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萧峰也感到情况有异，当下说道：“各位兄弟，先坐下。”众丐帮中人齐声应是：“是。”有的向东，有的向西，各按职位辈分坐下，看似四散纷乱，却是极有次序。王语嫣等人知丐帮发生大事，为了避嫌，慢慢退到一边。我知道正戏即将上演，也和独孤退到一边。
萧峰向坐在他右首的两个乞丐问道：“白长老，项长老，刚才所言叛徒不知所指何人。”白长老和项长老便是刚来到的两个长老，分别是丐帮的执法长老和传功长老，地位还在其他四大长老之上。那个脸色蜡黄的长老起身道：“回帮主，属下和传功长老被人关在太湖中的小船上，请问宋奚陈吴四位长老，你们这是何意？”说着眼光扫向他四人。
四长老中年纪最大的那个白须长老，脸上泛出红色，咳嗽一声，说道“这个……这个……嗯……咱们是多年来同患难、共生死的好兄弟，自然并无恶意……白……白执法瞧在我老哥哥的脸上，那也不必介意。”这个执法长老便是白世镜了，我心中暗叹：可惜了。真想不明白他怎么也会被康敏诱惑，做出杀害马大元的事来。
白世镜道：“宋长老说并无恶意，实情却非如此。我和传功长老他们，一起被囚在三艘船上，泊在太湖之中，船上堆满柴草硝磺，说道我们若想逃走，立时便引火烧船。宋长老，难道这并无恶意么？”那白须长老就是四大长老之首的宋长老了。只听他呐呐道：“这个……这个嘛，确是做得太过份了些。大家都是一家人，向来亲如兄弟骨肉，怎么可以如此蛮来？以后见面，这………这不是挺难为情么？”他后来这几顺话，已是向旁边手臂奇长的那个长老说的了。
白世镜指着一条汉子，厉声道：“你骗我们上船，说是帮主呼召。假传帮主号令，该当何罪？”那汉子吓得浑身籁籁发抖，颤声道：“弟子职份低微，如何敢作此犯上欺主之事？都是……都是……”他说到这里，眼睛瞧着旁边一个高个中年乞丐。白世镜道：“是你全舵主吩咐的，是不是？”我顺眼看去，只见那人面色白净，眼神闪烁，便是丐帮中的全冠清了。
只见全冠清站出身来，大声叫道：“不错，全某这么做，乃是为了整个丐帮，整个大宋数千万的黎民百姓着想。”我心中暗暗嘲讽：这全冠清倒是会搞情绪。萧峰走上前几步，对着他道：“全舵主，不知是何事关系如此之大，你竟要如此对待执法和传功长老等人？”他已明白这一切的源头边起于这全冠清，只是想不明白为什么四大长老竟也受其蛊惑，参与其中。
全冠清惧于萧峰的凌厉目光，但又想在众人中他不敢对其下手，胆色逐壮，腰杆一挺道：“在下怀疑乔峰勾结姑苏慕容家，下毒手杀了马副帮主。”此言一出，群丐大为震动。我注意到白世镜闻言身躯微抖，齐書网但当时人人都在注意这全冠清，无人看到这一幕。只听他大声喝道：“胡说八道，乔帮主为人处事，光明磊落，怎容你这个叛帮恶贼胡乱污蔑！”萧峰也全身一震，惊道：“你说什么？”
全冠清道：“你一直憎恶马副帮主，恨不得除之而后快，总觉若不除去这眼中之钉，你帮主之位便不安稳。”萧峰缓缓摇了摇头，说道：“不是。我和马副帮主交情虽不甚深，言谈虽不甚投机，但从来没存过害他的念头。皇天后土，实所共鉴。乔峰若有加害马大元之意，教我身败名裂，受千刀之祸，为天下好汉所笑。”这几句话说得甚是诚恳，更带有一副莽莽苍苍的英雄气概，令人难以生疑。我心中暗叹，不禁插口道：“不错，在下万二分的相信乔帮主绝非杀人凶手！”
白世镜转头问我道：“阁下是谁？”我道：“在下刘飞扬。想必白长老也认同乔帮主是清白的吧。”说着嘴角含笑，看着他的眼睛。白世镜心内一惊，不由撇开眼神。
第十五节 杏子林中（三）萧峰
全冠清却道：“你以为你是谁？说谁不是凶手谁就不是凶手了么？”我笑道：“呵呵，的确我不是官府老爷，也不是什么武林盟主，也没那念头，不像有些人啊，嘴里打着大义凛然的旗号，心里却做着白日梦，不知全舵主以为如何呢？”看着全冠清一脸惊惧，我接着道：“我知道你肯定想说‘乔帮主若不是心有有愧，怎么不把那慕容复的手下，亲戚抓起来’之类的话吧。”我偶然看见王语嫣旁边一个年约十六七岁的少女，身材娇小，鹅蛋脸，双眼灵动，目光始终注视在萧峰身上。我心中一动，暗道：莫非她就是阿朱。
萧峰缓缓道：“近来江湖上有不少高手死于自己成名绝技下，我初时也和大家一般怀疑是姑苏慕容复，但经我月来查访，发觉这凶手未必是慕容家所为。”他看着丐帮众人皆露讶异之色，接着道：“月前，我经过江阴一座小桥，看见有两人站在一条小桥上大声争吵……”说着就把风波恶和那挑粪百姓的事说了出来。最后问道：“大伙说如此的人是不是一条好汉子？”
丐帮众长老齐声道：“不错，是条好汉！”那白世镜道：“可惜帮主没问那人姓名，也好让大伙儿知道，江南武林之中，有这么一号人物。”萧峰笑道：”这位朋友便是他了。“说着手指向风波恶。
众人齐齐惊道：“是江南风波恶！”萧峰道：“不错。”而风波恶却还是那副神情，仿佛别人说的和自己毫不相干。
萧峰见众人都有些意动，缓缓道：“常言说得好：物以类聚，人以群分。这风波恶是非分明，包不同潇洒自如，这三位姑娘也都温文良善。这些人不是慕容公子的下属，便是他的戚友。众位兄弟请平心静气的想一想：慕容公子相交相处的都是这么一干人，他自己能是大奸大恶、卑鄙无耻之徒么？我丐帮开帮数百年，在江湖上受人尊崇，并非恃了人多势众、武功高强，乃是由于行侠仗义、主持公道之故。马二哥之事，不必急在一时。我们须当详加访查，查明是慕容复，自当抓了他来为马副帮主报仇雪恨，如查明不是他，终须捉到赵凶为止。倘若单凭胡乱猜测，竟杀错了好人，真凶却逍遥自在，暗中偷笑丐帮胡涂无能，咱们不但对不起被错杀了的冤枉之人。对不起马副帮主，也败坏了我丐帮响当当的名头。众兄弟走到江湖之上，给人讥笑嘲骂，滋味好得很吗？”
丐帮群雄听了，尽皆动容，好些人听了，出声附和。白世镜旁的传功项长老一直没出声，这时伸手摸着颔下稀稀落落的胡子，说道：“这话有理。当年我错杀了一个无辜好人，至今耿耿，唔，至今耿耿！”我心中暗赞：萧峰不愧是萧峰，那一番话说得条理分明，更是大义凛然，以他的人才武功丐帮怎能不旺？可偏偏这班人强分胡汉，弄地萧峰最好自裁于雁门关。我既然来到这个世界，就绝不能让这个悲剧上演。当然现在还是不出声的好，胡乱插手万一破坏了他和阿朱的姻缘就是大大的罪过了。
那红脸长老大声道：“帮主，咱们所以叛你，皆因误信人言，只道你与马副帮主不和，暗里勾结姑苏慕容氏下手害他。种种小事凑在一起，竟不由得人不信。现下一想，咱们实在太过胡涂。白长老，你请法刀来，依照帮规，咱们自行了断便是。”
那白世镜却是脸如寒霜，沉声道：“执法弟子，请本帮法刀。”他身后九名弟子齐声应道：“是！”每人从背后布袋中取出一个黄布包袱，打开包袱，取出一柄短刀。九柄精光灿然的短刀并列在一起，一样的长短大小，火光照耀之下，刀刃上闪出蓝森森的光采。一名执法弟子捧过一段树木，九人同时将九柄短刀插入了木中，随手而入，足见九刀锋锐异常。九人齐声叫道：“法刀齐集，验明无误。”
白世镜叹了口气，说道：“奚陈吴四长老误信人言，图谋叛乱，危害本帮大业，罪当一刀处死。大智分舵舵主全冠清，造遥惑众，鼓动内乱，罪当九刀处死。参与叛乱的各舵弟子，各领罪责，日后详加查究，分别处罚。”
红脸长老大踏步上前，对萧峰躬身说道：“帮主，吴长风对你不起，自行了断。盼你知我胡涂，我死之后，你原谅了吴长风。”说着走到法刀之前，大声道：“吴长风自行了断，执法弟子松绑。”一名执法弟子道：“是！”上前要去解他的绑缚，萧峰喝道：“且慢！”
红脸长老也就是吴长风登时脸如死灰，低声道：“帮主，我罪孽太大，你不许我自行了断？”我看到这里竟是激动莫名，我知道萧峰将要替他们四大长老赎罪，自伤己身。
果然萧峰走到吴长风前，说道：“十五年前，契丹国入侵雁门关，宋长老得知讯息，三日不，四晚不睡，星夜赶回，报知紧急军情，途中连毙九匹好马，他也累得身受内伤，口吐异血。终于我大宋守军有备，契丹胡骑不逞而退。这是有功于国的大事，江湖上英雄虽然不知内中详情，咱们丐帮却是知道的。执法长老，吴长老功劳甚大，盼你体察，许他将功赎罪。”
白世镜道：“帮主代吴长老求情，所说本也有理。但本帮帮规有云：‘叛帮大罪，决不可赦赦，纵有大功，亦不能赎。以免自恃有功者骄横生事，危及本帮百代基业。’帮主，你的求情于帮规不合，咱们不能坏了历代帮主传下来的规矩。”
吴长老惨然一笑，走上两步，说道：“执法长老的话半点也不错。咱们既然身居长老之位，哪一个不是有过不少汗马功劳？倘若人人追论旧功，那么什么罪行都可犯了。帮主，请你见怜，许我自行了断。”只听得喀喀两声响，缚在他手腕上的牛筋已被崩断。他双手一脱束缚，伸手便去抓面前的法刀，用以自行了断。不料一股柔和的内劲逼将过来，他手指和法刀相距尺许，便伸不过去，正是萧峰不令他取刀。吴长风面容变色，嘴里喃喃道：“帮主，你……”萧峰一伸手，将左首条一柄法刀拔起。吴长风道：“罢了，罢了，我起过杀害你的念头，原是罪有应得，你下手罢！”眼前刀光一闪，噗的一声轻响，只见萧峰将法刀戳入了他自己左肩。
群丐“啊”的一声大叫，不约而同的都站起身来。段誉惊道：“大哥，你！”连王语嫣这局外之人，也是为这变故吓得花容变色，脱口叫道：“乔帮主，你不要……”我虽已知道这一幕，但亲眼目睹那种震撼还是深入心里。那短刀长约三寸，按现代来说近一分米，虽然插的不是要害部位，可那感受也不是谁都能受得了的。独孤问道：“大哥，他为什么自己插自己一刀？”我道：“独孤，你要记住，也许天下有许多人自称是英雄，但他才是天下当真无愧的大英雄大豪杰！”我这话故意说得较大声，许多人都望了过来，丐帮中人更是对我报以微笑。
就这样萧峰一一数说四大长老的功绩，之后再带其受刀，只感动得四大长老双眼带泪，丐帮众人敬佩不已。连包不同脸上也是一片敬慕的神色，阿朱更是双眼放光，如仰天神。
第十六节 杏子林中（四）疑问
萧峰赦免了四大长老的罪责，人人都是如释重负，这时众人的眼光都望向全冠清，心想他是煽动这次叛乱的罪魁祸首，不知萧峰会如何对他。我心中暗想：这全冠清机关算尽，不就想做那丐帮帮主，也不想自己是什么料，萧峰你可千万不要放过了他。
萧峰走到全冠清身前，说道：“全舵主，你有什么话说？”全冠清道：“我所以反你，是为了大宋的江山，为了丐帮百代的基业，可惜跟我说了你身世真相之人，畏事怕死，不敢现身。你将我一刀杀死便是。”萧峰沉吟片刻，道：“我身世中有何不对之处，你尽管说来。”全冠清摇头道：“我这时空口说白话，谁也不信，你还是将我杀了的好。”萧峰满腹疑云，大声道：“大丈夫有话便说，何必吞吞吐吐，想说却又不说？全冠清，是好汉子，死都不怕，说话却又有什么顾忌了？”全冠清冷笑道：“不错，死都不怕，天下还有什么事可怕？姓乔的，痛痛快快，一刀将下杀了。免得我活在世上，眼看大九丐帮落入胡人手中，我大宋的锦绣江山，更将沦亡于夷狄。”我心中大异，以全冠清的性格，怎会说出如此大义凛然的话，话可以随口说，但那股不畏死的神情却不是装出来的。
萧峰怒道：“我大好丐帮如何会落入胡人手中？你明明白白说来。”全冠清道：“我这时说了，众兄弟谁也不信，还道我全冠清贪生怕死，乱嚼舌根。我早已拚着一死，何必死后再落骂名。”白世镜大声道：“帮主，这人诡计多端，信口胡说一顿，只盼你也饶了他的性命，执法弟子，取法刀行刑。”一名执法弟子应道：“是。”说罢迈步上前，剃过一把短刀。
也就这时，马蹄声响，北方有马匹急奔而来，跟着传来一两声口哨。群丐中有人发哨相应，那乘马越奔越快，渐渐驰近，吴长风喃喃的道：“有什么紧急变故？”那乘马尚未奔到，忽然东首也有一乘马奔来，只是相距尚远，蹄声隐隐，一时还分不清驰向何方。我喃喃道：“终究还是来了。”独孤离我甚近，好奇地道：“大哥，什么来了，你知道是谁来了么？”我笑道：“也许是从远方来参加这个大会的人吧，我还以为这么久了，他们不会来了呢。”
片刻之间，北方来的那乘马已奔到了林外，一人翻身下马，快步奔向林中。他除去外面华丽衣饰，走到一个中年乞丐前，恭恭敬敬地的呈上一个小小包裹，说道：“紧急军事……”整个人是气喘嘘嘘，突然之间，他乘来的那匹马一声悲嘶，摔倒在地，竟是脱力而死。丐帮众人知道事比寻常，那接包裹之人，来到萧峰面前，呈上包裹，说道：“西夏紧急军情。信使是跟随易大彪兄弟前赴西夏的。”
萧峰接过包裹，打了开来，见里面裹着一枚蜡丸。他捏碎蜡丸，取出一个纸团，正要展开来看。这时，东首那乘马也已入林，马上一人叫道：“乔峰，蜡丸�