“骖龙四式？”她有些愕然，“为什么姑姑从没有提起？”
“笨丫头，你以为谁都可以学血薇剑谱吗？”师父笑了笑，忽然凝视着她，“阿微，你有想过去外面看看吗？——你已经十四岁了，很快就要及笄了。到时候，听雪楼那边的人一定会来迎接你的。”
“听雪楼？”她茫然，“那是什么？”
自从五岁经历过黄河水患后，她就再也没有离开过这个小小的风陵渡，连故乡是什么样子都已经记不起，更不用说外面的世界。
“唉……你还小。外面天地广大，有着你从没有见过的人和事，”师父拍着她的脑袋，凝望着滔滔的黄河之水，遥遥指着看不见的彼岸，“看到了吗？那个地方，叫作‘江湖’。”
“什么江湖，还能有黄河大吗？”她却不服气。
“那当然。很大很大……大到你无法想象。”师父微笑起来，抬起手，在虚空里画了一个圈，却又叹息，“其实人心就是江湖啊……你说它有多大？师父无法告诉你，只能留待你将来自己去体会。”
“我……我一定要去那儿吗？”她有些退缩，“我不想离开你和姑姑。”
“是的，你一定得去。这样的一身本事，足够你纵横天下。你是血薇的主人，不该就此埋没——而血薇也一样，”师父的声音充满肯定，一字一句，“你要去那里，替我们、替血薇的前任主人，再度君临这个江湖！”
他指着远方，眉宇间似乎有电光映照。
那一刻，她呆呆地看着师父，第一次从他以前波澜不惊的语气里听出了不同。这一刻，师父的心里，似乎有巨大的波澜涌过，令他的语气透出了面具都难以隐藏的渴望。
“好吧，”十四岁的她低下头，“那我去就是了。”
“我的小丫头，”师父回过头看着她，眼里有一丝担忧，低声道，“江湖很大。但愿你不会在那里迷路。”
她抓着他的衣袖，殷切地看着他：“如果迷路了，师父会来找我吗？”
——少女的眼神明亮干净，如同小鹿，收敛了一贯的冷锐，流露出罕见的依赖来。师父转头看着她，面具后的眼神似乎微微变幻，最终，只是揉着她的头发，长长叹了口气。
“会的，”他轻声对她许诺，“我会找到你，找到血薇。不要怕。”
她舒了一口气，笑了：“嗯，我不怕！”
那一年，她十四岁。没有朋友，没有玩伴，在孤独和严苛中长大，渐渐地也变得沉默，性格倔强而内向，不讨人喜欢。如果不是除了姑姑之外还有一个师父，曾经给予她在严酷教养之外的一点温暖，她觉得自己肯定是撑不下去的。
十五岁生日那天，姑姑说这是女子的及笄之年，让她歇息了一天。那一天，师父也来了，亲自下厨，为她烧了一桌子的菜——师父做菜的手艺很好，擅长做的竟然是极其费工夫的淮扬菜系，这几年来她只吃过四五回，却念念不忘。
那天师父破例喝了一点酒，然后从怀里拿出一个小小的锦盒，放在她手心里，道：“阿微，我刚从滇南回来，给你带了一件礼物，正好今日送给你——这是绮罗玉，中原再难见到的宝贝。”
她小心翼翼地打开了那个锦盒：黑色的丝绸上，是一对翠绿色的耳坠。在暗淡的星月之下，玉坠子发出盈盈的光，如同两泓春水在缓缓流动，看得她几乎忘了呼吸。
“喜欢吗？”师父声音温柔。
“喜欢。”她情不自禁地回答，却又转过头看着姑姑，小声，犹豫着问，“我……我可以拿吗？”
“凡是师父给你的，你都可以自己拿，”姑姑没有看她，只是淡淡回答，“记住，除了我，世上你只可以听师父的话。知道了吗？”
“知道了。”她把那一对耳环握在手心，爱不释手。
师父弯下腰来，柔声：“小丫头，你有穿耳洞吗？”
她不好意思地摇了摇头——从小到大，她每天除了练武还是练武，哪里还有穿过耳洞、戴过一件首饰？
“那我帮你穿，”他捏着她小小的耳垂，“别怕，不会痛的。”
“嗯。”她闭上眼睛，点了点头——师父的手指温柔而温暖，有一种童年在父母怀里才有的感觉。然而，刚想到这里，耳边忽然微微一痛，仿佛有蚊子叮了一下。
“好了。”师父放开了手，那一对碧绿的耳坠已经在她面颊旁摇曳，幽幽映绿了少女柔嫩美丽的脸颊。
“你这一手凝气之术已经到十层了吧？”姑姑看着她耳上那一滴细小如针的血珠，忍不住道，“你不是已经退居幕后、不再管事了吗？怎么进境还那么快？”
“闲来无事而已。”师父淡淡，“就如你一样。”
“闲来无事，你也该在北邙山待着，怎么就去了苗疆？”姑姑看着那一对绮罗玉，淡淡地问，“去南边那么远的地方干什么？”
“去看看她去过的地方。去了一趟沉沙谷，又去了一趟灵鹫山月宫。还见到了一个故人，他托了我一件不能推辞的事情。”师父喝了一杯酒，停顿了一下，低声，“这些年来，我陆续把她生前在中原走过的地方都走了一遍，也就剩下苗疆没去了。”
“……”姑姑沉默下去，许久才叹了口气，“都过去那么久了，你还放不下。”
“你又何曾真的放下？”师父的语气似乎也有些萧瑟，带着苦笑，“你离开听雪楼已经多年，如果真放下了，何必还为血薇的传承费心？为何不让血薇夕影、人中龙凤永远成为逝去的传说？”
姑姑叹了口气，没有说话。
师父转过头，定定地看着夜空，低声说了一句：“我们都老了，才应该成为逝去的传说——而这片江湖的未来，是属于阿微他们的。”
他叹息着，眼睛里有着从未有过的疲惫和寂寞。
她没有想过，那一夜就是她最后一次见到师父。
师父再也没有回来过。当一个又一个满月从夜空里消失的时候，她在风陵渡口上眺望黄河之水，忐忑不安，那一对绮罗玉的耳坠在腮边摇晃，映得脸颊一片青碧色。
“不用等了，”姑姑坐着轮椅出来，在身后道，“他不会来了。”
她茫然地回过身，满怀失落：“为什么？”
“他有事在身，要离开中原了。”姑姑淡然回答，“他说，他能教的都已经教给你了，如今也该走了。他有他自己的人生，一辈子都浪迹江湖，你我都不过是他的过客而已——”
江湖？就是师父说过的、比黄河更大的地方吗？
刚刚十五岁的她几乎无法承受这种失去。在师父走的时候，她甚至都没有机会和他告别。那一夜，她在风陵渡口上一直站到了天亮，有泪水滑落眼角，拳头紧握着，手心里默默攥紧了一个没有说出口的誓言——
终有一天，她会去江湖找到师父。哪怕它再大、再远！
“但愿她不会被血薇的诅咒所困。”
踏入江湖之后，她终于渐渐明白了师父那句话的意思。
握着血薇剑，独自一个人前行，江湖寥落，天地青白。她走了很久很久，模模糊糊中，似乎又看到一袭黑衣在不远处走着，袍袖翻飞，宛如御风离去。
“师父……师父！我迷路了——”她追上去，拉住他的衣襟，苦苦哀求，“带我回去吧！”
他却回过头，摘下了脸上的面具：“我不是你的师父。”
——木雕面具下的，竟然是一张空白没有面目的脸！
她一声惊呼，猛然间醒了过来。
醒来的时候，已经是半夜。
夜露有些微凉，起来的时候苏微只觉得全身的关节都在酸疼，不由自主地低低呻吟一声，撑起身子来。睁开眼睛，只见一弯上弦月挂在头顶，自己竟然是睡在了檐下的一垛草堆上。
这座竹舍位于镇子的最外延，贴近丛林，冷僻非常，晚上和白日里一样行人稀少，然而竹舍楼上却房门紧闭，里面黑乎乎的没有点灯，似乎主人又已经外出。
苏微不由得觉得心寒：那个人，居然就任凭她昏倒在了自己门外？
她坐起，下意识地摸了摸耳畔，发现那一对绮罗玉还在，不由得又有些惊诧：那个人虽然对自己袖手旁观，却没有趁机顺手牵羊劫财劫色，倒还算是一个君子——两相对比，还真是一个奇怪的人啊。
月上中天，夜已经深了，周围一片翠竹在风里簌簌摇摆，没有一户人家点着灯，寂静得近乎诡异。
苏微勉力撑起身体，将那一件筒裙裹在了自己身上，然而发现手臂却有些不听使唤。她低头，才发现自己的指尖竟然隐隐透明，呈现出诡异的碧色，不由得心里暗自一冷。
这一路上，她几度违反医嘱动用内力，虽然被师父再度用银针封住，但这毒发作得已经比想象中快了很多——可是她现在身无长物，身上连一文钱都没有，又该怎么度过接下来的数百里的荒芜崎岖的山路？莫非还真的要去抢去偷不成？
苏微茫然地想着，觉得又饿又累，站起身在空荡的街道上往前走，一时间心里也是空空荡荡。苗疆的夜，很黑很安静，四周也没有灯火，就像一个空无人烟的寨子。
黑暗里，又听到鸟儿的叫声，轻灵美妙，不知在深山何处。
苏微不知道去哪里，只是一个人踉跄着走过空荡荡的天光墟，四顾一圈，然后朝着树林下唯一有光的地方走去。
天光墟旁，唯一一座夜里有灯的，是个小小的酒馆。
和洛水旁的汉人酒馆不同，这座小酒馆门口悬挂着风干的腊肉和香草，还有成片的牛羊肋骨，以及各种奇形怪状的野味。在没有踏入的时候，她就已经闻到了奇特的酒香——那种香气不同于洛水上菊花酿成的冷香，辛且烈，浓且馥，仿佛一把刀子一样直接刺入人的心肺。饥肠辘辘的她咽了一下口水，不由自主地转过了脚步。
踏入这座酒馆的时候，她看到里面只有一个客人。
桌子上遍布着七歪八倒的酒坛，那个唯一的客人已经喝醉了，伏倒在肮脏油腻的案上，脚边一摊呕吐污物，手指痉挛地抠着裂开的桌面，不知道喃喃地在说着一些什么，酒污和油渍淋淋漓漓，染遍了雪白的衣襟。
是他？她不由自主地顿住了脚步。他的脸浸在酒污里，苍白而没有生气，双眉紧紧蹙在一起，颓败的面容如同凋谢枯萎的暗夜之花，带着一种说不清的自暴自弃表情。
那个人，竟是白日间在天光墟遇见的卖面具的男子。
她不由得驻足多看了这个人几眼——深夜的酒馆，独自喝醉的人，这样熟悉的场景，岂不是一个多月前在洛水边酒馆里的自己吗？
奇怪的是，不知道为何，这次她再看他一眼，心头忽然就有了一种奇特的感觉——这个人显然不是她所要寻找的师父，但是她竟然觉得这个边陲陌生小城里的男子竟似依稀熟悉，仿佛是很久前在哪里见过。
她看得出神，却听有人招呼：“哎呀，姑娘快这边坐！”
当垆的是一个苗女，笑语盈盈，热情地将她迎进来，瞥了那个人一眼，道：“不必理会他。这人总是这样，天天卖了点钱就全部拿来换酒喝——不过喝醉了倒也安静，不会打扰别人的。”
苏微坐到远处一张桌子上，却情不自禁地还是转头望：“他是……”
“他呀，别看现在成了这样，以前还是这方圆百里一个很出名的人物呢！”苗女随口回答，一边拿出抹布替她擦了擦油腻的小方桌，“这酒鬼原本是这里一个最出名的玉雕大师，好多人排着队捧着银子求他雕刻一件东西都求不到——就算如今落魄成这样，天光墟里的人还个个都敬他三分。”
“玉雕大师？”苏微心下微微一动。
“是啊，他姓原，叫重楼。”
她吃了一惊，脱口：“就是雕了绮罗玉的那个原大师吗？”
“是呀，连姑娘也知道绮罗玉？”苗女颇为意外，然而一眼瞄见了她耳边的坠子，眼神顿时一亮，更加热情了，“看来姑娘一定是个不凡的人物——别看这腾冲小，可来来往往的都藏龙卧虎呢。”
“谬赞了。”苏微讷讷，看着那个醉倒的人，“原大师居然这么年轻？我还以为是个五六十岁年高德劭的老人家呢……”
“嘿，在这个腾冲，年纪轻轻就被人称为大师的，好像也就只有他一个——雕刻那块绮罗玉的时候，他才不到二十呢！”苗女啧啧叹息，看着那个人，眼里也有些惋惜，“又年轻又俊秀，加上日进斗金……那时候，整个腾冲的女人哪个不暗地里对他怀着心呀。只可惜后来被人寻仇，成了一个废人。”
“寻仇？”苏微忽然觉得心里一惊。
“是呀，听说他有天抄小路去尹府，结果半路上就莫名其妙地被人砍了一刀。”苗女压低了声音，在她耳边道，“大家都说，肯定是哪个同行嫉妒他手艺好，抢了大家饭碗，于是趁着他去会情人，便在半道上砍了他的手！”
“什么？！”苏微忽然间坐直了身子，脸色顿时苍白。
“好了好了，不说了……请问姑娘要一点什么？小店的野味和自酿的酒都很不错。”那个苗女发现自己跑题太远，连忙向她介绍起了店里的东西，“姑娘可以尝一尝竹筒饭和黑米肠，这一些东西汉人们来了都吃得惯。如果姑娘要尝鲜呢，炸竹虫和五毒都不错。”
苏微饥饿难当，却迟疑：“我……我没钱。”
“没关系，可以赊账嘛。”苗女上下打量了她一番，眼神一转，却热情地笑道，“姑娘你一看就是个靠得住的人，先吃，先吃——等过几日有钱了再还也不迟。”
“真的？”苏微略微一怔，松了口气，再也不能抵御腹中的饥饿，“那……那我想吃个竹筒饭，然后再要一壶酒。”
“姑娘要喝酒？”苗女忍不住吃了一惊，汉人的女子一贯温婉，还不曾见过这样半夜来喝酒的顾客。她转了一转眼睛，笑道：“姑娘可真是有眼光，小店自酿的酒在腾冲可是远近闻名！有十八仙、香蛇酒、古辣酒、瑞雷，每一种滋味都不同。”
苏微随口便道：“那每一样都来一瓶好了！”
“都来一瓶？”苗女看着这个汉人女子，碧色的眼里闪过好奇的光，终于忍不住也笑了起来，转身入内，扬声对后屋的人道：“阿爸，今晚有客人了！四种酒都各来一瓶！再给这个姑娘送上几碟腊肉野菜下酒。”
苏微坐在那里，还是看着那个醉倒一边的人。
他的手在醉里痉挛地抠着桌边，手指微微地动，仿佛在描摹勾画着什么——令她侧目的是那一只手：苍白、修长、有力，手指关节之处微微凸起，就像是瘦竹，布满了老茧。这种手，如果在江湖里，定然是短兵器高手才有的手。
然而，这个人露出袖子的右手手背上，却赫然有着一道又长又深