他下定决心，踏进学校里；一想到在好几百人的学生之中，只有自己是特别的人，钢一的心里感到有些激动。
拉开四年三班教室的门，教室里已经有许多学生各自做着自己的事情，打发上课前的时间。
（啊……那些家伙们也在。）
虽然钢一没有称得上是朋友的伙伴，不过见到令人怀念的面孔，心中涌起一股不可思议的温暖感情；感慨至极的他身体不自觉地颤抖着。
接下来——
他记得自己的位子应该是靠窗边才对……不过虽然他试着检查各个桌上的磨损痕迹，却实在没什么信心；如果能检查抽屉的话，里面应该有自己的笔记本才对，不过在四周的视线注视下，他没办法这么做。
该怎么办才好呢？正当钢一感到困扰时，教室后方的拉门静静地开殷了，一名女学生走了进来；钢一反射性地转头看向对方，原本圆滚滚的大眼睛又睁得更大了。
（……啊……！）
那名女学生是个绿眼金发的少女——苏菲亚·美冴·贝尔蒙特；与进来时的举动相同，她静静地关上门，然后直接走向窗户旁边。
原本吵闹的教室瞬间安静了下来。
钢一连忙让出一条路给她，她瞥了钢一一眼，什么也没说就走了过去，然后坐在自己从窗户数过来第二排的位置上，自始至终都不发一语。
教室里的学生注视着她的一举一动好一会儿，苏菲亚似乎也感受到大家的视线——彷佛在监视自己的举手投足一般——不过她什么话也没说、什么人也没看，迳自从书包里拿出书本，开始读了起来；这下子教室里才总算恢复吵闹。
（对了……既然我现在就读四年级，便代表我和贝尔蒙特同学同班。）
接着，钢一想起自己的座位在苏菲亚的左斜后方，偷偷摸摸地坐到自己的位置上，并从后方望着苏菲亚。
苏菲亚从瑞典来到日本的时间是八月中旬左右，刚好从第二学期（注3）开始转进钢一就读的班级。
虽然已经过了将近两个月半，但是依旧有许多学生一看到她在这间教室里，便会产生一种心跳加快，或是更近似于格格不入的感觉；也有隔壁班的学生会特地跑过来看她。
刚开始，每到下课时间，苏菲亚的周遭都会围着一群人，对她曾经住过的瑞典追根究柢地问个不停；由于苏菲亚会仔细地一一回答这些问题，于是几乎所有的四年三班学生都快要变成瑞典通了。
等到这群学生稍微收起对瑞典的好奇心后，这次换对苏菲亚本身感到很有兴趣，不过她似乎不太想讲关于自己的事情。
曾经有人询问她的兴趣是什么，但苏菲亚只是露出有点僵硬的表情，回答：
「没有特别的兴趣。」
倘若更进一步缠着她、打破砂锅问到底的话，起初仅仅露出苦笑的苏菲亚便会换上明显的厌恶表情，沉默不语；大家都对苏菲亚的态度转变感到哑口无言。
自从发生这样的状况后，包围苏菲亚的人便越来越少。不知道从何时起，她几乎都是一个人度过课堂间的休息时间，或是中午的午休时间。
当时的钢一没有半个称得上是朋友的伙伴，总是趴在自己座位的桌子上，假装在睡觉，同时凝视着苏菲亚专注看书的背影。
当阳光照在苏菲亚带着微微波浪卷的长发，便会如光线漫射在清澈流水般，发出闪闪光辉；光是眺望着这番美景，钢一就能很轻易地消磨这十分钟的休息时间。
还有偶尔可以从肩膀后方瞥到的绿色眼睛。
如果那双眼睛凝视着自己，自己的情绪会变得怎么样呢？不对，光是她的视线投注在胆小的钢一身上，他大概就没办法抬起头了吧。
这种心情是爱恋吗？
或许只是单纯对美、对稀有事物的憧憬吧。
无论是哪一种，直到四年级结束前——大约经过了半年的时间——钢一都无法对她的背影开口攀谈；至于升上五年级时换了班级，他和苏菲亚被分到不同班——于是机缘便到此为止。同班的时候连开口攀谈都办不到，分到别班后自然是近乎绝望；此时钢一才初次察觉到自己错过了难得的机会，察觉到自己对这件事感到后悔万分。
现在，钢一又察觉到另一件事情，马奇尔的话突然浮现在他的脑海里……
——用宇宙规模来形容……嗯，好像有点夸张，总之在你的人生道路上到处散落了相当多的奇迹碎片。
他的脑中闪过类似得到解开谜题的灵感时的光线。
（……贝尔蒙特同学该不会就是奇迹的碎片之一？）
「去走走岔路」指的该不会是「试着鼓起勇气，去跟她说说话……？」
似乎觉得很新奇的马奇尔环视着教室内；虽然钢一现在很想抓着他询问一番，不过仔细想想，马奇尔不可能回答这个问题。
但是钢一对自己一闪而过的念头意外地相当有把握，至少远比毫无头绪好多了；然而问题在于……
（如果真的是这样，要怎么样才能拿到奇迹的碎片呢？）
如果是物品的话就简单多了，但是对方是人，而且还是女孩子；难道所谓的「拿到」便是人家常说的「恋爱关系」吗？
（…………这种事情我办不到啦！）
思考回路似乎快超载了；在这之前，钢一主动踩下煞车。
（等等、等等……现在我们都还是小学四年级吧？当朋友就够了……）
即使如此，对连男性朋友都没有几个的钢一来说，这也算是门槛相当高的课题。
钢一没办法主动对人攀谈聊天，虽然好几次想参与班上同学的对话，但是……
——要是我搞不清楚状况，说错话的话，该怎么办？
——要是我说了什么蠢话而被人嘲笑的话，该怎么办？
一思及此，差点脱口而出的声音便会被钢一再度吞了回去，话语彷佛变成固体般，塞在喉咙里，让人喘不过气；每当他像这样犹豫不决时，加入话题的时机便会离他远去。
每次都是这样，但是现在不同了，他不能在此放弃；毕竟这一声或许攸关自己的性命。
（而且……就算是女孩子，以我现在的眼光来看，对方也只是小学生而已……没错，根本没什么好怕的……！）
钢一紧握双拳、下定决心，开始寻找说话的契机——比方说如果称赞女孩子，对方就会觉得高兴之类的；不过如果突然说：
「你的金发好漂亮。」
……连自己都觉得这样挺奇怪的，再加上即便苏菲亚微笑回应「谢谢」，他也想不到之后该怎么继续聊天才好。
（比较无关紧要的话题……对了，问她「你在看什么书」好了！）
就是这个，只有这个了！钢一压抑内心高涨的悸动，鼓起人生初次的勇气——
「请、请问……」
钢一试着对她的背影说话；但是不管等了多久，苏菲亚都没有回头。
（没听见我的声音吗……？）
钢一稍微提高音量，再次询问：
「请问……贝尔蒙特同学……？」
下一刻，苏菲亚突然回过头，绿色的视线不客气地盯着钢一：
「……什么事？」
虽然在阅读的过程中被人打断，但是她看起来并不像是生气的样子；即使如此，异国少女的视线还是让钢一感到莫大的压力。
（唔……我不能认输！）
「请问……你在看什么书呢……？」
听见他问出自己绞尽脑汁想出的话题，苏菲亚彷佛看见某种稀有生物一般，睁大一双绿色眼睛，仔细观察钢一的脸孔。钢一总觉得内心好像被人看光了似的，整张脸都红了起来，心跳也越来越快。
苏菲亚随后一边翻开书本的封面，一边回答：
「《奴隶变国王》，怎么了吗？」
《奴隶变国王》——钢一记得这个书名，那是知名作家写的小说，也曾经被翻拍成电影版动画；虽然电影上映时，钢一的双亲因为十分忙碌，没能带他去电影院看，但是几年后因为在电视频道播放的缘故，钢一便因此看到了。
他记得这个故事是描迤奴隶少年受到德高望重的魔法师的提拔，两人一起去旅行，最后少年和同伴一起建立没有奴隶制度的自由国家，成为该国的国王；钢一尤其记得女主角是个可爱的半人半猫少女。
（可是……我没看过原作小说耶……原作的内容好像和动画版差很多的样子……）
总之，钢一试着问：「……好看吗？」
「我才刚开始看而已。」
却得到苏菲亚口气硬邦邦的回应。
不知道该怎么接下去的钢一只能说「这样啊……」并露出讨好的笑容，气氛十分沉重。认为话题已经结束的苏菲亚在此时把身体转了回去——一瞬间却又停了下来，看着钢一，露出似乎想说什么的表情，但是最后仍不发一语地将视线重新落在书本上。
（话题结束了……）
这种程度根本连对话都称不上。他得设法引起她的注意、继续对话下去才行，否则这样下去，根本连朋友都当不了。
「怎么了？你想引起那个女生的注意吗？」
不晓得何时回来的马奇尔跳到钢一的肩膀上，指着苏菲亚。
「观察、洞悉，必须仔细看着对方，你总是忽略最重要的事情呢。」
钢一再度凝视着苏菲亚的背影。
（……咦，奇怪？）
突然察觉到某件事情的钢一心里觉得奇怪，再次慎重地回想从刚刚到现在的记忆，看来似乎没有记错……
（贝尔蒙特同学从刚刚到现在连一页都没翻……）
他窥视苏菲亚的侧脸，只见她皱着眉头，一副正在绞尽脑汁思考着什么的样子。钢一的视线从她的眉头往下移动，位于很有西洋人感觉的鼻子下方、惹人怜爱的嘴唇也不断动着；虽然开始上课前的吵闹声掩盖了这些自言自语，但是她看起来似乎在呻吟着：「唔～～嗯。」
看样子苏菲亚现在正对某样事物感到很困扰，这点肯定没错。
翻也不翻的书页。
苏菲亚在三个月前才来到日本。
如果从这两点归纳的话，能得出的答案只有一个。
话虽如此，搞不好她只是在烦恼跟书本毫无关连的事情——这的确不是不可能的事；但是……
（如果是这样又该怎么办呢？如果搞错了，或许会很糗吧……不过要是因为这样而感到害怕，什么都没做的话，我肯定会在七年后被炸死……！）
这应该就是「人在面临死亡之际，任何事情都办得到」的感觉吧？虽然说「任何事情」似乎太超过了一点，但是现在的钢一觉得自己至少要做到过去的自己办不到的事情。
心脏依旧激烈地跳动着：心窝附近感到有些疼痛，同时伴随着某种不协调感，像是去上超讨厌的马拉松课程一般，呼吸也有点困难。
钢一先深深地吸了一口气，再将之吐出，接着再次开口攀谈：
「那个，贝尔蒙特同——」
然而在他把话说完之前，苏菲亚便像机器般扭动上半身，回过头来：
「什么事？」
总觉得苏菲亚这次的回应有些焦躁，不过并不是因为钢一叫她的关系——应该吧？
苏菲亚感到焦躁的原因应该是——
「那个……你该不会有不会念的汉字……吧？」
啊，我说了。
一旦说出口，话就收不回来了。
钢一战战兢兢地瞟了一眼苏菲亚的表情，只见她张着原本就很大的嘴巴，愣在原地。
马奇尔在钢一的头上咯咯笑着。
（咦……难道我猜错了吗？）
彷佛被抽干了血液一般，钢一接着感到一阵晕眩，差点从椅子上摔下来。
然而从苏菲亚呆愣张大的嘴巴中吐出的话语却是——
「为什么……？」
钢一顺着视线往上看，再度窥探她的表情，只见苏菲亚的脸上写着：「你为什么会知道？」
「看样子，你好像猜～中了～～」
从头上传来马奇尔的声音。
钢一放松体内的紧张感，吐出一口安心的叹息；不过尚未从苏菲亚口中听见清楚的回覆，他等待她说出下一句话。
张口呆愣了好一会儿后，随即回过神的苏菲亚连忙用双手遮住嘴巴。
晶莹剔透的脸颊染上一片红晕的她，怯生生地摊开正在读的书，递给钢一看。
「你知道……这个字……怎么念吗……？」
她的手指既纤细又修长，彷佛玻璃艺术品一般；指尖所指的文字是「黄昏」。
（太好了，我知道这个字……）
钢一说：「这个读作」『ㄏㄨㄤˊㄏㄨㄣ』。」
「咦……？」
苏菲亚露出感到意外的吃惊表情：
「ㄏㄨㄤˊ……ㄏㄨㄣ……？」
彷佛咏诵咒语一般，苏菲亚先是重复钢一说的话，接着从抽屉里拿出一本相当厚的书本——国语辞典——啪啦啪啦地翻了起来。
ㄏ……ㄏㄨ……ㄏㄨㄚ……ㄏㄨㄤ……
她翻动书页的手终于停了下来，如绿宝石般的瞳眸忙碌地上下移动着；接着，苏菲亚抬头看着钢一——圆睁着有点低垂的眼睛，不发一语地看着他。
（怎……怎么了……？）
钢一无法忍受似乎快贯穿自己的绿色视线，于是开口问：
「……我说的没错吧？」
闻言，苏菲亚露出不好意思又有些懊悔的表情说：
「因……因为我觉得读音应该不是那样嘛！」
她随后转回身体，面对教室的正前方。
（啊……糟糕，我是不是太多管闲事了？）
明明想要制造交朋友的机会，却反而惹她生气了？虽然钢一心想或许道歉会比较好，但是已经太迟了，因为教室的门随即被打开，四年三班的班级导师——七重有子进来了。
「好了，大家回到座位上吧～～」
稍微有些娃娃脸的七重老师拍了拍点名簿，随意聚集在各处的学生们便啪踏啪踏地回到自己的位子上。
起立！敬礼！
老师早！
老师在值日生喊口令的同时确认有没有人缺席，随即开始上课，钢一完全失去向苏菲亚道歉的机会。
钢一一边想着「之后该怎么安抚她才好」，一边摊开教科书和笔记本，此时心中突然涌现一股奇妙的既视感。
（怎么回事？以前好像也曾经发生过这种事情……？）
即使努力回想也想不起来，只是让他觉得越来越不安而已；总觉得自己似乎碰了不该碰触的东西——钢一摇摇头，试图甩开内心的阴影。
「哇啊。」伴随着一声惨叫，原本坐在钢一头上的马奇尔飞落而下。
「嗯……虽然那个女孩子连一声谢谢都没说，不过似乎有加分的效�
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