问题！”
他紧了紧手中的链子刀。一名黑衣人嗫嚅着道：“我们、我们在找……”
忽然，她张大了嘴，李元芳一惊，猛地回头，只见一条黑影闪电般地掠入树林之中，快得异乎寻常。李元芳脱口喊道：“不好！”他回过头，只见十几名黑衣人的身体缓缓软倒在地。元芳翻过一人，那人面色青紫，探探鼻息，已经气绝。一枚钢针钉在她的脖子上。
李元芳一惊：“又是无影针！”
望着地上女子们的尸身，他的鼻子有些发酸，心中充满了愧疚之意。他轻声道：“对不起！”
东柳林镇外，黑衣人乘坐的十几匹战马静静地站在小镇的牌楼之下。远处，李元芳快步从镇中走了出来，他来到黑衣人的马旁，仔细搜查着马背上驮负的什物。忽然，两个黑色的包袱映入他的眼帘，他赶忙将它们从马背上拿下，打开来看，里面是十几份塘报！
李元芳一愣，伸手拿起一份，打开一看，登时倒抽了一口凉气，轻声道：“这是怎么回事？怎么会是丘静所发？难道王孝杰……”
他迅即将塘报放进包袱之内，提起来挎在肩上。
一阵哭声顺风传来，元芳回过头，不远处，如燕伏在马背上抽泣着。李元芳无奈地摇了摇头。
如燕满面泪水。她伸手擦了擦，一方手帕递到眼前，如燕下意识地接了过来。忽然她回过头，李元芳正望着她。如燕狠狠地将手帕扔在地上，又踩上两脚，厉声喊道：“不要你假惺惺地做好人！你给我走开！”
李元芳道：“好了，你知道，只有这么做才能救得了你。”
如燕转身喊道：“少来这一套！看看你刚刚那副冷酷的样子。你竟然让那个女人再用点力气！你知不知道，再用点力气，我的脖子就被刺穿了！我知道你讨厌我，你只是看着我叔父的面子才对我和颜悦色，其实，你骨子里就是想让我死！”
李元芳望着她：“为什么？为什么我想让你死呢？”
如燕语塞：“你，因为，你……”
李元芳望着她：“说不出来了？我来说吧。你知道，在那种情况下，我越表现出对你的关心，你得救的机会就越小。她会将你作为人质胁迫我做很多事情，最后杀死你。你知道，我最不愿被人要挟，当然，更不愿看到你送命。现在你虽然受了一点轻伤，可我却保住了你的性命。对吗？”
如燕冷冷地道：“你不用再强辞夺理，为自己找借口了，一切我都明白，你根本不在乎我，也不关心我！”说着，委屈的泪水滚滚而下。她喊道：“你走，你给我走！这一辈子我再也不想见到你！”
李元芳笑了笑：“我是准备走。但是你没有发现，你现在是趴在我的马身上哭吗？”
如燕一愣，回头看了看，果然自己趴在李元芳的坐骑上，她“扑哧”一声笑了出来。
李元芳翻身上马，一拨马头，慢慢地向镇外走去。身后响起了如燕低低的声音：“还说走就走啊！”
元芳笑了，他勒停了坐骑：“怎么，你改主意了？”
如燕道：“我知道，你说的是对的。我也知道，你只有那样才能救我。可是，我、我……我总得把委屈喊出来吧。刚才那么危险，总不能连哭都不让我哭一声吧？而且，这儿又没有别的人，只有你……”
李元芳也笑了：“现在哭够了吗？”
如燕撅着嘴道：“差不多吧。”
李元芳叫她上马。如燕翻身上马：“咱们去哪儿？”
李元芳拍了拍黑包袱笑道：“追踪了两天，还是有些收获。”
如燕道：“那里面是什么？”
元芳道：“是塘报。”
如燕道：“塘报？啊，我明白了，这些就是兵败东硖石谷之前，王孝杰转经贺兰驿发给朝廷的那些塘报，被这帮坏蛋给扣下了！”
元芳笑了笑：“不错，确实是经由贺兰驿转发给朝廷的塘报，但是所发之人却不是王孝杰！”
如燕一惊：“不、不是王孝杰，谁还发过塘报？”
元芳平静地道：“是丘静。”
如燕一愣：“丘静？就是那个崇州刺史？”
元芳点点头。如燕道：“可，他不是陷大军于死地的罪魁祸首吗？”
元芳道：“事情恐怕没有那么简单。”
如燕似懂非懂地点点头：“那，我们现在去哪儿？”
李元芳道：“还记得那个峡谷里的紫衣大汉李楷固吗？”如燕点头道：“记得”。
李元芳道：“我们约好的，三天后在峡谷见面，也许，他能告诉我一些什么。”
如燕张大了嘴：“你、你还真相信呀，你以为他真的会去？”
李元芳点头：“一定会的。”
关河疑影
第四章 杀良冒功官军伏诛
月朗星稀，寂静的山中，枭鸣猿啼。狄仁杰率领着一小队人马无声地行进在崎岖陡峭的山道上。
走在最前面的狄春指着远处低声叫道：“老爷，您看！”狄公顺着手指的方向望去，只见远远的山坳里隐隐露出星星点点的火光。后面，曾泰、王铁汉、吴大憨和七位军头都围了过来。王铁汉轻声道：“是山里人家。”
曾泰兴奋道：“摸黑走了两个时辰，总算见到人家了！”
吴大憨傻笑道：“假的，假的！”狄春拉了他一把：“大憨，别瞎说！”
狄公看了看天色道：“已经四更了吧？”曾泰道：“差不多。”
狄公点点头：“如此深夜，老百姓家里是不会点灯的！”
曾泰愣住了：“恩师，你看这点点灯火，不是老百姓家又会是什么呢？”
狄公摇摇头：“不知道。先过去看看，大家小心为要！”众人点头答“是”。
山坳里点着一堆堆篝火，大约二三百名土匪模样的人，围坐在火边，大吃大喝，大声说笑着。不远处，几十名白布塞嘴的妇女，被绳索串捆着，倒卧在山石旁。
狄公、曾泰、狄春、王铁汉、吴大憨和七大军头静静地伏在山崖上，望着下面的土匪。曾泰钦佩地道：“恩师，真的不是老百姓家，是、是一伙土匪！”狄公点点头。
忽然，旁边的吴大憨惊叫道：“李楷固，李楷固……”狄春赶忙一把捂住了他的嘴。幸亏下面的群匪在高声说笑着，并没有听到这一声惊叫。狄春死死地捂住吴大憨，压低声音道：“我的吴爷爷，求求你了，别出声行吗！”吴大憨发出一阵嗯嗯呀呀的声音。
狄公慢慢地爬过来，对狄春低声道：“放开他。”
狄春看着吴大憨：“可不许喊！”吴大憨点点头，狄春放开了手。
狄公问道：“大憨，你看清楚了，这些人就是袭击东柳林镇的土匪？”
大憨的眼中充满恐惧，连连点头。狄公向下望去。果然，山崖下面，一个头领模样的人站起来，举着酒碗高声叫道：“弟兄们，弟兄们！”
群匪安静下来。头领道：“今天这一票干得痛快！踏平东柳林镇，杀光了镇上的人，钱财不算，还得着不少女人，这一下大家可有得乐子了！”
众匪一阵轰笑，纷纷举起酒碗。头领道：“干他妈土匪就是过瘾，哪像当官军呀，这不许，那不许。啊，是不是！”
众匪高声怪叫，将碗里的酒一饮而尽。头领大笑道：“弟兄们，明天的目标是下窑洼村，大家多砍几个脑袋，回去也好交差！”众匪高声喝叫着，哄嚷着。
狄公伏在山崖上静静地听着，思索着，旁边的曾泰轻声道：“恩师，您听到了吧，他们原来是官军，现在干了土匪，这些人真的是李楷固的手下！”
狄公点点头，冲大家一摆手，众人轻手轻脚地爬起来，退回到山道上。曾泰轻声道：“恩师，现在该怎么办？”
狄公略一沉吟：“去下窑洼村。”
曾泰一愣：“下、下窑洼？”
狄公点点头：“你们刚刚都听到了，土匪明天要血洗下窑洼，我们必须在天明前赶到，通知那儿的村民做好准备。”
众人这才明白。狄春道：“可老爷，咱们连这个村子在哪儿都不知道啊。”
狄公道：“肯定就在前面，否则，这些土匪不会在这里宿营。”
曾泰道：“恩师，要不要派人去通知权大将军，请他派兵前来？”
狄公摇摇头：“来不及了。”
曾泰道：“可就咱们几个，无兵无将，到了那儿也只能是给村民们报个信儿，让他们赶紧逃命。”
王铁汉道：“那也好啊，总比被杀光了强！”
狄公的脸上露出了微笑，看了看七大军头，又看了看王铁汉等人道：“这些乌合之众，有咱们几个就足够了。”
众人愕然，面面相觑。
一轮旭日徐徐东升，红彤彤的曙光照进贺兰山峡谷之中，给幽暗的峡谷披上了五彩霞装。
一匹马奔进峡谷，正是李楷固。他抬头看了看天色，长长地出了口气。
峡谷的另一端传来马蹄声，李楷固一圈马，扭过头来。对面的谷口，一骑马飞奔而出，马上人头戴范阳毡笠，正是李元芳。李楷固的脸上露出了微笑。李元芳转眼来到了近前，将头上的毡笠推起。
李楷固微笑道：“我们约好的三日后在峡谷之中见面。”
李元芳点了点头：“不错。”
李楷固一拱手：“在下李楷固，不敢爽约，今日特来领死。”
李元芳笑了，他翻身下马。李楷固也跳下马来。元芳快步走到李楷固面前，笑道：“楷固兄，日前是小弟多有得罪。”
李楷固赶忙道：“哪里，我是个粗鲁人，行事乖张，望元芳兄弟不要见怪。”
忽然，李楷固感觉有些异样：“元芳兄弟，你……”
李元芳微笑道：“怎么了？”
李楷固笑了笑：“啊，没什么，好像你的声音……”
李元芳纳闷：“我的声音？”
李楷固赶忙道：“啊，好像你的声音与那天有点不太一样……”
李元芳的脸上露出了一丝狞笑：“是吗，那就对了！”
李楷固愣住了。猛地，李元芳闪电般飞到他的身旁，双指重重一戳，李楷固还没明白是怎么回事，身体便倒在了地上。
贺兰山巅，两匹马飞奔上岭，正是李元芳和如燕。二人勒住马，向下望去。只见峡谷中的山崖旁，一匹黑马踏蹄轻嘶，来回走动，紫衣大汉面崖而立。如燕耸了耸肩：“还真来了，你们男人倒是奇怪得很。”
李元芳道：“下去！”说着，他一拨马向山下奔去。
峡谷中，李楷固面崖而立，背对官道，仿佛石像一般，一动不动。李元芳、如燕纵马来到近前，李楷固还是岿然不动。元芳翻身下马微笑道：“我们又见面了。”李楷固没有答话，也没有回头。
李元芳皱了皱眉，缓缓走过去，轻声道：“你怎么了？”
仍然没有回答。李元芳走到他的身后，轻轻拍了拍他的肩膀，李楷固慢慢转过身来，脸上挂着一丝狞笑：“无影针，就在你的手上。”
元芳猛吃一惊，向手掌中看去，果然，掌心插着一根细如牛毛的无影针！
李元芳大声喝道：“你不是李楷固！你是谁？”
“李楷固”发出一阵狞笑：“现在这个问题已经不重要了。这枚无影针是专门为你准备的，细如牛毛，很难辨认，挺适合你吧！”
李元芳紧咬牙关，周身运气，与剧毒相抗。“李楷固”满面嘲弄之色：“都说李元芳武功高强，机智过人，想不到竟是这么一个草包！说句实话，我从没想到你会这样轻易地中计，真令我失望！你知道吗，在这之前，我至少准备了十多种方法来对付你。看来，是我高估了你。”
李元芳面部的肌肉剧烈地颤抖起来，身体不停地晃动。远处，马上的如燕看出事有蹊跷，赶忙翻身下马，飞跑过来：“元芳，你怎么了？”
“李楷固”微笑道：“他马上就要倒下了！”
话音未落，李元芳的身体重重摔倒在地。如燕一声惊叫，扑上前去。一口鲜血从元芳的口中喷了出来。
下窑洼村，是一座很大的村落，有上百户人家。正午时分，村中静悄悄的，就连鸡鸣犬吠也听不到，只有村口的一棵大槐树上，几只麻雀不停地聒噪。远处，传来一阵马蹄声，地面随之震动，树上的麻雀一哄而散。几十匹马飞奔而来，为首的正是那个土匪头领。将到村口，他勒住马，大手一挥，后面的马队立即停住。
头领四下里看了看道：“怎么这么静啊？”
旁边的一个火长道：“就是，正是中午饭时分，连点儿炊烟也见不着，我看有怪呀！队长，咱们小心点儿。”
队长点点头：“步兵离我们有多远？”
火长道：“大约两里地吧。”
队长吩咐道：“你们几个先进村去探探路，有什么事用响箭通报。”
火长点点头，一挥手，十几匹马跟着他向村里闯去。队长静静地望着马队转过一道弯，消失在视线中。
村中静悄悄的，家家户户大门紧闭。火长勒住坐骑，后面的众匪纷纷停住。火长骂骂咧咧道：“可真他娘的邪了，这村里怎么连个鬼影儿都没有啊！”
身旁的一匪道：“是不是听到消息逃走了？”
火长骂道：“放你的狗屁，这些泥腿子怎么会知道我们要来！”
话音未落，前面不远处闪出一群人，有老有少，还有妇女，飞快地向村北逃跑。火长眼中放光，高喊道：“弟兄们，在那儿呢，追！”
旁边那匪道：“火长，我看咱们还是先回去向队长禀告吧，万一里边有埋伏……”
火长气笑了：“瞧你那熊样儿。就凭这几个泥腿子，就是有埋伏又能怎样！”说着，他抽出腰间的马刀，厉声高喊道：“给我杀！”
众匪发出一片叫喊，纵马向前冲去。冲在最前面的火长突然觉得马脚一软，身体登时倾斜，耳中听得一声巨响，地面塌陷，众匪的十几匹马纷纷掉进了横贯村路的陷坑之中。坑中的石灰飞腾弥漫，霎时间便将众匪呛得大咳不止，眼睛也不敢睁开！
铜锣声骤然响起，路旁家家户户门户大开，龙威军头李朗率一众农民飞奔出来，人人手持削尖的长竿，冲到坑边，群竿齐下，鲜血飞溅，陷在坑中的火长等匪立时魂飞魄散。
村口，队长惊疑不定地向村中眺望。远远的腾起一股白烟，弥散在空中，紧接着，隐隐传来阵阵锣声，村中喊杀声四起。队长看了看身旁的土匪：“怎么回事？”
那匪也正伸着脖子往村里看：“不知道啊。”
队长道：“会不会出事了？”
那匪笑道：“不会，您就放心吧，肯定是这帮小子正大开杀戒�