神探狄仁杰- 第113部分

狄公缓缓点了点头道：“答错了。扣十两。”说着，拿起十两银子，揣进自己的怀里。

店老板心疼得眼泪都快流下来了。他狠狠给了自己两个耳光，一把拉住狄公的手：“别，别，客官您把那银窠子拿出来，您再问，小的一定实话实说。”

看着老板这付又贪婪又愚蠢的嘴脸，狄公笑了，全桌的人更是笑得前仰后合。店老板一脸的尴尬，抓耳挠腮，对身后的女喝童道：“后面去！”女童赶忙退了下去。

老板道：“不瞒客官您，昨夜店里是死了两个人。”

狄公道：“哦，怎么死的？”

老板长叹一声：“谁知道啊，真是邪了。昨儿傍晚来了两个借宿的客人……”

傍晚，夕阳西下，店老板站在柜台后扒拉着算盘珠。两个黑衣人走进来，老板抬起头赔笑道：“二位，要住店吗？”

其中一人道：“是啊。要一间上房。”

老板赶忙道：“没问题。”说着，他回身取下挂在墙上的钥匙，“二位，请跟我来吧。”

老板引着两名黑衣人走进一个房间：“二位，您看这房间可以吗？”

其中一人点点头。老板：“您看，晚饭是在下面吃，还是小的给您送上来？”

那人道：“我们不下去了。一会儿你让人将饭菜送到房间里。”老板答了声“是”。

老板叹了口气：“我亲自将晚饭送到房间。这二位也怪，一句话都没说就让我出去，紧跟着就关上了房门。”

狄公徐徐点点头：“那，后来呢？”

老板道：“客官，后来的事，我就不知道了。今天早晨，我给那二位去送茶水，发现门开着，两个人已经被杀了。哎，真是倒霉呀，我开店十几年，还是第一次遇到这种事情。”

狄公点了点头：“这样，你随我到那间房中去看一看？”

老板道：“行，没问题……”但他却没有动弹，只是瞪大着两眼望着那一堆银子，那形状活像一条饿狼，馋涎欲滴，“客官，这银子——？”

狄公笑了：“都是你的。”

“谢客官！”店老板乐得嘴都合不上，一把抓起银子揣进怀里。

老板带领狄公等人走进那个房间，他连比带划道：“那两个人就倒在门前，头对着头，尸体的喉咙上开了个小口子。”

狄公双眉一扬：“你是说喉咙被人割破？”

老板点头：“正是呀。”

狄公的一双鹰眼四下扫视着。屋中一切完好，没有打斗过的痕迹；门栓也完好无损，显然没有被动过。狄公走到两张小榻旁边，仔细地寻觅着，榻上空空如也，只有叠得整整齐齐的被褥。狄公又走到窗户旁边检视着，窗缝边上有尘土，一看就是没有开启过。

狄公转身问老板：“昨夜店里有人听到什么声响吗？”

老板道：“啊，刚刚那个哑巴昨晚值夜，她好像听到有人倒在地上的声音，还来敲了敲门。要不您问问她。”

狄公点了点头，老板转身向后面跑去。狄公深吸了一口气，眉头紧紧地蹙在一起。狄春轻声道：“老爷，您怎么了？”

狄公看了狄春一眼道：“狄春呀，你觉得这二人是何人所杀？”

狄春摇摇头：“我、我哪知道啊！”

狄公笑了笑，没有说话，他慢慢转过身，仔细地打量着这间房子。

狄春试探着问道：“老爷，您知道？”

狄公回过头：“我来问你，凶手是怎么进来的？”

狄春想了想，摇摇头。狄公一指房门道：“门栓完好无损，这就说明凶手绝不是破门而入；窗台上落着灰尘，这就说明窗户也从未打开过。那么这个凶手是如何进入房中，杀死这两个住宿之人呢？”

狄春愣住了：“这可真邪了，那、那您说他是怎么进来的？”

狄公笑了笑：“当然是敲门而入。”

狄春傻了：“敲、敲门？您是说这屋里的住宿之人自己把门打开，让凶手进来把自己给杀了？这、这怎么可能……”

狄公拍拍他的脑袋，笑道：“狄春呀，如果换了你是这两个人，听到敲门声，难道就能断定外面的人是来杀你的？”

狄春想了想，笑了：“这、这倒也是。可，不对呀，老爷。”

狄公道：“什么不对？”

狄春道：“刚才老板说，那个哑巴女童昨晚在此值夜，如果有人敲门，她会听不到吗？”

狄公笑了笑，没有说话。店老板带着女童快步而来。狄公笑眯眯地将女童拉到身旁：“小姑娘，别害怕，我就是随便问问。”

女童点了点头。狄公道：“昨天夜里，听到有上楼的脚步声吗？”女童摇摇头。

狄公问道：“那，你听到了敲门声吗？”女童又摇了摇头。

狄公问道：“你听到有人重重地倒在地上的声音，对吗？”女童点点头。

狄公道：“然后，你就上楼来敲了敲门，里面是插着的，是吗？”

女童又点了点头。

狄公道：“那么，你听到关门和插门的声音了吗？”女童摇头。狄公拍了拍她的头：“好了，你去吧。”

女童鞠了个躬，快步走出门去。狄公望着她的背影，陷入了沉思。一旁的老板道：“客官，您想什么呢？”

狄公抬起头来：“啊，没什么。”

老板道：“我发现，您比刺史大人问得还详细，是不是……”他那狡诈的目光望着狄公。

狄公笑了笑：“老板，今晚我就住在这间房中。”

老板一惊：“啊，您不忌讳？”

狄公道：“长年行走在外，哪有什么忌讳？好了，把我这几个子侄安顿好，你就去忙吧。”

老板连声答应，眼中露出了疑惑之色。

傍晚，大杨山中，夕阳的余晖漫洒在山岗之上，将岗上的一片短松林染得血一样红。两骑马飞奔而来，正是李元芳和如燕，二人勒住坐骑四下观望。如燕道：“天快黑了。”

元芳道：“跑了一整天，也没遇到一个镇甸，我怕虺文忠难以支撑啊。”

如燕道：“元芳，今晚不能再露宿野外了，虺文忠身中剧毒已经奄奄一息，一旦宿凉侵体，恐怕连今夜都过不去了。”她拍了拍马旁挂着的一个大布包袱道，“得找个山里人家宿下。”

元芳四下里环顾着：“可这茫茫苍山之中，到哪里去找人家呢？”

如燕抬起头来，向远方望去。忽然，她一指正西方的山顶：“哎，你看，那里好像是个人家！”

此时，夕阳已渐渐沉入山后，余晖的光亮也转趋柔和，不再夺人眼目。李元芳抬起头顺如燕手指的方向望去，果然，正西方向的大山顶上，隐隐约约露出了一座小院。元芳登时一喜：“不错。看样子确实是个山里人家，真是天无绝人之路啊。走，去看看！”说着，二人猛夹坐骑朝着正西方向飞奔而去。

这是一所座落在大山峰巅的院落，院墙是用砖石混合砌成，院门紧闭着。此时天已全黑，小院的正房中亮着灯火。李元芳和如燕策马来到院门前，元芳翻身下马，快步走到小院门前，重重地敲了敲门喊道：“院中有人吗？”

没有声音。如燕快步走了过来：“怎么，没人？”

李元芳摇摇头，又敲了敲门道：“有人吗？”

半晌，院内传来了脚步声，一个苍老的声音怯生生地问道：“是人还是鬼？”

李元芳笑了：“当然是人，赶路之人。因错过了宿头，特来贵处借住一宵！”

“吱呀”一声，院门打开了一条小缝，一位老汉露出头来：“是、是借宿的？”

“正是。”

“你们怎么会跑到这峰顶子上来？”

“错投了路径，这才来到此处。”

老汉上下打量了元芳一遍，徐徐打开门：“既然是客人，那就请进吧。”

元芳从怀里掏出十两银子递了过去：“不敢白住，川资奉上。”

老汉赶忙摆摆手道：“山里人家，借宿不需使钱，二位进来吧。”

元芳道：“多谢老丈。”说着，他走到如燕的马前，将大布包袱卸下，扛在肩上，快步走进院中。

院落不大，只有一间正房。院里停着几口棺材。李元芳和如燕对视了一眼，如燕轻声道：“小心。”

老汉走到正房门前，打开门道：“二位请进。”

李元芳和如燕走进屋中。正房是一明两暗的格局。中间是个灶间，灶下点着火，正在煮饭。灶台旁摆着一张小饭桌，旁边放着几张板凳。灶间的两旁是两个卧室。

老汉指着东边一间道：“山里人家窄小破烂，二位今晚将就住在这间吧。”

元芳点头道：“多谢老丈。”说着，他挑起门帘走了进去。

偏房里赫然放着一口棺材！李元芳登时愣住了，一旁的如燕看了他一眼，元芳冲她使了个眼色，将包袱放在炕上。

老汉道：“二位，灶下正在煮食，收拾完后就请出来一同用饭吧。”

元芳转过身道：“叨扰老丈已是于心不安，怎敢再享饭食。”

老汉笑道：“您太客气了，山里人没有这么多规矩。”

元芳道：“如此，便多谢了。”

老汉伸手带上房门走了出去。

如燕长长出了口气，轻声道：“这老头家中怎么有这许多棺材，煞是怪异。”

元芳点点头：“也许这是他们山里人的风俗吧。如燕，先把围布打开，不要闷坏了他。”如燕爬到炕上，将包袱的围布轻轻揭开，露出了里面的虺文忠。虺文忠面色紫黑，静静地躺着，一动不动。如燕伸手替他把了把脉，而后抬起头来，轻轻吸了口气。

元芳问：“怎么样？”如燕轻轻摇了摇头：“真奇怪，他的脉象很平实，也许是因为他功力深厚的缘故吧。”

元芳走到虺文忠身旁，静静地望着他。良久，他抬起头来道：“你是说，他现在的伤势并无大碍？”

如燕摇摇头道：“脉象并不能说明一切，也许到了夜里他所中之毒会突然迸发，毫无征兆地要了他的性命。因此，他能不能挺过今晚还很难说。”

李元芳道：“如燕，你把他安顿好，我出去问问那位老汉，附近山中哪有镇甸。”说罢，快步走出门去。

灶间，晚饭已摆在桌上，极其简单，一盆米饭，两碟咸菜，几碗热茶。老汉坐在板凳上盛饭，元芳走出来，坐到老汉身旁：“老人家，家中就您一个人呀？”

老汉点点头：“是呀。老伴没了，就我一人。”

元芳道：“您是做什么营生的，怎么把房子建在这高山绝顶之上啊？”

老汉道：“早年是猎户，因每日跋山涉岭，这才把房修在了这里。后来上了岁数，山爬不动，叉也使不成，老伴又没了，便只能替人做些棺椁勉强糊口。”

元芳点点头：“是这样。”

老汉道：“客人，这大山的道路崎岖险峻，除了附近来运棺材的，一年之中都不会有生人到来，您怎么会走到这里啊？”

元芳笑了笑道：“实不相瞒，我们的一位朋友中了剧毒，想要寻找镇甸医治，不想却错投到大山之中。”

老汉一惊：“中了剧毒？”

元芳道：“正是啊。”

老汉道：“让我看看。”

元芳一愣：“怎么，您会治病？”

老汉笑了：“我早年是猎户，这山中的毒蛇猛兽，任哪一样都能要了你的性命，要想命长一点儿，就得什么都会点儿。”

元芳也笑了：“那就有劳了。”说着，二人站起来向偏房走去。

偏房里，如燕在为虺文忠擦拭脸上的泥土。元芳和老汉走进来，如燕抬起头来望着他们。元芳道：“如燕，这位老人家说他会治病，让他看看吧。”

如燕高兴地点点头。老汉快步走到虺文忠身前看了看，吓了一跳：“好厉害的毒呀！客人，您这位朋友是让毒蛇咬了吧？”

元芳先是一愣，而后赶忙点头道：“正是。正是。”

老汉伸手翻开他的眼睛看了看，轻轻摇摇头：“二位，别怪老头子嘴臭，您这位朋友恐怕是没救了。”

元芳和如燕对视一眼，轻轻叹了口气。

老汉道：“不过，我家倒是有几种解毒清热的草药，也许能够替你们这位朋友缓上一缓。”

如燕的眼睛登时亮了：“哦？老人家，您手里有什么草药？”

老汉想了想道：“嗯，有车前子、马兜铃、辟寒、独儿怪……”

如燕一喜：“您这里有独儿怪？”

老汉点头道：“正是呀。”

如燕道：“太好了，元芳，虺文忠还有救。这独儿怪，正是消解蟒蛤之毒的药中的一味，如果用独儿怪煎熬服下，我想他再挺两天是不成问题的。”

元芳惊喜道：“真的？”

如燕点头：“当然是真的。老人家，您能不能把独儿怪多给我一些。”

老汉笑了：“当然可以，这个值得什么。”

如燕笑道：“那就多谢了。”

掌灯时分，柳州刺史府公堂的大门在轧轧声中轰然关闭，衙役立起免告牌，这意味着一天的工作已经结束。二堂上掌起了风灯，刺史温开坐在桌案前，埋头批阅着文牒。外面脚步声响，柳州法曹快步走进堂中，在温开耳旁低声说了几句什么。温开猛地抬起头：“哦，有这等事？”

法曹点了点头：“大人，您看该怎么办？”

温开略一沉吟：“不要打草惊蛇，到了深夜再行动。”

青阳客栈已恢复了平静，伙计们忙忙碌碌为住店的客人准备着晚饭。上房之中高燃红烛，烛火在微风摧摆下明灭闪烁，就像狄公此时的心情：青阳客栈究竟是个什么样的地方？与蛇灵组织到底有没有关联？今天，发生在客栈中的凶案又是怎么回事？他缓缓踱着，静静地思索。外面传来轻轻的敲门声，狄公转过身道：“进来。”

女童小凤端着茶碗走进来，鞠了个躬，将茶杯放在桌上。狄公微笑道：“怎么是你来送茶，狄春呢？”

女童摇了摇头，打了几个手势。狄公道：“你是说，他在安排晚饭，让你来送茶，对吗？”女童笑嘻嘻地点点头。

狄公道：“你叫什么名字？”女童比了个飞翔的手势。狄公问，“小飞？”女童摇摇头。狄公略一沉吟笑道，“小凤。”女童笑了，伸出大拇指。

狄公道：“小凤啊，你是什么时候到青阳客栈的？”女童比了个手势。狄公点点头，“一个月前。是不是老板对你不好啊？”

女童低下头，一滴泪水落在了地上。狄公感到鼻子有些发酸：“你的父母呢？”小凤比了个死的手势。狄公长叹了一声，“那么，你在柳州还有什么亲人吗？”小凤摇摇头。狄公和蔼地拍了拍她的肩膀道，“好了，你去忙吧。”小凤点了点头，转