一行人延着小径往山下走去，山林中的气息清新宜人，与俗世中带着些许浊气的感觉孑然不同，闻上几口，便觉得身体一阵舒坦。
“这些山峰类似的共有九座，称为华云九峰，其中间一座是华云主峰，为宗主所在。其旁四座山峰为华云宗四大长老的支派，剩下的四座则分别是丹药，符纸，法宝，阵法，专修的所在地，若是日后你们有那等天赋，便可进入其中。”孟天宇声音朗朗，边走边道。
周行，秦志远认真的听着，而那六七岁的男孩毕竟年幼，时不时歪着脑袋，眼中更多的是好奇。
“我和李师弟同属长老四峰之一，祁云峰。另三座峰，名为显云峰，湘云峰，以及明云峰。日后，你们也算是祁云峰弟子，不出意外的话，与我俩也是同一师尊。当然，想要真正成为祁云峰的弟子，你们还需做一年的外功，如今尚算是外门弟子，一年之后，若没有差错，方能成为正式弟子。”孟天宇继续说道。
“孟师兄，那外功需要做什么？”秦志远忍不住问道，周行在一边大点其头，那六七岁的男孩则眨着圆亮的眼睛，一副茫然的样子，或许他根本就没听孟天宇讲话，不过就算听了，以他的年纪，十有八九也是不懂。
李均微微一笑，在旁接口道：“外功自然是用来锻炼体格，意志。如挑水，砍柴，做饭，洗衣，种地等皆属外功。”
“啊，那不是和佣人一般了么。”秦志远眉头大皱，这些事他是从未做过的，从小就生活在富有的家庭，根本不用接触这些。
闻言，周行倒松了口气，这些事他自小会做，并不太排斥。只是心里仍然有些淡淡的不满，毕竟他心中想的是修真，如今却说还要做一年的杂事，白白耽误了时间。
“莫要胡说！”李均脸色微变，冷声道：“这是祖师传下的规矩！你第一次，尚且原谅，若以后再胡乱说话，定不轻饶！”一直淡然的白衣青年，竟说出了这样重话，吓得秦志远连忙敛口不语。
“华云宗没有俗世宗门那么多规矩，但最重要的一条便是，尊师重道！”孟天宇提醒道。
“是。”周行和秦志远同时应道。
下山的路走的极快，没一会儿功夫，已经到了山脚与山腰间的一块平坦之地，上面建着一间不大的木屋，附近是一块土地，里面栽种了一些花草，即便长期在乡间生活过的周行，也一个不认识，不过从那空气中闻到的花草气，却让精神为之一振，一想便知不是凡间之物。
“你们在这里先等着。”李均说完，与孟天宇一起走向木屋。
在接近木屋时，两人同时停下，恭声道：“师尊，弟子回来了。”
片刻，“吱”的一声，木门缓缓打开，一个白须老者慢慢走出，他一身朴素的青袍，面容和蔼，倒像一位普通的老人，只是神色间含着一股淡然的气质却令人不敢小觑。
白须老者盯着李均和孟天宇，淡笑道：“回来便好。”
接着望向一脸紧张站在远处的三人，微微点头道：“这次能找到三人，算是不错。你们三人过来吧。”最后一句显然是对周行三人所说。
三人犹豫了一下，走到近处，心下慌张，皆是不敢多言。
白须老者首先看向了那六七岁的男孩，少顷，赞道：“资质不错，年龄极佳，非常适合修真。这是谁找到的？”
听到老者的话，孟天宇不由一喜，答道：“师尊，是弟子。”
“嗯，辛苦你了。这里是洗髓丹两颗，算是你这次的奖励，回去吞服，争取早日突破到练气中期。”白须老者手一挥，一只乳白色的玉瓶凌空缓缓飘浮到浓眉男子近前。
浓眉男子脸上浮出狂喜之色，一把抓住玉瓶，激动的躬身，道：“多谢师尊，那弟子先告退了。”
“这孩子就由你送去山下做外功，月后再传授他入门心法。”白须老者吩咐道。
“是！”孟天宇拉着男孩快步离去，似有些迫不及待。周行心中一动，这洗髓丹应该是比孟天宇送的精力丹好了不知多少，否则也不会让他如此。那小林子让他吃的到底是什么丹呢？或许还比不上精力丹吧。
随后，白须老者目光投向秦志远，周行抬眼，用余光一瞥，发现白须老者眼里竟散发着光芒，一看之下全身都不由颤栗，心下胆寒，连忙低下头。
白须老者望着秦志远的时间远比先前长的多，眼里的光芒不断的强盛，始终没有停下来的意思。
而秦志远却浑身开始哆嗦起来，似要摔倒在地。
“师尊！”见此，李均骇然，大声叫道。
白须老者好像一惊，眼睛闭上，眸子里的光芒消失不见。秦志远满头大汗，脸色异常苍白，惊惧的望着白须老者。
好一会儿，白须老者睁开双目，脸上显出既惊又喜之色，隐隐还有一丝羡慕。
“师尊，发生了什么事？”李均连问。
白须老者看向李均，大笑道：“你这次立了大功，这少年的资质非凡，为师此生仅见，待为师请教师叔后，再给你奖励。”
“师祖？”李均吃惊起来，望了这油头满面的少年一眼，旋即大喜不已。
周行还是低着头站在一旁，忽然，他感觉到注视他的目光，仿佛整个人赤裸在这目光面前，精神顿时一紧，明白是白须老者在用“仙术”对他测试，他理解能力向来不错，只一想，就猜测是和晶石圆盘差不多的效用。
半晌，白须老者收回了目中的光芒，沉吟片刻，古怪道：“此子资质时有时无，到是奇怪。李均，你可对他测试过了？”
“师尊，他的资质虽然不算好，但还可以入宗。”李均回道。
白须老者想了想，点头道：“既如此，你带他去做外功吧，月后也传授心法。至于这少年我先带去给师叔看看。”他指向秦志远，秦志远被老者一说，吓得浑身又是一抖。
李均应了声，拉着周行，快步离去。
走得较远时，周行回过头，只见木屋外一个人影也没有，秦志远和老者早已消失不见。
第八章 外功
祈云峰，是华云九峰之一，是四大长老中祈云长老所在分支，每一任长老都会更名为祈云真人，其它几峰也是如此。祈云峰内，共有数百位弟子，其中首代弟子只有数人，二三代弟子也不过数十人，其余皆是四代弟子。
每过数年至数十年，四代弟子都会出去找寻新人，延续门派香火。而新入门的弟子，基本都要做外功一年，才得以成为正式弟子。
而外功，是用来磨炼心志，耐力和体格。祈云峰的外功，通常是耕种，洗衣，做饭，挑水，劈柴，等杂活。每日都会分配任务，完成后方得以休息。
“周师弟，这外功虽说辛苦，但是只要坚持，也没什么困难，日后你要好好努力。”下山的路上，李均简单的说了一些门派之事。
“等一月之后，我会来传授你修炼心法，其间若有什么事，便找这里的主事的师叔。”没过多久，两人已经到了山脚，李均指着前方的一处大点的木屋，道：“那里就是主事师叔所在了，若我料没错，应该还是夏师叔。我提醒你一句，夏师叔本是第三代弟子，因为早年修炼不甚，丹田被废，再无法练功，是自愿来这里的。所以，你千万不可去请教夏师叔练功之事，以免引起他的痛处。”
“我知道了。”周行认真的点点头，心道，看来修真并没有想象中那么容易。
不多时，两人来到木屋前，门是半敞开着，屋内，一位头发半白，脸上布满皱折的老者半仰在椅子上，一副睡着了的样子。
两人的脚步声好像并没有吵醒老者。
李均见此，眉头不由一皱，不过想了一下之后，偏头对着周行小声道：“夏师叔没有了真元，所以身体不太好，你以后有事，若不急，就尽量多等一会儿。”
周行轻“嗯”了一声，目光打量着老者，这老者与师尊那饱满红润的样子完全不一样，面色枯黄，皱纹深陷，仿佛和俗世那行将入木的老人差不多。这让周行想起了父亲，若是有一日，爹也变成这样，没有自己在一旁照料，那会如何？
他心中莫名一痛，暗暗发誓，自己定要修真有果，早日出去陪伴父母。
一声重重的咳嗽令周行一惊，这才发现夏师叔已经醒了过来。老者微眯着眼睛，缓缓的坐起佝偻的身子，瞅了两人一眼，声音沙哑道：“你是李均吧？好多年都没见你，终于长大了。”
“呵呵，夏师叔还记得我，身体应该还安康吧？”李均微笑道，并没有像见师尊那样恭敬，而是一种随和的态度。
“咳，老了，没几年日子能帮师门做事了。”夏师叔叹然道。
“夏师叔说的是哪里话。”李均并不在这话题上多说，用手指向周行，道：“这是新入门的弟子，这一年外功就请夏师叔劳心了。”
＇文＇周行机灵，等李均说完，立马上前躬身道：“弟子周行，见过夏师叔。”
＇人＇老者淡漠的应了声，似乎对周行恭敬的态度无动于衷。
＇书＇“夏师叔，那我就先走了。”李均又朝周行道：“周师弟，月后再见。”
＇屋＇说完，化作一道白影极快的离去，看得周行又是打心底羡慕和渴望。
“你今年多大了？”夏师叔缓慢的从桌上抽出一本厚厚的册子，边拿起毛笔，沾了墨，边问道。
周行回过头，答道：“弟子今年十三，再过三月半便成年了。”
“周行，十三岁零八月，入华云宗祈云峰。”夏师叔翻开册子，写下这句，落了时日。然后又拿起另一本册子，翻看一阵，半晌，才沙哑道：“以后你单日挑水十担，双日则砍柴一框。另外，你可认字？”
“认得一些。”周行不敢把话说满，他可见过那符纸上的字，完全不认识。
“这便好，这单子上有详细内容，自己看去。”抽出一张纸单，递给周行。接着，又从一旁的柜子中，拿了一块金属制的小牌，和一套衣服，也递给了周行，道：“这是你的令牌和衣服，以后若无事，莫要来打扰我，你去吧。”
周行接过两样东西，朝着夏师叔一躬身，便向外离去。
祈云山脚非常宽广，视线遥不可及的远方，才是极其模糊的山影，是其余八峰。周行一眼便看见不远处有一些房屋，猜测便是住房，于是走了过去。
近前，这些木屋都相差不大，大约有五六十间之多，已经有少数人在其中走动，看到周行走来，都没有上前打招呼。
周行无奈的耸耸肩，按着小牌上写的号码，没一会儿功夫，便找到自己的住处。屋内颇为简陋，不过周行从小在乡下长大，倒没觉得有何不妥。
看了看外面的天色，有些暗了，按理说在白水镇的话，这时天应该已经黑了，而这里才渐渐入夜，“莫非这华云宗不在凡间么？”周行惊讶之极。
此时，周行已然乏累不堪，这短短的一天，发生了太多他难以置信的事，现在一坐在床上，顿时便觉得困意涌来，再也坚持不住，于是索性把一切放在一边，躺在床上，沉沉的睡熟。
一觉醒来，已经大天亮，周行舒坦的起身，换上了华云宗的衣袍，再打水洗了脸，拿出单子看了起来。
单子上记的非常详细，把每日里在哪里打水，哪里吃饭都记得一清二楚。今天正好是单日，他所要做的就是从一里外的水溪里挑十担水到附近的一个水池，至于水池里的水，又会有弟子挑到地里浇灌，这期间别想偷懒，他必须把那金属小牌随身携带，那金属小牌的作用，不仅是房间的门号，更是可以记录挑水的次数，挑水的多少，当真是不可思议。
周行拿出金属小牌，有些不信，这种令牌，在俗世找个铁匠，要多少就能打多少。
厨房，这时已有与他一样要做外功的弟子做好了饭，而吃饭的人却仅仅是这些做外功的新人，打听之后，周行才了然，正式弟子，大多都到了辟谷境界，不再需要吃东西。这样一来，周行心中羡慕更深了。
随后，周行找到扁担，问清了路，朝着一里外的小溪走去。
路上经过一片密林，用了大约半刻钟，便见一条清澈的小溪出现眼前，溪水下是软软的水草，圆滑的鹅卵石，偶尔清晰可见游鱼浮过。
周行有些欢喜，情不自禁的把手伸入水中，觉得冰冰凉凉，极是舒服。
接着，周行打起两桶水，架起扁担，这担水对于他来说有些沉重，而且稍微不注意就会让水洒出。周行沉吟一下，从附近找来两片比巴掌还略大的树叶放在水桶里，树叶飘浮在水面上，防止水洒出。
担起水，周行便开始朝回走，由于担着水，他走得非常缓慢，肩膀被压得有些发痛，地上甚至出现了较深的脚印。
深吸一口气，周行咬着牙，尽量加快脚步。
然而没过多久，周行只觉得肩膀越来越痛，呼吸越来越重，全身已经没有多余的力气。他放下水桶，大喘着气，休息起来。片刻后，感到力气恢复了一些，又挑起水桶，继续回走。
就这样，走一段路休息一阵，周行休息的时间越来越长，满头淌下汗，背心已是一片湿润。这一里路，他休息了七次，用了半个时辰，才堪堪到了水池。
周行把水倒了进去，心下狂松一口气，脸上流露出一抹胜利的笑容。
另一边，一个白净的少年同样挑着扁担走了过来，看了周行一眼，也未说话，利索得从水池中打起一担水，脚步极是轻快的转身离去，似乎这担水对他来说没有太大的负担。
这一下，周行顿时傻了眼，他耗了好大的力气，好不容易挑了一担水回来，而这个少年好像比他还要小一两岁，竟然这样轻松！
“他既然也在做外功，肯定和我一样，是刚加入来的新人，难道是天生力大？”周行想不出原因，只能这样认为。
无奈的叹了口气，拿起扁担，周行再次朝小溪走去。
第二担水，比刚才累上许多，肩膀越来越痛，力气像是消磨殆尽，到了水池时，周行恨不得长坐不起。
巧的是，那白净的少年又拿着扁担过来了，诧异的看向坐在地上，一脸潮红，全身衣服都汗湿的周行。终于忍不住问道：“你是新来的？挑第几担了？”
周行大喘了两口气，回道：“是啊，刚挑了第二担。”
闻言，白净少年露出笑容：“难怪看你这么累。”
周行奇道：“你不累么？”
“当然不累了，我来这里都有半年了。我还差�
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