晏公公脸色稍缓，为难道：“雪是要扫的，就这钱拿着有点烫手……过两天吧，过两天一定让你们开开眼……”
“既然公公觉得烫手，那便作罢！”成光夺回金锭，转身就走。
“等等……”
晏公公急叫，他乃低辈太监，俸禄极少，平日挥霍，皆靠手头一点小权，那挑选扫雪民夫一职，正是个中饱私囊优差，眼见十两黄金流失，如何不急？
“公公答应了？”成光即刻转头。
晏公公心下思忖：这汉子虽体壮如山，但出手不见内力，想是买卖人没错，再说，这两日宫中禁卫森严，他们七个也翻不了天。于是，点点头，再敲上一笔：“那说定了，五十两黄金，少一分不行。”
成光欲擒故纵，佯装不舍……
大齐敲边道：“兄弟，晏公公可担着风险，也怪你们来的不是时候。五十两不算多了……”
“成交！”成光一咬牙，心里乐开花。
浴宫内蒸汽升腾弥漫，白玉池花瓣随波荡漾。
丽妮达坐在浴池中，神色沉静，隐约还有一丝惬意，严冬之时，泡澡本就舒坦，皇宫浴池宽大华美，温暖如春，宛若瑶池仙境，侍浴宫女手法精巧，呵护至之，更让丽妮达心情放松，倍感享受。
当然，丽妮达不能太享受，她试着潜运内息，所点穴道虽已解开，但浑身依旧无力，想是被下了“去功散”之类的迷药，不过也不打紧，即便自己功力全失，单凭丰富的杀人经验，弄死那狗皇帝不成问题。可转眼一想，隆庆不会那么傻，也许到时还有什么强行手段。
唉……丽妮达懒得再想，掳进宫后，她感觉自己灵与肉渐渐分离，肉体纵然沉沦，灵魂将渡过死亡冰河与浪子相会。
丽妮达真看开了吗？不，此刻，她又悚然一惊，有人闯进浴宫……
谁！莫非隆庆这下流坯按捺不得？丽妮达急忙沉入池中，身旁八名宫女武功倒颇为了得，身形划一，疾射而出，挡住来人。
“丽姐，别怕，是我呀……”
紫霞不理睬那些宫女，欲径直走向池边，不料，那八名宫女却拦着不退。
丽妮达见状，暗忖：那八名宫女定是奉旨守护自己，以防紫霞行刺于我，当然也是用来强迫自己就范的，不消再说，隆庆曹尽美等已知自己有献身之意。
丽妮达心中顿觉前所未有的羞辱，而紫霞要的正是她这种羞耻感，她高声嘻笑道：“丽姐，有什么见不得人？往日，不都是我服侍的你吗？怎么攀上龙身便不要奴婢啦？”
“滚！”丽妮达冷喝道。
八名亦齐声道：“御妹娘娘，请回……”
紫霞转向宫女道：“放心，我不会杀她，我来是特意关照一声……”
“御妹娘娘，尽管吩咐……”宫女们附首贴耳，她们当也不敢得罪紫霞。
紫霞一脸郑重，叮嘱道：“听着，我那丽姐有狐臭，你们得狠狠的洗，若洗不干净，熏倒了皇上，你们可是死罪……”
“我哪来的狐臭？”丽妮达气得大叫。
“别赖了，你这骚狐狸精怎会没狐臭？”紫霞大笑，扬长而去……
宫中扫雪分作两班，卯时一班，申时一班，申时天亮，适宜观景，所以，扫雪的都挤这一班。
成光望着长长一队百余号人，其中不少肤色白净，腆着大肚，显然与己同道。当下略略定心：看来不是晏公公一人在贪，借扫雪为名暗渡陈仓已然成惯例，我等应不会引人起疑。
果如成光所料，禁宫侍卫对这帮游客睁一只眼闭一只眼，没怎么盘查，便递上一块号牌，一把雪铲，挥手放行……
金钉朱户，画栋雕栏，屋顶尽覆铜瓦，镌镂龙凤飞骧之状，巍峨壮丽，光耀溢目，眼前便是至高无上的金銮宝殿。
扫雪众人本还忐忑不安，此刻大喜，望着大殿，无不叹服其宏伟气魄。
娜尔丹轻声笑道：“光儿，我在京城住了二十年，真不知逛紫禁城原来这般容易。”
成光笑道：“此事给孩儿启迪不少……浪兄说的不错，多疑必自乱，想的太复杂，不是件好事。”
蔡擒龙则插嘴道：“如今只成一半，还是想复杂的好。”
成光忙道有理，他们打扫区域仅为前殿，去不得后宫，七人未携兵器，身旁还有数名值殿侍卫看管……
“大伙一个个走，在保和殿后会合……”
成光话音刚落，许平已不见踪影，隐身法之快，那些侍卫竟不察觉，紧接着，娜尔丹、碧霞、青霞三人同时不见。
伯母二十年不练，身法也如此之快，成光一阵欢喜，又暗暗着急，自己武功已废，如何脱身？
蔡擒龙灵机一动，找上个相貌蛮横的家伙，对准他后腿肚子就是一铲……
“哇！”那家伙吃痛暴跳，大骂道：“谁！谁他妈的不长眼？”
蔡擒龙选的很准，那家伙原是个土霸王，他这一喊，当下有几条猛汉围上蔡擒龙，抡起拳头便揍……
“杀人啊，杀人啊……”蔡擒龙边逃边叫，立时引得侍卫们上前喝止，波儿见状，拉起成光飞奔，转眼消失在大殿之后。
傍晚时分，除了成光等七人，其余扫雪民夫退出东侧门，晏公公将交来号牌左数右数，总少七块，直吓得面无人色，双腿乱颤，却还不敢声张，自我安慰道，那七名游客或许玩兴重了点，忘了归队时间，否则，自己只能找大齐一家顶罪！
转了一大圈，蔡擒龙最后赶到保和殿，见面奇道：“你们注意吗，今日宫中侍卫怎如此稀少？按理不会啊……”
“他们都在正殿外，等着我们呗。”波儿解释道。
“但愿如此。”蔡擒龙依然愁眉不展，“听说，紫霞已在宫中，这鬼丫头不知会设什么陷井。”
众人一阵沉默，成光探头眺望后殿，但见千宫万阙，道路纵横，喃喃自语道：“不知丽妹在哪一间？”
知是一场恶战难免，众人神色更加凝重，尤其波儿念及一双幼儿也许再见不到爹娘，不禁暗暗抹泪……
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『99』第九十九章琵琶别抱
乾清宫，西暖阁，殿堂雕镂奇丽，饰黄金，绘五彩，庭柱乃朱漆蟠龙，鸱吻用鎏金，门窗绸缎裱糊，墙壁泥金彩画，乌亮金砖铺地……
丽妮达一袭异域艳装，置身华丽宫殿，端的美不胜收。柳眉舒黛，美眸灵动，曹尽美也望之失魂，差点将筷中熊掌掉于丽妮达身上，好不容易才放入其碗中，献谀道：“丽姑娘，尝一口，这可是最名贵的懒熊掌……”
丽妮达没动筷，曹尽美又端上碗“天九翅”，丽妮达依旧视若无睹，她此刻左右顾盼，心乱如麻，隆庆至今未现身，而紫霞就跟在身旁。自导自演的美人计已然为她识破。丽妮达猜不出仇敌下一步是何打算，自己武功又未复元半分，思来想去，似乎只有任人宰割的份。
自投罗网……
丽妮达差点又想笑，忽听得宫门外，有人宣道：“皇后娘娘，驾到……”
宫门缓开，香风细细，八名垂髫少女，提着红纱宫灯，碎步疾行分侍两旁，而后，一班妙龄宫女簇拥着凤冠霞帔的汤皇后，冉冉而来……
她就是皇后？丽妮达早知汤皇后乃豪门千金，以为总有几分姿色，今日一见，是这么个尖嘴猴腮的刻薄女人。丽妮达暗暗好笑，这皇后定是后门走来的，难怪皇帝也要走后门去寻花问柳。
丽妮达尚自遐想，曹尽美等一干太监宫女皆已跪下，连紫霞也伏地行礼……
汤皇后目光凶恶，即刻逼视稳坐泰山的丽妮达……
直面凤仪天下的皇后，丽妮达那双深潭黛玉般美目，冷冷对视，充满鄙夷不屑之色，那是仇敌之妻，丽妮达当然不会给好眼色。
论目光锐利，汤皇后如何比得上丽妮达？稍一交锋，便感心头寒栗，移向曹尽美，厉声问道：“曹公公，那面坐着的是谁？”
“是丽姑娘。”曹尽美答的很简短。
“丽姑娘是谁？竟敢藐视本宫！”汤皇后近乎尖吼。
曹尽美不慌不忙道：“这奴才说不清，只知她是皇上新选爱妃。”
闻言，汤皇后怒容鼎盛，又是一通哇哇乱叫：“谁封的爱妃，本宫怎不知情？本宫倒知她是大奸臣秦则方的义女，大逆贼成光的情妇……曹尽美，你们这些日子在搞什么名堂？居然将此等妖孽弄来宫中，这成何体统？还有祖制王法吗？”
曹尽美自不争辩，一味赔笑道：“娘娘息怒，先请上坐，上坐……”
“皇上人呢？本宫要见驾。”
汤皇后岂肯安坐，径直往内室闯去……
曹尽美虚势一拦，很是为难道：“娘娘，圣上如今正小寝片刻，并有旨道，任何人不得打扰龙体养锐……”
闻言，在场众人俱都明白，隆庆日前染疾，已有一月未近女色，此次擒获神女，使其龙心大悦，今夜，他要大展龙威了，不过，先得养精蓄锐一番。
汤皇后坚决道：“曹公公，今儿非同小可，本宫必须面见圣上！”
汤皇后相貌丑陋，多年来，隆庆极少召其侍寝，可她肚子争气，偏就生了太子，故而平日颐指气使，隆庆也让她三分。紫霞正看中这点，一入宫便与其会晤，约定共同对付丽妮达。
“娘娘有话请讲，奴才定当传达……”曹尽美依然挡在汤皇后身前。
“狗奴才，你算什么东西？让开！”
汤皇后恼怒异常，全然不顾母仪，挺胸撞向曹尽美，曹尽美再不敢阻拦，让开道来，垂首跟其入内……
丽妮达见状，暗忖：原来皇后也知我要施美人计，这美人计如何施得成？也罢，就让隆庆取我性命吧，总比取我贞操要好。
丽妮达正暗暗欣喜，忽听内屋砰的一响，像是杯盏砸地之声，随后听得一声吼“滚！”，汤皇后掩面奔出，狼狈而去……
啊？紫霞大惊，隆庆色迷心窍，竟将皇后骂走，那自己岂不更险，试想，最后一个强敌已然俘获，我紫霞真的没什么用了。
紫霞越想越怕，暗暗握紧藏在袖中的“要你命”，但她没抽出来，射杀丽妮达，她尚未感觉山穷水尽，隆庆如此功于心机，看不出丽妮达诡计倒怪？自己只需提醒他，点到为止即可。
果然，曹尽美自内屋走出，高声宣召道：“圣上传御妹紫霞，民女丽妮达晋见。”
丽妮达与紫霞相视一眼，缓缓起身，神情皆是淡漠，心都狂跳不止……
象牙硬木灯，光色柔和，仙鹤铜兽炉，香烟袅绕，天子寝宫呈现一种说不清的恬静幽密。
丽妮达抬眼望去，龙凤巨榻，碧纱垂掩，依稀可见真龙侧影。定睛细看，隆庆头束白玉九龙冠，身着五爪金龙明黄袍，观其服饰倒有天子相，可人却萎靡不振，半卧床首，额头还敷着条白巾……
紫霞见隆庆这副病态，不禁暗骂：酒色昏君只剩半条命，还想着颠鸾倒凤，最好今夜就此一命呜呼！不过，他只要活一天，便是自己靠山。紫霞盈盈拜倒，又糯又嗲道：“御妹紫霞叩见皇兄，皇兄龙体有恙，臣妹未有及时看望，请皇兄恕罪……”
隆庆嗯了一声，未命紫霞起身，此举显是牵怒其自作主张，欲取丽妮达性命，故而将她罚跪于地。
复仇有望，丽妮达暗喜，不由屈下双膝，假意柔柔道：“民女丽妮达，叩见万岁……”
神女下跪，隆庆微微一震，侧过脸，端详丽妮达片刻，轻轻道：“爱妃不必拘礼……请起来吧……”
闻言，丽妮达当是一怔，隆庆虽称自己为爱妃，但并未如自己想像那般爱得欲狂，其话语平淡如水，还那么有气无力。他是看厌天下美色？还是无力贪恋美色？总之，惊鸿一面没能勾住隆庆的魂，丽妮达心中难言屈辱。幸亏，还有个卑躬屈膝的奴才曹尽美，伺候丽妮达安坐一隅，并端来一碗汤汁。
“公公，请问这是什么汤？”丽妮达警惕道。
“回娘娘话，此乃合欢汤……”曹尽美小声答道。
时辰到了，丽妮达心弦猛颤，隆庆再无动于衷，再力不从心，终不会忘记霸占自己。丽妮达深吸几口，才算勉强镇定，面对碧纱帐后的隆庆，冷冷道：“隆庆，我可以顺从你，但紫霞必须先死在我眼前！”
“妖女，你竟敢直呼圣上名讳，反了吗？”
紫霞声嘶力竭，隆庆宛若没有听见，淡淡问道：“紫霞为何要死？”
听得此言，丽妮达噎得够呛，对隆庆来说，紫霞当然不该死，可自己已然说明这是一场交易，还要怎么说？隆庆难道要将自己扒得颜面全无？
丽妮达唯有沉默，紫霞趁机大叫：“皇兄，十二王爷之死，令此妖女丧心病狂，她非但要取臣妹性命，定也会对皇兄下毒手的呀……”
“是吗？”
隆庆怏怏问道，躬身待命的曹尽美马上开口：“皇上，依老奴看，未必……皇上当年遣宣双桂出海歼灭反贼，曾下严旨，务必保全十二弟性命，可宣双桂与紫霞生怕，十二王爷日后对他们不利，故而假传圣旨，结果，令十二王爷误以为皇上欲加害亲弟……话又说回来，当日十二王爷并非死在官兵手中，而是不幸葬身鱼腹……所以，丽姑娘冰雪聪明，该明白害死十二王爷的，就她紫霞一个！”
曹尽美一字一顿，说得清晰异常，丽妮达与紫霞均惊叹隆庆之奸诈卑鄙，其为笼美人心，竟撒此弥天大谎，且弃紫霞如敝履。
闻此晴天霹雳，紫霞惊恐万分，险些瘫倒在地……
丽妮达面目表情，冷冷盯着帐后隆庆，心中又喜又忧，喜的是自己那美人计终有成效，借刀杀人已然不难，忧的是，自己该如何以此良机，刺杀隆庆，保住清白？
丽妮达目光暗扫，取隆庆性命，必须过紫霞曹尽美这两关。紫霞武功不弱，那曹尽美双眸精亮税利，太阳穴高高鼓起，必也是个内力极佳的高手。而自己周身棉软，移穴散经等诸多法门无一使将得出，莫说眼前两大高手，便是身后那八名宫女，自己也休想斗过。此刻，丽妮达真后悔没向澄灯师太讨些“碎玉焚魔丹”，以至自己想学娟娟都不成。
丽妮达无计可施，曹尽美目光却已射来，正色问道：“丽姑娘，皇上已答应为你报十二王爷之仇，那你是否愿意今后一心侍奉皇上？”
眼见将失身于隆庆这死敌。丽妮达万般不愿，又万般无奈，当真心焦如焚，一贯镇定的神女额头鼻尖皆沁出汗来……
夜深，风雪更猛，硕大宫灯昏暗不明，整座皇宫死寂一片。
趁着天黑，成光等连逮三名太监，盘问过后，确定隆庆宿于乾清宫西暖阁。
“走！”
众人如飞掠去，待近天子寝宫，方见森严拱卫，数十名佩刀侍卫来回巡逻，宫门旁还立有警示牌，上书血红大字“妄入者死”。
“翻墙！”
成光低喝一声，身形纵起，可未及一丈，便落了下来，幸亏，蔡擒龙托住，才没摔个