宋玉秋一连发招，俱被对方封架开去，也暗惊对方艺业非凡，见闻广博，掌势一收，骂一声：“是你爷爷！”
“待我教训你这贱婢！”
“你敢和你家姑姑动手？”
马鸣山面色一寒，马明珍急道：“不劳爹爹动手！”
宋玉秋笑道：“我的小孙女呀！你……”
罗端一知枕边人竟是虎字十三宗的人，心头暗喜道：“这番可真正挑起龙虎相斗了。”
但他心念方转，马明珍厉喝一声，藕臂一挥，率同四婢攻向宋玉秋，急叫一声：“玉姐当心！”一步抢近身则。
宋玉秋抛个媚笑道：“用不着你帮忙！”
话声一落，恰见雪峰诸女冲到，十掌并起，急飘开数丈，叫一声：“过这边来打！”同时拔出一枝金光夺目的宝剑，抖手之间，幻作千朵金花，猛扑上前。
马明珍见宋玉秋动起兵刃，急招呼诸女一声，首先拔剑跃上，一招“惊虹掠日”即向金光探进。
诸婢同声吆喝，四条红影带起千条冷线，还夹有砭骨的寒风，向宋玉秋卷到。
宋玉秋“呸”一声，宝剑狠狠一绞，但闻一阵金铁交击之声，震耳欲聋，雪峰诸女俱被震退一步，惊得面如土色。
原来虽仅是一招相接，但除马明珍的一枝金剑依然无恙之外，四婢手中长剑俱被削成两段。
心姑和另一位少女见势头不好，也一掠而到，骂一声：“休仗利剑伤人，敢空掌接姑奶奶几招？”
宋玉秋冷笑道：“祖姑不上你的鬼当，能要你的狗命就是，管我用的是什么！”
马明珍接口一声：“亏你提醒！”
诸婢立即于腰间各取出一件非金非玉的短刀。
罗端情知那种短刀定是十分厉害，急将冥府金钱握在掌心。
但马鸣山虎视眈眈地站在一旁，岂容他从容施展！叫一声：“好小子！你先休施暗算，咱门再对几掌。”
话声中接连发出几掌，这时用的又是刚猛的掌劲，灰土飞扬，狂风骤卷。
罗端暗道：“你武艺虽然不弱，但我可不愿和你死缠。”
他待掌劲将到，忽然身躯一转，旋风般到达马明珍身侧，闪电般一伸猿臂，即把她擒了过来，大喝一声：“停手！”
雪峰诸婢见三姑娘忽然被擒，各惊得倒退一步。
宋玉秋身法如电，突舒左臂，把心姑右婉一扭，右剑直指心坎，喝一声：“你拿走什么金剑？快点拿来！”
心姑失望地哀叹一声：“你快放手，还你就是！”
马鸣山见女儿遭擒，凶焰虽消了几分，仍然喝道：“贼小子！你要把我女儿怎样？”
罗端从容笑道：“我包管你女儿身子完好，但你得答应我几件事。”
“哪几件事？”
“第一，你这位宝贝女儿擒去我两位同伴，立即送回……”
马明珍叫起一声：“鬼才见你的同伴！”
罗端笑道：“方才你已承认，反正由你身上要回来就是。”
马鸣山急道：“你那同伴什么样子？”
罗端将二女容貌服饰描述一番，并一口咬定在积雪山失踪。
马鸣山眉头微皱，旋道：“若果在积雪山被陷，寻找并不太难，且说第二件。”
“第二件事，你那长女马美珍将我的五行金剑分给诸婢，要她全部送还。”
“这个容易！”
“第三，绝不允许你们再掳这里的菜人。”
马鸣山鼻里哼了一声道：“这个也还勉强可答应。”
“好！你若是在一个月内，做不到头两件事，休怪我把你宝贝女儿杀了，然后血洗积雪山。”
马鸣山目中凶光甫射即敛，转问一声：“这事在何处交接？”
“仍在这里！”
马鸣山身躯一转，向诸婢喝一声：“回去！”脚下用力一蹬，如一缕轻烟越墙而去。
诸婢哪敢停留，六道纤影跟后飞掠，眨眨眼即消失在崇山峻岭之间。
第二十五章 雪峰古堡
宋玉秋待对方身形消逝，才将一枚小金剑交给罗端，向马明珍一瞥道：“一位好姑娘，这番可要委屈你了！”
哪知马明珍忽然神情惨戚，泪下如雨。
宋玉秋诧道：“又不杀死，不辱你，有什么好哭？”
马明珍凄然道：“你们以为我真是马鸣山的女儿么？告诉你们吧，若不赶快离开这里，不出三天，全都没命！”
罗、宋两人相顾愕然，急问一声：“这话怎讲？”
马明珍正色道：“我决不骗你们，我不过是一个比较幸运的女菜人而已！”
罗端大诧道：“你也是女菜人？”
“如何不是，女菜人个个天姿国色，形貌也大致相同，雪峰三老发现这个秘密，就把长得出色的幼女掳去，加以教养，冒充她们的后代。”
“她们这样做，有什么用意？”
“女菜人长大以后，充侍婢的就供他们采捕，充女儿的经用过之后，授以极妙的房中术，然后下嫁武林高手，于是天下武林人物，多半被网罗在雪峰派的门下。”
宋玉秋将信将疑道：“你怎知他们有此奸谋？”
“本来象我一类假女儿，一满十四岁就遣送下山，但马鸣山不知有什么用意，却把我留下，无意中被我深悉有关菜人的秘密。”
罗端忙道：“菜人有何秘密？”
“只要是菜人，不论男女，小脚趾甲总是完完整整一片，不像别人那趾甲分作大小两半。”
宋玉秋“咦……”了一声，忽又俏脸一红，勉强笑道：“有这种怪事？”
马明珍道：“你这位姐姐若是不信，这里的女菜人为数不少，不妨大家验验看。”
罗端见她说得斩钉截铁，怎能不信，说一声：“信你的就是，不必多费时候了。但你说三天内没命，是何道理？”
马明珍道：“你以为马鸣山答应你三个条件，他就会吃亏么？”
“他方才不是答应了？”
“那是他缓兵之计，让你们在这里等死，我也一同陪葬。”
马明珍既是供食用的女菜人被作为牺牲品，并不足为奇。
罗端怔了一怔，却笑了起来道：“你尽放心，我们不但不会死，而且还要把这里的菜人救走！不过我还要请问你，可曾见到两位穿绿衣的少女一起到积雪山？”
马明珍摇摇头，说一声：“真没见到！”
宋玉秋道：“这就奇了，难道她们在路上出了岔子，还是没有到积雪山？”
罗端道：“她们既未在积雪山出现，我们便无逗留此地的必要，先把菜人救走，然后设法寻找她们。”
马明珍泛一丝喜色，立又转作愁容道：“你们虽然有一份好心，但这里的菜人却不易救。”
“有什么难救！”
“她们浑身赤裸，出外难以谋生，而且言语不通，教她们往哪里躲藏？”
“你可懂得菜人的话？”
“当然懂。”
“那就行了，你向菜人说明我们的意思，然后在镇上买大量衣服给她们穿，你就充当她们的女王，带往别处谋生去吧！”
马明珍大喜道：“这个方法真行，但是雪峰三老的天网罗雀，十分厉害，只怕又被她们找到。”
宋玉秋诧道：“他们只有一套穷阴凝闭的功夫，怎又多了一套天网罗雀？”
马明珍道：“我也不知三老的功夫如何，只知他们十分厉害！”
罗端眼珠一转，计上心来，当即取出“圣母令”，笑道：“你把这个拿去，若被三老找到，就说是寒山圣母要你这样做好了。”
马明珍喜道：“这圣母令是婆婆的信物，你们怎样得来？”
宋玉秋道：“已把她杀了！”
马明珍目射奇光，问一声：“有这个道理？”
“谁骗你！”
蓦地，墙外格格一阵怪笑，笑得三人胆战心惊。
笑声未落，墙头已多了一位白发如银、长髯飘拂、身穿羊皮长袍、体魄高大、精神矍铄的老翁。
马明珍一见那人，惊得芳容变色，一纵身子，投进宋玉秋怀里，叫着：“姐姐救我！”
“休慌！你先说他是谁？”
“他就是圣母婆婆的哥哥，雪峰三老的老大马鸣积，也就是马鸣山的大哥！”
“这就奇了。我听说寒山圣母是雪峰三老的新娘，怎又成为马鸣积的姊妹？”
“这事我也不明白，敢情大家都混在大帐里。”
马鸣积一在墙头现身，即瞥见马明珍躲进宋玉秋的怀里，又阴森森一笑道：“你这吃里爬外的贱婢，还想有命么？”
罗端挺身上前道：“你能够怎么样？”
马鸣积不屑地斜睨一眼，冷冷道：“当年方不平还对我有所顾忌，你这小子居然不知死活！”
罗端提足气功，一声朗笑声：“自古来强爷胜祖，俱是年轻一代比上一代强，我师父纵使未能胜你，我未必就不能收你骸骨，尽管划出道来，小爷完全接下！”
“好狂妄的小子，先接老夫一掌！”
马鸣积话声方落，身子也疾掠而到，漫空掌影，已向罗端罩下。
这一招，正是罗端在水帘洞见冷面婆婆用过的掌法，不觉“咦”了一声，急施冥王掌法一招“封闭鬼关”将周身护得风雨难透。
但闻“拍拍……”一阵掌声暴响，一道身形翻落数丈。
马鸣积收招落地，说一声：“小子果然有一手！”
罗端嘻嘻笑：“贱老儿！由何处偷来大罗掌法？”
“雪峰一派的‘穷阴凝闭’、‘天网罗雀’和‘绝阴手’，号为环宇三绝，无所不包，岂有剽窃大罗掌法？”
罗端“哼”一声道：“只怕是剽窃冷面婆婆的吧！”
马鸣积怒喝一声：“胡说！再接我一招！”
但见他掌形一动，旋风随起，其中夹有一种奇寒之气，砭骨侵肌。
罗端大吃一惊，急以“九野神功”护体，施出冥王掌法精妙绝招，抢先猛攻。
对方似也不敢大意，每一掌俱以十成真力发出。
掌风交击，雷声降降。
绛衣仙子暗自吃惊，急急拔出宝剑，扬声叫道：“罗郎你且暂歇，让我来杀这老儿！”
她运起奇功，步步向前，立即有一种温暖之气冲和马鸣积的冷锋。
罗端本是以“九野神功”御寒，以致不能尽量发挥，此时身子一暖，大喜道：“玉姐姐不要帮手，我教这贼儿死得心服！”
马鸣积忽觉“穷阴凝闭”的冷锋散尽，侧目一瞥，见一位通体赤红的少女，手上摇着一枝闪光夺目的宝剑，缓缓而来，情知遇上克星，一步后退丈余，喝道：“宋公达要你这贼婢来和老夫作对么？”
宋玉秋“哼”一声道：“贼老儿要是怕了这柄火精剑，就赶快滚你的春秋大道！”
马鸣积老脸一沉，由衣底下抽出一枝软绵绵、黑越越的铁皮剑，冷笑道：“老峰教你赏识我雪峰至宝！”
罗端一见对方那只墨剑既不放光，类同凡铁，却又有一种令人凛冽之感，情知大有奥妙，也暗扣一枚金剑和金钱在手，却冷冷笑道：“我先教你赏识五行金剑！”
他手腕一翻，一枚金剑带起铮啸、劲风，电射而出。
马鸣积似有恃无恐，哈哈一笑，等那金剑刚到，忽将墨剑一抖，幻起一个斗大的剑花，向金剑一扑。
五行金剑去势虽疾，但在墨剑吞吐之间，风停啸息，竟轻轻粘在墨剑的剑尖上，并未能发挥功用。
罗端成竹在胸，大喝一声：“还有一个！”扬手之处，又是一溜金光。
马鸣积以为仍是“五行金剑”，笑说一声：“有多少礼物！”墨剑一振，往前一送。
哪知道一道金光，竟然出乎意外地冲破剑花，“啪”一声响，墨剑已被震断两截，并疾射向胸前。
马鸣积惊叫一声，向侧方飞纵，落往围墙外面，径巨遁去。
罗端一步站在墙头，扬声道：“贼老儿！小爷不急急杀你，莫自己摔倒了，若不替小爷找回人和剑，当心你那狗窝成了深潭？”
马鸣积在顷刻间遁出数里，然后发出一声怪笑道：“好小子！老夫总会教你有得瞧的！”
罗端虽仗冥府金钱震断对方兵刃，把对方惊走，但对于此老的功力艺业，也是暗自惊叹！
马明珍大喜叫道：“原来雪峰三老只会吹牛，他们说墨文剑能破五行金剑，不料还是吃你的五行金剑毁了！”
罗端回到原地，拣起小金剑和断了的墨剑，笑道：“五行金剑是先师早年行道所用，这伙魔头已练成克钢之宝，剑不如笔，确被他略胜一筹，似笔又不如钱，最后还是金钱万能，把他打得抱头鼠窜！”
宋玉秋笑道：“方才毁那妖婆，敢情也是这件东西，你这宝贝，可说是所向无敌了！”
“这也说不一定，天地万物总是相生相克，冥府金钱若果多用几回，难保群魔不找到克制之物，若非五行金剑被马美珍收去四枝，我也不轻易使用冥府金钱。”
马明珍忽然起了一种奇想，笑道：“马鸣积这枝墨文剑，据说是雪山派镇山的一件至宝，你不也可拿来炼一种更厉害的兵刃么？”
罗端呆了半晌，才道：“势、利、名位，自古来鼎足而立，金剑取势，金钱取利，好名的人既不取势，也不取利，敢情更胜一筹，但以‘名’来炼兵刃，怎生炼法？”
宋玉秋见他喃喃不休，忙道：“我们该去买衣服回来救人了，省得夜长梦多，横生枝节。”
当下，三人联袂下山，携购来不少衣服，虽觉仍不够用，但在这偏僻的山区，已是罗掘俱穷，只好搬运回谷，由二女将衣服、布帛撕成布片，给菜人胡乱障蔽。
一男二女在前一刻是生死之敌，一宵过夜，却又意重情殷。
宋玉秋暗验自己的脚趾竟与菜人相同，不觉充满心头一种闲愁，对菜人也格外关切。
他们替菜人另寻安身之所，教导菜人简单的谋生之术，也教了几招御敌防身的拳法棍法。
开了大半个月，才任马明珍自为女王，罗、宋两人又回到最初遇上菜人的所在。
罗端回忆前尘，不禁慨叹道：“此次西行，除了替菜人封王外，我们竟是毫无所获，连她两人的下落，也没查得出来。”
宋玉秋好笑道：“你得到我，我也得到你，谁说没有收获？……虽一时没有找到虹姐和云妹，只要不落在雪峰派手里，也能放下大半心事了！”
罗端听她前面几句，正把她拥进怀里，大加慰藉，忽听后面几句，不禁又叫出一声：“不妙！”急又放松双臂。
宋玉秋原已春情动荡，鼻息咻咻，被他忽然放手，气得撅嘴道：“你这人怎么了？”
“我害了她两人了！”
“什么？”
“雪峰派本来不知她们来积雪山，我托魔头去找，岂不是暴露她们的形迹？”
“哦……”宋玉秋也觉得确是可虑，欲念全消，急道：“我们再去找她！”
“我打算先查探三老的巢穴，若果他们不在，再往别处寻找！”
“你我现在就走！”
积雪山麓，一处古木成林的幽谷中，隐约现出古堡的高大围墙，里面有十几间圆顶、穹形的大石屋，另外，几十间小石屋星罗棋布，散处在围墙内外。
大石屋互相联接，围成一个绝