有……吸大麻；不过他们最初的目的就是利用药物控制对方，然后把她当摇钱树。根据警方的调查，似乎也有其他几个孩子被以类似的手法牵扯进来，成为一起吸食大麻的伙伴。」
马奇尔就像雕像一样，动也不动。
「可是，弥宵姊似乎直到最后依然顽强抵抗，所以遭到他们凌虐，被关了起来……找到她的时候，两只手的指甲都被拔掉了。」
马奇尔露出不想听的表情。
虽然自己的人生重新来过，所有的事情都一笔勾销，不过钢一还是说不下去了。
喉咙彷佛萎缩了一般，他开始感到呼吸困难。
即使只是诉说沉重的话题，对肉体依然造成了相当沉重的负担。
听的人也一样，马奇尔像是用尽力气般蹲了下来。
沉默持续了好一阵子。
那条情绪温度计尾巴从凸窗的边缘垂了下来。
「如果那些家伙这次也对弥宵姊做出同样的事情……就算杀了他们，我也要阻止这种事情发生。」
反正这条命或许再过不到六年就会结束；如果为了救弥宵姊而被人说是杀人犯，钢一也无所畏惧。
「然而就算不这么做，应该也有其他方法……我觉得应该会很顺利。」
「是吗……所以你才会提到『第二次招生的志愿学校啊』——！」
「没错，只要不去就读当时的那间高中，弥宵姊就不会遇到他们了吧。」
马奇尔像是漂亮弹珠般的一双眼睛闪闪发亮，他用力地点着头。
「没错！嗯，干得好，钢一！」
钢一腼腆地笑着。
「可是马奇尔——」钢一不好意思的表情再度蒙上一层阴霾。「这么一来，他们这次会找别人加入他们的团体吧；如果我什么都不做的话，他们应该会平安无事的——」
「你想说这是自己的错吗？不是，绝对不是！钢一又没有错！」
马奇尔从凸窗边缘往前探出身子，拉高嗓音；钢一只是稍微笑了笑，缓缓摇头。
「我没有错……然而即使如此，情况肯定也是因为我而间接造成的；都是因为我的行动，才会发生那种事情。」
他突然想起某个场面——在充满几乎快让人窒息的紧张感的病房中，弥宵躺在床上，看着钢一……以及她已经崩溃的内心发出的哀鸣。
钢一像个老人一般，深深地叹了一口气。
「我并不是不想救弥宵姊；不过，即使是陌生人，将毫无任何过错的人当成替代品……还是没办法轻易地让人释怀。」
说完，他无力地「哈哈哈……」笑着。
沉默又持续了一会儿。
叽叽叽！从医院正面的大马路上传来摩托车的轰鸣声——是煞车声；接着，彷佛没有发生过任何事情一般，引擎声瞬间远去。
「或许——」
马奇尔开口，露出截至目前为止最认真的表情，看着钢一：
「有个方法可以拯救弥宵和所有无辜的人。」
他的口吻并不像是下棋时，脑海中闪过起死回生的最好一着。
「取而代之的是，你必须偿付不怎么轻的代价哦。」
「……我需要偿付……」钢一吞了吞口水。「……什么代价？」
「你等一下。」马奇尔说罢，便像烟一般地消失了。
看完《捐血天使》第三集后，钢一躺在床上，心神不宁地辗转反侧；此时马奇尔突然出现在脚边，降落在柔软的棉被上。
「哇，马奇尔，你到底到哪里去了？」
「我回去一下我的世界……钢一在担心我吗？」
「什么？」
「你以为再也见不到我了吗？」
「……笨蛋，我又没这么想。」
钢一脸红了起来，别开视线，马奇尔则像狐狸一般眯起眼睛，说了声：「哼嗯～～」然后快速地移动到钢一的腹部附近。
「好，那我就进入正题吧；如果你希望的话，的确可以让攻击弥宵的人不再做坏事哦！这么一来，你就可以安心了吧？」
「什么，真的吗？」
钢一瞬间睁大眼睛，将身体往前倾，随即又想起马奇尔刚才消失前说的话。
「可是……需要偿付的代价应该不是普通的代价吧……？」
马奇尔点点头。「我就单刀直入地说了……需要你的左手无名指。」
「手指？什……什么意思啊？」钢一吓了一跳，不自觉地将左手藏进棉被里。
「简单来说，我拍卖了帮助你的权利；然后观赏〈游戏〉的其中一人完全获得了这个权利。」
「拍……拍卖？」
「没错，我们的世界也有类似这个世界所说的『金钱』哦！那个人付了大笔金额，获得帮助你的权利，至于帮助你的形式，就是实现你唯一一个愿望。」
「我的愿望……？」
「是啊，如果是完全不同的愿望也可以哦！但是不是什么愿望都可以实现就是了——像是『请给我两个愿望』啦，还是『给我所有奇迹的碎片』这种让〈游戏〉失去趣味的愿望是不被允许的哦。」
「所以……我必须拿出某样物品来交换？」
「没错，得标的人能够实现你的任何要求，所以这位女士——啊，那个人是一名女性啦——说想要你的左手无名指。」
又不是什么侠义电影，居然要交出手指……哑口无言的钢一愣在原地。
「……钢一，怎么样呢？现在端看你的意愿罗！不愿意的话，你还是可以拒绝帮助。」
马奇尔盯着他的脸，彷佛顾虑到陷入困难的二选一的钢一一般；他闭上眼睛，做了一个深呼吸之后，下定决心说道：
「不，我接受帮助；如果这样可以解决问题的话，我无所谓，只希望不要再有人成为他们的牺牲者了。」
反正自己或许只能再活几年而已；如果不必牺牲陌生人，就能够让自己生活得心安理得的话，这算是一笔不坏的交易。
「真的可以吗……嗯，我知道了。」
马奇尔叹了一口气，露出复杂的微笑。
「我就知道你会答应。那么，闭上眼睛吧。」
「什么……」
「快点吧—来，伸出左手。」
马奇尔催促他伸出手，钢一的心脏瞬间用力地跳了一下。
「欸……应该……会很痛吧……？」
钢一用颤抖的声音询问，马奇尔一脸抱歉地点头说道：
「我想你最好咬着枕头角，要是大声喊叫，那个医生可能会跑进来吧…另外注意别咬到舌头了。」
钢一很后悔自己没有先问清楚。
他像是乌龟一般，以缓慢的动作从棉被里伸出左手，依照马奇尔所书，咬着枕头。
自额头滑落的湿黏汗水流进眼睛，使他不自觉闭上眼睛。
「你就这样闭着眼睛吧。」马奇尔说。
在一片漆黑的世界里：心跳声彷佛耳鸣般响着，像是重低音喇叭一样，自身体内部摇晃着全身。
某种存在似乎碰触到钢一伸出的左手无名指。
他忍不住想睁开眼睛看个仔细，但是在那之前——
啪滋！
一股超乎想像的冲击和剧烈疼痛窜过全身。
5
隔天，接受过不太明了的检查及询问后，医师干脆地表示：「没有异常，你可以回家了。」回家稍事休息后，苏菲亚和友实的探视部队便蜂拥而入，弥宵则是一天传了五则简讯给他—之后发生了许多事情，一下子就过了一个礼拜。
现在的时间是晚上十点二十七分。
微微的月光从窗帘缝隙照进昏暗的室内。
黑暗中有什么动了，发出声响。
「钢一还醒着吗？」
「……嗯。」
「你……最近没什么精神耶，累了吗？身体不舒服吗？」
「不……并没有。」
「那……你后悔了吗？不是为了救弥宵，却是为了救陌生人而牺牲了无名指……还很痛吗？」
黑暗中又有什么动了——是钢一改变身体的方向。
「我……不后悔哦，也不觉得痛了；而且这个义指做得还挺像的。」
钢一在棉被中轻轻摸了摸左手的无名指，然而马奇尔给他的这根新的手指头，不管是搓还是捏，都没有任何感觉。
「无论是外观还是质感都很完美！连指纹都完美重现哦……只是不能动而已。」
「嗯。」钢一试着动了动左手无名指，手指却动也不动。「不过我多少也开始习惯了；即使打电动也没有什么障碍，苏菲亚同学她们好像也没发现。」
「你很中意吗？」
「嗯，反正我又不想当吉他手，这样就够了……话说回来，那些人最后怎么样了？真的已经没问题了吗？」
「嗯……啊，这么说来，我还没讲哦……他们的处置是交给和我不同的部门处理，详细情形还没问清楚……不过看样子应该是下了强烈的暗示，让他们没办法憋住心里正在想的事情。」
「……？」
「嗯，比方说，有个很可怕的学长碰到这群人，便会立刻揍他们；如果他们在街上遇到这个学长，应该就会说：『真衰，居然会碰到那个罗嗦的家伙。』」
「就算不想说也会说吗？没办法忍住吗？」
「因为想到时就已经说出口了；如果没去禅修，让心灵达到无的境界的话，是没办法忍住的。」
「……原来如此，如果将想到的事情全部都说出口，他们就没办法假装成朋友，接近其他人了。」
「正是如此，所以再也不会有人成为他们的牺牲者了，你了解了吗？」
「了解了。」
两人在漆黑的房间里咯咯笑着。
笑了一会儿后，钢一以爽快的口吻说：
「……呼，这么一来，我就没有什么遗憾了。」
「什么……钢一，你在说什么啊？」
「嗯……我是说自己没有什么遗憾啦……」
「你怎么会说出像是一切都已经结束的话啊……你不想蒐集奇迹的碎片了吗？你该不会已经放弃了吧？」
「……奇迹的碎片啊……」
沉默持续了一阵子，钢一再度翻了个身。
「我并不是放弃了哦……呃，不对，或许已经呈现半放弃状态了。」
「什么……？」
「因为我根本无法想像碎片是什么；即使知道它不是物体，依然难以判断……所以啦……」
「确实是很难啦，可是——」
「马奇尔已经见过几个像我这样的（游戏）玩家了？」
「嗯？呃，嗯……我到目前为止负责过十一位玩家，你是第十二个。怎么了吗……？」
「在这些人之中，有几个人完成〈游戏〉呢？」
「！」吓了一跳的马奇尔说不出话来，过了一会儿后才开口：「……呃……一个人也没有……但是并不代表过去没有人完成〈游戏〉哦！在纪录上似乎有两个人平安无事地完成了。」
「那么，过去被选为玩家的人又有几个呢？」
「呃……这个嘛……」吞吞吐吐的马奇尔，最后小声地说：「……九百三十五人。」
钢一用鼻子冷笑了一声。
「在这么多人之中只有两个人成功破关而已，虽然我一点都不想去算成功率究竟是百分之几，不过就这个状况来看，破关几乎是不可能的事。」
「因为几乎不可能，所以你就放弃了吗？如果你放弃的话，一切就真的完罗！你会死哦，不后悔吗？」
「所以才说不算是完全放弃；可是……可是……要是我一直惦记着奇迹的碎片，结果却没办法搜集到全部的碎片的话……果然还是会觉得十分后悔吧？既然如此，我还是想好好享受剩下的人生。」
「这个嘛……在我负责过的玩家之中，确实也是有人……像你说的那样，死的时候很后悔……」
马奇尔不知道自己应该再说什么了；钢一的声音平稳地响起：
「如果我放弃（游戏）的话，你会很为难吗？」
「不是啦！我、我不是为了我自己，我是……！」
他支吾了一阵之后，昏暗的室内再度被沉默笼罩；最后，钢一说：
「……谢谢你。除了弥宵姊以外，我在之前的人生当中一个朋友都没有，所以……很高兴能够遇到你。」
马奇尔没有回答。不过钢一丝毫不在意，继续说道：
「我刚才也说了，并不是完全放弃了。虽然现在依然不晓得该怎么做才能让自己不会后悔……可以的话，我当然不想死；不过至少我能帮助弥宵姊，也跟苏菲亚同学和信丘同学建立起不错的感情，每天都比之前的人生快乐了好几十倍，所以，就算我没办法完成〈游戏〉……也会忍不住想『自己或许是有所得的』。」
沉默再度持续了一阵子；当钢一以为对方已经睡着的时候，却传来马奇尔嘟囔的声音：
「钢一，如果你正在玩着有趣的电玩，会在途中停止吗？会因为觉得已经玩得很尽兴而不玩了吗？」
钢一的棉被瞬间用力地动了一下。
能够感应到人类情绪的马奇尔歉疚似地低语：
「……抱歉，我不是故意的……」
「……」
「那个……真的很抱歉……晚安。」
直到最后，钢一都没有回应。凝重的气氛融入黑暗中，彷佛淤泥般沉淀，并不断地折磨着两人。
过了一会儿——
钢一总算睡着了，马奇尔偷偷地把手放到他的额头上。
手心和额头之间发出淡淡的光芒，随即瞬间消失；接着，马奇尔配合钢一的呼吸频率，慢慢走到窗边，从窗帘的缝隙看着外面，仰望月亮。
天空朦朦胧胧的，除了月亮以外，看不见星星；虽然朦胧的月夜也别有一番趣味，但是看见月亮独自高挂在天空，他总觉得难过了起来。
马奇尔突然听见呼唤自己的声音——是其他人听不见的念力声响；他回答「是、是！」同时端正姿势，周遭响起如金属般沙哑的肃穆声音。
——你是不是干涉太多了？马奇尔，你为什么要扭曲他的记忆？
彷佛畏惧着看不见的对象一样，马奇尔战战兢兢地回答：
「这、这是因为……虽然放弃完成〈游戏〉、享受今后的人生是他的自由，不过因为我多嘴而让他感到不安，所以我把这个部分……不可以吗？」
——虽然不到惩罚的地步，但是你今后得多加小心；话说回来，你似乎还挺中意他的，为什么？
「这是因为……」
马奇尔低着头，感觉似乎十分尴尬。过了一会儿后，他稍微回头看了钢一一眼，然后下定决心说道：
「……因为钢一是个好孩子。」
——为什么呢？是因为他给你面包吗？还是借你玩电动的缘故？
「不是……长久以来，我所负责的玩家都会为了想得到一点暗示而试图取悦我；然而他们一旦知道徒劳无功，便会立刻放弃。虽然钢一撕了一点面包给我，�