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——包括十二年前在幼稚园发生的事情，以及她觉得现在在这种时机才坦白的自己很卑鄙的想法。
忏悔的话语随着懊悔的眼泪一同流泻而出。
但是钢一只是张大嘴巴，觉得相当困惑——因为他完全不记得了。
不过经友实这么一提，他也觉得似乎发生过这种事情。
但是这种感觉就像是想起很久以前看过的电视连续剧的其中一个场景一般，总觉得完全是别人家的事情。
钢一只隐约记得自己相当怕生——特别是上小学的时候，他相当害怕同班同学或老师等等周遭的人。
如果友实说的话是真的，或许是十二年前发生的那件事情对他的个性造成了巨大影响。
即使如此，钢一依然如此回答：
「信丘同学，你想太多了，那些都是以前的事情了，而且你现在也好好地跟我道歉，这样就行了——呃，我会这么说，并不是因为你是我的救命恩人哦！」
然而，友实还是没停止哭泣；既然无法用言语说服她，只好用行动来安慰了——比方说用力地抱着她，然后在她的耳边说：「已经够了，别再哭了。」之类的……不对，这种把戏对钢一来说太困难了，他还是只能用言语说服对方。
钢一偏头绞尽脑汁，思考要用理论来安慰她，结果一不小心拉到脖子的伤口，吓了一跳，担心伤口会不会又裂开了；他用手碰了碰，没有渗出血来，这才松了一口气。
「那个……信丘同学捐血给我了吧？你是因为愧疚才这么做的吗？」
友实一脸吃惊地睁大眼睛。
「不是……不是……！我是因为……！」
「还是因为眼前有个快死的人，如果自己的血可以救这个人一命的话，一般来说就会捐血给他；如果因为拒绝而导致这个人死掉的话，事后会感觉很糟糕……是这样吗？」
友实摇摇头，梦呓般地不断说着：「不是……不是的……」眼泪同时簌簌地落下，滴到亚麻地板上；虽然尝试用理论来说服她，不过钢一还是感觉胸口有点沉痛。
他做了个深呼吸，用温柔冷静的声音说道：
「信丘同学是因为把我当成朋友，所以才捐血给我的吗？」
友实的双唇颤抖着，点点头。
「——嗯，我也一样哦！虽然信丘同学是我的救命恩人，然而更重要的是你是我的重要朋友；所以虽然说原谅好像有点自傲，但是你别再自责了，因为我已经完全不在意了，好吗？」
钢一露出微笑。
过了一会儿，友实才低语道：「好……」
虽然眼泪依然没有停止，但是已经不是懊悔的泪水了。
泪水彷佛洗净这十二年来累积在心里的沉淀物，让她觉得很舒畅。
「那……我差不多该回去了。」
友实依依不舍地慢慢缠上长围巾。
「嗯……」如此回应的钢一和友实四目相对，对方眯起哭到红肿的眼皮，微笑着，使他不自觉地感到怦然心动；友实的眼睛在眼镜后方闪闪发光，是方才的眼泪还残留的关系吗？
收拾着东西的她突然像是想起什么事情般开了口：「对了，真对不起，我明天不能来，后天再拿礼物过来给你。」
「呃……啊……别放在心上啦……这么说来，弥宵姊好像也说明天不能来……你们两人有什么事情吗？」
「不是啦，并不是这样……」友实露出故意吊人胃口的童稚表情。「虽然日本好像是以耶诞夜为主……但是正确来说，二十五日才是真正的耶诞节吧？」
「……呃，是约、约会吗？你们两人都有在交往的对象了吗？」
友实彷佛忍不住般笑了出来，同时一边笑一边说：
「弥宵姊另当别论，我不可能有男朋友啦。」
「呃……是、是哦；不过我不是那种意思啦……」
友实轻轻摇头，自言自语般低语着：
「虽然没跟大家讲，但是……其实上个月，有个同班的男同学跟我告白了。」
「什么？」突如其来的发言让坐在床上的钢一撑起上半身。
「……可是我拒绝了，因为看起来感觉好像是『耶诞节快到了，赶快找个人就好』，而且……」
「……而且？」
钢一睁着一双大眼，等待她继续说下去；友实也看着钢一，眼神彷佛想表示些什么——但是她最后再次摇头：
「……没什么……再见，八户同学，祝你耶诞快乐！」
友实留下一脸莫名其妙的钢一，迅速离开病房。
她看见「走廊上要保持安静！」的海报，稍微放慢脚步。
大概是惊慌失措的关系，她一边在陌生的走廊上四处徘徊，一边走向一楼的正面大厅；途中经过几间传来热闹笑声的大房间，里头有戴着闪烁三角锥帽的孩子们，或是一看就知道是情侣的年轻男女。
当她总算穿过正面大厅时，天色已经完全暗了，装饰耶诞夜的七彩星星像是在竞赛般地闪烁着。
友实用力地吸了一口冷风，吸进火烫的身体里面，再吐出来。
然后，她轻轻说出方才吞回喉咙的话：
「应该也没有像八户同学一样的男孩子了……」
4
钢一总算察觉到——原来她们两人是刻意避开的。
十二月二十五日。
卖剩的耶诞商品被统一放在「八折区」的架子上，随随便便地摆着；装饰在街道、店面的大量七彩灯泡也都早早收进纸箱里，放在仓库里面沉睡着，等待下一次的季节来临。电视上则反覆播放着除夕跨年节目或者新春时代剧的宣传广告。
即使如此，今天才算是真正的耶诞节。
下午一点过后，苏菲亚来病房探望他，他第一次见到挂在衣架上的纯白色长大衣。
苏菲亚从带来的纸袋里面拿出长方形的单色盒子，用紧张的手指打开附有提把的盖子，树枝（正确来说是木柴）形状的蛋糕——「树干蛋糕（BuchedeNoel）」安安稳稳地放在有蕾丝花纹的纸张上面。「太好了，没有塌掉。」苏菲亚一边说着，一边松了一口气。
她俐落地把纸盘和叉子摆放在床边的小桌子上，随后切蛋糕、分蛋糕。
「钢一，要起来吗？躺着应该不方便吃吧？」
钢一点点头，慢慢撑起上半身。途中，苏菲亚将切蛋糕的刀子放到一旁，扶他起身。
「钢一，张开嘴巴，啊～～」
啊～～苏菲亚张开自己的大嘴，用叉子插起一口分量的蛋糕块，递到钢一的面前。
床边的小桌子上有两个纸盘，叉子却只有她手上的一支而已。
是不小心只准备一根，还是原先预定的量就是这样……？
（这么说来，以前弥宵姊好像也曾经这么做过。女孩子都喜欢这种状况吗？）
苏菲亚的脸上写着：「快点快点！」钢一下定决心张开嘴巴。宛若亲鸟看见雏鸟张开嘴巴，就会想：「快点喂食物！」的心情，苏菲亚也受到这种母性本能的刺激，见到钢一吃下蛋糕，便满足地眯起眼睛微笑着。
「怎么样？好吃吗？」
「啊，嗯，很好吃啊……难道是你亲手做的？」
「呃……」苏菲亚的脸色一变。「为什么你会这么想？味道……果然很奇怪吗？」
苏菲亚不安地皱起眉头，将身体往前倾，靠近床铺。
「不，没有啦……因为你问『好吃吗？』，所以我就猜是不是这样……而且，手提袋还有盒子都没有店名……」
难道不能发现这是她亲手做的蛋糕吗？两人气氛凝重地大眼瞪小眼一会儿后，苏菲亚坐在床边的铁椅上，叹了一口气。
「因为……那个蛋糕是耶诞节礼物……」
「什么……」
「其实……我上礼拜就买好其他的礼物了，但是总觉得这样还是不行，因为只要去店里，无论是谁都可以买得到我所准备的礼物……我认为一定要送只有我能给的礼物，因为我在钢一差点死掉的时候，什么事情都做不到……」
「咦……不，这又没什么……」
「我知道这是很微不足道的嫉妒，可是……」她放在大腿上紧握的两手轻轻颤抖着。「友实和弥宵姊都和钢一一样是孟买血型，总让人觉得这是命中注定的……只有我是普通的B型……」
「那个……」
「我知道，我说过我知道！可是……」
由于躺在床上，钢一没有发觉苏菲亚低垂的眼睛已经开始湿润了。
「在事件之后，我都没办法见她们两人……！只要见到她们，就会涌起一股连我自己都讨厌的肮脏情绪……总觉得好像只有我被排挤……我明明知道不是这样的……！」
苏菲亚吸了吸鼻涕，肩膀无力地摇晃着。
「就连今天，友实和弥宵明明都是因为体贴我才没来……结果我不但不感谢，内心深处反而还嫉妒着她们两人……觉得她们之所以会这么从容不迫，是因为和钢一拥有同样血型的牵绊……如果她们知道我这么想，一定会讨厌我的……」
苏菲亚突然中断说话，她猛然抬起低垂的头，让钢一吓了一跳。她睁大眼睛彷佛「被目击到杀人瞬间的现行犯」一般，一双夹杂着吃惊和歉意的眼睛里映着钢一困惑的模样。
「讨厌……我……我在说什么……」
苏菲亚也搞不清楚自己怎么了而愣了一会儿，最后她铁青着脸，跳了起来，朝病房门口冲了过去，彷佛要逃走一般。
「苏菲亚同学……！」
钢一想朝她即将奔出房间的背影大喊：「等一下！」不过这样就能阻止苏菲亚了吗？
（大概不行吧，我该怎么办？现在的我能做什么？）
之前也曾经发生过这种事情。他明明知道应该做些什么才对，却无法往前踏出一步，同时嘲笑自己「究竟能做好什么」，心想「如果自己什么事情都办不到，就最好什么都别做」，然后放弃了一切。
当时有马奇尔在，他确实说过：
『因为你很温柔啊，你没办法放着那个女孩子不管吧？』
钢一望向左手无名指。
第一指节和第二指节之间确实留着钢一和马奇尔的友谊证据，对方的笑脸清晰地浮现在脑海中，彷佛看见了照片一般；像是被施了魔法一般，勇气泉涌而出，钢一下定决心。
下一瞬间，挣扎着想跳下床铺的他踢开棉被，**的脚尖快碰到冰冷的地板；就在此时，一处伤口受到剧烈拉扯，难以忍受的痛楚顿时窜过全身。
钢一只觉得全身麻痹无力，腰部沿着床铺边缘滑了下来。
来不及发出哀叫的他，瞬间觉得自己像是飘浮在半空中一样，接着——
砰！病房内响起重物落地声。
过了五分钟，钢一再次躺在床上。
他在苏菲亚正要关起拉门前从床上滑落，自仅仅两公分的隙缝里传来「砰」的声响，苏菲亚回过头，发出细小的喊叫声，跌跌撞撞地跑到钢一身旁；如果她没有听见声音的话，钢一现在想必依然趴在冰冷的地板上吧。
终于让钢一回到床上后，这次换苏菲亚全身无力地深深坐进铁椅中；过了一会儿，她又开始簌簌哭着。
眼泪从下巴末端落下，在手指、裙子上留下大量痕迹。她偶尔似乎还嘟囔着什么，却被啜泣和吸鼻涕声掩盖，没办法听清楚；其中或许还混杂着瑞典语也说不定。
之后过了五分钟、十分钟——钢一等待苏菲亚冷静一点后，再对她说：
「那个……苏菲亚同学说，在我快死掉的时候，你什么事情都办不到……这是不对的，因为有苏菲亚同学，我才能得救哦。」
她似乎听见了钢一所说的话，却沉默不语了好一阵子，低垂的头微晃着，铁椅则发出摩擦产生声响。
「……骗人，我只是普通的B型而已。」
她嘟着嘴，语气像是闹别扭的小孩子，和成熟的外表呈现反差，让人感到很可爱：钢一哼了哼鼻子，忍住笑意。
「我不是那个意思……我和信丘同学、弥宵姊之间确实有着『孟买血型』这个不可思议的牵绊；但是在这个圈圈中心的人是苏菲亚同学。」
「……！」
苏菲亚的肩膀——有着优雅的曲线，宛如具有近未来感外型的家具——动了一下。
「我是……中心……？」
「是啊……虽然这只是假设，如果没有苏菲亚同学的话，我觉得信丘同学和弥宵姊的感情应该不可能这么好，因为她们两人都很怕生，不像是那种会觉得『朋友的朋友都是朋友』的人。」
钢一半开玩笑地说：「虽然我也不能说别人啦……」后，又继续说道：
「如果信丘同学和弥宵姊不能成为朋友，我们三个人都各自走各自的路的话，我就没办法像这样子得救了……所以，我之所以能够活下来，都是因为有苏菲亚同学、信丘同学，还有弥宵姊的关系——我是这么觉得啦。」
钢一一边看着窗外飘浮在暗沉的冬季天空上的云朵，一边说道。
苏菲亚用软弱沙哑的声音说：「……我也……帮了钢一的忙吗……？」
「嗯。」
「钢一……会不会轻视我？居然因为这样就嫉妒……打从心底嫉妒……」
「我不会轻视你的，无论是谁都会嫉妒啊！不只是我，信丘同学和弥宵姊也不会因为这样就轻视你。因为大家都很喜欢苏菲亚同学——」
钢一看见远方的天空中，一群排成V字形的鸟儿从高楼大厦上方飞过。
小阳春的午后阳光穿透大片窗户，照进整间房间，昨天甚至还觉得这里像是舒适的温室一般温暖。
叽——铁椅再度发出摩擦声。刚刚从床上跌下来拉到的伤口彷佛心脏鼓动般，一阵一阵地抽痛着。
直到苏菲亚终于低语说出「……谢谢」为止，钢一都一直看着窗外的景色。
「来，钢一，啊～～」
钢一这次毫不犹豫地吃下苏菲亚递过来的一口大小的树干蛋糕，总算让苏菲亚重新取回笑脸后，他们再度继续刚才的行为。
苏菲亚的眼睛眨也不眨地看着钢一不断咀嚼的嘴角，尖锐的视线让他紧张了起来，忍不住咽了咽口水。
「欸，那个……真的很好吃吗？别因为这是我亲手做的，就刻意安慰我哦？」
「嗯……没有，真的很好吃哦。」
「是真的……吗？」
「是真的，你这么不相信我吗？」
苏菲亚啊了一声，很歉疚地说：「抱歉……」
「因为……总觉得不管有多难吃，钢一好像都会一边说着『很好吃』，一边吃下去…