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听毕，李世民顿首道：“愿吾皇万岁，万岁，万万岁。”起身接过圣旨，供奉在香案上。
张万岁又把李渊写给李轨的书信奉上，李世民打开一瞧，只见李渊称呼李轨为“从弟”，书中言辞谦然，情意恳切。
张万岁又拿出一封信，说道：“秦王，还告诉你一个好消息，这是李安托我转交给你的一封家书，据他说，长孙夫人和小夫人都为你生了一男，喜上加喜啊。”
众人听言，一齐拱手道：“恭贺元帅，真是大喜呀。”
李世民听说长孙嘉敏和菁儿都为他生了儿子，喜极而狂：“好你个张万岁呀，怎么不早说。”随后又喃喃自语道，“两个儿子，好哇，承乾恒宽，承乾恒宽啊。”
侯君集看到李世民在那里喃喃自语，大声道：“元帅，恭贺你呀，我要喝酒，那定下的禁酒令也该破一破了。”
李世民眼中充满了笑意，向众人拱手道：“世民初为人父有些失态了。这样吧，今晚我请客，让伙房做一些好菜，我从长安还带来一些玉勒浆，大家悄悄喝一些。不能传出去，既然有令就不能破。”
张万岁又趋前道：“秦王，我自从得了这个信儿，比你还激动呢，就琢磨着给你送个什么礼物，想来想去，还是送上一匹马吧。这匹马可是我冒险偷来的。”
李世民眼中更泛出光辉，笑骂道：“你这个马贼，还有什么好消息，一块儿说出来，别像抖包袱一样一点点地逗我们。”
张万岁说：“禀秦王，除了城外带来的三千匹战马外，我实在没有什么了。”
李世民道：“太好了，张万岁，这就叫雪中送炭，将来打败薛仁杲，有你一功！你那匹马在什么地方？走，领我们看看去。”
这匹马已经被牵到了府前，只见它毛色黄里泛白，剽悍雄壮，正在那里昂头嘶鸣。
李世民回首道：“张万岁，这匹马又是从什么地方偷来的？”
张万岁道：“这匹马是始毕可汗小儿子的坐骑，我早闻其名，前段时间我用半个月的时间潜往东突厥牙帐，费尽心机才盗了出来。秦王，这匹马既有天马、西极马的血缘，又有突厥马的特征，算是杂交马中的神骏，你不妨骑上试一试。”
李世民摇手道：“算了，能入你张万岁的法眼，会是劣马吗？玄龄，你替这匹马起一个名字吧。”
房玄龄想了想问张万岁道：“知道始毕可汗小儿子的官位称呼什么吗？”
张万岁答道：“我打听过，听说可汗封他为‘特勒’。”
房玄龄道：“元帅，这匹马膘肥体壮，神骏非常，就依‘白蹄乌’故事，称之为‘特勒骠’吧。”
李世民点头，众人鼓掌称善。
第七回 雪夜偷越飞云谷 唐秦决战浅水原
李轨盘踞凉州武威城，定国号为大凉，自号大凉皇帝。因屡受薛仁杲的侵压，地盘日益缩小。若无祁连山和古长城的屏障，李轨恐早被薛仁杲逐入西北方的大漠里去了。
房玄龄带着李渊的玺书，在两名从骑的护卫下，轻车简从避开薛家骑占据的道路，先向东行，再绕道漉州向北，一直走到贺兰山上的古长城脚下。从这里到武威，还有不足三天的路程。
豳州这边依旧按兵不动，但城里人却没有闲着。李靖带着长孙无忌和史大柰，白天训练新兵、排练阵法，晚上陪着李世民一起阅读各种兵报。侯君集和段志玄亲自到岐州押运粮草，两人一前一后护住车队，百般警惕，不敢掉以轻心。
晚上，元帅府里最为热闹，众将研判军事，互通情况，尽言所长。李世民把李靖的三卷兵书要了过来，白日里自己逐章翻看、细致揣摩，到了晚上，把李靖拉到一旁的耳房里，由他逐一解说。
这日李世民读到第一百五十二条，题目叫“军将骄败”，李世民感叹道：“药师兄，前时飞云谷之败至今历历在目，令人痛心疾首。若早读此书，也不会招致错误了。”
李靖道：“为将为帅者，最难的事当属调整本人固有思想。调整之最有效途径，莫过于亲身历练，积累诸多方能有所顿悟。就我这几卷兵书来说，其中诸条古人皆有涉及。如元帅所提此条，当初吴子问孙武道：‘敌勇不惧，骄而无虑，兵众而强，图之奈何？’孙武回答说：‘诎而待之，以顺其意，无令省觉，以益其懈怠，因敌迁移，潜伏候待，前行不瞻，后往不顾，中而击之，虽众可取。攻骄之道，不可争锋。’孙武已经把军将骄败的原因说得很明白。前隋荥阳郡守张须陀可以说是一名善战之人，他连败翟让、李密数阵，吓得翟让不敢再与他交手，然而李密看到了张须陀的毛病，认为‘须陀骤胜骄很，可一战而擒’，李密鼓励翟让主动进攻，果然，此仗张须陀大败并被斩于阵前。”
李世民道：“依药师兄之言，兵书兵法实为常式，关键要由人来活学活用。”他话锋一转，“据你观察，我们面前的对手——郝瑗的谋略如何？”
李靖回答道：“这郝瑗算是一个有见识之人，当初他辅佐薛举经营陇西，居功至伟。就如眼前——他深知速战速决的重要性，变着法子激将我们。此人主事，我们要有十倍小心。不过为将者，总要有一个好主人才能发挥作用。薛仁杲比起他的老子薛举来，相差甚远。他残忍无谋、简单多疑，现在眼见郝瑗在这里停顿不前，时间一长必定催促，自会酿成主将不和，这就是我们等待的变数。”
李世民接口道：“我们示以怯意，让郝瑗夹在薛仁杲和我们中间不好做人，这就是药师兄折磨郝瑗的手段？”
两人对视一笑，经过这段时间的磨练，两人互相佩服，心思近了许多。
房玄龄终于到了武威，他当庭向李轨宣读李渊的玺书。李轨听见李渊称呼自己为“从弟”，犹续李家族谱一般，不禁大喜。他厚待房玄龄，派其弟李懋为使，携带珍宝礼物，随同房玄龄一起，奔向关中到长安答谢。
房玄龄到达豳州的时候，已经是半月之后了。李世民得知李轨愿意和唐交好，非常高兴，当即令杜如晦选派人手，潜入陇西腹地散布此消息。不到三天，陇西各州县大大小小官员纷纷谈论唐和大凉交好的消息，大家心情不一，有的恐慌，有的反而盼望薛仁杲早点垮台。
郝瑗和宗罗睺每天派出数队马骑到豳州城下示威索战，一心想把唐军激出城决战。无奈豳州守军在李世民的严令下，坚守城池，按兵不动。
北方寒流悄然而至，大风接连肆虐了三天，气温陡降，冬雨也淅淅沥沥地下了起来。这天早晨，天色灰暗，乌云密布，冬雨转成了雪粒，一会儿，竟然纷纷扬扬飘下鹅毛大雪。到了午时，积雪已有没脚脖子深。雪仍在不停地下，眼前苍茫一片，视野极窄。
驻守在亭口的三万薛家骑发生了粮草危机。本来薛仁杲转运来的粮草只能维持军士的温饱，这次陡降冬雨和大雪，使道路滑泞难行，粮草难以为继。接连两天，他们都盼望着粮草队伍快快到来。若今天粮草不能及时运到，晚上就有部分军士和马匹要饿肚子。
亭口狭小，三万人马挤在这里无腾挪之地，到了晚上，一大半人没有栖身之处，许多天来，他们都是天作帐篷地当铺。这次寒流骤至，已有数百名军士和缺少草料的马匹冻毙在营地。
郝瑗带着宗罗睺在营中巡视，宗罗睺忧心地说：“该死的唐军躲进豳州硬是不出来，他们在那里暖和，我们在这里受冻，存心要冻死我们。郝帅，我们要想个法子激他们出来才好。”
郝瑗身着一袭白衣，置身在密密的雪花之中显得清雅脱俗。他不发一言，任脚下的积雪在靴子的踩挤下发出咯吱咯吱的声音。远远地看见几个人围成一圈，走近一看，原来是几个军士在刨一个土坑，准备掩埋昨晚冻毙的一名同伴。看到主将来到身前，他们急忙伏地叩拜。这几天粮草匮乏，天寒地冻，死去的马匹当即被切成块烧烤后被士兵果腹，人的尸体就地掩埋。
郝瑗上前扶起他们，触手处感觉他们的全身都透着冰凉，近观他们的脸上、耳朵都有不同程度的冻痕。郝瑗温言道：“诸位受苦了，本帅心里也很难受。谁能够告诉我，你们这会儿最想得到什么？”
一名年轻的军士抽泣起来，他哽咽道：“元帅，我好想家。”
宗罗睺吼道：“胡说！出征在外不思建功，妄言想家，知道军律吗？”
郝瑗用手止住宗罗睺，上前抹去年轻军士的眼泪，说道：“你说得对，我们是该回家了。告诉你的同伴，我们立刻回家。”说罢，他扭头大步向来路走去，宗罗睺见状，惊愕中疾步赶上，扯住郝瑗的衣襟问道：“郝帅，你不是在说胡话吧？我们就此回兵，难道不怕皇上降罪吗？”
郝瑗止步，死死盯住宗罗睺，一字一顿说道：“宗将军，我们再呆下去，粮草短少与寒冷会要了我们大家的命。唐军深知我军虚实，他们打定主意和我们耗上了，我们耗得起吗？耗的结果会是什么？”
宗罗睺道：“即使撤军，也得等皇上复旨呀。”
郝瑗道：“来不及了，现在上表再等待复旨需要多长时间？每等一天都要倒下多少人！若大雪不止封了退路，再想撤退，一应辎重都要丢掉。我们不能再等了，皇上那里由我去解释。传我的命令，全军即时拔营，连夜通过飞云谷。过谷后，留二千人马镇守高墌，其余人退回泾州。”
薛家骑拔寨西去，亭口顿时变成了一座空城。
雪越下越大，将眼前装点得银装素裹。李靖一早起来步出户外，深深吸了一口气。眼前天寒雪冻，他知道薛家骑这会儿的日子很不好过。昨天，听长孙无忌说道，薛家骑照例前来索战，然仅在城下呆了两个时辰就早早收兵回营了。李靖听后顿起疑心：算起来薛家骑应该抗不过这两天了，莫非准备退兵了？他当即让长孙无忌多派探子，潜往亭口周围观察动静。晚间报来回音，说薛家骑已经拔营西归。李靖其时正和李世民一起议事，李世民面色凝重，令长孙无忌派人再探。探子走后一夜未归，让他们担足了心。
想到这里，李靖翻身上马，向城楼奔去。今天是史大柰当值，远远看到李靖独骑过来，他急忙下阶迎候。这些天他跟随李靖练兵，真正知道了什么叫“深不可测”。以往他倚仗马快人勇，敢于冲锋陷阵，取得了李渊父子的信赖，内心里常自傲不已。但这些天来的经历让他知晓了打仗并非勇敢就成。他替李靖掸落身上的雪花，将他让进城楼内。平日从这里临轩而望，城下方圆数里尽收眼底。现在大雪漫漫，眼前氤氲一片，前方景物模模糊糊。
李靖问道：“史将军，出去的人回来没有？”
史大柰道：“我在这里也是望眼欲穿，想是道路难行耽搁了。”
李靖道：“这郝瑗能退往何处呢？是出飞云谷扎营高墌城，还是西奔泾州？郝瑗还是有眼光的，他赶在雪封之前退兵，既解了自己困顿之厄，又能用大雪阻我们一段时间啊！”
这时，门外一人接口道：“药师兄洞若观火，计将安出呢？”
两人一听声音知道李世民到了，急忙出门迎接。只见李世民头戴羊毛浑脱，身披一件银狐皮细毛大氅，精神抖擞地走了过来。
李靖拱手道：“元帅已成竹在胸，正想在这城楼上乘雪点兵，李靖早在这里恭候多时了。”
李世民哈哈一笑，执起两人手，共入城楼内。李世民眺望远方说道：“药师兄，我到你住室访你不见，只好顺着马蹄印儿跟踪到此。我若有计，还巴巴儿找你呀？说吧，继续你的话题。”
李靖这些天与李世民讨论兵法，谈话中益发感到不可轻觑了面前这位年轻主人。以往他从别人言谈中感觉李世民英武有才，现在才知道他聪明过人，眼界既高又奇，绝非平庸之辈。李靖素来在兵法上傲视天下，然与李世民谈论，觉得他进步神速。隋唐两朝众多谋士武将，没有一人可以和李世民相比。久而久之，李靖收拾起教授之心，多了一份畏惧之感。他告诫自己今后与李世民谈话要把握火候，既能陈述己见，又不能锋棱尽出。
看到李世民诚挚询问，李靖接答道：“如此，我就抛砖引玉了。现在郝瑗退兵有两种选择。一种是屯兵高墌城，威慑飞云谷；另一种是大队人马退回泾州，留部分人镇守高墌。依我估计，后一种的可能性比较大。连日来，薛家骑粮草不继，人马冻毙，亟需休整。高墌挡关飞云谷，更兼连天飞雪，天寒地冻，郝瑗认定我们不会轻出，他很可能会选择此种方式。现在我们就等哨探来报，不管他们扎营何处，我意派兵向前，趁他们立脚未稳和麻痹大意之际，将我们的立脚点挪出飞云谷去。”
李世民边听边沉思，来回在房里踱步，脸上显出与他年龄不相称的冷静。
史大柰一直临窗观察城下，这时轻声说道：“来了。”李世民和李靖急忙过来观看，只见漫天的雪幕下，影影绰绰有三个小黑点在晃动。
三乘马很快到了城门下，一名别将下楼将他们放入并带到楼上。三人见到李世民站在面前，伏地叩道：“禀元帅，我们报信来迟，请恕罪。”
李世民扶起三人，温言道：“都起来吧，瞧你们满头大汗，这一趟差肯定吃了不少苦头。”
三人站起身来，为首一人言道：“元帅、史将军，我们奉令连夜打探敌情，至亭口时，亭口已是一座空城。到了飞云谷，里面冰冻路滑，马匹无法行走，我们只好下马，一人看着马匹，二人徒步向前，夜半时出了飞云谷。到了高墌城下，我们悄悄翻入城墙，仔细观察，见留守高墌之人，在二千至三千之间，其余人马不见踪影，想是向西退去了。”
李靖问道：“你们曾经翻过城墙，这城墙高度如何？还算坚固吗？”
对方答道：“城墙并不算高，皆用土坯垒成，看样子年久失修，有几处地方还留有大豁口。”
李世民听李靖问高墌城墙，心里一动，他明白李靖这会儿在想什么问题。他向三人挥挥手：“好，有劳你们了，下去歇着吧。史将军，他们冻了一夜，你就破破例，赏他们一碗酒�