萧清芳猛地转过身来，一字一顿道：“我们还有一张王牌！”
山穴石牢中，如燕和虺文忠静静地坐着。良久，如燕发出一声长长的叹息：“真是度日如年呀，这样还不如死了的痛快。”
虺文忠笑了笑：“你放心吧，我了解萧清芳，她是不会让我们这么轻易死掉的。”
如燕点了点头：“是呀，我是她一手带大，从小就有幸亲眼目睹了她所有的酷刑。我已经做好了准备。”
虺文忠道：“我曾经给自己设计了无数种死法，可从没想到过，竟会这样毫无还手之力地被人杀掉，而且，还连累了好朋友。对于我来说，这也真算得上是个天大的笑话了。”
如燕苦笑道：“我何尝不是如此。当我和元芳相爱以后，我发誓世上没有任何人、任何事能将我们分开，就是死也要死在一处。可是现在，他却先去了……”她哽咽了。
虺文忠长叹一声，不知该说些什么来宽慰如燕。忽然牢外响起了脚步声，如燕微笑道：“这厮来了！”
话音未落，萧清芳率人出现在牢门前，皮笑肉不笑地道：“怎么样，睡得好吗？”
如燕笑了笑：“不劳挂怀，要干什么就直接点儿，少来这套假惺惺！”
萧清芳道：“何必如此敌意呢？你的心里一定非常挂念李元芳吧？”
如燕抬起头来，望着萧清芳，许久，她的脸上露出了一丝微笑：“你的脸色告诉我，现在你的心里很焦虑。如果我所料不错的话，李元芳一定还活着，而且，给你造成了很大的麻烦。”
萧清芳暗暗诧异。她轻轻咳嗽了一声：“你的确很聪明。是的，他还没有死，而且，现在就在总坛！”
如燕惊喜交集，嘴唇有些颤抖了。虺文忠一脸惊诧之色，轻轻地吐了口气。如燕望着萧清芳一字一句地道：“我早就说过，你永远也杀不了他。李元芳没有死，那就证明你的死期就要到了！”
萧清芳冷笑一声：“只要有你在，我想李元芳很快就会死掉的！”
如燕一愣。萧清芳冲后面的黑衣人一摆手：“把他们带出来！”
此时，陀罗地，狄公率温开、狄春、张环、李朗等人缓缓走进镇中，一声声巨响从地下传来。温开轻声问道：“大人，这是什么声音？”
狄公道：“直觉告诉我，‘蛇灵’的总坛一定是建造在陀罗镇的地下，这声音很可能就是机关启动发出的巨响。”
温开一惊：“您的意思是，咱们并没有找到真正的‘蛇灵’总坛所在？”
狄公摇摇头：“我们现在看到的，不过是表面现象。这里面的水还很深呀！”
温开道：“可我们已经捕获了大批黑衣逆党，难道……”
狄公摆了摆手：“那是他们还不知道官军已包围陀罗镇。刚刚你说过，他们要逃走；你错了，他们并不是逃走，而是有目的地转移。”
温开登时惊呆了：“转、转移？”
狄公点点头：“我们拔除了大杨山中的所有蛇穴，这令他们无法得知外界的消息。因此，他们仍然按照原 定计划安排转移，这才被我们打了个措手不及。而现在，我们才真正触及了此次行动中最困难的一环——寻找‘蛇灵’总坛的所在。”
话音未落，镇外响起一阵马蹄声，周毅率大队官军冲入镇中。他翻身跳下战马，疾步来到狄公面前，躬身施礼道：“阁老，‘蛇灵’逆党除拒捕者为官军所杀外，其余已全部成擒，总共有四百人左右。”
狄公的脸上露出了微笑：“周将军辛苦了。”
周毅看了看镇子道：“阁老，下令众军搜索吧。”
狄公点了点头道：“周将军，你立刻传令，众军在搜索镇中建筑之时，绝不可随意触碰屋中之物。这镇上的机关颇为厉害，一经触发，后果不堪设想。”
周毅口中答“是”，脸上尽是不以为然的神色。他转身快步走到队列中低声吩咐着。众军高声答“是”，立时行动起来。
山穴祭坛上，李元芳、小梅仍在与护坛卫队厮杀，地上躺满了黑衣人的尸体。黑衣首领率一众卫队舍死拼命；外面，又有一队队黑衣人迅速开到加入战团。李元芳掌中刀连劈带砍，几名黑衣人登时身首异处。他转过头向小梅望去，只见小梅被数十名黑衣人所围，左支右绌，形势万分凶险。李元芳一声断喝，身形骤起向小梅奔去。
黑衣首领狞笑道：“弟兄们，他们不行了，拦住他，先杀那个女的，再杀李元芳！”
他的话音未落，眼前一花，李元芳已经落在面前。黑衣首领一声惊叫，连忙后退，已经晚了，钢刀一起，黑衣首领的人头落地，鲜血喷射而出。黑衣人登时大乱，元芳冲入人群，将围困小梅的黑衣人劈得尸身乱飞。他一把将小梅拉到自己身后，高喊道：“背靠背！”
小梅不停地喘息着：“怎么杨方他们还不来！”
话音未落，祭坛外传来一阵杀声，鲁成率杨方、仁阔等人呐喊着杀进祭坛，黑衣人登时一阵大乱。李元芳一喜，大喝道：“援兵来了。弟兄们杀呀！”众军如虎入羊群般掩杀过来，黑衣人被冲得向祭坛退去。
陀罗镇上，众军士在队长的率领下，以小队为单位，进入各个店铺搜索。狄公、周毅、温开等人站在街道旁，四处观察着。周毅微笑道：“阁老，我看这‘蛇灵’定然是虚张声势。说什么机关消息，到现在还不是 平静如常！您看，众军进进出出，丝毫无碍。”
狄公道：“但愿是虚张声势吧。周将军，你将我的话传达给军士们了吧？”
周毅笑道：“阁老，您就放心吧，他们会小心的。”
狄公脸色一变，厉声道：“怎么，我说的话你没有传到！”
周毅立时一愣：“阁老，不会有事的。”
狄公一声怒喝：“刚愎自用，自以为是！如此行事会令众军无谓的伤亡。立刻传令众军，退出镇中所有房舍！”
周毅还要强辩：“阁老，有这个必要吗？”
话音未落，平地里传来一声巨响，镇上所有店铺的大门纷纷关闭。狄公一声惊呼：“不好！”周毅、温开的脸上也变了颜色。
一阵巨大的轰鸣从地下传来，紧接着，店铺内发出一阵阵摄人心魄地惨叫。狄公的双手颤抖了，他焦急地四下看着。巨响声停止了。街道恢复了寂静。狄公深吸一口气，双手攥成了拳头。
“吱呀”，药铺的门打开了；紧跟着所有店铺的门都打开了。狄公急步向药铺奔去，后面周毅、温开等人赶忙跟上。
药铺内，数十名军士尸横就地，屋中血流成河。所有人都被屋中的景象惊呆了。周毅登时脸如土色：“这、这是怎么回事？”
狄公重重地哼了一声，转身向一家杂货店走去。店内，府兵们的尸身被钉在墙上，死状甚惨。狄公一行停在门前，静静地望着眼前的一幕。温开快步走来，颤声道：“阁老，所有进入房舍的军士都死了！”
狄公的眼中喷射出愤怒的火焰，望着周毅，周毅浑身一抖低下了头。
狄公道：“周毅，你玩忽懈怠，陷众军士于死地，该当何罪！”
“扑通”，周毅双膝跪倒：“阁老，末将知罪，请阁老责罚！”
狄公深吸一口气：“责罚？责罚你能够换回死去众军的性命吗？责罚你能够攻破这‘蛇灵’的总坛吗？你身为统军将领竟然如此大意鲁莽，置众军的生死于不顾，真是岂有此理！来人，将周毅拿下！”
张环一声答应踏前一步。温开赶忙道；“阁老，看在周都尉适才统兵击破‘蛇灵’逆党的份上，求您网开一面！”
狄公重重地哼了一声：“若不是温大人替你求情，本阁就要让你执问军律，身领重刑！”
周毅连连叩头：“末将知罪！末将知罪！”
狄公道：“起来吧，今后再不可如此造次行事！”
周毅站起身来：“是。末将不敢了。”
狄公深吸一口气道：“好厉害的机关啊！周毅，严令众军，绝不可随便进入镇内房屋，违者重处。”
周毅高声答是，转身前去传令。狄公慢慢走进杂货店，身后的温开一声惊叫，“大人，危险呀！”
狄公摆了摆手，狄春、张环、李朗率一干军士飞步冲进店中围在狄公周围。狄公道：“众人听着，不要触碰屋中的任何东西。”众人齐声答道：“是！”
狄公站在中央静静地观察着，墙上钉满了军士的尸体，地上乱堆着一些日用杂品，角落里放着几张板凳。狄公转过身来，他的目光被门框旁的一样东西吸引了。他走过去，只见右门柱上，插着一个青铜制成的腰带扣。狄公仔细地看着，脸上露出了笑容，旁边的狄春轻声问道：“老爷，这腰带扣怎么这么眼熟呀？”
狄公微笑道：“这是元芳留下的。”
狄春猛醒过来：“不错，不错，我说怎么看起来如此熟悉。老爷，李将军为什么要把腰带扣留在这里？”
狄公没有说话，他伸出手，将腰带扣取了下来。“啪”，立柱上弹起了一个小小的暗门。众人不禁一阵惊呼。狄公向暗门摸去。狄春一声惊叫：“老爷，小心呀！”
狄公笑了，他轻轻一拍暗门，暗门“啪”的打开，露出了里面的一个按钮。狄公望着按钮，静静地思索着。许久，他抬起头来，对身旁众人道：“所有人退出门外！”
狄春道：“老爷，您、您可不能动啊，我来！”说着，他走上前来。
狄公脸一沉：“多嘴，还不退出去！”狄春无奈之下冲大家挥了挥手，张环等人退出房外。狄公看了狄春一眼：“你怎么不出去？”
狄春倔强地道：“就是死我也要跟老爷死在一起， 您就按吧。”
狄公笑了：“你这小厮，说话便如此难听。其实，我不过是为了保险起见。放心吧，我们不会死的。此处，定是一座活门，元芳很有可能就是从这里进入总坛的，因此他将这个标志留了下来，希望我能够看到。”
说着，他轻轻一按，地面发出一阵震动，店铺中央的砖地慢慢转动起来。狄公快步走到转盘上，朝身后一挥手，狄春、张环、李朗和十几名卫士快步走上来。温开踏上一步叫道：“阁老，您这是……”
狄公道：“命令众军不得擅动，在此处等候消息！”
话音未落，地面徐徐下降，速度越来越快，转眼便消失在黑沉沉的山穴中。
山穴祭坛上，战斗仍在继续。护坛卫队已死伤大半，剩下的在一名黑衣首领的指挥下，死死把住总消息室的大门，负隅顽抗。李元芳、小梅、鲁成、杨方、仁阔等率众军士越战越勇，黑衣人们一个个倒在他们的刀下，眼见众匪已经难以支撑。
忽然身后传来一声大喝：“李元芳，你看看这是谁？”李元芳一惊，跳出战阵。祭坛外，缓缓走进了几个人，为首的正是如燕；身旁，萧清芳紧紧跟随，短剑架在如燕的脖颈上。后面，魔灵率几名黑衣人抬着虺文忠走进来。所有的人都惊呆了，霎时间停止了厮杀。
如燕轻轻地叫了一声：“元芳……”
李元芳的手有些颤抖了，他踏前一步：“如燕，你还好吗？”
如燕泪水滚落下来：“好，能见到你，比什么都好。”
元芳的心里如翻江倒海一般。他慢慢走上前来，萧清芳一声大喝：“站住，否则我立刻杀了她！”
李元芳收住了脚步。萧清芳道：“你太危险了，所以还是站在原地比较好，否则，后果很难预料！”
小梅动情地对如燕道：“显儿，你、你……”
如燕笑了：“小梅，你真的没有死，太好了！”
萧清芳冷冷地道：“我说狄仁杰怎么会神不知鬼不觉地包围了陀罗地，原来有你这个叛徒引路！”说着，她的目光转向鲁成，咬牙切齿地道，“还有你这老贼，真后悔没有早一点杀了你，一念之仁酿成今日之祸！”
鲁成冷笑一声道：“萧清芳，你倒行逆施，众叛亲 离，而今死到临头竟还要行如此恶毒之事。听我好言相劝，放开显儿，立刻投降，否则，狄公大军一到，让你死无葬身之地！”
小梅掌中短剑一紧，厉声喝道：“放开显儿！”
萧清芳冷笑道：“死无葬身之地？这话说得太早了，现在还不知鹿死谁手呢！”说着，她将短剑狠狠一挥，厉声道：“李元芳，面前就是你的爱人，旁边躺着的是你的朋友。你好好想一想，是放下武器，跪地受缚呢，还是要我立刻杀了他们！”
李元芳牙关紧咬，脑海里飞快地盘旋着。如燕高声喊道：“元芳，你是个男子汉，遇事自当决绝，不要管我，杀了她！”
萧清芳一声怒叱：“你给我闭嘴！”说着，掌中剑在如燕咽喉一横，鲜血登时流下来。
如燕发出一阵大笑：“萧清芳，有种你就再使点力气杀了我。否则，我发誓会亲手宰了你！”
萧清芳顾不上和她斗嘴，死死地盯着李元芳：“放下武器！”
“当啷”一声，李元芳的刀扔在了地上。
如燕一声惊叫：“元芳，你以为放下武器就能救我的性命？萧清芳是阴险小人，歹毒之极。听我的，杀了她！”
萧清芳发出一阵阴冷的笑声，手中加力，如燕的咽喉立时血流如注。
李元芳的手颤抖了。又是“当啷”一声，小梅手里的短剑也扔在了地上。如燕急了，她的眼中要冒出火来。猛地她一低头向短剑撞去。萧清芳一惊，赶忙将短剑后撤。就在这千钧一发之际，身后传来一片喊杀之声，萧清芳回过头去，一支狼牙箭疾飞而至，“砰”的一声洞穿了她的左肩。在场众人都张皇失措地向外面望去。只见狄公手持硬弓威风凛凛地站在祭坛的入口处，身后跟着狄春、张环、李朗及一众军士。
萧清芳一声大叫，身形连退；如燕闪电般转过身，伸手夺下萧清芳手中的短剑，寒光一闪，刺在她的心口，“当”！护胸甲挡住了这致命的一击，萧清芳连连后退。如燕猱身而上，短剑直取萧清芳咽喉；一旁的魔灵飞身上前，敌住了如燕。
狄公一声大喝：“杀！”狄春、张环、李朗率一众 军士呐喊着加入战团。
祭坛上，李元芳、小梅众人拾起武器，翻身向消息室的大门攻去，护坛卫队登时被砍倒了一大片。
祭坛口，魔灵手持一对流星镖敌住了如燕、张环、李朗等人，率黑衣人们保护着萧清芳且战且退，向祭坛外撤去。
狄公快步奔到祭坛旁，元芳飞步迎上前来大声叫道：“大人！”
狄公惊喜交集：“元芳�
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