“我的希望就是你能成功，管它是什么途径，好不容易才有个返城机会，别迟疑，赶快走！”龙小鹰很感谢夏莲为自己所付出的一切，但关键时刻到来时，决不能表现出儿女情长拖累别人。
“你有病在身，我还是不急着离开农场好了。”
“哪能把大事当成儿戏？本来以为这辈子都不可能回家了，好不容易才安下心来准备干一番事业，但现在大家的心思都在返城上，将来都会走掉。更何况我又得了个瘫痪病，想干好也不可能了。总之，现在全被搅乱了，你不走，我都想走了。”
“先回去吧，此事慢慢再说。”
夏莲牵着他的手往回走，晚风拂过河畔，吹来阵阵河边青草气息，里面还揉合着一点山林间花露的芬芳。龙小鹰觉得这股味道似乎很熟悉，对了！这香味就跟夏莲身上的味道差不多，只可惜这种美妙转瞬即逝，将来也不会再有。他想抓紧夏莲的手，但光洁的手指难以捏稳。
咫尺已成天涯，看来这最后一步是跨不过去了。夏莲这一走，心中红日从此西沉，山谷里的月光也将不再皎洁，想到这里，心里不免涌起一股浓浓的悲伤。
101 病退
两人低头不语，各想心事，忽听得山坡上有人叫道，“小鹰！夏莲！”
“是王辰盛！”他俩同时叫起来。
转头一看，王辰盛站在山坡路上拼命向他们招手，兴奋地朝着他们喊道，“我回来了。”
赶快找近路爬上山坡，龙小鹰冲过去拍给他一巴掌，对他说道，“终于回来了！探亲回去这么久都没有消息，都不知道你是死是活？”
“没法子啊，城里人嫌弃我，回去后就被强迫送到传染病院隔离治疗。医生说了，这种病，打个喷嚏写个信都会传染，让我尽量减少和家人接触，我怎敢害你们。”王辰盛回答道。
“病就治好啦？”夏莲问道。
“治不好了，我这次下来就是和你们见最后一面的。”
“你要走了，永远离开农场？”
“是的，手续已经齐全，我这次是回来办病退的。”
“病退，是坏事，但也是好事。快去见见大家，同志们见到你一定很高兴。”龙小鹰帮他提上旅行袋就往连队赶。
王辰盛告诉他们，经过昆明各大医院诊断，他患的是空洞性肺结核，已在肺的两侧上方形成空洞，由于丧失了劳动能力，只能作为病残青年退回原籍。隔壁邻居听说回来个肺结核，都躲得远远的，还好心地劝告家里赶快把他送到医院隔离，回家后，只好像个琵琶鬼似的成天躲在家里，让他初次尝到人世的冷漠。这种病如果治不好，还不如温暖地死在这里，但是如果能治好呢，他还不想死。
病退手续很快办妥，临行前一天晚上，好友们聚集在小河边为他饯行。抬头四望，这山、这水、这人，依旧是初来时的模样，王辰盛感概地说道，“时间过得好快啊！想当年刚来时，我们也是坐在这条河边，看大山、看河流、看星星，焦虑着人生、焦虑着未来，心中充满了痛苦。经历了这么多磨难，没想到我们依旧焦虑着人生、焦虑着未来，心中仍然充满痛苦。”
“但是，你终于可以回家了，能和家人生活在一起，什么都不在乎了。你这一走，留下的人更着急了，真羡慕你，什么时候能轮到我就好了。”张雅倩羡慕地说。
“羡慕我？”王辰盛摇着头对她说道，“你不知道，我现在是孤独无依，进退失据。就好像是一棵在暴风雨中被折断的小胶树，已经不可能再成长了，需要挖掉补植，即便回到昆明，也不可能再找到工作。”
“怎么这么说？别悲观失望，也不要难过。经历过这种艰苦日子，相信这一辈子没有什么是战胜不了的，回家后安心养病，这是我们对你的希望。”夏莲连忙安慰他。
“是的！面包会有的，粮食也会有的。回去后要继续发扬版纳精神，战胜疾病，作为基干民兵班的一员，你可要争气呀。”龙小鹰接着说道。
“谢谢！谢谢！看着这么多好朋友，如今要离开我们共患难的地方，想想还真有点舍不得。但是如果我不离开，注定会被埋葬在这里，只能给橡胶树当肥料。”
“唉——幸福是短暂的，命运是残酷的，不过别担心，你未尽的事业我们会替你完成。”尚骁岗开完笑地对他说道。
“我‘未尽的事业’？”王辰盛着急起来，“我都还没有去见*，哪来的未尽事业？不过回城后道路同样坎坷，命都快没了，回到家里只会给人带来负担。”
“看到你的遭遇，我真是百感交集，想回家，想父母，也为你的病感到难过。你们再说些悲伤的话，我都要哭了。”韩红铃哀愁地说道。
大家怀着愁怅的心情来送别，悲伤着别人的痛苦，忧郁着自己的未来，走的人痛苦，留下来的人更痛苦。听到同伴们都在谈论不开心的事，龙小鹰觉得好像又回到刚来的那天夜里，赶快起身给大家斟甘蔗酒。
“来来来！喝酒，喝酒。”龙小鹰一边帮大家斟酒，一边朗诵道，“岑夫子，丹邱生，将进酒，杯莫停。与君歌一曲，请君为我倾耳听。钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不愿醒。干！”
接满一碗酒，韩红伟举起小碗跟着念道，“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。干！”一碗酒就下肚了。
“君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。喝！”王辰盛也端起酒碗一口喝干。
“喝！喝！喝！”大家举起手中盛酒的工具互碰。
一轮酒喝完，王辰盛又给自己斟了一碗，一仰头，咕咚！一大口闷酒灌下肚子。
“唉！还有一件事想和你们商量，但不好得说出口。”
“没问题，尽管说，我们一定尽力办到。”龙小鹰回答他。
“我——”王辰盛颇为费力地说，“这次回去，看病又花了不少钱，探亲时你们凑给我的份子钱都花光了，现在身上剩下的钱连十元都不到，恐怕是还不了向你们借的钱了。还有在这里吃超的粮食，也没法带粮票回来补偿，自己一走了之，真是过意不去。”
“别担心，粮食你就不要管了，先前借给你的钱也算了，回家的钱不够，我们会再凑点钱给你做路费。”夏莲安慰他道。
“天塌下来自有我这样的高人顶着，回屋后我们就给你凑路费，别为这事伤身体。”龙小鹰对王辰盛说道。
明月高升，困倦的人们开始散场，陆续回屋睡觉去了，只有张雅倩留下来陪醉倒河滩的王辰盛。互相帮助过了这么些年，还来不急相好就要散伙了，虽然结局两人心知肚明，但感情上总还有点留念。
“能多坐一会吗？”王辰盛问张雅倩。
“可以啊，随你所愿。”张雅倩回答道。
“过了今夜，我就再也看不到往日亲密的战友，再也看不到这条亲切的小河，看不到如水的夜空，也看不到如此宁静的连队。有很多心里话想要说出来，但说出来又有何意义？只会给自己，给别人增添痛苦……”王辰盛失望地摇摇脑袋。
月光落在他憔悴的脸上，头发很久没理了，下乡时饱满的脸庞现在已经瘦得不成人样。看到他欲言又止的样子，张雅倩觉得这个时候显然不是听知心话的时候，连忙换个话题问道，“辰盛，要听我唱‘娜娜之歌’吗？”
“要的。想当年我俩就在这河滩上唱过。”
张雅倩轻声唱起来，“月亮高挂天上，水仙花正开放，抬起你温柔脸盘，为月亮吐露出芬芳。啊！月亮、月亮，啊！月亮、月亮，我只为你放声歌唱……”
“我的娜娜呀，你是我的爱，我的心儿呀，永远为你歌唱……”王辰盛用沙哑的嗓音附和着。
忧伤的歌曲唱了一遍又一遍，想到未来仍然没有方向，眼泪也落了下来。就要离开这里了，相比起远方陌生的城市，却发现自己更喜欢呆在知青群里。在这里活得自在，在这里活得亲切，在这里不需要伪装，在这里不需要客套，可以随意串门，可以随意喝酒，可以随意痛苦，可以随意哭泣。但是，在这里绝对是呆不下去了，吃不饱饭就不说了，光凭每天都要干沉重的劳动这点就受不了。
只要不影响到出工，可以随意坐到天亮，他们就这样陪着月亮坐下去，一直坐到明月落到山林背后。
第二天，起床后大家都忙着洗脸吃饭，准备出工。龙小鹰一边套上汗渍的脏衣服，一边默默地看着王辰盛收拾物品。他从竹桌子上收拾起饭盒、口缸和毛巾等几样小东西放在书包里，再把木箱从床下拖出来，打开箱子，从里面拎出几件打着补丁的衣裤看了看，叹口气又摆回原处。
见他收拾了半天，旅行袋空空依旧，什么东西也没有收进去，龙小鹰就问道，“需要帮忙吗？”
王辰盛指着床上的被褥和箱子对大家说，“这些东西我都不要了，你们敢用就用，不敢用就帮我烧了吧。”
“能带尽量带，免得回去还要买。”
“想带也拿不动，能安全回去就不错了。我要趁早到公路上去爬车，你们也出工吧。”
连队知青都知道王辰盛今天要回家了，出工前，许多人都站在门口怀着羡慕的眼光与他道别。
“辰盛，走了吗？”
“走了！朋友们。”
“回去好好治病，一定能治好的。”
“你们也坚持住，一定会有希望的。”
“一路平安！”
“再见！”
王辰盛向大家挥手告别后，佝偻蹒跚爬到山头，又依依不舍地回转身来，向站着目送他的战友们招招手，翻过山头不见了。
“唉——他就这样走了。”张雅倩叹息道。
看着痛苦的离别场面，韩红铃心里就像打翻了五味瓶，滋味相当复杂。刘东海和朱丹萍怕犯错误，偷偷溜走了；身体结实的王辰盛，结局是患肺结核病退回家；可能与哥哥有关，活泼伶俐的梁春雪变得精神失常；龙小鹰拼命干活，结果是把自己干到瘫痪；自己也曾被土蜂围攻，差点被叮咬致死……想到土蜂的厉害，脊梁骨直发冷，头都痛了起来。
接二连三有人离开农场，人人都在谈论返城，将来同伴们会一个个悄悄走掉。如果那一日好朋友们都走了，荒凉山庄里只剩下孤独的一个我，那是想都不敢想的事。她暗下决心，不能坐以待毙，必须立即采取行动，决不让落单悲剧发生在自己身上。
102 纠结
瘫痪病频繁发作，空闲时龙小鹰就去找小兰探讨这个怪病。小兰认为农场患风湿病的人很多，但像他这样的患者不多，猜测可能是体虚需要补肾，喝点补虚益气的药酒，凭借着年青身体好，也许很快就能重新站起来。在森林中抓来鲜活旱蛤蚧泡成药酒，结果酒量越喝越大，差点没喝成“酒妹”第二，病魔还是毫无要离开的迹象。
喝药酒不能治好病，韩红伟认为是血脉受阻所致，为使龙小鹰体内血脉畅通，每天下班后就指导他练内功拳。调息静坐、天地未分、混沌一气，让身体内外一切都依着地心引力向下垂注放松，调动体内亿万个细胞来激活麻痹的肌体。再将意念和动作合一，双手举过头顶，掌心向外向宇宙吸采天地之灵气，让精、气、神之玉花、金花、莲花三花聚顶，结果还是连一根经脉也没能打通。
既然这个病治不好，龙小鹰也就不去管它了，身体好的时候仍然拚命干活。但这样干的结果是发病时间越来越短，病程越来越长，原先躺两三天就能上山劳动了，慢慢发展到要躺十天半个月才能下床。到了这个时候，大家都对他的病失望了，有人说他患的这个病，就是被农场称为“不死癌症”的类风湿病，不能治愈，接下来就会骨节肿大变形、肌肉痿缩、人变畸形、患上心脏病躺在床上等死。
夏莲不相信龙小鹰会落得如此悲惨的下场，毫不气屡，每当龙小鹰犯病时都要把他扶出草屋晒晒太阳，看着他喝下药酒，然后陪着他练习走路。日子一天天过去，在夏莲的悉心照料下，这个怪病依然不见好转。
几经拚搏终于还是败下阵来，碰上这种凭着无坚不摧的革命意志也不能战胜的困难，龙小鹰也只能认输了。
看到夏莲上班时劳累，下班得不到很好的休息，迟迟没有让家人办理返城手续，龙小鹰心里也很着急。自己已经是一个废人了，决不能拖累别人，夜晚躺在床上思来想去，终于作出一个艰难的决定。虽然不能像韩红伟那样搞出一刀两断的绝情事，但看来已经到了与夏莲疏远的时候了，他开始借故病人心情不好，不大理睬夏莲，有时想发点脾气，不过也找不到借口。但是夏莲不跟他计较，还耐心细致地开导他，真是让人不知所措？
尚骁岗看出龙小鹰的心思，让他走王辰盛的路，悄悄去办个病退走人，到回家的时候一切烦恼都会烟消云散。
龙小鹰一听觉得很有道理，瘫痪病这么严重，办病退肯定是没问题了。如果他一走，夏莲马上就能离开这个地方，回家后既能把病治好，又能跟夏莲团聚，这可真是个一举两得的好办法。嘻嘻！哈哈！越想越让人觉得开心，恨不得明天就把病退办下来。
时不待我，必须马上动手。要办病退就得先搞到一个有说服力的病情证明，营部卫生所是没这个能力了，得到景洪去做个检查，那儿有州医院、团部医院，说不定当场就能开出病退证明。
打听到营部机务组有车上景洪，龙小鹰马上向严国定提出想上景洪看病的要求，严国定也就同意了。满心欢喜跑到团部医院，穿白大褂的医生拿着听诊器左听右听也听不出有什么病？怀疑他是装病不上班，教育他一顿，开了两颗维生素就把他打发掉。
没料到大老远白来一趟。回到连队，同伴们都围上来打听结果？病得这么严重，居然什么病都看不出来，到还闹出个笑话。
知道这件事后夏莲找到龙小鹰，让他不要胡思乱想，探亲时要带他到大城市里的大医院去看病，一定能把病治好。
“我把我们俩的事告诉家里，现在父母有了不同的看法。”夏莲对龙小鹰说道，“母亲认为参谋长前途无量，当他到家里来玩时就把我的照片拿给他看，结果参谋长很是喜欢，要我尽快回家敲定终身大事。父亲则同意我的意见，但是要把农场的小伙子带来看一下，好让做父母的也考察一下这个小伙子有没有前途？”
“那该怎么办？”龙小鹰问道。
“下乡五年了，你都没回去过，我都轮到第二次探亲假了，一块请假回去好吗？”
“好的！好的！虽然我现在的身份地位竞争不赢参谋长，�