菲亚」。
（这样我一点也不高兴！如果是因为讨厌我而欺负我还比较好！）
苏菲亚露出愤慨的表情，不过她随即产生了其他疑问。
如果男生是会欺负喜欢的人的生物，那么八户钢一又怎么说呢？
「那么如果……在这种让人感到很为难的时候，有人来救她，这个人又是怎么想的呢？」
「那个人是男生吗？」
「……嗯。」
「那个人在其他人有困难时会出手相助吗？」
「嗯……我不知道，可是我觉得应该不是……」
看着苏菲亚扭扭捏捏的样子，母亲露出别有含义的微笑。
「这样啊，那么——那个男生就是骑士哦。」
「骑士……？」
「没错，童话故事里不是常常有这样的剧情吗？骑士为了救公主而奋不顾身地战斗着，那个男生一定是把那个女生当成公主了。」
苏菲亚的脑海里浮现出为了掩护孤军奋战的自己而出面的钢一脸庞。
（我是……公主……？）
彷佛点起瓦斯炉的火一般，苏菲亚的脸瞬间通红，让母亲差点笑了出来；她一边努力压抑颤抖的肩膀，一边问道：「然后呢？之后怎么样了？」
「欸？之、之后？」
「那不是你现在正在看的书吗？之后怎么样了？」
母亲的眼睛俏皮地发出光芒。
「呃……之、之后……」
之后——怎么样了呢？苏菲亚回想起今天的事情，沉默不语。
（钢一像是骑士般救了我……）
两人愉快地边聊天边回家。
然而他们最后却吵架了。
苏菲亚现在依旧不觉得自己说错了话，濒临溃堤的眼泪当时却在钢一的眼中打转着。
是我的错吗？是我不对吗？
苏菲亚不明白。
「欸，妈妈——」
「这次又怎么了？」
「妈妈有……讨厌被人叫的绰号吗？」
「讨厌的绰号啊？这个嘛——」
苏菲亚的母亲用食指按着太阳穴，一边嘟囔，一边思索着；这是她回想时的习惯。
过了一会儿，母亲皱紧的眉头又放松了。
「妈妈就读小学的时候——大概跟现在的苏菲亚一样大吧——长得比其他的男生还高，所以别人就说我是『大块头』或者『女巨人』之类的。」
母亲一边说着，一边露出怀念的微笑。
然而苏菲亚无法会意……大块头、女巨人——虽然明白日文词汇的含义，她却无法理解它们具备何种负面印象。
「妈妈讨厌被别人这样叫吗？」
「是啊，我常常躲在别人看不到的地方哭呢。」
「咦，妈妈怎么会——？」
这是就母亲既开朗又积极向前的个性所无法想像的过去。
「可是……就是因为身材高大，所以别人才会这样说吧？即使是真的……也会觉得讨厌吗？」
苏菲亚露出求救般的眼神仰视母亲—田于她难得主动向别人寻求解答，露出微笑的母亲慎重地回答：
「这个嘛……是啊，因为是真的，所以才会觉得更难过吧。」
（钢一也说过同样的话……）苏菲亚倒抽一口气。
「因为是真的……？」
「是啊，算是自己也不想承认的事实吧？可是又不得不承认，因为只要照镜子，自己也会忍不住想『啊……我真的是个大块头』。当时妈妈每天都很郁闷，觉得那段时间是人生中最难过的日子。」
「…………！」
母亲的话让苏菲亚感到相当震惊，一直认为母亲是位坚强女性的她无法立刻相信母亲拥有这样的过去，但是母亲从来没有骗过苏菲亚。
苏菲亚哑口无言。
（妈妈和钢一都说了同样的话，所以钢一也会……因为别人说他是凸眼金鱼而哭泣吗……）
他说：「听见苏菲亚同学这样叫我，我很难过。」
内心隐隐作痛。
母亲熟练地将咖哩放进煮着蔬菜的锅子里，美味可口的香味随之飘散。
「……欸，妈妈……」苏菲亚面色铁青地轻声说道。
「嗯……什么事？」母亲回应。
「我之后……想要用妈妈的电脑——」
9
当晚，躺在床上的苏菲亚恍然大悟。
自己藏有秘密，为什么要对同班同学隐瞒这个秘密呢？因为不希望大家拿这个秘密来嘲笑自己、捉弄自己。
苏菲亚明白自己错在哪里了。
10
隔天——
在上午第一节课开始前造访体育馆后方的学生除了两个人之外，没有其他人在。
钢一和苏菲亚气氛紧张地对峙着，到校的学生们发出的宏亮声响，彷佛是从相当遥远的地方传来的。
清晨，钢一带着沉重的表情上学。
虽然受到弥宵的鼓励，重新打起精神，但是过了一晚之后，钢一的心情再度不安了起来；最大的理由是因为进入教室后，他势必会碰到苏菲亚……该露出什么样的表情、说什么话才好？不，或许对方会无视他。
今天特别不想上学。钢一打不起精神，也没力气前进，拖拖拉拉地走在前往学校的路上，心想再这样下去，自己或许会迟到，不过反正迟到了也无所谓。
眼前终于出现高耸入云的学校屋顶。当钢一经过昨天跟苏菲亚吵起来的地方时，某个超越了钢一的人在他耳边说道：
「立刻到体育馆后面，我等你。」
钢一突然停了下来，目送对方的背影远去；在朝阳下闪烁的金色长发……没有错，是苏菲亚。
看样子她不打算假装没有看见自己，但是为什么要到体育馆后面呢？这样不就像是不良少年叫人出去一样吗？她到底想做什么呢？钢一呆愣在原地。
「你在做什么？再不快点的话会让她等哦。」
坐在书包上的马奇尔说着，一脸睡眼惺忪的表情。
（啊……这样就糟了！）
钢一跌跌撞撞地穿过学生人海，跑向体育馆后面。
果然，苏菲亚已经在那里等了。
察觉到钢一的到来后，她笔直地靠近他，眼睛蕴含着似乎下定了某种决心的坚强意志。不知为何，钢一总觉得自己好像会被打而颤抖着，无法动弹。
然而走到钢一面前、停下脚步的苏菲亚——
「对不起！」
她弯腰低头，弯得几乎连背后的书包都看得见。
（……咦？）
钢一不自觉地缩起身子，愣在原地。
「我、明明我什么都不懂，却还装出一副很了不起的样子……」
他花了一段时间才意识到对方究竟是为了什么而道歉。
「啊……没关系啦，苏菲亚同学说的其实也没有错……」
「不对！」苏菲亚摇摇头，然后说出昨天和母亲的对话：
「我完全不知道……连像妈妈这么坚强的人，如果被人取笑自己很在意的部分的话，也会感到十分难过……不，或许我其实还是不是很了解这件事；可是，因为这样……我没办法原谅自己！明明什么都不知道，却还装成一副什么都懂的样子，说得头头是道……！」
苏菲亚一口气把话说完。或许是情绪跟着激昂了起来的缘故，说着说着的她最后彷佛批判自己般地大喊着，接着将脸靠近钢一：
「欸……钢一真的原谅我了吗……？」
她的眼神宛若迷路的小狗，泪眼汪汪，瞳中的绿宝石摇晃着；如果钢一说出「不原谅」的话，或许她在下一瞬间就会开始大哭吧。
不过另一方面，钢一感到十分困惑。
虽然弥宵说过「她一定懂的」，但是没想到居然会这么快，而且苏菲亚还露出快哭出来的表情求他原谅—田于事情的发展过于快速，他的脑袋一下子反应不过来。
对钢一来说，光是她努力想理解自己的心情，就让他相当开心了；他反而想要道谢。
「呃，这个……说什么原不原谅……这又不是很严重的事情……」畏惧于苏菲亚逼近的压迫感，钢一将背部后仰，拉开两人的距离。
但是当钢一如此表示之后，不自觉地伸到前面、打算阻挡苏菲亚靠近的手却被紧紧抓住。
「……！」
「钢一还在生气吗……？」
见苏菲亚往前靠一步，钢一便向后退了一步；随后苏菲亚再度往前靠一步……
总觉得有点恐怖。
「我、我没生气啦……呃，我从一开始就没生气，真的！」
「如果你没生气的话，就说『原谅我』吧卜拜托你！」
苏菲亚握住钢一的手更加用力，于是钢一只好大喊：
「我……我原谅你！我原谅你了！」
然后——
她松开紧握手腕的手指，放开钢一。
钢一松了一口气，同时战战兢兢地看着苏菲亚的脸——虽然泪眼盈眶，却高兴地微笑着。
这张灿烂的笑脸彷佛先是在漆黑的水底里挣扎后才终于浮上水面般。她说：
「……谢谢你，钢一……」
苏菲亚以指尖擦拭在眼眶里打转的眼泪，害羞地吐出舌头。
「我的脸……很奇怪吗？眼睛有没有肿起来？」
她边说边把脸贴近。
钢一的内心小鹿乱撞，都没看她的脸一眼，便嘟囔：「应……应该没有吧……」
是吗？苏菲亚说：
「那我们去教室吧。再不快点的话就要迟到了。」
她灵活地跑向楼梯口，却又立刻停下脚步，正准备追上去的钢一连忙踩煞车。
「我忘记说一件事情了。」苏菲亚说。
她转脸面向一脸惊讶的钢一。
「我昨天在网路上搜寻了，有很多喜欢凸眼金鱼的人哦！我看了很多很多凸眼金鱼的网站，也看了照片。」
接着，苏菲亚凝视着钢一的脸。
难道她是打算回想昨天看过的凸眼金鱼来和自己的脸来比较吗？钢一的心里感到阵阵抽痛，不过依然努力发出开朗的声音：
「很……很奇怪吧？居然连这么丑的鱼都有人喜欢，究竟是出于好奇，还是——」
但是苏菲亚不发一语地摇摇头，打断钢一的话：
「我——虽然一开始也有点吃惊——可是总觉得它们很讨人喜欢，遗挺可爱的哦！」
吃惊地睁大眼睛的钢一真的像是凸眼金鱼一般；苏菲亚的脸颊染上些许红晕。
钟声在此时响起——是预备钤。
「糟糕了！钢一，我们快点走吧！」
苏菲亚转身跑了起来，钢一也紧追在她身后跑着。
心脏怦怦跳着，并不只是因为跑步的缘故。
马奇尔突然在钢一的耳边低语：
「钢一，你喜欢上那个女孩子了吗？」
「…………！」
他无视马奇尔的话，不断跑着。
马奇尔从激烈摇晃的书包爬到钢一的头上避难。
（钢一，之后有得你忙啦～～）
他呵呵笑着。
11
两人气喘吁吁地跑上没有半点人影的楼梯。
人烟稀少的走廊充满上课前的紧张感，鞋子和地面摩擦，发出啾啾的声响。
尽管从这里用走的大概也赶得上，双脚却怎么样也停不下来。
钢一生平第一次这么渴望奔跑。
苏菲亚又带着什么样的心情呢？
钢一看着苏菲亚跑在前方的背影。
上了楼梯，来到走廊，看见小小的人影。
有人从四年三班的教室探出头来，是把风的人在察看老师来了没有吗？但是那个人影一见到钢一和苏菲亚便立刻缩了回去。
虽然心里觉得奇怪，钢一却也不怎么在意，两人自打开的拉门跑进教室内。
上课铃声还没响，任课老师也还没来，奇妙的寂静却笼罩着教室，就连平常任课老师来了也没停止说话的人都乖乖地坐在自己的位子上。
（怎么回事……大家是怎么了？）
教室里很安静，却充斥着异常的激昂气氛；有人晃着身体，有人忙着东张西望，同时大家的视线都充满期待似地盯着他们两人。
（大家在看……我和苏菲亚同学……还有……黑板……？）
苏菲亚已经发现了。
「……是谁画这种东西的啦！」
只见黑板上出现了色彩缤纷的精致艺术字，将常常在WIDESHOW上看到的字句放大好几倍地写在黑板上：
『热恋曝光！』
爱情伞下写着他们两人的名字，还有如章鱼般嘟着嘴亲吻的男女图画；因为男生的眼睛画得非常大颗，一看就知道指的是钢一。
「到底是谁画的！卑鄙小人！」
苏菲亚用锐利的眼光来回瞪着教室，但是没有人承认；高野充在教室露出浅笑，苏菲亚则像是要从眼睛发射出光束般瞪着高野充，高野充却假装一点也不在意，一脸事不关己的表情。
「干么一直瞪着我啊？我又不知道，我来的时候就已经写在上面了～～对吧？对吧？」
最后他还征求其他人的同意，被反问的学生们尽管露出有点迷惑的表情，却还是一起点点头。
就知道会这样。
现在也没办法证明是不是高野充写的，所以怎样都无所谓；无论如何，这绝对是某个人干的好事，这也是钢一今天不想来学校的理由之一。
钢一昨天做的事情——男生出面救了女生。
更何况这个女生还是全年级的瞩目焦点——苏菲亚。
他早就知道事情会变成这样。所以并不怎么惊慌失措，只是不发一语地拿起板擦，默默地擦掉字迹。
（要是老师看见了，好像又会抱头感到很烦恼一样……）
此时钟声响了，就算任课老师已经到达教室也不奇怪；不过或许是因为为了准备第一节课而花了一点时间，老师完全没有现身的迹象。
粉笔字甚至写到连个子比较矮的钢一伸手也构不到的地方；当他颤抖着双脚、踮起脚尖时，看不下去的苏菲亚气愤地说：
「钢一不必擦掉！叫画的人来擦吧！」
她的声音响彻安静的教室。
哦哦哦——空气摇晃着。
「她叫他钢一耶……！」
「居然直接叫名字？你们真的在交往吗？」
「什么——不是八户同学单相思而已吗？」
原本只是想稍微调侃他们，不料却「弄假成真」，学生们突然喧哗了起来。
（这倒是……挺难受的……）虽然钢一已经有觉悟了。
好奇的眼神毫不留情地投射在丝毫没有半点肌肉的瘦弱背影上：钢一的脚尖开始疼痛，连膝盖都颤抖着，拿着板擦的手也僵硬了；更不用提他已经满脸通红的这件事。
「喂……你们……！」苏菲亚也说不出半句话，只是紧握着出汗的手掌；就在此时——
「贝尔蒙特同学跟凸眼金鱼～？唉呀，一点也不配嘛～～」
某个人出言嘲弄；虽然教室吵闹得不晓得是谁说了这句话，但是苏菲亚的耳朵依然清楚地听见了。
另一方面，拥有近似于精神感应能力的马奇尔清楚地听见其他的声音——是苏菲亚�