王爷斜睨他，冷笑道：“想不到你这人除了金钱，还认得交情这东西。”潘锦恒苦笑道：“锦恒一生交情不多，王爷别挖苦我了。”
鹤延霆已接过了木盒，手轻抚着，低低地道：“既然王爷心意已决，想必是遇到了危急大事，若是帮得上忙，在下赴汤蹈火。”
燕王听他说的凝重伤感，心下不快，斥道：“延霆忒也把我想的不堪，此事危急不假，但也绝非关乎性命，以你武功，加上我的权势，完成此事不难，一夜之间便可功成而退，你无须担忧。”
鹤延霆叹道：“王爷，什么事你尽管说，只是也别轻看了延霆。”说着他把木盒又推给了燕王。
见此，燕王和潘锦恒皆是一笑，看来大家交情还是不淡。
燕王有朝着潘锦恒使了个眼色，潘锦恒会意，拱手退出了，他是个商人，没必要所有事情都懂。屋内剩下了两人在低语。半个时辰后，两人方才出屋，潘锦恒老远的垂立着，见到出来，迎了上去，各自赔笑。只听鹤延霆叹道：“多事之秋。”潘锦恒不明白，也不深究。
庭院内斜月影横，静谧清幽，三人站在这儿，恍惚间仿又回到了十多年前酗酒言欢的时候，各人脸上愁苦，俱皆长长一叹，当年的恣意无忧终是一去不返了，现下各自安身，年已不惑，心境早是大违以往了。当此时，亦皆发现过往的恩怨显得如此淡薄，不再牵挂于心，直如那清风明月，阴云过后，愈发洗练，也愈发冷彻。
三人拱了拱手，各自散去。
潘锦恒回屋，潘易宇陡然走出，问道：“父亲，刚才来的是燕王吗？”
潘锦恒看了他一眼，说道：“是燕王，来做客的。”
“我们家何时与燕王有了交情？”
潘锦恒摆手道：“很久以前做过生意的，交情淡的很。”
潘易宇哦了一声，又道：“另一个人可是华山派的掌教？”
潘锦恒诧异，接着又是怒道：“你偷听我们说话？”
潘易宇唬了一跳，忙道：“不是，我没有偷听，只不过看其穿着道袍，一副世外高人的样子，又想及与我家有往来的故旧，便如此猜测了。”
潘锦恒这才息怒，道：“没错，正是他，鹤延霆，为父早些年与其做过生意，在北方曾互相照拂过，算是结拜兄弟了，你不是有个华山俗家弟子的名分吗，便是缘于此了，鹤延霆可算你半个师傅，明日你带点东西去拜访他一下。”
潘易宇点头称是。潘锦恒又嘱咐道：“记住，你只是个俗家弟子而已，不必深介江湖斗争中，对师兄师姐们和睦，对师父孝敬便可，千万不能卷入江湖麻烦。”
潘易宇心中自有打算，如何听得进老父之言，表面上满口答应，尽说些搪塞之言，便心猿意马地走开了，见到儿子暗做心思，潘锦恒自是气不过，长袖一甩，哼声连连。
鹤延霆回到了旅居的万福楼，门人弟子尚未休息，见到师父回来，都是作揖问候。有弟子问道：“师父，可曾听到大师兄的消息？”
鹤延霆道：“你们潘师叔已然答应我去寻找启松的下落了，想必不日便能有结果，你们也不必担心，启松武功心思俱是成熟之辈，一个人也不会有什么大碍的。”
有弟子道：“要是大师兄知道师父您来的话，他一定会回来的。”人们一想的确如此，皆泛喜色，唯有鹤延霆硬撑着笑了几声，眉头仍是阴云不散，似有所担忧顾虑，思忖一会，他便道：“今天以后你们少出门，想必你们也发现有朝廷探子在外监视，记住不要和他们起冲突，一旦启松归来后，你们立即起身回华山，若是时机合适，我会和你们一起走，若是有事耽搁了，你们不必等我。”
“我们当然要和师父您一块啊。”弟子们皆道。
“牢记我的话，不可有违。”吩咐完，鹤延霆挥手，弟子们躬身退下。
他一人走到院里踱步不已，一遍又一遍想着燕王对他说过的话。
第二十章 交锋开始
这日，一早开始天气就不好，阴沉沉的，对于干燥晴朗的京城来说可谓异数，苦苦挨到了傍晚，更是阴风大作，人们早早便就关上房门歇息了，上苍作怒，世人当避其锋芒才对，可是在这时，却有很多人与天争威，磨戈砺马等待夜幕的降临，难道这群人不怕死吗？他们当然不怕，他们食的是皇饷，受的是天家恩宠，侍奉的是天子，就算是深入血肉横飞的战场，他们也怡然不惧，何况是虚无飘渺的天命，他们就是帝国的精锐——京城八卫。
调来到皇城的是八卫中的二卫，共守着皇城四门，节武门，太和门，德政门以及丰平门，是夜，两卫军士接到诏命，帝国国师参看星相，卜算出今夜帝星犯煞，帝国根基龙脉处于脆弱之时，需要久经沙场的将士以血气镇之，于是乎，两万人整装束甲，操持戈戟，于四门后布下大阵，静静为皇帝守门。
申时，雷声大作，天空一道道白色匹练划过，不多时，瓢泼大雨呼呼而下，阴风夹着雨，雨带着雷电叱咤，直叫胆小之人两股战战，两万人在大雨的浇泼下，不发一言，唯有手中的兵器指天，似在述说着身为战士的傲气与胆气。
京城的一家万福楼中也燃着通明的灯火，不过这万福楼有些奇怪吗，与它平日里繁华油腻的形象大不相同，今夜，万福楼里没有伙计掌柜，只有杀手，没有银票铜钱，只有萧瑟杀气！
清一色的玄衣劲装，腰挂宝剑，身姿挺拔，眉宇间冷瑟凛然，这些都是杀手，大约有五百人，他们习的都是浩然宗的剑法，下的都是浩然宗才有的国士无双的围棋。好在万福楼宽敞，占地庞大，进驻五百人竟一丝也不显得拥挤。
在这些身着玄衣的人中，有一人显眼，他穿着白衣，坐在人群正中处，手边一杯冒着热气的清茶，腰间一柄宝剑并一枚玉佩，不多时，茶饮尽，白衣男子站了起来，所有玄衣人都是一抖宝剑，叮铃声满屋彻响。
白衣男子开口了，道：“今夜任务完成后你们就出城，从此以后你们的身份就改变了，新的身份文书早已发给了你们，你们不再是浩然宗的弟子，自此，世间再无浩然宗，只有半月居！”
所有人一抱拳道：“是的，居士先生。”
“出发，酉时动手！”
“遵命。”鱼贯而出，在雨幕下，这群人向着皇城的方向走去。
若说当今皇帝最高兴的是何时，不是他登基御极的那一天，而是今夜，宠幸完海角国的公主后，他兴致勃发，携着美人散布于他的皇宫，今夜是他第一次以主人的眼光打量着自己的家，以前，这宫殿是他父皇的，父皇驾崩后，成为了他皇兄的，后来又变相的成为了轩辕化羽的，只有在今夜，这宫殿才开始成为他自己的。
看着红砖碧瓦，巍峨宫墙，当今豪情满怀，意气大生，不禁长吟道：
“东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中；
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。”
皇宫里既无山岛，也无星汉，引用此诗自然是因为感叹前贤心志，再念及自己，兴致勃发间，高兴于未来的大好时光了。
风姬一旁陪笑道：“陛下好兴致。”
皇帝不语，背着手踱步，看着天际的乌云愈来愈进，指笑道：“风雨来了，荡涤当世，便是顽固宵小也要伏法认诛。”
风姬美目闪动，心想权力真的可让一个人的心境改变，哪怕一个酒色之徒，一旦掌权，也要变得大不寻常，眼光长远起来。
皇帝住的宫殿四周有四座高楼，将皇帝团团围住，高楼里安扎着御殿军的精锐，对外自然说是为了时刻保护皇帝安全，实则，这四座高楼是扎皇帝心中几根刺，不拔出，他的性命时刻堪忧。
高楼住着的正是轩辕化羽手下的龙禁四铁卫，虽说只有四人，但从铁卫二字便可看出，这四人的武功有多么高强，只要他们定在那儿，便如同一层牢固的铁壁，无法攻破。四铁卫的真实面目除了轩辕化羽外无人知晓，他们行踪飘渺，犹如鬼魅，究竟是常年盘坐于高楼中，还是于黑暗中孑然行走，没人知晓，只有一具具企图闯入宫殿的尸体，强有力的证明他们的存在，四座高楼被宫里人视为禁忌，绝不敢贸然靠近。
可是这夜，却有人胆大的同时向四座高楼发起了攻击，皇帝正在檐下躲雨，忽听一声长啸，这声长啸气力十足，像是从极远处发出的，可是到了耳边，仍是刺耳无比，皇帝没有内力基础，听到这声音，更是气血翻涌，头昏目眩。皇帝全然不顾，竟纵声大笑起来，他面目狰狞，笑声扭曲，像是要把多年的怨愤和堕落一同给笑出来。
听到长啸之后，东边的那座高楼陡然亮起了灯火，不多时，更是打开了一扇窗户，一个身影立在窗户边，手中握着宝剑，面朝长啸发出的方向。见此，皇帝口中低声道：“逆贼！”
看到皇上情绪激动，风姬摇头苦笑。
高楼上的人出来后，一跃而起，身影如翩鸿，矫捷之至，足尖轻点在了高楼上，眼睛紧盯着东方。这人四十来岁，面白无须，相貌清峻，一双眼睛清明有神。不多时，一个身影在宫墙间起落飞奔而来，这身影飞到了离高楼最近的宫墙上，直直地对视着高楼上的人，高楼上的人没有说话，直接地拔出了宝剑，遥指来人。来人不惧，笑道：“东铁卫，李三石今日特来擒你。”来人正是大将李三石，听到这名号那人没有动静，倒是皇帝一喜，道：“李爱卿真是义胆忠心。”
风姬道：“陛下，这院里不太平，还是进屋避一避吧。”
皇帝摇头，说道：“今天我便要亲眼看着贼人伏诛。”唐明做了十来年的傀儡皇帝，大权旁落，整日以酒色自我麻痹，好不容易熬到了贤臣勤王，铲除奸贼的时候，他怎能进屋回避？只有看着奸贼一个个伏法，才能洗刷多年来他受到的耻辱，才能长出胸中积郁的愤恨。见唐明反对，风姬也只得站着陪他。
高楼上的那人朗声道：“李将军国之柱石，我辈心仰已久，可是将军今日行事却忤逆不道，未得谕旨，竟敢擅闯皇宫大内，这可是杀头的罪名，李将军担待得起吗？”
李三石大笑道：“贼子莫要信口雌黄，今日我来这的缘由你我清楚得很，”他声音变得森然，“若是立即束手就擒，我皇感念好生之德，兴许饶你你不死，若是不然，哼，那就当心了！”他腰挎一宝刀，语毕，那刀猛然从腰间震出，蹭的一声交到他手中，寒光粼粼，好不吓人。
高楼上那人不言不语，只是淡淡一笑，突然，他的手中多了一把道家符剑，这剑古朴苍然，上文八卦两仪，缠着金丝，外套桃木剑鞘，这种剑本是道士作法事是用的，卖相很好，只不过用来杀人打斗却是万万不能的。可是那人拿出剑后，给人的感觉却非讥诮可笑，反倒多了一阵阵蚀骨的阴风，龙禁四铁卫的剑焉能只有卖相好？
那人开口道：“李将军若是镇守边关，百年后必能成为青史留名的义勇之士，可惜，将军除了兵法外，知道的事也太多了，知道的事太多就容易惹麻烦，这下将军非但不能青史留名，死后骂名倒会不少。”
李三石满不在乎的一笑：“这是攻心之术？嘿嘿，你也太小瞧你家李将军了，行伍多年，我什么阵仗没见过，阁下若以为凭着几句话便能馁我心志，那真是可笑之极了。”
那人也是报以一笑，道：“非是攻心，反而我应当谢谢李将军，五六年没与人动手了，今日得遇将军，正好讨教一二。”
李三石听他语气好整以暇，丝毫不混乱，心下一沉，对其人高看三分，同时也隐隐担忧起来吗，那人如此自得镇定，莫非有什么利害后手不成？
容不得他多想，那人已然跃下高楼，身形如飘鸿瞬息而至，李三石急忙摆开阵势，双腿往下一扎，气沉丹田，背脊弯弓，双手持刀，他身形高大，加之摆出这样稳若泰山的姿势，当真神武非凡，如同一条低沉咆哮的猛虎，正欲向敌人发起猛烈一击。
那人不以为意，临近李三石，他陡然拔出了剑，他拔剑的动作一闪而过，接着，冷瑟剑意便轰然而至，条条寒光逼人夺魂，一剑劈斩在了李三石的刀上，登时，李三石虎口一疼，整条手臂都发麻了，心中只想到：“这人好大力道！”但是他拉开了这样的阵仗，有防无攻，一旦被击退，落了下风，对方只需一剑便能了结了他，是以他拼命也决计后退不得，李三石低吼一声，运上了十二分力量，堪堪挡下这一剑，那人力量已竭，收剑飘了开来。
甫一交手，李三石就被打得措手不及，心中骇然不已，更是小心警惕，丝毫不敢大意。东铁卫对自己的这一剑很有信心，被防了下来，心里也是震撼，不过他深知自己的实力，把握十足，一点也不担心。
两人都在打量着对方，等待着战机。李三石道：“以阁下武功，若是效命朝廷，定能封侯拜将，就算混迹江湖，名声也不会小，何苦做了乱臣贼子的鹰犬，祸乱朝纲？”
那人苦笑道：“将军说话忒也可笑，要是全天下的人都像这般简单，那天下就太平了。”说着长长一叹，李三石观其若此，心下想道这人过往简单不得。
“来了。”趁着李三石走神，那人骤起发难，一柄符剑挥舞起来，脚下生风，直取李三石心口，李三石屏息凝神，仔细盯着剑尖，在剑尖距己只剩一尺，实属生死立判之处，他陡然提气厉呵，右手把刀一劈，左脚向前一压，全身矮下了半截，剑尖刚好刺空，趁着这机会，李三石大刀挥舞，拦腰斩向那人。
一切俱在瞬息之间，毫无喘息之功，那人一柄剑何其迅捷，只不过李三石技高一筹，不仅躲过了这一剑，而且乱中生变，寻到了战机。方才他露出的那一手大有名堂，唤作“猛虎盘山”，这一招要旨皆在“机警灵变，收势稳泰，攻其不备”几字，便如那盘踞在山的猛虎，尽管爪牙不显，吼啸不作，又有谁人轻易胆敢欺之？稍有不慎，便会被打得措手不及。
再看李三石那一刀，已然切及肚腹，可是就在这时，那人却硬是把手中符剑一转，贴着手腕收回，他的双脚急忙变换了步法，原本是急冲向前的，当下右脚脚尖轻踮，左脚顺着去势一滑，继而左脚划了个半圆，欠身一蹲，起合间，竟而生生的把已老的攻势给收住了！
李三石长大了嘴巴，愣在了那里，与此同时，那人手中的剑横斩了过来�