中有一支工程部队，他们可以在几个小时内在一条较小的河流上搭建出一座桥梁。但是这需要时间、人力和货车。我们没有这样的时间余地。我们希望尽可能地节省时间。
在战争开始的前几天里，伊拉克各地爆发了数百场小规模的战斗，其中有大量战斗发生在渡桥处。我们的士兵英勇作战，他们的勇敢和英雄主义精神为他们赢得了许多枚勋章。只要一有机会，我们就为桥梁附近的地面部队提供空中火力支援，但是我们必须格外小心，以防误炸了桥梁。我们希望大部分桥梁能保存下来，留给我们自己使用。
有批评家说，我们的行军速度太快了，后勤部队无法跟上，很容易出现敌众我寡以及补给、燃料和弹药不足的情况。随军记者抱怨说，我们不得不丢弃一些燃油不足的坦克（完全不符合实际情况）。我们的批评家们都错了。我们的作战计划就是刻不容缓，绝不给敌人留下任何喘息之机，要让他们没有任何时间做出反应，没有任何时间调整到更好的防守位置上来，没有任何时间撤退到巴格达或其他主要城市，与我们进行城市巷战。我们准备了军用运输车向前线火速运送燃料和弹药。我们知道这并非易事，事实上确实很不容易。我们知道这会使我们的部队后方兵力不足，尤其是在我们和补给部队之间有一段很长的路程，这段路上我们的兵力确实空虚。但我们的计划就是要将伊拉克军队打得自顾不暇，无法趁人之危。
不过，萨达姆敢死队出现了�