狄公和颜悦色地道：“起来吧。”村民们站起身来，只有张老四的神情非常紧张。狄公问他：“还认识我吗？”
张老四赶忙点点头：“认识。您是土地爷。”
堂上众人一愣。狄公笑了：“老人家，我不是土地爷，我是皇帝派来的钦差。”
张老四愣住了：“钦差？”
狄公点点头：“你叫张老四，对吧？”
张老四赶忙道：“是，小老儿张老四。”
狄公笑了笑：“今日本钦差升堂问案，就是要替你们讨回公道。你们要实话实说。”
张老四道：“是。小老儿一定实话实说。”
狄公的目光瞥向了方谦，一滴冷汗顺着方谦的额头滚落下来。狄公一声冷笑：“张老四，我来问你，一年前，朝廷下发的慰抚款，是否发到了你们的手里？”
张老四咽了口唾沫，没有言语。方谦的双手紧张得攥在了一起。
狄公道：“不要害怕，实言就是。”
张老四道：“是。慰抚款没有发到小人们手里。”
狄公点了点头。方谦狠狠地咽了口唾沫。狄公道：“你们的地是否被官府强占？”
张老四道：“是。地保赵四带领县里土兵来说的，我们的地被官家没收了。”
狄公的目光投向方谦，方谦低下头。狄公问：“张老四，上次你说到，村中百姓前来告状，刺史不收诉状，私定死罪，这是真的吗？”
张老四望着狄公，冷汗直冒，嘴唇颤抖着。狄公道：“回答。”
张老四“扑通”一声跪倒在地，大声道：“草民该死，上次所说是欺骗钦差大人，实无此事。”
狄公突然愣住了，李元芳也惊呆了，他张大了嘴，望着张老四。方谦松了口气，脸上露出一丝笑容。
狄公猛地一拍公案，大喝道：“大胆张老四，这是什么去处，容得你撒谎使奸，给我从实招来！”
张老四浑身颤抖着道：“上次是、是小人胡说。这就是实话。”
狄公一声冷笑：“既然如此，大柳树村的村民为什么造反？又为什么要闯进幽州大牢？”
张老四道：“他们造反与小人无干，小人实在不知！”
狄公已经觉察到事情有变，他的目光从堂上每个人的脸上掠过，方谦满脸得意；吴益之面无表情；李元芳目瞪口呆；张老四浑身乱颤，汗如雨下。
狄公点了点头：“也罢，今日堂审到此，把他们带下去，要好好招待。”
衙役们大声答应着，带着张老四等一干村民向堂下走去。狄公抬起头来，看了方谦一眼：“这件事，我一定要查个水落石出！”
方谦面露得意之色，笑了笑：“不做亏心事，不怕鬼叫门。大人尽管查就是了。”
狄公微笑着站起身来，意味深长地说：“好啊，我倒要看一看，这鬼到底会叫谁的门！”
话音刚落，后堂传来一阵脚步声，虎敬晖快步走到狄公面前：“大人，钦差专属、护从卫队和千牛卫都已到达。”
狄公点了点头：“来得正好！”
方谦赶忙道：“我已经安排好了，大都督行辕就设在幽州城中的吴园中。”
狄公道：“有劳了。”
使团惊魂
第五章 假刺史魂归黄泉路
吴园，位于幽州都督府的后院。这是一座设计精巧的园林，门前悬挂着“幽州大都督府”的巨大牌匾。钦差卫队已将这里严密地把守起来。
正堂上，狄春、钦差专属的官员们和几名千牛卫军官在堂中等候狄仁杰进堂议事。门外传来一声高唱：“钦差大人到！”随着话声，狄公、虎敬晖、李元芳走进堂来。堂内众官齐齐跪倒：“参见钦差大人！”
狄公笑道：“快起来！你们来得真是时候，解了我钦差大人的围了！”众人一愣，只有虎敬晖和李元芳相视而笑。
狄春上前叫了声：“老爷”，狄公高兴地拍了拍他的头：“来得正好，有差事给你。”说着，他对李元芳道：“元芳，你带狄春，持我的尚方宝剑，立刻赶到三合县，传唤三合县令即刻到府。”
李元芳躬身道：“是！”狄公叮嘱道：“记住，一定要保密！”李元芳笑道：“请大人放心。”说着，二人领命快步走出大堂。
再说方谦、五益之虽然暂时躲过一劫，然惊魂未定，回刺史府赶快商量对策去了。
方谦擦了擦额头上的冷汗，轻声道：“可真玄啊，我的衣服都湿透了。”
吴益之道：“真奇怪，那个张老四为什么要反口？”
方谦摇摇头：“难道说，有人在暗中帮助我们……”
吴益之道：“那会是谁呢？”
方谦道：“可能是上面派来的人。好了，而今管不了那么多了。狄仁杰给了咱们一个措手不及！看来他早已想到北门的事是我们策划的。”
吴益之道：“狄仁杰这条老狐狸可真是难斗啊！”
方谦道：“现在事态万分紧急，你立刻派人到三合县，告诉赵传臣，要他守口如瓶。”
吴益之道：“好，我马上就搬！”
就在李元芳和狄春打马向三合县飞奔的差不多同时，方谦的衙役也奉命催马狂奔，朝着同一方向前进着。
夜，幽州都督府后堂。李二躺在病榻上，紧闭双目。狄公手搭腕脉，双目微合。虎敬晖、陆大有在旁边静静地站着。良久，狄公睁开眼，微笑道：“嗯，看来他的性命无碍了。”
虎敬晖、陆大有松了口气。狄公站起来，长长地伸了个懒腰。
虎敬晖道：“大人，听说那个大柳树村的老头子在公堂上突然反水？”
狄公笑了笑：“是呀。我想这里面一定有文章”
虎敬晖看了狄公一眼，欲言又止。狄公笑道：“想说什么，就说吧”
虎敬晖踌躇了一下道：“大人，我觉得，今天上午您在二堂之上，似乎是故意激怒方谦，好像，好像有些做戏的味道。”
狄公哈哈大笑，拍着虎敬晖的肩膀道：“说得好！想不到虎敬晖一员勇将，竟能有如此细致的观察，真是难得呀。你说得不错，我就是在做戏。”
虎敬晖不解其意，“哦”了一声。狄公微笑道：“说句实在话，就是张老四不反水，凭他一个平头老百姓的几句话，也很难给方谦定罪。我们什么都不知道，也没有任何证据，可我偏偏要让他们觉得，我什么都知道，而且成竹在胸。对付这些奸狡多诈的巨贪大恶绝不能用常规的办案手法。要使诈，诈得他们乱了方寸，诈得他们自己动起来。那时候，机会就来了。”
虎敬晖似乎茅塞顿开：“原来是这样，大人这是以己之矛，攻己之盾！”
狄公道：“方谦自以为聪明，竟然跟我玩起了官场的游戏。哼，不要说是他，来俊臣、索元礼、霍献可这些人怎么样，可以说红极一时，权倾朝野，不照样落得粉身碎骨的下场。这种事我见得多了，这种人我对付得更多。看着吧，好戏还在后面！”
话音未落，门外传来一阵急促的脚步声，门开了，李元芳和狄春快步走进来禀道：“三合县令赵传臣在前厅等候。”
狄公道：“来得好，我正等他呢。”
赵传臣蓄着山羊胡须，身穿七品朝服，在房中不停地徘徊着，显得西双版纳州的样子。门开了，狄公走了进来，赵传臣赶忙双膝跪倒：“卑职三合县令赵传臣，叩见钦差大人。”
狄公叫他起来。赵传臣站起身来。狄公看了他一眼，冷冷地道：“赵传臣，你知罪吗？”
赵传臣猛吃一惊：“卑职不知。”
狄公冷笑一声：“我给你提个醒。一年前，州里转给各县的一笔慰抚款，而你并没有转发给百姓。这笔钱到了哪里？”
冷汗从赵传臣的额头滚落下来，他“扑通”一声跪倒在地，颤抖着道：“大人，这笔钱，是、是小人留下了。”
狄公双眉一扬：“哦，为什么？”
赵传臣颤抖着道：“大人，卑职贪污巨款，自知罪孽深重，请大人处置。”
狄公望着他，赵传臣低下头，不敢仰视。狄公道：“抬起头来。”
赵传臣抬起头，狄公那苍鹰一般的眼镜审视着他：“贪污朝廷巨款，乃欺君之罪，是要夷三族的，这一点你要想清楚。”
赵传臣浑身一抖，但很快就恢复了平静：“此事确实是卑职所为。”
狄公问：“你一人所为？”
赵传臣道：“正是。”
狄公笑了：“不要说你一个小小的县令，就是州官、刺史也没有这个能耐！我劝你还是说实话的好！”
赵传臣的双手有些发抖了，他轻轻咽了口唾沫：“确是卑职一人所为。”
狄公道：“有一点你要想清楚，这个罪你是顶不起的。不管你幕后的人许下什么样的诺言，那都是假的。他们既然现在就把你抛出来做替罪羊，还会在乎你一家人的生死吗？”
赵传臣突然抬起头来，眼中发出恐惧的光芒。
狄公道：“你的下场只有一个——那就是，被你的主子杀灭口！”赵传臣的嘴唇蠕动着。
狄公微笑道：“不相信？我们可以玩一个游戏。”说着，他朝外面喊了一声：“来人。”
虎敬晖走了进来，狄公道：“安排赵大人在东花园住下，门口派卫士看守，任何人不许接近。”
虎敬晖道：“是。”狄公笑道：“明天自有分晓。”
夜，刺史府。方谦在屋中走来走去，犹如笼中困兽。外面传来一阵急促的脚步声，方谦立即站住，回过头看。门开了，吴益之快步走了进来。方谦急切地问道：“怎么样？”
吴益之道：“狄仁杰将赵传臣扣在府中。”
方谦猛吃一惊，连退两步：“你说，赵传臣不会出卖我们吧？”
吴益之沉吟着道：“大家坐在一条船上，我们完了，他也跑不了。我想应该不至于吧？！”
方谦徐徐摇摇头：“如果没有狄仁杰，一切都好办了，可赵传臣落在他的手里，事情就很难说了。”
一句话说得吴益之也紧张起来：“大人的意思是——”
方谦道：“明天一早到都督府问安，顺便探探狄仁杰的口风。想不到姓狄的竟会抓住慰抚款的事不放，真是出人意料。”
第二天，方谦和吴益之以给钦差大臣请安之名，来到吴园摸底。虎敬晖将他们引进了正堂。
方谦道：“虎将军，狄大人这两天实在是太辛苦了，您要劝他多休息才是呀。”
虎敬晖道：“哦，是吗？我看大人这两天精神还好啊。昨天晚上和一位县令喝酒聊天，谈了个通宵，还时时地发出大笑。”
方谦和吴益之脸上的肌肉登时紧绷，二人对视了一眼。虎敬晖道：“不过方大人说的也有道理，狄公毕竟是年过古稀了（古稀可是70岁啊，我真不知道钱导是怎么想的，老狄有那么大岁数吗？精力还那么好！以上纯属个人观点，大家可以54掉）。多谢大人提醒，我一定会劝一劝他。”
方谦故作漫不经心的样子，兜着圈子道：“是呀。啊，不知是哪里的县令，竟能和钦差大人聊上一个通宵，恐怕是狄公的故人吧？”
虎敬晖大大咧咧地道：“谁知道。我是记不住人名的，隐隐约约听人说起，大概是姓赵吧。”
方谦的脚步突然停住了，吴益之赶忙碰了碰他。方谦这才醒过神来，跟着虎敬晖向前走去。三人边走边聊，不觉已经来到了正堂前。
虎敬晖道：“二位稍候，我进去通报。”说完，推开门走了进去。
就在开门的一瞬间，方谦和吴益之同时看到一个穿七品官服的人快步向里屋走去，大门在他身后立即关上。方谦低声问吴益之：“看见了吗？”吴益之微微点头：“果然是赵传臣！方大人，情况不妙啊。我看咱们应当赶快离开。”
方谦还未答话，正堂里传出狄公严厉的声音：“为什么不事先通报！”
方谦吃了一惊。只听得虎敬晖的声音辩解道：“我想，二位大人都是熟人，就直接领他们到正堂了。”
狄公重重地哼了一声：“你真是自作主张。好了，请他们进来！”方谦和吴益之交换了一下眼色。
虎敬晖走出来：“二位大人，里边请吧。”二人点了点头，迈步走进正堂。
狄公站起身来，方谦和吴益之赶忙躬身施礼：“卑职等见过大人。”
狄公笑道：“二位不必多礼，请坐吧。”
狄公亲和的态度，令心怀鬼胎的方、吴二人顿时如坠五里雾中。
三人落座后，狄公开言道：“昨日在公堂之上，本阁忧心民事，言语过激，还要方大人见谅啊。”
方谦不由得一惊，赶忙道：“不敢，不敢。大人忧国忧民，义正辞严，方谦万分敬佩，昨日堂上强行顶撞还望大人海涵。”
狄公笑着一摆手：“哎，不提这些了。二位过府是有什么事吧？”
方谦道：“我二人是来看看，大人还有什么需要。”
狄公道：“安排得非常周到，让二位费心了。”
仆役奉上香茶。狄公道：“二位请用茶，这可是我从江西带来的上好茶叶呀。”
方、吴二人端起茶杯喝了一口，异口同声地赞道：“果然是好茶！”
狄公笑道：“方大人，这幽州附近有没有什么名胜、雅所，本阁想要瞻仰一番。”
方谦一愣，马上反应过来：“啊，有，有啊。改日卑职陪大人同去。”
狄公道：“好，就这么说定了。”
方谦言归正传：“大人，卑职昨日回府后仔细想过了，慰抚款的事……”
没想到狄公一摆手，满不在乎地道：“哎，今日只论友情，不谈公事。方大人，本阁听说，幽州城里有座狮子楼，专长塞外名菜，哪天是不是引我去品尝一番呀。”
方谦还没醒过味来，张口结舌：“啊，这……”吴益之赶忙接过话茬，说道：“大人真是博闻，竟连狮子楼这种地方都知道。不错，不错，狮子楼的手扒羊肉，肠血连筋（其实我也不知道这是什么东西），那可是幽州一绝呀。”
方谦笑了，笑得异常尴尬：“大人有此兴致，卑职随时愿陪。”
狄公大笑道：“好啊，你引路，我请客啊。”说完几人大笑起来。
方谦站起来：“大人刚刚安顿下来，定有很多事情急等处理，卑职等就此告辞，改日再陪大人尽兴。”
狄公一愣：“怎么，这就要走？好歹吃了午饭嘛！”
方谦道：“就不叨扰大人了。”
狄公道：“也好，那我就不留二位了。敬晖，替我送客。”
方、吴二人施礼后走出门去。狄公向里屋道：“出来吧。”
门帘一掀，狄春身穿七品官府笑嘻嘻地走了出来：“�
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