龙王之暮- 第16部分

你手中这只强有力的手掌。

“我知道你来此的原因，”诺兹多姆继续道。萨尔猛然觉得羞涩。“或者说，你来此的全部原因，其中一些并不必须如此。讲吧，我的朋友。”

萨尔照做了，他从伊瑟拉前来拜访开始说起，把在那之后发生的所有事情全盘托出。在描述到古树的时候，诺兹多姆的鼻孔张大，他那双大眼眯了起来。

“他们也是时间的守护者，以他们自己的方式，”他说道，但没有继续详尽说明。

萨尔继续，讲起那神秘的刺客和他经历的时间线的多种呈现方式。“我得知追捕我的人不是别人，正是我可能最大的对头，”他平静地说道。“艾德拉斯·布莱克摩尔——一个强大，奸诈，坚定的艾德拉斯·布莱克摩尔。”

“还有，”诺兹多姆叹道，“无限龙军团的一名代理。”

“你是怎么——”

诺兹多姆发号施令般抬起一只前爪。“等一等。我听过了你的故～事，而且加上我所知道的其他东西……我得出了一个让人非常担忧的结论。一个，”他说道，不仅是对萨尔，更是针对聚集于此的青铜龙，“很难以接受的结论。但是我们必须接受它。我的孩子们……一切都关联着。”

青铜龙交换着眼神。“您是在指什么，父亲？”安纳克罗斯问道。“我们知道干涉时间线会带来严重的影响。”

“不，不，这要～比那更更严重……影响更深远……可谓远得不可思议。而这种关联关乎我～们。龙～族。至少，好在当我被困在每个时刻中时，好的东西找到了我。我受制于时间的幻象。受制之中，我有所见～证。我～看见事物发芽，获取力量然后显现。我告诉你，这绝不是意外。”他深呼一口气，凝视着他们。

“千万年来发生的一切伤害到守护巨龙～们和他们龙族的事件——它们并非巧合，也不是随机事件。时间～线的改变，从布莱克摩尔身上创造出一个怪物。伤害过太多人的翡翠梦魇。暮光龙军团的进攻，玛里苟斯，甚至是耐萨里奥的疯狂——它们全部互相纠缠。甚至也许全部都来自于同样幕后黑～手的精心策划。”

有段时间，没有人说话。这么多事件——相互关联？这阴谋涉及如此宽广，因而仅这一部分甚至过了如此久远年代才开始显形？

萨尔打破了这片沉寂。“结果为何？”他问道。他甚至不知道这些事件中的一部分。仅仅只是让他去理解都如天方夜谭。

“永远地毁灭守护巨龙和所有龙族。消灭一切秩序和稳固的机会。”

他转向萨尔，把头放低到兽人的高度。他讲话时，那叹为观止的双眼中藏着悲伤。

“我曾迷失于时间线中，萨尔。困在每一刻。你知道我最初为什么到了那里么？”

萨尔摇摇头。

“我去那里，试图去领会某些阴暗的事物是如何成型的，以及如何阻止它。你问我是怎么知道无限龙军团是创造和解放布莱克摩尔的幕后黑手。”

他犹豫着，把视线移开，无法直面萨尔蓝色眼睛的凝望。

“我知道这一点，因为……是我派他追你的。”



第十二章

什么？”萨尔本以为这是某种笑话，一头巨龙试着模仿人类的幽默。但是诺兹多姆似乎非常严肃。萨尔很生气，更是完全感到迷惑。即便是其他青铜龙也退后几步，彼此间窃窃私语。

诺兹多姆沉重地叹了口气。“我被告知自己的确切死期和自己的死法，”他说道。“我永远不会颠～覆它。但是在我命运的道路中只有一条是正确的。在展开的一个未来中，我成为了无限龙军团的首领。因此我迷失在时间线中，萨尔。我试图理解这样的事情究竟是如何发生的。一直以来都在努力尽到泰坦交付于我的伟大职责的我，是如何这般误入歧途的。”

萨尔点点头，尽管他仍然感到震惊，加上不止少许的警惕。

“你……有没有发现阻止这般事情发生的方法？”他问道。

诺兹多姆缓缓地摇摇自己硕大的头颅。“很不幸的是，还没有。我的确知道一件事，那就～所有的龙～族必须并肩协力这紧逼的威胁。伊瑟拉说得对：你有一些能力，思考的方～式，讲话的方～式，它们能够打动其他人。你已经帮了我这么多，但是我不得不再请求你做出更多帮助。”

帮助无限龙军团的未来领袖？萨尔犹豫了。但是，他从诺兹多姆身上无法感觉到任何邪恶的东西。至少暂时没有。他只感到了担忧和懊恼。

“为了伊瑟拉，还有特别是德夏林，他牺牲了自己生命好让我能够找到你，永恒之龙，我会帮忙的。但是我需要知晓更多。我怕我这许多时间以来都是在黑暗中行动的。”

“鉴于是伊瑟拉最初找到你，我并不为此感到惊奇，”诺兹多姆淡淡地说道，但他的话音中带着喜爱。“她几～乎没有清醒过。萨尔，杜隆坦和德拉卡之子，我真心诚意感～谢你。我们会尽可能与你共享……但是你必须独自行动。这个理论，这个信念——如果我真的要知道我们必须做什么的话，我必须知道更多。不用担心：我不会忘记你提醒我记住的那一点。我不会第～二次迷失在时间线中。我交给你的任务很困难，但是这个任务可能会拯救所有人。你必须找到生命缚誓者阿莱克斯塔萨，带她走出忧伤。”

“出了什么事？”萨尔问询道。

“当时我不在场，但是我知道，”诺兹多姆说道。萨尔点点头。要是诺兹多姆曾被困在每一个时刻之中，那他肯定会知道的。“不久之前，众多龙～族在龙眠神殿进行了一场会面。自从玛里苟～斯死去，奥枢之战结束之后这还是第一次。”

“阿莱克斯塔萨的伴侣，克莱奥斯特拉兹，你所知的克拉苏斯，留在了晶红圣殿中。每个龙族都有一个圣～殿，某种……只～属于他们自己维度。会议由于一场攻击而被迫中止，对方是一支叫做暮光龙军团的部队——它们效忠于死亡之翼和邪教暮光之锤。”

萨尔皱起眉头。“我知道这个教会，”他说道。

“战斗时发生了一场严重的内部爆炸。所有圣殿中的每个人都死了。克拉苏斯……还有每个圣～殿中的龙蛋都没能活下来。他把它们都杀了。”

萨尔凝视着青铜龙。他想起了他所见到的克拉苏斯：沉着，睿智，体贴。“他……谋杀了他们？所有人？”

“看来如此，”安纳克罗斯吼道。他击打着自己的尾巴，双眼缩窄。

萨尔坚决地摇摇头。“不，我不相信。肯定有什么原因，有什么解释——”

“生命缚誓者悲恸欲绝，”诺兹多姆打断了他。“想想看她会怎么想。心想着她的最爱要么疯了，要么就和邪教结盟——这让她受到重创。没有了守护巨龙，红龙不会提供援手对抗暮光邪教。没有红～龙的话，我们没有胜利的机会。一切都将不复～存在。”

他巨大的双眼转向萨尔，专注地说道，“你必须向她提醒她的职责——她那颗心，即便是受伤的时候，也能够关照他～人的能力。你能做到么，萨尔？”

萨尔没有主意。这任务让人怯步。没有巨龙能够完成这一点么？他与她没有任何个人牵连。他到底应该如何说服她放下如此沉痛的悲哀重新加入战斗呢？

“我会试试的，”是萨尔全部的回答。

阿莱克斯塔萨记不得过去几天以来自己大都在什么地方。悲痛绝望的她渴望能逃离这种痛，她简单地飞行着，任由她的翅膀带着她前进。

她飞过一望无际的苍海，越过精灵的领地，腐化的树林和冬日的景致，最终到达了这个似乎和她一般破碎空虚的地方。她心意已决，她的终点将是凄凉之地——这是一个合适的名字，她苦涩地想着。

她变为人型，靠着双脚从石爪山脉一路南行。途中，她遇到一场部落和联盟之间的战斗，对此毫不留心；让这些短命的种族自相残杀。这已已经与她无关。途中，她经过一道伤痕累累的山谷，其间涌动的熔岩和高温只有一条黑龙才能忍受，但她也只是呆滞地看了一眼。让这世界自生自灭。她的爱已去——她的爱，有可能，背叛了她和她所为之奋斗的一切。

阿莱克斯塔萨咒骂着自己，她的龙族，还有其他巨龙军团；她咒骂着泰坦们，是他们把这般负担交付给她。她未曾这般要求过，而且现在她意识到她已无法承受。

她想要感受脚下那坚硬却又毫无生机的大地，便除下自己的靴子，丝毫没有注意脚上的水泡。道路一直坎坷崎岖，但大地早已没有了青草的踪迹，变得生气全无。奇怪的是，她酸痛的脚下的地面是粉状的，和坚硬的石路相比，这已让她感到舒适。她感受到这里的魔能，但也只是简单地承认这一点，一步一步向前走着，所走过之处满是血迹斑斑的足印。

尸横遍野。她看到无数因岁月而发白的骨头，属于科多兽和其他生物。枯骨零星散布在这片大地，如同别处的树木一般。她看到的那些活着的生物似乎正在以死者为食——鬣狗和秃鹫。一只秃鹫在她上方盘旋，她也只是没精打采地看着，心中暗想它以前有没有品尝过巨龙。

它会有机会的，很快。这里适合她。她不会离开的。

这条曾经被称为生命缚誓者的母龙缓慢爬升，飞到一处山峰上向下鸟瞰这片废土。她不会进食，喝水，甚至睡觉。她将坐在山顶，期待死亡将她带走，到那时，她的痛苦将会，最终，完结。

萨尔几乎错过了她。

即便是坐在一条巨大的青铜龙背上，他也无法看到一切。他找寻的是一条红龙，在这片空旷的地方应当很容易辨认。他没有想到找寻一名苗条的精灵女性，孤身一人蜷在一座石峰上。

“再飞一小段，我就停下好让你下来，”提克道。她是看守时光之穴的巨龙之一，自愿背负萨尔去任何他需要去的地方——首先是这片荒芜的土地。“我觉得我的存在不会受到欢迎。”

她说这话的口气并非带着敌意，而是怀着深深的遗憾。萨尔猜想所有的龙族都为发生在生命缚誓者身上的事情而感到哀伤。萨尔想，任何有感情的生命都会为此而哀伤，只要它有哪怕一点心智。

“我想那最好不过，”萨尔道。他们靠近一些，让他能够更好地观看那微小的身形。他看不见她的脸，但是她的身体紧紧地蜷缩着，双腿紧靠在胸前，紧挨的是她那向下弯着的一头红发的头部。组成她的所有线条都呐喊着痛苦和破败。

青铜龙在一段距离之外着陆，屈膝好让萨尔下来。

“等你准备好离开时就到这里来，”她告诉萨尔。

“我希望阿莱克斯塔萨和我能一同离开这里，”萨尔提醒她道。

提克忧郁地看着他。“等你准备好离开时就到这里来，”她重复道，然后跃入天际。

萨尔叹了口气，朝着峰顶望了一眼，然后开始攀爬。

“我听到你了，兽人，”她在他还没能爬到一半的时候就这般说道。那动听的声音有着残缺，如同一只珍贵的玻璃雕塑被一只粗心的手打碎：依然闪耀，依然可爱，但却已破镜难圆。

“我并非想要偷偷接近你，”萨尔回复道。

她再没有说什么。他爬了上去，坐在她身旁的一块硬石上。她甚至没有看他一眼，或是说一句话。

过了一会儿，他说道，“我知道你是谁，生命缚誓者。我——”

她猛然冲了上来，她晒得黝黑的精致脸庞看起来怒不可遏，咬牙切齿的她咆哮着。“你不得再那样叫我！永远不！我不再为生命缚誓，再也不会。”

她的突然爆发让萨尔吓了一跳，但对他来说这并非出乎意料。他点点头。“如你所愿。我是萨尔，曾经是部落的大酋长，现在是大地之环的一名成员。”

“我知道你是谁。”

萨尔微微一惊，但继续道，“而且不论我用什么名字来称呼你，我被派来寻找的是你。”

“受谁所托？”她说道，她转过去注视这片空旷而丑陋的大地，声音又一次变得沉闷。

“是伊瑟拉，一部分是，还有诺兹多姆。”

她的面庞闪过一丝最轻微的兴趣之意，好像是透过深水瞥见的什么东西。“他回来了？”

“我搜寻并找到了他，正如我搜寻并找到了你，”萨尔说道。“他学到了许多东西——他深信你需要听一听这许多事情。”

她把玩着几缕随着热气升起的深红色的头发，并没有答复。萨尔不确定应当如何继续。他准备过如何面对悲伤和愤怒，但是这般沉寂，这死一般的绝望——

他告诉她迄今为止发生的所有事情，试着让这听来像是一个故事。只要他能够激起一点兴趣，一点好奇——除过她脸上那可怕的石头般毫无生气的死亡面具外，任何东西都行——他都会为之而鼓舞。他提及伊瑟拉，还有试图过摧毁古树的火焰元素。阵阵热风无情地吹过，但阿莱克斯塔萨仍然一动不动地坐在原地，就好像她是石头雕刻出来的。

“古树表示，”萨尔继续道。“他们的记忆正变得混淆。有人在破坏时间线。”

“我知道这一点，”她坦率地回答道。“我知道青铜龙们对此感到担忧，他们还招募了凡人来帮他们修正。你告诉我的毫无新意，因此自然无法能够激起我回归的念头。”

她的措辞和口气很是恶毒。它带着恨意——但是萨尔知道，这仇恨并不是针对他的。这是针对阿莱克斯塔萨她自己的。

他决心继续。“诺兹多姆相信，许多事物都是相互牵连的。他们并非独立的事件。巨龙守护者们所经受的一切可怕事件——无限龙军团的神秘出击，翡翠噩梦，乃至于死亡之翼和玛里苟斯的疯狂——诺兹多姆从中感受到了一个模式，一个针对龙王和他们龙族的攻击模式。设计来损耗并击败他们的攻击——甚至可能让他们自相残杀。”

一阵轻声低语。“谁又会希望这种事情发生，即便这是真的？”

即便这只是很不起眼的好奇迹象，萨尔也深受鼓舞。“诺兹多姆需要更多时间来把这一切弄明白，”他回答道。“现在来说，他怀疑至少无限龙军团是有所关联的。”

寂静。“我明白了。”

“他要求我找到你。好——好帮助你。帮助你疗伤。”这很困难，也让人羞愧，作为一个普通兽人萨满的他要去治疗生命缚誓者——也许她自己就