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两人的沉默充斥了一室的寂静，曹舒芮在外面敲门，言方才肯离开，他轻轻地说：“好好休息。”
笑柔点点头。
“小叔。”她看着言方的背影走到门边，忽然叫住他：“我会在报社留下来，上次我太任性，我承受了你太大的恩惠。”
言方微笑着看着她：“你相通就好，休息吧，我先出去了。”打开门，曹舒芮站在外面，他出来，侧身让她进去。他径直走到开阔的阳台上，掏出烟，点上，贪婪地深吸一口，此时胸口里拥挤的堵塞才能像吐出的烟雾一样，渐渐散去。
几近傍晚的天色以为下午忽然转阴，天边阴沉沉的飘来乌云，一簇簇的，正向这边开过来。
Chapter 16
最近天气闹情绪闹得格外异常，阴雨绵绵下得没完没了。笑柔躲在家里玩网游，一遍遍的打BOSS刷副本，叉子在桌底下蹭着她的脚睡觉，一袋袋的零食被她啃噬干净，桌面狼藉一片。
叉子似乎也知道自己的特殊性，不能被言方发现，但每次开溜都没有被他看见，估计起了侥幸的念头，活在他眼皮底下还真不容易，于是开始嚣张起来，有时趁周婶进言方的房间打扫就偷跑进去，懒洋洋的在上面睡个午觉再施施然回来，动作干净利落，连猫爪印也没留下。
笑柔知道后吓得够呛，但责备几句便过去了，猫还是猫，它有它轻盈的步伐，矫健的身躯，不飞檐走壁确实很浪费。
家里来了不速之客，和周婶在厅里聊着，见笑柔回来，连忙架起老花镜，仔细打量了一番，欣喜地说：“呀，笑柔，长这么大了。”
笑柔看着他，头发花白，该是耳顺之年，眉目慈祥，又有几分相熟，迷糊半天还是认不出。
“你不记得我了？我是林铁荣啊？你爸爸以前的领导，林业局的，以前是你邻居。”
“林伯伯？”她想起来了，隔着这么多年，物是人非，他竟然找过来。
“嗨，记得就好记得就好，你还能记得我，我就宽慰了。”林铁荣显得有些激动，握着她的手坐下。
寒暄了许久，才娓娓道出来意：“你还记得你爸爸九八年下乡做研究的那份材料吗？”
笑柔摇摇头。
林铁荣叹了口气：“想必也不知道，当时你还那么小。”
“因为我快退休了，所以想趁最后一个机会，帮你爸爸倾心做的研究，推荐发表。”
笑柔说：“好，我回去问问妈妈那资料放在哪，找到后必给您送过去。”
见她答应，林铁荣放心许多，刚送他离开，言方就回来了，今天出奇的早，笑柔抬头看天色，夕阳还黄澄澄的挂在西边，拉着他的影子逶迤，很长很长。
“林书记找你？”言方问。
笑柔嗯了一声。忽然又开始惊悚，叉子！她还来不及把它藏起来！
她转身冲进屋，咚咚咚地跑上楼，四下不见叉子的踪影，进了房间发现它蜷缩在纸盒里睡得正酿，释然地大舒一口气。
因为妈妈的身体特殊，笑柔从来不吝啬用自己还不甚乐观的工资给妈妈买补品，戈彤口上还叨叨她乱花钱，心里实质乐开了花，在言士尹直夸女儿懂事。
饭后笑柔问起爸爸那篇研究报告的事，戈彤想了一下，说：“单位那套宿舍租出去，当时里面的东西都搬空了，剩下的好像都叫你大伯带回老家去了。”
笑柔哦了一声，埋头闷闷的扒饭，心里酸楚，原来爸爸的东西，什么都没剩下了。
这夜下了大雨，笑柔没听戈彤的劝留下，也不用司机送，以未完成的工作为接口，一心想逃。她
冒着雨走了大段路去搭地铁，辗转两条线又换乘公车。回到家时全身几乎没有一个地方是干的，她呈个水人浑身湿淋淋站在门口还把周婶吓了一跳。
她在浴室里呆了许久，周婶敲门催了三四遍才慢吞吞的出来。周婶把冲好的还热腾腾冒着热气小柴胡和三九塞到她手中，嘴里念着：“这么晚了就别回来，要是淋坏了身子可怎么办？赶紧趁热喝了。”
笑柔把药放在桌子上，一转身便忘了吃，躺在床上想辗转反侧，给报社主任打电话告两天假，心里闹得慌，又坐起身，眼看时间不过九点半，披上衣服走出房间，楼下已熄灯，只有从书房的门下缝隙中透出一丝微弱的光线。
她摸黑走过去，轻轻扣了两声，言方打开门，看见她有些讶异，然后侧身让她进来。
她径直走到一张单人沙发前坐下，把两条腿蜷缩着，她很瘦，穿着宽松的睡衣，像足一只缩在洞穴中的小兽。这般极不正经的坐姿她只是图个舒服和安全感，也顾不得言方说些什么。
“这么晚还没睡？”言方倒不在意她的姿势。
她点点头，说：“我向单位请了假，明天回县城老家一趟。”
言方哦了一声，也不问她要做什么：“要不要我送你？”
她摇头：“不用。”
“什么时候回来？”
“可能下午，也可能过一夜。”她只是向他知会一声。
言方最后看了她一眼，重新坐回办公桌前，执起笔埋头看文件。
笑柔没有走的意思，看见几面一份报纸，翻了几页便坐在那看起来。两人不再说话，墙上石英钟秒针滴答规律的响声像石子打在水面上泛起的涟漪，一圈一圈，扩散开去，充斥了静谧的书房。
言方合起最后一份文件关闭电脑，抬头蓦然发现笑柔原来没走，她不知几时移到长沙发上，报纸散着一地，人已经寐着了。
言方走过去把她摇醒，她咕哝一声睁开眼，方知道自己并没回房。挣扎着坐起，脑袋疼得厉害。她站起身，双腿软绵无力，竟脱口而出：“我好累。”
言方见她脸上不正常的晕红：“你怎么了？”
“嗯？”笑柔眯着眼，恍恍惚惚的听不清他说什么，那灯光刺得她是在睁不开眼。
言方觉得她不对劲，准备去喊周婶，刚转身就听见身后沉闷的声响，像什么重物颓然倒地。
他回头看见笑柔躺在地上，挣扎着要起来，却无论如何是不上力。他连忙过去，一抚上她的额头，烫得不像样。遂将她打横抱起，一边下楼一边喊周婶。
周婶睡下了，听见喊又出来，看见言方抱着昏迷的笑柔，吓了一跳，赶紧打开灯，但言方只说：“把车钥匙拿给我。”
周婶不敢怠慢，跑过去把钥匙取来，跟着言方急匆匆地出门。
言方把笑柔放在后座，又对周婶说：“你回去吧，我带她去医院。”
“先生您当心啊，有事就打电话回来。”
话还没落，车子已经稳妥地道出停车带，快速驶离，遥遥的只有红色尾灯的昏暗的街道上晃了晃，消失无影。
笑柔醒来的时候，正打着点滴，言方仰坐在一边的沙发上小寐，窗外的阳光透过薄薄的帘子照进来，天色蒙蒙发亮。
她想说话，喉咙嘶哑，动辄像火在烧，声音卡在那出不来，只能发出奇怪的咕噜声。言方便醒了，他走过来，脸上尽是疲惫，颔下冒着青色的胡渣子，满眼红丝，低头看着她，说：“你发烧了，三十九度八。”
“听周婶说你昨晚是淋雨回来的？”
她点点头。
言方叹了一气，苦笑道：“真有你的。”他知道她为什么就算弄得自己一身狼藉，也不要在妈妈那边过夜，她心里像梗了块石头，如何也搁不下。
笑柔扯扯唇，亦难堪地回了一个笑容。
言方轻轻转动着调适滑轮，贴心地问：“疼吗？”
她摇头。
言方的手机响了，他走到一边去接电话，笑柔才发现他仍穿着家居服。过一会他回来，伸手揉了揉她的头又给她掖好被角，说：“我得去公司了，等等周婶会来，你再睡会儿。”
他的手很暖，抚着她，疼溺得像一位长辈，她学会适应，不再抵触。
病房门被轻扣两声，进来的是曹曹舒芮，她先是对笑柔微笑颔首，把手中的纸袋递给言方，说：“言总，你的衣服。”
言方接过纸袋转身进入卫生间，曹舒芮走过去轻声问她：“好些了吗？”，笑柔点点头又看看那包点滴，艰难地嗯了一声。
笑柔尴尬地看了看水杯，她醒来的时候就觉得渴，但只有言方在，她不好意思说。曹舒芮会意，倒了杯水扶她起来，却不小心扯到滴管，笑柔疼得呲牙咧嘴，言方正好出来，他的领带还没束好，歪歪地挂在脖子上，见状大步走过去，小心翼翼从曹秘书手中接过笑柔，拿起枕头垫在床头，让她慢慢挨下去，低声责道：“要喝水刚才怎么不说。”
他距着她这样近，她甚至能闻到他下颔胡须水清新的味道。她赧然地垂下眼，又瞥见曹舒芮唇边噙着暧昧的笑意。
曹舒芮对上她的眼，忍不住化开笑靥，转过身走到把言方换下的衣服折叠好。
恰时周婶也来了，言方松了口气笑道：“那我就顺利交班了。”有对笑柔说：“希望今晚不要再让我到医院来，回县城的事先搁着，等身体好了再去不迟。”又吩咐了周婶几句才离开。
言方离开后，周婶担心地说：“昨晚看见先生抱着你下来，我心脏都提到嗓门眼上去了。”继又责备道：“今早去你房间一看，那杯小柴胡放了一夜，下次下那么大的雨就别强要回来，糟蹋身子就不好。”
笑柔讪讪地笑着，又缩被被子里。只要一闭上眼皆满是言方的面容，他身上的气息，胡须水的味道，还有曹秘书暧昧不明的笑容，她不知道自己是否被烧得糊涂了，挥之不去，直至再睡入了梦。
周婶喃喃地自言自语：“哎，你这孩子，怎么就这么多灾多难。”
Chapter 17
到底是年轻底子好，笑柔病了两天便痊愈了。林铁荣打过一次电话，问她资料的事，她知道不能再拖了。
言方像循例公事一样问要不要接送，笑柔还是摇头。她向领导再请了假，给老人买了一些礼品就往汽车站去。
长县是她的老家，赵家世世代代都是庄稼人，走出一位知识分子实在不易，可是天妒英才，赵之晨英年早逝，对这个家庭是偌大的打击。
三个小时的车程，从平坦的柏油公路到蜿蜒坎坷的小道，笑柔刚病好，不胜颠簸，一下车就呕吐不止。
有人认出她，都笑问：“回来看爷爷啊？”
她苍白的脸上挂出一抹笑容，点点头。
沿着熟悉的路回去，遥遥望见前面一栋两层高的白砖小洋房，院子门口的安乐椅上坐着一位老人在晒太阳。
笑柔快步走过去，推开门，老人听见声音便醒了，看到笑柔时愣怔许久，忽然老泪纵横，伸出手：“呀，我的乖孙女儿。”
笑柔跑过去伏倒在老人的膝盖上嚎啕大哭。
老人慈祥地揉着她的头发，嘴里不住地念：“回来就好回来就好。”
屋里人听见外边的动静走出来，赵之军看清笑柔，冷哼一声：“你还好意思回来？”
笑柔抹掉挂在脸上的泪水，讷讷地叫了声大伯，赵之军不屑看她一眼转身回屋。自从妈妈带着她嫁进言家，大伯就没给过她们好脸色，早些年说了许多难听的话，骂骂咧咧说她们是白眼狼。
笑柔以为是大伯恨妈妈改嫁的事，妈妈让她别和人争，这事说多了反而说不清楚。
不一会一个小巧的妇女走出来，是伯母，看见笑柔满脸的幸喜，连连招呼她进屋坐，还端了花生和糖果出来。
老人拄着拐杖颤颤巍巍地站起身，说：“不进去，笑柔和我去老屋坐，难得回来还要遭人口水。”
老人是故意说给赵之军听的，话传到站在门边的大伯耳里，他走出来，黑着脸说：“爸，你怎么帮着外人说话。”
他妻子赶紧拉住他，老人瞪了他一眼：“什么外人，她是之晨的女儿，我的亲孙女！”
“哼，孙女？”赵之军转身对着笑柔，分外挑衅：“好些日子不见你来寒舍走走，今儿个怎么就想起来了？是不是还想讨点什么，你有的还不够吗？”
“老赵你胡说些什么呢。”伯母拉不住他，反被他推开。
赵之军又对老人说：“你问问她，会存好心回来看你，问问她要什么？嗯？咱就算卖了着房子和几亩田也比不上那言士尹一根手指啊。”
“你这个畜生。”老人愤慨不已气急攻心，举着拐杖挥过去，赵之军赶紧躲开，老人差点摔倒，幸而笑柔在旁边紧紧搀着他。
相比起之前的恶言相对，她亦麻木了，也学会了漠然以待，只低着头仿佛说的都无关她。
“笑柔，咱们走，不用理他，他早就想把我气死，然后往后山一葬，就没人管得住他。”
赵之军气急败坏，一脚把身边的铁桶踢飞，哐哐当当地滚到鸡栏那边，顿时栏内鸡飞狗跳一阵闹腾，他黑着脸扛着锄头就到田里去。
赵之军一走，伯母就让老人不要再过去老屋，本来腿脚不利索，省得折腾。又经笑柔劝，才重新坐下来。
爷孙俩在外头谈了好一会话，笑柔想起正事，便进屋里向伯母说了一遍。伯母带她上三楼，打开一间房间的门，说：“当时你大伯把小叔的东西带回来都放在这里，我定期有打扫过，应该不会有虫蛀，你找找吧。”
【文】笑柔谢过伯母，关上门翻开那几个大箱子，发现其实爸爸的东西并不多，两三个大箱子都没装满，都空着一半。
【人】她逐箱找了一番，才在最后一个箱子底下找到那份文件袋，最底下还压着一个铁盒。
【书】她一道拎了出来，文件袋上还有爸爸的字，“研究报告”四个钢笔字苍劲有力，她记得小时候爸爸教她写字，总是紧紧握住她的右手，调整笔势，一笔一划，整整齐齐。
【屋】那个铁盒是密封的，两边还贴了黑胶带，她摇了一下里面似乎有些重物，但又不想打开。一并抱起来转身欲走，忽然看见箱子里散落着几张照片，都是她小时候的，兴高采烈骑坐在爸爸肩膀上，在公园里，在游乐场，还有在爷爷老屋的后院，笑得格外甜，她那时候长得像妈妈，笑起来的样子却和爸爸是一个模子里印出来的。
她捡起那些照片，一边看一边掉泪，止也止不住，最后坐在地上，抱着这些曾经的温暖和回忆嚎啕大哭。
子欲养而亲不在。
赵之军愤然下田中午没回来，伯母特意杀了一只鸡招待笑柔。饭后笑柔和她去晒稻谷，她许久没有做过这样的事了