陈家辉岔开话题：“秋玲过几天要进行暑期复习考试了，要不要买点补品什么的去看看。买点脑黄金，或者中华鳖精，现在大家都说这些东西好，特补脑子。”
李秋燕说：“随便买什么都好，还有，外婆回去了，我们也要去看看。”
陈家辉脱了衬衫：“噢，今天我看到周素萍了——她说外孙女要送东西给外婆的！”陈家辉将周素萍送礼的事情说了一下，李秋燕也赞同送礼给外婆。
李秋燕看到他手臂上的掐印说：“怎么，这印子哪里来的啊？”
陈家辉说：“周素萍掐的！今天，我们一起去她家吃饭……”
李秋燕揉着陈家辉的臂膀说：“我都没有舍得掐你，她凭什么掐你啊！还有，她为什么要帮你？”
陈家辉说：“我也不知道啊！你去问她啊！也许，我们三人都是同学，你们是好朋友吧。”
陈家辉不想纠缠在“印子”的事情上，推开李秋燕的手：“周素萍真的想得周到，不谈什么谣言的事，只认为是看外婆，这种气量，好！”
李秋燕有些不开心：“噢，她有气量，我就没有气量？你喜欢她啊？”在李秋燕的脑海里埋下了一个影子，周素萍能不惜一切代价保护陈家辉，只有一个理由：周素萍心里有陈家辉。女人的直觉告诉李秋燕，一定的！
陈家辉有些急：“怎么非此即彼啊，不会吧，这也吃醋？哪儿跟哪儿？”陈家辉真的没有往深处想，帮就帮了，欠下一个人情，山不转水转，总有还报的时候。
李秋燕说：“我就不能随便说一下啊，这就是吃醋了？你心里有鬼啊？你神经病啊！”
陈家辉说：“你才神经病呢！不理你！”
李秋燕说：“不理就不理，反正我神经病！我怀孕了，你的心就野了——陈家辉，我告诉你啊，我这人心眼小，小得只能装下一个人！你倘若做了对不起我的事情，我就把你从我小心眼里删除！再换一个装得下的！”
陈家辉想李秋燕的脑病，就不再和李秋燕斗嘴：“小燕子！噢，这几个月都没有去看看医生，你的大脑？还有胎检！”
李秋燕认真起来：“我无所谓的，我们的孩子，明天就去检查，看看是不是双胞胎。”
“不需要吧，已经检查过一次了，不是双胞胎，频繁的检查不好吧！”
李秋燕说：“不是吧，医生说要检查很多次的！你舍不得钱啊！”
“检查多了对孩子和你都不好，小燕子啊，懂不懂。”
李秋燕说：“我还是要去，要相信医生的话。”
陈家辉说；“不对吧，我爸就是医生，就让他检查不是就省钱了吗。”
“好，你说的啊。我现在就去让你爸检查检查。”李秋燕佯装就要去。
陈家辉说：“喂，你现在就去啊？他老人家已经睡了，明天吧！小燕子啊，你飞回来吧！唉，小燕子啊，我们好像是在说看看外婆的事情，怎么就胡扯到这儿那儿的！”
俩人不说话，抢着遥控器，李秋燕说：“老规矩，剪刀石头布——”
俩人在床上比试起来，一局下来，陈家辉二胜一负。
李秋燕说：“不行，不行，谁说三盘的？五盘一局！重来——”
一局下来，陈家辉三胜二负。
李秋燕说：“不行，不行，你看到我出手的，重来——”
陈家辉败了，李秋燕看起肥皂剧来，时不时地陪着女主角一起哭。陈家辉眼睛瞟着电视机，心里想着柜子、冰箱、洗衣机的事情，更搞不懂今天周素萍为什么出手帮忙……
第二天，陈家辉将冰箱、洗衣机搬到李家来，又买了两个塑料布的旅行衣柜，李秋燕也不再说什么。
平静的小日子就这样一天又一天地过着，李秋燕的肚子一天又一天地大起来。
2
一九九八年，夏天。
陈家辉、李秋燕的儿子扬扬5个月了。李秋燕请了假，服装厂的订单不是很多，也就爽快地答应下来。
李秋玲、肖玉函考上风城二中高中部，学校通过多方努力，减免了李秋玲部分学杂费用；周素萍考上了师范专科班。孔令锋去北京当兵快一年了，和陈家辉通过几次电话；张小渔还是张小渔，一副天不亮的样子整天里忙忙碌碌的，小吃部三天卖二碗面条，歇业了；黄庆标家的浴室还是那个浴室，就是多了些服务项目……
从黄梅天开始，风城地区的雨特别的多，老通河的水快要漫到张小渔家门口了。上渡船都不需要下河坎，脚一跨就到了船上。陈家辉走街串巷地收鸭毛鹅毛，鸭毛鹅毛就是晒不干，腐烂的味道弥漫开来，几乎家家户户都深受其害。张小渔、陈家辉的损失很大，腐烂的鸭毛鹅毛几乎一文不值，收得越多赔本越多，只好暂时停了这样的营生。
陈保良家的臭味总算在雨水的冲刷下淡淡地远去了，东奔西走的陈家辉暂时消停下来。
陈保良、陈家辉、孙阿珍忙早忙晚地总算将债务还掉一小半差不多了，陈绍奇依然躺在床上，坚决不去医院：“我赚一辈子的钱都不够去看病，这种病也看不好，不如不看就这样死掉！我不是想多看看曾孙子，我早就——”
孙阿珍帮他擦身子：“唉，不要说呆话！你想吃什么，我做给你吃！一会我让秋燕把扬扬抱来。”孙阿珍就是这样一个普通的农妇，陈保良对于孙阿珍这样照管陈绍奇，打心底里感激不尽，一个儿媳妇能这样尽孝心已经是难能可贵了。
陈绍奇说：“让小辉抱过来，不要让秋燕闻到这里的味道！这里的老人味道难闻。”
张小渔、陈家辉一到夜晚就重操旧业——捕鱼摸虾，捉黄鳝。
一天，俩人鬼鬼祟祟地出现在夜色中，转悠了半夜一无所获。
张小渔说：“溪尾村的鱼塘全淹了，听说秧田里都有鱼，我们去看看！”
陈家辉说：“溪尾啊？曹杨鸿家就在溪尾，不要去惹麻烦！这些人，我们惹不起躲得起。”
张小渔眯着眼睛说：“芝麻掉在针眼里的事情太少了，去吧，反正闲着。”
俩人穿着雨靴走在田埂上，青蛙“噗通噗通”地跳到水里为他们让路，沿途只捉了三四条水蛇，黄鳝的影子也没有看到。溪尾村到了，建在高处的房子基本还能住人，稍微高一点田地还能看得清田埂、水渠，防洪的堤坝形成一条临时的道路，低矮的田地白汪汪的一片水，水中隐隐约约地露出一撮一撮的秧苗，鱼池与鱼池之间的坝堤淹没在水下，拦网淹没在水下面，无法分清是哪家的鱼池。
他们将“四指大眼”丝网排放在水塘里，俩人找个河坎相隔三四米远藏起来。蚊子嗡嗡地绕着他们飞，时不时地吻一吻他们的脸、臂膀，张小渔拿出“风油精”，涂在身上、手臂上、脸上，陈家辉发现脚下簌簌地响，伸手抓起一条肥硕硕大蛇：“有的像条菜花蟒！”张小渔扭开小手电一看：果然是条足有三尺长的菜花蟒，俩人一看乐得几乎要笑出声来，赶紧把蛇装进编织袋里。张小渔说：“今天就是弄不到鱼，这条蛇也能抵我们两家一天的开销！”陈家辉说：“蛇洞被水淹了，它才送上门来的，附近还有，一般来说菜花蟒几条一起活动，看看！
张小渔说：“好的，找找，看看！”俩人打着手电开始寻找，陈家辉闻到张小渔身上的风油精：“小鱼儿，不要找了，你涂了风油精，蛇一闻到这味道就躲起来了。”
电筒的亮光没有找到菜花蟒蛇，将曹杨鸿、沙三引来了，巧得很的事情就这样发生了。
3
今年入夏以来，吊车、土制小行车作业取代了人工上楼板，曹杨鸿、沙三几个人失去了赖以生存的活计，他们一下子失去了生活来源，又没用找到合适的工作。本来“兔子不吃窝边草”的，现在饿急了也在溪尾村做起偷鱼的勾当，他们发现这里的手电光，断定是外地人做些偷鸡摸狗的交易，他们就悄悄地走过来，看到了老熟人——陈家辉！
张小渔、陈家辉发现不对头，立即站到一个高土堆上，对面的电瓶灯对着他们的照射，刺得他们睁不开眼睛，张小渔一声喊：“不是对手，还不快走！”俩人一齐转身狂奔，才跑了几十步就到了水边，他们无路可逃。
曹杨鸿、沙三一边喊一边追过来，手电光在夜色中或高或低地晃动着。
陈家辉说：“老规矩——跳！”俩人蹬掉雨靴跳进水里，顺着惯性一下子窜出二三十米远。夜色中划水声清晰得怕人。
“不好，丝网！”张小渔的脚被丝网缠住了——是他们自己排放的丝网！陈家辉慢慢地游过去：“不要动！”周围茫茫的一片水，岸上曹杨鸿、沙三守着——进退两难！陈家辉说：“小鱼儿！不要动，吸足气！浮起来！”张小渔停止挣扎，大口吸气，肚子慢慢鼓起来，身子渐渐浮在水面上，陈家辉也慢慢地吸足气，缓慢地将缠在张小渔脚上的丝网去掉，俩人仰着身子轻轻地划着，星星在蓝天上闪烁着，夏虫在唱歌，两个年轻人在茫茫的水面上逃生。
陈家辉说：“我们沿着防洪堤游，防止碰到拦网！”俩人调整方向继续划，曹杨鸿用手电寻找他们，沙三向他们投掷土疙瘩。
张小渔说：“虎落平阳被犬欺！可惜了，那条菜花蟒蛇！一天的收入就这样没了！”
陈家辉说：“有了，我们赌一把！和他们！”
张小渔说：“赌什么？我们还有什么可以赌的？”
陈家辉说：“菜花蟒蛇！赌他们不会捉！赌他们怕蛇！”
张小渔说：“妙计！”
陈家辉说：“曹杨鸿、沙三！袋子里的鳝鱼就送给你，你就饶了我们吧！”
曹杨鸿说：“什么？袋子？在哪里？”
张小渔、陈家辉一起俩人大声说：“袋子里的鳝鱼就送你了，饶了我们！”
曹杨鸿、沙三开始寻找袋子，一会儿沙三“哎呀”一声大叫：“不好，蛇，上当了！”曹杨鸿说：“菜花蟒蛇，毒不死人！妈逼的，整死你们！”
曹杨鸿恼羞成怒，拨打手机喊人来帮忙。
陈家辉和张小渔还没有来得及笑出声来，就发现这是一个馊主意——惹急了他们一定没有好果子吃。张小渔说：“这下子吊了，他们不怕蛇，完了！”陈家辉说：“弄巧成拙了！”
暗夜里，曹杨鸿手机蓝色的屏幕很显眼，俩人才想起腰间手机袋里的手机。俩人相互一看，陈家辉说：“完了，手机！”张小渔说：“墨汁泼在碳缸里——倒霉到家了！”陈家辉说：“我服了你，还有心情说笑！”俩人摸摸手机继续仰着身子划着。
他们了解里下河的地貌，一旦发大水，除了少许高地就是水，河流水塘到处都是，想游到对岸逃走也同样困难。当年张荣、贾虎与金兵转战于十里溱湖，许多金兵将领就困在这水荡里束手就擒，陈家辉、张小渔紧张起来，这样体力消耗下去就意味着……倘若遇到水獭猫、滚钩他们就彻底完蛋了。
传说中的“水猴子”“水鬼”就是水獭，这畜生喜欢和水中游泳、捕鱼的人玩“潜水”的游戏，把人拖到水底用烂泥塞住耳朵、嘴巴、鼻子……就是遇不到“水猴子”，碰到滚钩也完蛋，这种捕鱼工具很特别，一条粗粗的尼龙绳上挂着几十把大鱼钩，只要有一把钩碰到大鱼，大鱼一挣扎，其他的鱼钩就顺势缠过来，深深地刺进肉里……
张小渔、陈家辉听到了摩托艇的声音，一会儿，一艘摩托艇绕着他们转了几圈，摩托艇上的人大声笑着，摩托艇调转方向朝他们冲过来，一束手电光照着他们。
张小渔、陈家辉危在旦夕……
4
夜深人静，凉风从敞开的窗子里吹进来，扬扬已经睡着了。“再见”的字样静止在电视机屏幕上，李秋燕拨打陈家辉的手机，无法接通，她再打陈保良家的电话，孙阿珍说小辉没有来桃花垛。孙阿珍慌张起来，打电话给张渔翁，张渔翁也发起愁来，一般情况下，他们不会关机。张渔翁安慰孙阿珍：“他们怕手机响，吓跑了鱼！没有问题的！要不一起去找找！”说完这句话，张渔翁自己都不相信没用问题，心惊肉跳的睡不着！张小渔妈妈也醒了，一下子呜呜地哭起来。
李秋燕下了床，准备去寻找陈家辉，外婆回家了，李秋玲寄宿在学校，扬扬一个人睡在家里不行。她问自己：怎么办？怎么办？怎么办？
陈保良、孙阿珍也睡不着，陈绍奇听到响声说：“保良啊，小辉怎么了？”
孙阿珍说：“去捉鱼不曾回来！没有你的事情，你睡吧！”
长期卧床的老人耳朵一般都很好，陈绍奇不放心：“我才听你们电话里说，小辉没有回来，现在都什么时候了，太晚了！怎么办？快出去找！”说完大口大口地喘气，好像要爬起来。
陈保良瓮声瓮气说：“爸爸，你别烦神，我们去找，你别再添麻烦！”
久病床前无孝子——在这样焦急的时候陈保良顾不上什么礼貌、尊老。
陈保良拉着孙阿珍刚想出门，陈绍奇喊：“等等，保良你过来！”陈保良不耐烦地走进西房间，陈绍奇说：“条桌抽屉里有几枚铜钱，你拿三枚出来，康熙的！”陈保良问：“现在拿这些做什么。我们都急死了！”陈绍奇喘一口气：“打卦看看！”陈保良半信半疑地找出三枚“康熙通宝”八仙灵器钱，捧在手里。陈绍奇说：“相信则灵！要心诚，我收荒货的时候遇到个稍微通晓周易的人说的……”孙阿珍点燃佛香退到一边不出声，陈保良按照陈绍奇的指导，他先洗脸洗手以示对神明的尊重，将要问的事情在心中默念着，左手在上右手在下摇着铜钱，铜钱在手心里叮当叮当的响着，摇了六次之后，陈保良分开双手将铜钱抛出去，两枚“康熙”字样向上，一枚“扇子葫芦”图案向上，陈保良将占卜情况告诉陈绍奇，陈绍奇说：“两阴一阳数七，为少阳。”
孙阿珍说：“不懂什么少阳，你说小辉怎么样？”
陈绍奇说：“记得不太清楚。少阳为‘地山谦’卦，非吉则利，求财薄利，谦虚待人就能心想事成！”
陈保良说：“噢，就是说，小辉不会有什么大事。”
陈绍奇有些累了，低低地说：“去找吧！去吧！”
陈保良、孙阿珍出了门慌了神，东南西北——到哪里去找？
陈保良说：“去南边找，北边水荡子淹了，他们不呆，不会往水里钻！”
孙阿珍“呸呸”两声：“找点好话说说，什么‘钻’不‘钻’的！”
夫妻两人过了渡船，张渔翁也着急起来，三个人就一起拿着手电筒从渡船口出发，沿着老通河向西，再折向北边国道，过了国道顺路去李秋燕家看了看，陈家辉还是没有回来。三人