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罗马利亚的参战和帝国本土遭受攻击的事实震惊了奥匈帝国哈布斯堡老皇帝约瑟夫的健康因战事失利而迅速恶化，4月11日晚上，老皇帝如往常一般叮嘱侍臣在第二天凌晨叫自己起床，可是这一次，皇帝没能醒过来
继承皇位的是老皇帝的侄孙卡尔大公，那是一个比罗曼洛夫王朝的沙皇尼古拉二世，霍亨索伦王朝的德皇威廉还要差劲的家伙，不足以安邦武不足以定国，奥匈帝国形势斗转直下，匈牙利的政治家甚至直言不讳：
“实际上随着老皇帝的寿终正寝，哈布斯堡王朝也已经宣布了死亡”
南欧战争形势风云变幻，在东线战场，罗曼洛夫王朝也出现危机
“混乱的战场上，灰色牲口们穿着肮脏的褪色的军服，拖着沉重的脚步一步一步地沿着公路和铁路线走灰布帽和少量钢盔下面未刮胡的脸是憔悴的，由于这两个月的战斗、饥饿、恐怖和死亡威胁使得灰色牲口身体异常消瘦他们食不果腹，疾病缠身，没有弹药，身后除了被垮了的军队就是不断追击的德国人枪炮声一直不曾停歇，灰色牲口们只能沉默着向北或者向东走，直到再也迈不开步，被督战队就地枪决或者向德国人投降
就在撤退的途中，怨气一再被积蓄，踏进白俄罗斯的那一瞬间，警察向圣彼得堡游行民众开枪的消息传来，士兵的愤怒和不满达到顶点”
这是一位老布尔什维克的日记吞下装在波兰口袋里的七十万俄军后，德军开始全线反攻俄军只能后退再后退，直到西线危机和后勤困难让他们停下脚步
损失一三十万兵力的俄军勉强将战线稳定在立陶宛里加北部到白俄罗斯明斯克一线，这一次，他们丢掉了差不多半个波兰的领土
波兰战役后，亲身经历战争的残酷的沙皇尼古拉二世失去继续御驾亲征的勇气，他准备让弟弟米哈伊尔大公代替他指挥前线军队，自己则乘坐火车返回安全的圣彼得堡不过波兰战役后的圣彼得堡未必安全
开战两年以来，沙皇政府的大量征兵使得农村缺乏足够的劳动力，造成粮食短缺地主和不法粮商又囤积居奇，最终酿成了可怕的大饥荒；巨额军费造成的财政赤使经济崩溃、工业破产、失业激增；拉斯普京之死证明忠于沙皇的贵族阶层也对俄国现状忍无可忍，甚至有部分激进的保守党派主张应该采取恐怖段除掉皇后迫使沙皇退出战争进行改革
、剥削和军事上的失利无时无刻不在折磨着这个暮气沉沉的帝国内部矛盾被迅速激化，1848年革命时号称欧洲压路机的双头鹰处于随时崩溃的边缘
4月21日，沙皇的专列刚刚驶离前线，圣彼得堡就爆发了罢工和粮食骚动，沙皇专列被堵在铁路线一处无名站台里动弹不得面对要求面包、和平和民主的圣彼得堡市民和工人，沙皇政府出动大量军警，用弹和枪托驱散了游行人群得知国家杜马议员也出现在游行队伍之中，沙皇尼古拉二世下令解散国家杜马，结果促成了国家杜马内部的资产阶级政党、孟什维克和布尔什维克的联合，引发规模更大的游行和骚乱
圣彼得堡军警无法制止骚乱蔓延派往圣彼得堡镇压骚乱的军队同情圣彼得堡工人和市民，他们拒绝听从沙皇的任何命令，不少士兵直接脱下军服，拿起步枪加入游行队伍中局势已经不受控制，当军警向游行民众开枪的消息传到前线俄军士气跌落至谷底，许多阵地都发生小规模兵变，沙皇终于意识到它的王座岌岌可危
“同志们，这是工人的胜利，也是布尔什维克的胜利！”
4月中旬，俄军前线惨败的消息传来以列宁为首的党中央秘密返回圣彼得堡，领导罢工运动4月25日，沙皇秘密警察逮捕布尔什维克彼得格勒委员会十数位领导人和其他一多名革命积极分，圣彼得堡民怨沸腾列宁认为革命的时机已经成熟，在维堡区一家废弃的旧工厂车间里，布尔什维克党中央俄罗斯局和彼得格勒委员会召开会议，决议发起4月26日的总罢工，改为武装起义
4月26日，工人们和不少同情工人的军人行动起来，他们攻占军火库，夺取枪支弹药，在街头筑起街垒，与反动军警展开战斗一夜混战之后，数万圣彼得堡驻军、波罗的海舰队水兵和附近的军队也加入起义队伍，革命力量一举攻占冬宫和政府各部，逮捕了沙皇的大臣和将军，又在圣彼得堡建立了世界上建立了工人政权，也就是传说中的工农兵代表苏维埃
沙皇尼古拉二世下令军队镇压，可是无人听从他的号令，于是大势已去的尼古拉二世不得不宣布退位，让位于弟弟米哈依尔大公米哈依尔大公不敢接这个烫山芋，于是统治俄国长达三多年的罗曼洛夫王朝消失在历史长河中
历史总是这么无情，因为它由胜利者写圣彼得堡，起义工人在认真清理战斗的痕迹：效忠沙皇的军警和士兵的尸体被拖走，旧军人和政客被就地枪决，道路上的血迹和浮尘被清扫，叱咤风云的双头鹰旗帜被摘除温暖的四月，一个时代的印迹就这么轻易地刻意地消失了，民主被建立，和平即将到来，一切不好的东西都随着尼古拉二世的退位随风而去，可事实……只有天知道
4月的最后一天，伟大的革命导师列宁在布尔什维克的簇拥下来到东宫门前，对他的拥护者发出本世纪最强音之一：
“推翻旧的王朝并不意味着革命的结束，伟大的布尔什维克们，现在还不到停下脚步的时候，对俄国人民负有责任的我们必须扩大并捍卫我们的事业，因此我们要在俄国每一块土地建立苏维埃政权，我们要向全世界输出革命！”
列宁说这番话的时候，他那深邃的目光已经跳过深入俄国国境线的德奥联军，聚焦在动荡不安的德国本土欢迎您来；您的支持，就是我最大的动力
第二十章 重返德军总部（七）
（写完这一节，第三部滥觞就算是终结了。/ 下一部绝对是海蒂西莱姆个人的爆发，不会再有神马虐主情节。将一战全部海战都架空一遍后，夏天心目中的历史就要开始了。）
东线德军被迫停下脚步。
从1914年到1916年，德国将其民族纪律性，科学独创性和惊人的组织能力发挥到极致。1917年，大洋舰队争取来的战略优势期结束，战陆军又在1916年的巴黎之战元气大伤，德国已经没有太多的潜力可挖掘，两线作战的帝国频现疲态。
风起云涌的四月，除了在东普鲁士的约翰尼斯堡设立前线司令部的皇帝威廉坚信1917年同盟国形势一片大好，谁都知道这一年又将是毫无作为的相持战，帝国将在战争中不断被削弱，体虚至死。
平心而论，军需总监鲁登道夫已经尽力了。
从政治和经济的角度考虑，鲁登道夫推行的战时经济对德国工农业的打击是毁灭性的，但是从战争角度考虑，战时经济能够帮助战争德国在尽可能短时间内爆发最大的军工产能。
1917年，战时经济全面实行的第二年，它对军工产能的刺激仍有效，但是副作用也越来越明显。早在战时原料处和战时粮食局成立时，德国就从最初的自由化经济变成受最高司令部“调控”的，具有国家社会主义性质的经济。
经济生活的全面军事化造成帝国工农业生产的急剧下降。1917年工业生产仅为1913年的62％，其中民用生产还不到20％。一些中小企业陆续破产或者被迫加入垄断组织，到1916年，全国已经有2000多家肥皂厂停工，1900多家织布厂被关停。一些侥幸没有倒闭的企业也朝不保夕。失业工人为了养家糊口不得不加入军队或者接受残酷的12小时工作制，可即便如此。随着军费不断攀升，马克被过量发行，通货膨胀使得军人和工人实际总工资收入下降了30％，铁路、煤矿和印刷部门工人工资甚至下降了50％。
农业同样不容乐观。军队和军工企业吸收了太多的精壮劳动力，农业生产缺乏劳动力和肥料，于是耕地被荒芜，农业总收获量比战前下降了差不多三分之一，谷物和马铃薯等农作物产量减少了一半，中小农户大量破产。
帝国从1915年开始实行食物配给制。限量应面包和马铃薯，1915年之后，配给的范围不断扩大。1916年，巴黎之战透支了帝国的人力资源。造成粮食大量减产。去年寒冷的冬天，人们不得不用芜青甘蓝充饥。1917年四月，帝国再次深陷两线作战的泥潭后。战时粮食局面包配给量从每人每天160克减少至140克，并且掺杂了马铃薯、大麦应，配额只能维持中等劳动力恢复正常体力所需的一半，哀鸿遍野饿殍载道的场面真实地出现在了德国。
除了工农业生产下降，军工生产也陷入困顿的境地。皇家海军恢复实力后再次祭出其海军总参谋杰利科的“远程封锁”理论，用海峡舰队和大舰队截断大洋舰队辛苦打通的交通线。资源匮乏始终是同盟国获胜的桎梏。德国需要粮食、油脂、石油，需要优质铁矿石和硝酸盐。需要一切战略资源，战时经济对资源匮乏的禁锢毫无帮助。
两线作战，帝国资源的消耗是天数。纵使军需总监鲁登道夫权势滔天此刻也没了脾气。当然，鲁登道夫并非没有后手，可是他不想也不敢使用那张最后的底牌——让海蒂西莱姆重返德军总部。
最高司令部剥夺海军总参谋的指挥权的时候已经狠狠得罪了相对独立的海军，且不海军是否愿意为陆军火中取栗，用弱势的大洋舰队去挑战此刻兵强马壮的大舰队，议重新启用海蒂西莱姆是必不可少的。
多格尔沙洲海战之后鲁登道夫就认识了那个风头正劲的年轻舰队指挥官海蒂西莱姆。鲁登道夫知道西莱姆是个可怕的存在，只要他重新出山顷刻就能收拾整合人心散漫的海军，最高司令部好不容易取得的海军军事指挥权也会被这位威望崇高的海军战神架空。
灾难远不止于此。工人、大学教授和部分工商业阶级一直都是海蒂西莱姆的忠实拥护者，既然鲁登道夫用战时经济取得保守派容克贵族和托拉斯财团的青睐，工人和中小工商业者没有理由不将海蒂西莱姆当成他们的利益代言人。
再者，最高司令部对政府和国会的打压使得政治家对军队普遍怀有情绪，而海蒂西莱姆是老首相贝特曼霍尔维希遗产的继承人，只要他重返德军总部，那些过气政治家和议员势必会聚集在海蒂西莱姆周围，形成一股强大的政治力量。
最后，海蒂西莱姆的存在会分走不少鲁登道夫的支持者。泛德意志主义和海军主义一直是德国这个后发海军强国的主流思想，出身海军参加过对外侵略战争的海蒂西莱姆或许比鲁登道夫更接近这两种思想的真谛。
最高司令部之所以能够支配这个帝国无非是帝国现阶段缺少既有威望又有能力的政治家，而海蒂西莱姆虽然不是合格的政治家，但至少具备这个潜质。也就是说只要给海蒂西莱姆机会，无论他本人愿不愿意，他必然会成为能够与他分庭抗礼的对象。
“如果海军不愿意配合，干脆撤掉莱茵哈德舍尔那个碍眼家伙的职务吧！”
独立于威廉皇帝行营的最高司令部，建制刚从东线统帅部调到西线统帅部的第十八集团军总司令奥斯卡冯胡迪尔望着愁眉不展的鲁登道夫，理直气壮的议道。
莱茵哈德舍尔是帝国海军大臣，与帝国陆军大臣兴登堡同级，可1917年的德国权力体系就是这么可笑。皇帝对于军队高层的人事权说不上话，只是帝需总监就能决定一位海军大臣的未来。
“从尔皮茨时代开始。被海军主义和皇帝惯坏了的海军就有些桀骜不驯。我们能撤掉舍尔的职务，可是我们能将抱成一团的海军指挥官换个遍？”
鲁登道夫瞪了肤浅的胡迪尔一眼。胡迪尔也没了旁的办法，鲁登道夫紧紧攥着手里的军帽，将嘴唇咬得发青，直到心里摇摆不定的天平结结实实地偏向一方。
让海蒂西莱姆重返德军总部，这就是鲁登道夫的决定。
其实军需总监很早以前就妥协了。在这个一人之下万人之上的位子上，鲁登道夫成也战争败也战争，一旦战败，鲁登道夫不敢想象他会遭遇怎样的反噬——那绝对不是辞职下台或者军事法庭就能了结的。
“将军。俄国人拒绝退出战争！”
军需总监办公室的大门被推开了，最高司令部机要参谋匆忙走了进来，将俄国临时政府外交部的声明递给鲁登道夫。
俄国人的声明显然是压倒骆驼的最后一根稻草。俄国四月革命后，鲁登道夫曾经寄希望于俄国人自行崩溃或者直接退出战争。可是接手罗曼洛夫王朝的俄国临时政府没有顶住英法美三国的压力。或者说英法美三国的援助及时，总之俄国人将继续战斗下去，部署在东线的万德军依旧动弹不得。
“这算什么？！”
鲁登道夫出离了愤怒。
俄国四月革命爆发后。其首都圣彼得堡出现两个政权并存的可笑局面。虽然保皇党和资产阶级控制的临时政府迅速被英法美等国接纳，可是在鲁登道夫看来，俄国实际权力在苏维埃手中，国家机关的要害部门，如电报局、广播局、车站、铁路等都在工人的掌握下。
当工人控制的工农兵代表苏维埃政权秘密派出代表接触德国外交部，寻找和平的可能。鲁登道夫喜出望外，在俄国地图上划出一道“从俄国从北极的纳尔瓦绵延至南部的高加索和黑海”的红线作为谈判前。派出形式上代表外交部的外交部长冯屈耳曼主持秘密谈判。
“这算什么！”
俄国临时政府的声明斩断了鲁登道夫最后的指望。鲁登道夫不明白占据优势的俄国工农兵代表苏维埃是如何在不到一个星期的时间丢掉政权，但是这并不妨碍他对重新启用海蒂西莱姆紧迫性的判断。
明知道眼前这番局面早在被他挤兑下台的老首相贝特曼霍尔维希算计之中，明知道重新启用海蒂西莱姆会对他的个人威望带来极大的冲击，但是鲁登道夫别无选择，他需要海军！
华丽的分割线——）
从柏林阿德隆酒店返回基尔后，