他们前脚走，早有我安排下的耳目前来报信。好在我早有通盘打算，不怕他们反上天去。
既是神姑喊他们，索性装作不知，等他们有点举动再说，所以他们来去都未加拦阻。这四人去见了神姑和蓝牝牛，异口同声都说所有猎虎寨俱同这里的人分开离居，差不多全已死心塌地归顺。如果神姑和我明要，成不成虽拿不准，还不坏事，要是叫他们暗中起事，不但决不能行，非泄漏机密惹出祸事不可。蓝牝牛一面用他的猎虎寨人土话叫这四个人对神姑说，只要我肯答应，他们手下一定归到神姑这边来。四人对神姑照话一说，蓝牝牛忽然又劝神姑先不必急，等他伤势好了再和我来说。此时我妹夫贾存明已从鹰儿那里得知此事，又担心又害怕，觉得神姑忘恩负义，大是不该，劝了神姑几次，白吵了两架，仍是拦阻不住，夫妻差一点没大翻脸。晚饭后，见神姑又到崖洞中去，悄悄跟在她后面偷听，听到这段话，不由怒气上升，撞进去对准蓝牝牛就是一刀。人没杀成，反被神姑抢上前去将刀夺过折断，将我妹夫抱回石室，用春藤捆了起来，蓝牝牛看出神姑虽然被他说动，总还是犹疑不决，只想争回脸面，下愿伤我，话言话语当中已有些疑他蛊惑，又说如果他说的话是假，还要寻他算账。再加上我妹夫又不愿意他们这种举动，越想越怕弄巧成拙，这才想出这行刺之计，趁神姑抱我妹夫出去的当儿，悄悄叫这四个千长就在今明晚带了毒箭缅刀，掩入我住的寨中将我刺死，他心想若能将我刺死，便不怕旧日手下不归附他，剩下神姑一人便容易对付了。这四个千长被他甜言蜜语说动了心，以为事成有大享受，答应之后，回到前面一看，见无什动静，以为他们到后寨去我并不知道，益发高兴。四人一商量，那三人都知我厉害，不敢前来行刺，未后仍是公推了追马。这厮平时见我出入常是单身，不带一人，卧室没有人守护，也没有门，以为只要我是在睡着便可下手。他却不知我睡梦惊醒，暗中又还有准备。还未容他走进我的室内，恰值我兄弟探望周世伯的病回来，半途中遇见到后寨向鹰儿探听机密的心腹。我兄弟问他何往，他对我兄弟说了个大概。我兄弟闻言大怒，当时就要去打死蓝牝牛，与我出气。
那人知他性如烈火，只服我一人，别人调解不住，深悔失言，只得假说我正要寻他商量收拾蓝牝牛之事。我兄弟才气急败坏地赶了回来，走到寨旁，忽见我卧室窗前花柱上伏着一团黑影。他想起从前，以为我嫡母生的兄弟又来寻事，他便轻脚轻手掩上前去。偏偏那晚我坐在前面火池旁，静候到后寨去的人回来报信，并没有睡。刺客趴在我的窗口见我不在，打算先进窗来寻个地方潜伏，等我回来睡着就好下手。这全寨石室，只我那间卧室的窗户外面是个斜坡，离地有一入多高，那刺客盘着窗外花帘的柱子才能看见里面，怕跳进来有响动，便由花帘的柱子抓住窗沿往里爬。刚把上半身伸进窗来，两只脚还悬在窗外，正待伸进，被我兄弟从后掩至，纵上去，两手抓住他一只脚腕，使劲往下一坠一甩。要论刺客的本领力气本也不弱，无如我兄弟本来力大，又经周世伯拿了一本《五禽经》给他练了两年，不但力气长大，手脚更非常灵活，刺客只是一些蛮力，又是出其不意，被我兄弟这一甩，甩出去有七八丈远，撞在山石上面晕死过去，一丝不费力就将他制服。
“我兄弟见刺客是猎虎寨的千长追马，早就知他心怀不忿，又在这半夜三更带着缅刀毒箭偷进我的卧室，定然不怀好意，恨极了，先用刺客的刀砍断他一只腿，倒拖着来见我。正在审问之间，到后寨打听消息的人又回来报信说起前情，并说荀二姐已做了蓝牝牛的情人，因疑心消息是鹰儿走漏的，向神姑进谗。幸而鹰儿素得宠信，我问神姑话时又一毫没有牵涉到她，才免了一顿毒打，然而已不让她随侍在旁，以后消息恐难打听了。此时处境很难，神姑既护庇着蓝牝牛，我不愿和她翻脸，她被恶人利用，早晚不定生出什么祸事。想来想去，只得问完刺客口供，先将他吊起，叫我兄弟明日不要对人说起夜间有人行刺之事，也不许到后寨去问神姑。一面唤来二十个得力的亲信同族，火速将那三个千长擒来，并去传谕大家，暗中不动声色，严防那些猎虎寨勾结，表面上仍若无事一般。这三个千长擒到以后，知道好谋败露，非常害怕。我先用好言安慰一阵，问出了实话同蓝牝牛的诡计，便将他们一同捆起，拨了十几个人轮班看守，静候神姑动作。
神姑本不知蓝牝牛行刺，蓝牝牛原约四人三日内行刺成否俱要回信，等到第四日全无动静，心中未免发慌。偏偏神姑因那日一怒之下将妹夫绑在屋内，原是怕他絮叨干涉，并无恶意，神姑回屋依旧将他松绑亲热，不过她出去时仍要将他绑起。妹大自命英雄，如何受得自己妻子这般欺负，无奈力气没有神姑大，斗又斗她不过，只有气在心里，一连三日饭也不吃。神姑伯他饿坏了身体，着了急，与他赔了多少好话，第四日早起放了绑陪着他在屋内，连蓝牝牛那里也未去。妹夫虽然进了饮食，总是坐在那里，怒气冲冲一言下发。神姑见劝他不转，又生了气，要再绑他。妹夫忽然转怒为笑，去寻纸笔写字。
神姑并未留意，心中仍然惦记着与蓝牝牛商量如何争回以前的面子，趁妹夫高兴时又抽空去寻蓝牝牛。蓝牝牛便说仍教苟二姐今晚悄悄去喊那四个千长来问话。
“二人正在谈话，忽然鹰几手中拿着一封信，说是我妹夫说他有要事出山去一行，留下这封书信与神姑，叫神姑拿信去寻周世伯之子周鸣锵看，便可明白。神姑人虽聪明，对于读书却是不行。我们几个人都在无事时求周世伯教读书写字，只她教时还好，过后便忘，后来一赌气就不学了。我妹夫本是贾万策近族，山民世家，从小就读过书，又从周世伯学了多日，写的又是草字，神姑当然更看不懂。先还以为妹夫定是连日气闷，想到外面游散游散，并未在意，哪里料到妹夫是因见她老和蓝牝牛在一齐鬼混，劝说她不听，还将自己绑起，认为大辱奇耻，又疑神姑变了心，与蓝牝有了私情，又羞又恨，决意弃她而去呢。倒是蓝牝牛鬼心眼多，那日神姑夫妻吵架以及妹夫被神姑绑禁室中，他又是知道的，细间了神姑连日和妹夫不睦的情形，心疑妹夫定是因劝神姑不转，跑到前寨讨好。他想同神姑苟且已非一日，一则因伤未痊好，二则知道他们夫妻恩爱，不过难得他们有此嫌隙，正好乘机下手，巴不得信上所写如他所料，便劝神姑速去寻人看信。
周世伯住的地方相隔本不甚远，神姑唤人请来了周鸣锵，一看妹夫的书信，才知是和她决裂。信上大意写着妹夫因全家被好仇陷害，逃入野山，又被猎虎寨捆绑要杀，多蒙神姑救到虎穴，配为夫妇。本想隐居深山，白头偕老，不料神姑野性难退，言行刚暴。妹夫念在以前救命之恩，又爱她，平时不与她计较，不料这次竟忘了姊妹骨肉之情同我相待之恩，勾结蓝牝牛与我为难，自己劝她，忠言逆耳，反被捆禁，受尽羞辱，她和蓝牝牛形迹亲密，尤其令人伤心短气。现已觉得忍无可忍，决计弃她，到昆明山中访友出家，望她急速洗心革面，献出蓝牝牛，与我言归于好，以免被好人播弄，两败俱伤。又说她有孕在身已经三月，万不能和我角牛力等语。
“神姑听完这信，急得一路大哭，跑回家去什么也不顾了，匆匆间明了我妹夫去的方向，知道走了好半天不大好追，便跑到高处大声虎啸，将她虎妈唤来，骑上虎背就追，想将妹夫寻回。按说妹夫虽走了半日，要坐虎去追岂有追不上之理？无奈神姑对于出山的路径不熟，又负气不肯前来问我，只知朝直路去追，一直追出野人山外好几百里。她一个山女骑在虎背上，后面还跟随着几十只老虎，在山中时大家已知道她能通虎语，只要有她在，虎并不伤人，还不怎样，这一走到有汉人的地方，人家看见这多老虎，胆小的自然一见就跑，有那胆大有本领的岂肯坐视！她刚走到有人烟的地方，吓得家家闭户关门，行人四散奔逃。她见追了多远并未将人追上，才想起妹夫单人步行决走不了这么远路，便又往回路来追，直追回到山口，仍未寻见妹夫，复翻身又往去路去追。似这样往返两次，太阳业已偏西，沿路上的人逃得没个人影。等到她第三次往回路追寻时，她正走过一个村寨，忽听一阵锣声，由寨里跑出来五六十个人，手执兵器弓箭，容她带的这群老虎刚刚冲过，那箭如下雨一般朝她身后射来，连射中了十凡只老虎，同时又听见和雷一样响的声音，飞过来许多火弹，沾在虎身上便燃烧起来，虎负痛一逃，火越大，比箭还厉害。神姑几时见过这般厉害的东西？连她的虎妈也吓得连声吼叫，背着她直往回路就跑。幸喜虎快人慢，没被那伙人追上，那箭还不似我们的箭有毒，只有六七只被火烧伤的虎逃窜没有影子。她骑着虎妈，带了许多受伤的虎，狼狼狈狈哭着逃了回来。
此时我已得了妹夫私自负气逃走、神姑骑虎出山去追的信，我恐怕她走入汉人地界惹事，又怕引了外人追赶进山，一面传令布置山口，亲身带了数十人迎上前去。她见了我跳下虎来，竟忘了前怨，反拉着我想法替她去寻妹夫。我一面答应她即忙派人四处代她追寻，又见她带来那些虎有好些中了箭伤不住狂吼，便取出周世伯配的金创药，因为谁也不敢近前，叫她自己代虎去拔箭上药。我平日最爱打猎，那天原是见虎吼得可怜，出于无心的举动，谁知此后本山的虎竟不再伤人了。当下我问明了神姑逃回来的情形，便劝她道：
‘你这样蛮于是不行的。妹夫走时既留有地方，必定是借此看看你能改悔不能。要是今天真追寻他不回，包在我身上，我定会派人到云南去将他寻回来的。’她当时对我说这番话真是非常感激，不但前嫌尽释，反和我说了许多后悔的话，只求我不要再杀害蓝牝牛，因为人家既忠心帮她，她不忍心见他送命。我因她为人固执，只得勉强答应。谁知当时我怕他夫妻情重着急安慰她一番话，以后未能办到，蓝牝牛这个祸根不除，终究成为今日之害呢。
“我妹夫既一去不归，神姑又非常性急，先是每日都来催我寻找。派了好几起人去到云南昆明附近各处山中寻找，俱无踪影。日子一多，神姑渐渐由想生恨，怨我妹夫不该太已薄情。蓝牝牛看出神姑心意，乘机献媚，又有荀二姐给他出力拉拢，不知怎的竟会勾引上手。我知道此事，非常着急。山民中夫妻感情不投，原可随意分合，另寻旁人；妹夫又是那样决绝地弃了神姑而去，神姑另和别人成婚原不亏理。无奈这个蓝牝牛既是一个凶恶好狠的人，又不是我们同族，还有以前仇隙，岂非异日大害！神姑素来执拗，无法阻拦，知道劝她也是不听，除了随时小心防范外，简直想不出一个好法子。那蓝牝牛比我妹夫更会得女人欢心，神姑竟和他打得火热。两月前神姑忽然亲来寻我，还是要和我分家，将猎虎寨拨过去归她管领。此时我寻妹夫未寻着，却在无意中从回来的同族口中得知我父母消息。一听神姑那样说法，心想这片基业原是我寄父、庶母遗留，当然得归她和我兄弟享受，不过蓝牝牛和我们以前有仇，心怀恶意，我如将全山交出，自己单人出山去寻我生身父母，全山黑蛮和同族定受蓝牝牛的害无疑。意欲再留此半年细细布置一番，想法使我兄弟得到全寨人的爱戴，将大司之位让给我兄弟去做，然后我再脱身一走。主意决定后，我便答应了神姑，将所有猎虎寨都拨归她管，只周世伯全家住的地方除外。神姑见我如此慷慨，自无话说，只有鹰儿不愿随她，要回到前寨来，蓝牝牛原以为我不会应允，想借此挑拨神姑和我拼命，及至见我竟然一说就照办，大出意料，不但不知感激，越以为我是怕她，朝夕图谋，想将全山都夺过去才好。气得我兄弟几次三番要和神姑、蓝牝牛拼命，都被我拦住，可是因这一来，愈加添了我的忧虑，知道我若一走，他姊弟二人决难相容。他二人相争蓝牝牛得利，自是叫人忿恨，就是他姊弟内中伤了一个，我也对不住死去的庶母。
“正在每日愁思，忽然周世伯被他儿子寻来一种药草，吃了下去渐渐病愈。我心中大喜，便和他去商量我的行止。他因瘫废昏迷，前后不到一年，本山竟出了这种不幸的事，非常难过。依他老人家之见，主张我去寻着了生身父母后便接了回来，无须将山让出。先将后寨分与神姑，已是大大的失计。如再将前寨让给我兄弟，全山的人早晚非受猎虎寨的害不可，岂不把多年心血付与流水，还害了全山黑蛮和同族受异族宰割，大大不可！我原有我的心思，又因从周世伯读了些诗书，实不愿再和这些山民再处下去。当时我只含糊答应，说是这一层待我访着生身父亲再说，只请代我想个主意，我出山去这一年半载，如何才能使我兄弟镇得住大众，和后寨不动干戈。他知山民最信神鬼，命他儿子周呜锵由一个亲信同族护送陪伴，秘密进省，由周鸣锵独自悄悄买了许多药品、硫磺。矾硝以及应用的东西回来，先做好了百十个‘流星赶月’，择好一个僻静崖壁，用药和磺硝在石壁上画了一个大入骑着一只大狮子。头十日，正好山中跳舞赶郎之期，我特意邀了神姑和蓝牝牛来吃肉饮酒，和我们一同拜月。等到大家都喝了七八成醉，跳唱正欢之时，我忽然装疯倒地，跳起来满山飞跑，纵跳了一阵回到原处，故意装作我庶母附体说话的神气，说本山的人不久便有大祸临头，全山人都要死绝，只有供奉狮王神才能免祸。我兄弟便是狮王神的次子降生，若我在半年内能让出大司之位给我兄弟，不但保得全山平安，还能叫全山人等越发快乐。大家如果不信，十日后夜晚三更，大家可跪在寨前高峰上面，眼看东方悬崖石壁上，狮王神当显出法身给大家看。说完，我便自行倒地，口吐白沫，不省人事，过了一会才起来。