宋刚道:“史大掌柜是这么说的,至于到底怎么回事,我也就不清楚了!”
关天养嗯了一声,向宋刚道过别,就走了。
安远大街位于九夏城中心,处处张灯结彩,火树银花,说不出的璀灿热闹。
四丫牵着关天养的手,望了望当空的皓月,道:“哥哥,听说今儿晚上沿江那边有灯会,咱们要去看看么?”
关天养哪里有心情?可见四丫满脸的期盼,就点头道:“好吧,去看看……”招手叫过一辆骡车,直奔江边而去。
灯会年年都有,年年都看,关天养早没了兴趣,四丫却总能看出新意,一会儿指这个,一会儿点那个,嘴里叽叽喳喳地论说个不停,好似一群麻雀在关天养耳边吵个不停。关天养虽很心烦,但想到她一年到头很是辛苦,也就耐着性子陪她。
十四岁的姑娘,已经出落得要模样有模样,要人才有人才了,只是关天养近水楼台,依旧觉得四丫还是三年前那个瘦瘦弱弱,永远都需要人保护的小丫头。一路走来,关天养满心思都在想着集珍阁朱老板的死与宋奕、与知真斋有什么关系,并没有管已经走到哪,四丫在看什么、做什么。正出神之际,就听得啪的一声脆响,四丫怒声斥道:“滚开!”关天养一凛,见四丫满面怒容,她面前站着一个朱衣少年,正捂着脸颊叫疼。
关天养情知有事情发生,将四丫护住,问:“怎么回事?”四丫又气又苦,眼眶一红,泪水就滚了下来。
关天养定睛一看,忍不住惊呼道:“是你?!”没料到朱衣少年同样也惊笑道:“是你?!”
朱衣少年正是天云楼老板欧阳铮的独子欧阳琪,也是上月初二在天云楼举办的鉴宝大会上与关天养斗法的少年。两人之间虽谈不上仇怨,但彼此间都无好感。
看这情形,关天养就肯定是欧阳琪趁着人多对四丫无礼。他从来都不是个善茬,从小到大只有他欺负别人,何曾受过别人欺负的?顿时敌意大起,斥问道:“你他娘的要干什么?”照面就给欧阳琪一拳。
关天养虽只是圣武会认证的【铁鹰武士】,搏斗技巧却不值一哂,但天生力强,便是苏少白这号【铜鹰武士】也不敢正面撄其锋,只能仗着技巧以游斗取胜,普通人更是鲜有禁得起关天养一拳的。本以为这一拳下去,欧阳琪连神都醒不过来就得翻倒在地,哪知眼前一花,啪的一声脆响,关天养感到拳头如同击在皮鼓之上,浑厚的反弹之力掀得他向后连退了三步才站稳。
欧阳琪搓揉着手心,啧啧地道:“看不出来,力气不小嘛?”关天养这才知道刚才的一拳击在了欧阳琪的手上,心下不由纳闷道:“这小子实力不俗呀,怎么会挨了四丫的巴掌呢?”冷哼一声道:“你看不出来的还多着呢!”又一拳招呼了上去。
欧阳琪的身手显然不弱,至少在拳脚功夫上远胜关天养。几个回合下来,关天养非但没有沾着他一片衣角,反而还被像耍猴一样玩弄得狼狈不堪。四丫见了,叫道:“哥哥,算了……”欧阳琪嘻嘻笑道:“听见了吗?你妹子在为你求情呢。看在小美人的份上,我姑且放过你!”也不知怎么地,一脚踹在关天养屁股上,关天养站立不稳,跌了个狗吃屎,啃得满脸都是泥灰。
“哥哥……”四丫惊呼一声,跑上去将关天养扶起,见他额头破皮,鼻血长流,忙掏出手绢擦拭。
欧阳琪走上前来,啐一口道:“小子,要充英雄也得有真本事才行!别以为有几分眼光就天下无敌了,早着呢……”一把拎住四丫的手臂,道:“小美人,劝你还是乖乖的跟我走吧,保证以后有你享不完的荣华富贵……”
恶少当街强抢民女,游街观灯的百姓似乎是见怪不怪,都远远地避了开去,唯恐站得太近,殃及自身。
四丫奋力地挣扎着,要将手臂从欧阳琪手里摆脱出来,见不能够,就朝欧阳琪脸上抓去。欧阳琪略一侧头就避了开去,笑道:“哟,小美人还够辣的,我喜欢……”见关天养爬了起来,将四丫甩给身后的下人,道:“给我看好啰……”脸上闪过一丝凶戾之色,又将关天养踹翻,一脚踩在他的胸口上,弯下身去逼问道:“小子,想跟我斗么?你没资格,也没那么实力!”脚下略一用力,关天养顿时感到喉头一顿翻涌,眼前金星乱冒,好似内脏都要被挤压出来了似的,说不出的难受。欧阳琪神情说不出的满足,啧啧地道:“这点就受不了了?看来我还真是高看了你。说吧,要死还是要活?!”
关天养何曾受过这等奇耻大辱?破口骂道:“去你娘的……”想要翻身起来,欧阳琪的脚下似有千斤巨力,哪里能够了?
欧阳琪又略加了一点力,关天养直感到胸膛都要被压瘪了似的,呼吸困难,脸膛涨得通红,就连眼珠子都鼓凸了出来,痛苦之极。“本少爷给你两条路。一,签一份赌钱输了的书约,就说欠本少爷五千两银子,无力奉还,自愿将妹子抵押于我,任凭处置。只要你签了,本少爷非但不要你钱,还给你一千两银子。这样的好事怕是不容易遇着吧?第二条路么,哼,本少爷只需再略用一点力,你可就活不成了,到时你妹子还得归我。本少爷家里有的是钱,只需向官府稍微打点一下,也没人敢替你喊冤!”说完,从袖筒里取出一柄折扇,啪的一声展了开来,摇了两下,故作倜傥地道:“我是个没耐心的人,赶紧给我个选择!”
关天养怒火中烧,理智全失,哪里听得进欧阳琪说什么?此时此刻,他心里只想着将欧阳琪杀了,以雪耻辱,余者全都抛到了脑后。
欧阳琪正等着关天养的答复,猛感到脚踝处一紧,还来不及反应,一股巨力将他掀起,向后翻跌了出去。然后就听得一声暴吼,凌厉的劲风直朝后心袭来,顿时大惊,暗暗叫道:“这小子到底是人是妖怪……”身子一扭,凌空一个鹞子翻身,堪堪避开了关天养这一拳,手中铁骨折扇一挥,朝着关天养的面门拍了过去。
关天养双眼殷红如血,好似没有看到,拳头朝着欧阳琪当胸击来,奇快无比。欧阳琪大是骇异,连忙收回折扇,狠狠地敲向了关天养的手腕,心下不无恶毒地想道:“待本少爷敲碎了你的骨头,看你还怎么横!”
啪的一声脆响,关天养的骨头没断,欧阳琪的折扇反而折为两截了。而关天养的拳头去势未衰,重重地击在欧阳琪的胸口。欧阳琪哇的一声,张口喷出一篷血箭,跌出两丈余外,躺在地上死活不知。
下人见欧阳琪被打趴下了,又惊又恐。有的去扶人,有的上前来抓关天养。关天养杀性正盛,只见有人扑上来,管你是谁,照面就是一拳。连欧阳琪都挨不起他的拳头,何况是粗通拳脚的下人了?连连的惨叫声中,欧阳琪带来的下人非死即残,鲜血洒满了长街,在中秋华灯的映照之下反射出夺目惊心的腥红。
见出了人命,人群惊恐无比,男人女人、老人小孩子都尖叫着逃了开去。
四丫跑过来,抱住关天养的手臂,怯惧地问道:“哥哥,你,你要不要紧?”
关天养渐渐回过神来,见这般情形,心知自己又一次失控了。
打从五岁开始,他就渐渐发现自己有一桩说不清缘由的毛病:一旦遭到过度的刺激,便会理智全失,力量也会在陡然之间激增,谁若在这时候招惹他,那必将引来致命的攻击。好多次执行任务时遭遇到凶猛之极的野兽或是妖兽,苏少白一人力战不下,都是关天养激起自己的狂性,一战定乾坤。
四丫也不是第一次见着关天养发狂了,但以前对阵的都是野兽或者妖兽,将人打得这般惨状还是首次,也是吓得脸色苍白,捂着嘴不敢叫出声来。
关天养渐渐意识到闯了大祸,这些有钱人家哪个不是手眼通着天的?真要是落到他们手里,自己这条小命怕就得玩完。听着官差的哨子声越来越近,当下拉起四丫的手道:“快跑!”再不跑就没机会了。
两人沿着江边一气狂奔,关天养气力悠长,四丫步履轻盈,转眼就过了好几条街,将那一摊子混乱远远地甩在了身后。
从凌波门进了城,关天养这才招手叫了骡车,拉着四丫一头钻了进去。
见关天养掀开车帘朝外张望,四丫突地哧地一声笑了,道:“哥哥,你刚才好厉害!”
关天养回想了一下刚才的经历,不无惊惧地道:“也不知道出人命没有。早知道就下手轻些!”
四丫抱着他的臂膀道:“怕什么?真要出了人命,大不了咱们远远地躲开就是,谁还能抓着咱们不成?”用手绢将关天养脸上的血渍擦了干净,见额上擦破了老大一块皮,心疼地问:“疼吗?”关天养摇头说不疼。她轻轻地将头靠关天养的肩膀上,哽咽道:“哥哥,都是我不好……”
关天养道:“这怎么能怪你了?”闻着四丫身上散发出的阵阵悠香,顿时感到心下没由来的一阵慌乱。
回到关帝庙已经过了子正。四丫用药水为关天养擦洗了伤口,这才去烧水洗澡,关天养把自己往床上一扔,也管不得身上又汗又脏,不过片刻就呼呼地睡了过去。
【二十二、梦里梦外】
梦里,他又去到了那个向往的地方,看到了那座黑色的高塔。
关天养关没有发现,他的梦已经被控制了。一旦闭上眼,这个神秘的场景就会自动占据他的梦境,由不得他有任何的选择。醒来之时,却又全然不觉。
河湾深处的树林里有座小木屋,陈设简陋,整洁如新。屋中飘浮一只不时闪烁着淡淡金光的炉鼎。见关天养来了,竟发出欢悦的响声,嘀嘀嘟嘟,极有节奏。
这不是三界内的任何一种语言,不论是九天神帝、冥府阎君还是西方佛老,绝不能读懂这响声代表了什么意思。但关天养却明白,响声是在说:“很好呀,你来了。坐吧。”他就依言坐了下来。响声又起,它在说:“今天我们继续讲【原力】第一章第二节。上次我们说到……”
现实中的关天养总是表现得很鲁莽,很冲动。在梦境里,他却比四丫都安静,更比陈朔敏捷睿智。炉鼎讲的【原力】是一种他从未听说过的奇特修行之法,但却比他已知的任何一种修行之法都更强大,更实用,更令他心动。
上第一堂课时,关天养问:原力是什么?
炉鼎说:原力就是生命的本源之力,是天地间最原始、最坚韧、最醇和的力量。
关天养问:原力与真元力有区别吗?
炉鼎说:有,但也没有。
关天养问:为什么有,又为什么没有?
炉鼎说:有就是原力是从来就存在,不管天地生成还是毁灭,不管生命是活着还是死亡,它都在那里,永远都在;真元力是通过后天锻炼产生的,并且只存在于人体之内,但它却是人类对原力理解和运用的一种方式,本质上它依旧是原力。
关天养说:我不明白。
炉鼎说:我自然会教你明白。
关天养问:那你是谁?
炉鼎说:你可以叫我万宝炉……记住,是万宝炉,炉鼎的炉,不是万宝路!以前老有人搞错,真是烦透了。
关天养不明白,他点了点头道:万宝炉,我记住了。你为什么要教我修炼原力?
万宝炉说:想听真话还是假话?
关天养问:有区别吗?
万宝炉说:有!假话就是:天降将大任于你身上,所以要我坚韧你的心志,强健你的筋骨,锤炼你的体肤,提升你的智慧,让你成为三界之内最强大的存在,然后维护世界,哦不,维护三界和平,拯救众生!阿门!
关天养又问:那真的呢?
万宝炉说:真的就是:你以为我想教你呀?大哥,我也是被逼的。我本来周游三千世界,自由自在的,多好?偏偏遇上这贱货。然后我们为了争个高下输赢,就斗呀斗呀,斗呀斗……最后实在斗得烦了,不得不彼此妥协。它要我帮他寻个传人,然后才放我自由!
关天养问:它又是谁?
万宝炉说:就是它啰!
关天养立即意识到万宝炉说的就是山巅的黑色巨塔,心下不由一凛。
这时另一个声音响起:你怎么不说是你为了收伏我,结果反把自己给坑了呢?
万宝炉说:咱们先不争这些事非长短。等把这小子培养出来,你我都完成重塑之后再说,好不好?
关天养不明白万宝炉和黑色巨塔之间的关系,他也不想去明白。从那之后,他每一进入梦境,就开始了原力的修炼——更准确地说是开始为了盛装更多的原力而通过特殊的方式改造身体。
万宝炉说:原力有很多奇妙的的用处,以后你会慢慢体会到的。
关天养问:我是不是会变得很强大?
万宝炉说:这得问你自己!
关天养似乎明白了这句话意思,点了点头。
万宝炉说:对你来说,变得强大是一个漫长的过程。为了不让你觉得枯燥和乏味,我会教你一些实用的小把戏,从而能够激起你更多的兴趣沿着这条并不会平坦的路走下去。
关天养不知道万宝炉说的小技巧是什么,但他却真的很期待。
每次讲授理论的时间都很短,很少有超过半个时辰,之后便是讨论和释疑。关天养的脑子就似装着十万个为什么,永远都有问不完的问题。好在万宝炉的耐心没有极限,只要不是在授课的时候,不论关天养问出多么奇怪的问题,它都会给出最详尽的解答,直到关天养完完全全明白为止。它常说:“懂得学习、爱好学习的学生才会提问题,通过对问题的思考和解答也是最好的学习方式……”
今天的课程讲授完后,关天养并没有像以往那样积极地提出问题,而是沉默了许久,直到万宝炉说:“你还在为街上的遭遇愤愤不平么?”
关天养道:“你有没有想过,如果不是因为我特殊的体质,今天晚上我和四丫又会是一番怎样的下场呢?”
万宝炉道:“那不已经是过去的事了吗?何必再去想!”
关天养摇头道:“是已经过去了,但还会来!”
“再来之时,你也未必不是他的对手!”
“我能战胜他?”
“如果你连这点信心都没有,又如何变得强大!”
“不,他很快就会找来,而我又岂在极短的时间内变得比他还要强大?”此时此刻,他是深知自己与欧阳琪的差距,若非欧阳琪大意轻敌,即便是自己发狂也是伤
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