“难道那条船上的人不是来追你的？”尘晓弦伸出另一只手指着舱外，已快要给气成结巴了。小姑娘偷眼瞄了瞄那只大船，此时大船逼得近了，看起来越发的大，船舷几乎高出他们的这只木兰舟两丈，仿佛可以轻易把小船碾碎。船头立着三个绿袍老人，三双眼睛向这边看了看，强烈的压迫感令尘晓弦快要透不过气来。
他想也不想地冲上船头，将包袱一扬：“小姑娘取了诸位前辈的东西，请诸位前辈大人不记小人过，她小孩子家不懂事……”手中包袱还未抛出，陡觉手腕闪电般一麻，被软鞭狠狠抽了一记，当即“哎哟”一声，手指松开，包袱掉了下来。小姑娘拖着鞭子，从他背后疾冲上来，伸手要抢那只包袱，但见船头正中的老者五指张了张，那只包袱便如被无形的大手托住一般，“嗖”的一声落在大船船头。
小姑娘眼睁睁地看着包袱飞走，心痛不已，真恨不得在尘晓弦身上再抽几鞭，却听船头老者开口道：“跟我们回去！”他声音低沉，话语简短，若非不是多话之人，便是惯于发号施令。小姑娘跺了跺足，顶嘴道：“凭什么要跟你们回去！”那老者微哼了一声，也不多言，倒是他左侧的那名绿袍老人开口道：“小丫头，你一个人在江湖上乱跑，你祖奶奶很是担心，江湖不比家里，险恶得很。”右侧绿袍老人亦接口道：“你难道忘了姐姐是怎样失踪的么？”
那小姑娘大声道：“大叔、二叔、三叔，我这次出来，就是为了找姐姐，找不到她我决不回去！”正中那名绿袍老者哼了一声，道：“胡闹！”左侧绿袍老者道：“丫头，你姐姐已失踪两年了，家里派出无数人寻找，将中原都踏遍了，她还是杳无音信，你一个人又如何找得到？”右侧绿袍老者道：“难不成一辈子找不到你姐姐，你就一辈子不回家？”
小姑娘大声道：“给我一个月的时间，找不到我自然回去。”中间那名绿袍老者还只是面色一沉，两侧的老者白须已然竖起，同声道：“又来骗我们三个老人家了不是？这次放你走，只怕连你的人影都找不着了！”小姑娘扮了个鬼脸，嘻嘻笑道：“大叔二叔三叔，有本事你们就把这船沉了，我自然跟你们回去。”她话音未落，就听中间的老者冷冷道：“沉船！”
三、牵星板
这时风起云涌，月暗无光，天地间顿时黑下来。就连那艘大船高桅上悬着的十数盏红灯也在扫江而来的风中飞转，明灭不定。一声惊雷犹如在耳际响起，尘晓弦脚下的船板晃了几晃，奇……書∧網一条裂纹沿着左侧船舷伸展开来。
“是二叔的雷行掌啦，笨蛋！”小姑娘冲过去在他耳边大声道，“你要是怕的话就赶紧躲进去，我们家三个叔叔可都不是好惹的！你记住了，中间那个顶厉害的，是我大叔靳披风，站在他左右两边的，是二叔靳行雷和三叔靳蹈火，他们三个再加上我四姑，是我们家中最厉害的‘风火雷神’。”说话时，又一声轰雷击上了右侧船舷，竟将小船打得猛向左一倾，几乎便要翻转过来。小姑娘一个不防，身子已不由自主地栽倒，两条有力的手臂圈绕上来，将她紧紧环抱住。刹那间，一股暖意涌上心头，她不禁有些感动，仰起脸看抱他的人：“弦哥哥……”可是，那个抱紧她的人忽然松开手臂，双手捧住自己的下颌倒抽冷气：“咝——”又被这灾星撞到了，还是在同一个部位！
又是一声惊雷，夹着火球向小姑娘右侧炸了过来，来不及躲避，尘晓弦便背转身子，替她挡住了这惊天动地的一击。火球在半空炸开，焰火带起空中四散的舱顶草屑，挟着巨大的压力灼来，发丝被热气吹起，掠过小姑娘由于惊骇而睁大的双眼——她亲眼看着面向她的男子，以极大的毅力咬牙承受住了这一击，焰火在他背后形成一股翻滚的巨大火浪，而他，只是将她紧紧抱进怀里，那一波剧震，于她而言，仿佛是自遥远的地方传来。
她感到圈住她的手臂松了松，这才小心翼翼地在他怀里抬起头来：“弦哥哥、弦哥哥你受伤了吗？”尘晓弦猛吸了口气，笑道：“小、小女贼……我、我错怪你了！”一股肌肤被烧焦的气味弥漫开来，他尽力笑得若无其事：“既然小姑娘不是贼，我错怪过你，当然要保护好你的周全。”
“呜，呜呜……”小姑娘忽然抑制不住哭出声来，尘晓弦抬起手指，替她抹去面颊上的泪珠：“怎么又哭了，真是个爱哭鬼。”“不、不是，上次是假哭，这次是真哭。”小姑娘一边哭，一边抽抽噎噎地道，“我叫扬袖。”
那边大船上却已传来沉喝：“老二，小心些，不要伤了小……袖儿！”那被靳披风训斥的靳行雷一张老脸几乎恼得跟身上的绿袍一般颜色，闷声道：“袖儿不老实，老是在船上跳来跳去，我这雷行掌威猛无比，发出之后连我自己都控制不住的。”一旁的靳蹈火却冷冷道：“这船是死的，人却是活的，我看是袖儿身边的那小子太捣蛋，若要船沉，先整治了那小子自然就不是难事。”靳披风点点头：“袖儿会水，只要她肯跟我们走，别的都不用管了。”他这话说得轻描淡写，靳蹈火转了转手中两粒浑圆的珠子，冷笑道：“就给那小子一点颜色瞧瞧。”珠子在掌心连转几转，忽地脱手飞出，带着呜呜的声响奔木船而去。
尘晓弦见这两颗沉甸甸的珠子来势诡异，也不敢用手硬接，直待它们旋转着飞至头顶，才将剑连鞘举起一拨。他以为这法子已算恰当，耳边却传来扬袖一声惊呼：“危险！是三叔的铁丹珠！”尘晓弦立即将扬袖扑地压倒，如一只大蝙蝠般紧紧覆在她身上，这时他们头顶传来“轰”的一声，两颗铁丹珠相撞，发出惊雷般的巨响，几乎要将人耳朵炸聋，跟着烟火四溅，两颗铁丹珠化作火球，燃烧着往船两侧落下，两股水浪“嘭”的一声自两边船舷溅起，至半空折落，甲板上宛如下了一场暴雨。
雨雾渐渐散去，甲板上的两人这才睁开眼来，浑身上下都被淋得透湿，两张脸贴得那么近，鼻尖几乎要碰到鼻尖，呼吸着对方的呼吸，眼睛都望进对方的眸子里去——这两个人还在用眼神过招，那边靳行雷和靳蹈火已气得跺脚，连颏下的白须都跟着颤抖起来。靳披风脸色一沉，眉目间杀机毕现，手掌向上一翻，托出一面黑黝黝的铁板来。那铁板只有普通棋盘大小，其上布满白色的星辰轨迹和经纬刻度，靳披风一手托住，袍袖鼓荡不已，显是将全身劲力运到了臂上。
靳行雷和靳蹈火一见，都不由有些失色，惊道：“大哥，真的要……要用这个？”忽听小船上一个清丽的语声道：“三位前辈，连海龙王镇船之宝‘牵星板’都拿出来了，真是抬举我们！”语声缓缓，却自有一股威严，令人不敢小觑。随着声音，尘晓弦和扬袖身后的舱帘无风自起，书锦依旧坐于舱内，淡淡道：“‘牵星板’是海上最为古老的导航工具，源自已失传的星辰测量术——‘牵星术’，既然三位手持此等异宝，想必来自最为古老神秘的家族，”说到这里，微微一顿，又道，“天心泽东梧世家。”尘晓弦木偶般瞠目结舌看了大船上那三个绿袍老人半晌，这才扭转脖子，看着扬袖：“原来，原来……你老说你们家，原来你们家是江湖上最最神秘的世家！”毫无疑问，这小姑娘是从东梧世家中偷跑出来的小公主，不仅偷跑，还顺手偷了族中的珍宝，惊动地位极尊的三位长老前来追拿。
书锦微微一笑：“东梧世家的三长老今天真是要不惜以族中至宝‘牵星板’来沉这只小船吗？”大船上三个人哼了一声算是回答，书锦又是一笑，沉着道：“既如此，便领教了！”说完，却是两声强自抑制的咳嗽。
扬袖咬了咬嘴唇，嗫嚅道：“书姐姐，‘牵星板’是用六合铁英所炼，‘牵星板‘上的每一寸，都有普通铁板的百倍重量。再加上大叔的无极真气‘瀚海蒸腾’，传说连天上的星辰都可以击碎！”她用力咬了咬嘴唇，道，“我……我还是随大叔他们回去好了！”书锦面纱上一双幽深的眼睛瞧着她，道：“你费了那么大心思从天心泽偷跑出来，仅仅是为了出来玩玩？”不等扬袖回答，又道，“还是真为了找你姐姐？”她将目光自扬袖脸上移开，看向遥远的黑暗深处，“听你那么说，她一定是个神秘美丽的女子，聪慧异于常人，我也很想见见呢……”
浩腾的蒸气自靳披风脚下氤氲而上，绿袍的人影在内息蒸发出的白气里，看起来如大力金仙。“牵星板”仿佛浓缩汇聚了天地间所有的力量，旋转着小船飞击了过来！书锦仍是坐着，眼睛眨也不眨地盯着那飞板，肺部的伤痛依旧不依不饶地困扰着她，然而她只有勉力提气，应付那足以碎星裂石的一击！就在“牵星板”将到之际，一条人影忽然扑入，“嘭”的一声与“牵星板”相撞，倒飞而起的身体将舱顶划出一条裂缝，然后“啪”的一声，重重摔落在书锦身侧的横几之上，将木几压断。
“牵星板”在他奋力一挡下呼啸着盘旋而回，竟然击向大船船头！靳披风冷笑一声，依然伫立船头，右手往前一探，便抓住了“牵星板”边缘。“自不量力！”几乎是同时，靳行雷和靳蹈火对强接那一板的小子发出了嘲讽。话音未落，似乎是被板上的余力波及，靳披风不由自主地后退一步，原先站的甲板上隐隐现出裂痕！大船上的三个人都变了色。
“咯——”一口鲜血从尘晓弦嘴中吐出，溅在翻开的《事物绀珠》上，那页所绘的人偶机栝也被染红，仿佛披上血红色的外衣。
躺在断几上的尘晓弦，张嘴呕了一声，又将涌上喉头的鲜血强自咽了回去。“吐出来啊，会好受些。”书锦冰冷的手指抚上他的脸，轻轻地拍了一下，倒在她面前的人却只是笑：“不能……不能弄脏了你的书。”他将再度涌上心口的那阵烦恶压了下去，“你的身体有病，连用白绫拉我都没有力气。”
挣扎着说完这几句话，他终于心满意足地看着她微微笑了。她却忽然有些嫌恶起那本书来，书页上的血色人偶，对着舱缝里露出的夜空笑得那么诡异、神秘，甚而……有些悲伤。一向多嘴的扬袖此际也闭了嘴，只是静静地倚着舱壁，手指用力绞着垂在耳侧的发辫，“对不起……”她在心中说了一百遍、一万遍，却不知为何，就是没有勇气说出口。脚下的小牛皮靴一跺，下了决心般地，她忽然向外走去。“等一等！”伏在尘晓弦身上专心查看伤势的书锦突然出声：“你要到哪里去？”小小的红色身影颤了一下，仿佛用力咬了下嘴唇：“不能、不能再有人受伤了！”“嘁！”青衣女子安静若莲的脸上忽而现出高傲不屑的神情，压抑住了隐隐的愤怒：“没有生命可以被藐视，东梧世家既然漠视生死，就请领略一下我的回礼吧！”
一抹冷芒，在女子幽深的眸子中乍现。
四、神女峰
“哧”的一声如裂帛响，数十只系着白绸的飞镖自舱中青衣女子的袖中发出，呈伞状散开，隔着江面向大船飞射而去，宛如黑夜里江面上腾起的一群白色飞鸟。或许是女子腕力的缘故，那些镖去势并不十分快，在东梧三长老这样的高手面前，连让他们略略动一下容都做不到。
镖身掠过尘晓弦眼前的时候，他可以清晰地看到那些镖皆是制成飞鸟形，头尾甚尖，镖身上的白绸则是仿制的鸟翅。这种飞行速度不是甚快，在夜色中又十分醒目的白绸，对三长老几乎毫无威胁，他们伫立船头，几乎瞧不见移动，那些飞鸟镖便擦过他们身侧，纷纷坠入江水或跌落甲板。靳披风眉毛一扬：“书姑娘，这就是你得意之作？”话音刚落，却依稀听到一阵锯木声响，似自脚下发出。靳行雷和靳蹈火已然跳了起来，四目瞪着甲板上，几乎说不出话来。
靳披风低头一看，那几只落在甲板上的飞鸟镖刀刃般的鸟嘴犹如钢钉般钉入甲板，更奇特的是，鸟嘴打开，鸟喉中伸出一截螺钻，“吱吱”声响中，毫不留情地锯开木板向下钉了去！
极为牢固的甲板转眼被钉得满目疮痍，久居天心泽的东梧世家颜面自是大损。更令人恼火的是，细细倾听之下，船底亦有隆隆的锯木之声传来，令人颇感不安。小船上飘来书锦冷冷的语声：“这种铁鸟，比之春秋时的鲁班制作的竹鸟又如何？”东梧三老还未及回答，甲板上却有一线水珠密密渗了出来。书锦瞧他三人脸上神色，也不等他们回答了，只将手边一个机关按下，船头响起“突突”的声音，一只螺旋桨搅动了起来，带动小船加快速度向前驶去。
舟行一夜，顺水而下，在早晨的第一道朝霞映上船头时，尘晓弦终于睁开了眼睛。霞光自云层中升起，将江面映得波光粼粼。两岸灌木丛生，隐隐有鸡啼声传来。“起来呀，懒猪！”一束苇草在他的眼睛上方晃来晃去，尘晓弦伸手挡住了霞光，这才看清苇草捏在扬袖手中，她正一手捏着苇草，一手支着下颌，蹲在他身边。
尘晓弦只觉脸又要红了，连忙偏过头去，一时间霞光万点，晃花了眼睛，他连忙定了定神，才见到霞光中慢慢显现出一个人的影子来。那是个清婉的少女侧影，映着霞光，身上明光流动不定。她抬着头，似在遥望江天无涯之处，袖上衣带飘飞。一瞬间，尘晓弦忽然有一种感觉，他觉得她在等一个人，而那个人却是永远也不会回来了。
面前一暗，是书锦合了书走过来，挡住了他眼前的霞光，尘晓弦挣扎了一下，才勉强坐起，眼睛眨也不眨地看着她。清淡如莲的女子忽然有些不好意思起来，笑着道：“你盯着我看什么？”“因为我刚才看见了一个人，像你。”尘晓弦仍是看着她道。“你看见了谁？”书锦微微有些诧异，问道。这里除了她和扬袖外，并没有别的人。“巫山神女。”尘晓弦一本正经地答道。书锦却是微微一笑，道：“刚才你可是看见了她？”她半转过身子，便让开一角天空，手指着远远的山头——那里，挺拔的神女