“老英雄。”龙吟来右首的汉子道，“不知道这该如何选择呢？”群雄中不少人都认出此人是武夷派掌门和宇之弟和晓。
谢迥道：“敝帮年轻一辈中能当此大任的只有老叫化的四个弟子和大信堂、大义堂季堂主和钟堂主二人，可惜春儿、夏儿两日前遭贼人杀害，所以就剩下的四人中选出一人担任帮主重任！”
老尼道：“谢老英雄，是以武功论高下吗？”众人都认识老尼是峨眉派静灭，孙海道：“这个自然，我丐帮自从立帮以来历代帮主都是江湖上数一数二的好手。”谢迥道：“两位堂主请吧！”
二人听到帮主的命令当即上前抱拳向群雄道：“献丑了。”季堂主先道：“钟兄请！”钟堂主答了一声“请。”便一掌攻出，季堂主也不甘示弱，连劈三掌，就在此时两人突然站住不动眉头紧锁，“我们中毒了！”季堂主痛苦道，接着二人同时倒地。
“两位堂主！”谢迥等人非常惊讶道，孙海检查过二人的尸首后道：“帮主，和郭、卢二位堂主一样！”“怎么会这样呢？”张洁问道，任冬道：“师父，两位堂主一定是和了刚才的茶水的缘故！”
“四师弟，这怎么可能。”万秋道，“这茶水可是刚才才冲的，怎么可能有问题呢？”“你们先别吵！”谢迥大声道，“众位朋友各位刚才喝的茶可能有毒，请众位千万不要…”
“你们丐帮怎么回事？”和晓身旁的汉子起身怒道，将身边的桌子击碎，“于师弟，不得这样！”和晓的话刚刚说完姓于的汉子便到了下去，“于师弟！”和晓惊慌道。
谢迥歉然道：“老叫化子刚才就准备告诉众位千万别运功，可是于大侠太冲动啦！和大侠见谅。”和晓摇头道：“老英雄别太自责，发生这样的事情谁也不想。”
万秋上前道：“可是，师父！弟子不明白我们堂中的茶怎么会有毒呢？”孙海点点头道：“我也感到奇怪，万堂主，是哪位兄弟负责这些茶的？”
“是属下！”一名三十岁左右的汉子走出来道，“史兄弟，看守的时候你可离开过！”孙海道。
姓史汉子摇头道：“属下若要离开定会找人代看的！”顿了好一会儿又道：“我想起来了，昨天晚上子时到丑时的时候我睡着了。会不会…”
“我让你看守你竟敢睡觉！”万秋大怒道，姓史汉子道：“万堂主，属下知错了，甘愿领罪！”谢迥道：“史兄弟，我记得你入帮已有十几年了吧？做事好像从来没有出过错误，这次怎么会这样呢？”
张洁道：“此事有些蹊跷，史兄弟，昨天你有没有吃什么不好的东西？”史汉子边想边摇头同时低声道：“应该没有，昨日我和平时一样啊！”突然他脸色一变目光盯着不远处一四十余岁的汉子，道：“子时前我喝了一壶酒！”
万秋又惊又怒道：“铁浓？是你？”“不错，正是我！”铁浓大笑道，“你能拿我怎么样呢？”
张洁问道：“铁浓，这样做你有什么好处啊？”铁浓摇头不语，恰好在这时一阵笛声从远处传来，笛声低沉凄凉。
“帮主，不好了，”一名汉子急匆匆的跑进来道，“蛇，外面有好多的蛇！”“来啦！”铁浓阴沉沉地笑道。
群雄的目光都向大门口看去，十几个丐帮弟子从门外进来满脸恐慌的表情，他们慢慢向后退，院中靠近门口的人已经看到了蛇，这些蛇大都是六尺长左右，吐着红红的信子逼来，群雄用惊恐的眼神看着彼此。
突然，一条蛇向一名丐帮弟子攻击，那名弟子由于反应太慢右脚被咬上一口，片刻儿后他便双唇发乌，满脸发黑，接着倒在地上。群雄面面相觑，却又不敢言语，生怕下一个丧命的就是自己。
“何方高人到此，何必缩头缩尾不敢先生相见！”谢迥上前一步大声喊道，他的话音刚落，笛声戛然而止只见一个身影闪过，群雄的眼前就站着一人，来人一身怪装，明眼人一看便知他来自西域，年纪有七十岁右手中握着一支短笛，长两尺为黑色。怪人怪笑一声向众人拱拱手然后转身向谢迥道：“谢帮主、孙长老别来无恙吧！”从他说话的语气中不难听出他与二人并非首次见面。
正当众人感到奇怪的时候，铁浓走到怪人身前恭敬道：“弟子拜见师父！”群雄无不惊愕，怪人笑道：“浓儿不必多礼，此次多亏有你为师才能报当年先师之仇。”
史汉子走向铁浓道：“铁副堂主，是你将史某置于这不忠的处境中，请阁下杀了我，成全在下的忠义！”铁浓看着离自己四丈远的史汉子，向他走去道：“小子，你是大信堂的老堂众了，从入帮到现在十四年了，身后背着七个布袋可不容易啊，怎么想着死呢？”说完大笑着向怪人走去。
“浓儿小心！”怪人大声道，铁浓快速转身，史汉子的一掌已经拍到胸前，铁浓惊异道：“你真想死！”话刚说完史汉子的一掌硬生生打在铁浓的胸口，史汉子见势已至此就抱定必死的决心，这一掌用上了全身力道，再加上铁浓毫无防备，二人当下同时倒地，史汉子闭目而逝，铁浓口吐鲜血。
万秋上前抱起史汉子的尸体自责道：“史兄弟，我对不起你啊！”群雄都是对史汉子心生敬仰。
“浓儿！”怪人托起铁浓伤心道，“师父，”铁浓轻声道，“弟子再也没有机会孝敬你老啦！”就闭上了眼睛。
怪人站直身子道：“我知道在座众位之中不乏用毒或是用暗器的高手，但我奉劝各位不要动什么歪念头，只要有人向我施毒手，我手中的笛子一旦发出声响，那些蛇就会疯狂的向你们攻击！”接着又转对谢迥道：“我本来只要取谢帮主和孙长老二人的人头，可是你们丐帮中人杀害了浓儿，我就杀你们丐帮一百人做补偿，我还要告诉众位，没有十二个时辰你们中的毒是不会好的！”
谢迥道：“老先生，我们都中了你的毒，要杀要剐任凭先生处置，但老夫不明白何处得罪了阁下，还望先生言明。”
怪人冷笑道：“你当然不会记得啦！但为了让你死得瞑目，我就告诉你吧！”转向孙海道：“孙长老应该还记得五十三年前的那件事情吧！”
群雄均是十分吃惊，五十三年前谢迥和孙海二人也只不过三十出头，而这怪人恐怕只有十几岁，会有什么仇恨？就算有仇为何要等到五十三年后的今天。
“五十三年前？”孙海沉思道，怪人冷笑道：“不错，正是伊犁山，我当时亲眼见到你们杀害我的师父，却不能为他报仇！”
“你说的是在‘雪扬客栈’被我们杀死的那个老怪物！”谢迥道，怪人神色愤怒用左手指着谢迥和孙海道：“你们两个以及已经死了的楚云杀了恩师，我当时就发誓无论如何也要为师父报仇，今天机会终于来啦！哈……”
楚云乃是丐帮已故前任帮主，更是谢迥、孙海的师父，而且楚云与已故大侠刘心成有很深的交情（将在《天寒随侠录》中写二人的事迹）。
孙海道：“你就是当时一直坐在客栈中的那个少年吗？”怪人笑道：“没错，你们不会想到有今天的结果吧！否则你们当时一定会杀了我吧！”
谢迥摇摇头笑道：“我丐帮人人都是正义之士，绝对不会伤害一个没有还手之力的人，你师父可是罪有应得，他……”
“你胡说！”怪人双脸通红，双眼圆瞪道，人人都提心吊胆担心怪人发怒驱蛇伤人，那时后果便不堪设想啦！
“胡说？”孙海笑道，“当年我和师父一同到天山，在下山后遇到两个西域人说西域有一个怪人有毒的手段非常高明，但是却为非作歹杀人无数，于是我们三人就赶到西域，在‘雪扬客栈’他为非作歹正好被我们撞到，更何况当时相斗之时你师父用卑鄙的手段，没有得逞结果死在自己的暗器之下，当时阁下既然在场应该十分明白，为何反来怨我们呢？”
怪人发怒道：“无论如何，若是你们不到西域我师父就不会死啦！你们不用多说啦！”谢迥道：“既然如此，我师兄弟在此阁下要杀就杀，但是我们的私事与其他的人无关，请足下放过他们！”“师父，弟子愿意为你去死！”任冬上前道。
“什么替死不替死的。”怪人诡笑道，“你们今日都要死！”左手一掌击向任冬的胸口，群雄不由都闭上眼睛。
“哈……哈……”门外传来一阵长笑，一件物体激射向怪人的背心，怪人不敢大意急忙收掌转身，左臂一挥一道银光从袖口射出，两件飞物碰在一起一枚银镖落在地上，空中一片绿叶缓缓飘落。
群雄心中都是一振，来人用的竟然是一片树叶，可见武功之高同时又为他担心，饶是他再高的功夫也未必是怪人的对手，毕竟怪人还有那么多的毒蛇！
“哈……哈……”笑声仍然不断的传来不绝于耳，“阁下是什么人？鬼鬼祟祟的不敢出来见人，连老夫也不如！”怪人冷笑道。
“哈……哈……”来人并不答话仍是大笑不止，怪人脸色骤变右手轻轻舞动响起一阵笛声，蛇群就向外移动，怪人也纵身跃出门外，门外笑声已止，谢迥、孙海也跟了出来，群雄也十分期望来人能打败怪人。
“怎么，阁下还是不肯出来，还是不敢出来呢？”怪人扫视四周用嘲讽的语气道，“是又如何，不是又如何？”声音从正前方的一棵大杨树上出来，声音低沉清晰好像是个少年。
“好像是平儿！”龙吟来低声对身旁的顾利川道，顾利川点点头道：“不知道平儿这两天到什么地方啦！”
怪人的脸上露出诡秘的笑容，右臂抬起笛声传出，蛇群纷纷向十余丈外的大树爬去。群雄都把心提到喉咙处，甚至有不少人闭上眼睛，然而一个意想不到的事情出现了，只见蛇群停在距离树两丈远的地方。
怪人无论如何也没想到会出现这种情况，不由一愣随后右手挥动，笛子发出阵阵笛声，但是蛇群却不为所动。群雄也料想不到，感到非常好奇到底什么人可以使毒蛇望而止步。
“哈……哈……”树上之人的笑声又响了起来，怪人脸色十分苍白道：“你到底是谁？有本事就出来。”又向大树走近了两步。
“好啊！”树上之人大声道，接着见一个人从树上跃出，他身穿一身白袍，年纪有十四五岁，他站在蛇群前，蛇群立即向后退出一丈有余，来人正是龙吟平。
“你姓什名谁，何门何派，师承何人？”怪人见眼前是一个少年用惊疑的语气道，龙吟平笑着答道：“在下复姓龙吟，无门无派！”他虽然这样说但是中原武林中谁都知道复姓龙吟当然是太行山“龙吟山庄”的人。
怪人道：“小朋友，你不怕他们吗？他们可都有剧毒啊！”龙吟平摇摇头道：“当然，我们都是好朋友呢！”向怪人走去，二人相距六丈中间都是蛇，龙吟平一步一步逼近，蛇纷纷向后退却。
群雄和怪人都震惊的看着这一切，怪人突然抬起左臂，一枚银镖射向龙吟平，“小心！”人群中有人提醒，但是话刚出口就有些后悔，万一怪人向自己下手该怎么办！
龙吟平嘴角露出笑容抬起右手轻轻挥动，银镖就改变方向射入一棵大树上，怪人简直不敢相信自己的眼睛。过了片刻儿怪人突然挥动右手中的笛子指向群雄，“啊！”龙吟平脸色顿变，蛇群转向群雄爬去，群雄急忙向院子内退去。
龙吟平大声道：“众位别慌！”纵身一招“山高月小”一招“江清月近”攻向怪人，怪人边拆边退。龙吟平落在怪人的身后，怪人一招打来，龙吟平见群雄都已经退入院门，而蛇群已经追至门口不敢有丝毫迟疑，一招“两袖清风”，接着两个翻身站在群雄的面前将蛇群挡在一丈之外。
怪人慢慢从门外走进来道：“龙吟小兄弟果然身手不凡，老夫只好出绝招了。”慢慢抬起右手，龙吟平知道他要用音乐驱蛇，暗暗得意缓缓从身上取出墨笛：“请众位退后！”群雄此时没有丝毫主意只有听从龙吟平的吩咐。
怪人毫不犹豫地吹起来，他的笛声如高山流水，奔腾不息，蛇群便绕过龙吟平向群雄爬去。群雄都盯着龙吟平看他如何应付，龙吟来低声问顾利川道：“利川，你说平儿能应付得了吗？”顾利川郑重地点点头道：“你看他胸有成竹的样子，我相信他！”龙吟来一丝怀疑道：“希望如此啦！”
龙吟平慢慢举起墨笛，轻轻吹起，笛声轻柔绵绵，慢慢变得雄浑，就像当日在嵩山上一样，蛇群在距离群雄半丈的地方停下来，龙吟平的笛声时而低沉时而高昂，蛇群再次开始移动，纷纷向后退片刻儿后就消失在院门，群雄此时早已目瞪口呆，龙吟平停下看着怪人。
怪人的笛声戛然而止，冷笑道：“小子，你果然有几下，不过就算没有毒蛇你以为你真的能阻止得了我吗？”
群雄不由又担心起来，龙吟平毕竟还是个孩子，怎么会是这个老怪物的对手呢？谢迥上前道：“龙吟小兄弟，趁现在有机会你快些走，免得白白送命！”
“谢老帮主说得没错，小兄弟你快走吧！”人群中走出一人道，此人五十余岁，身着道袍，群雄中大多人都认识他是武当派重灵道人，乃是武当掌门冲灵的师弟，剑法出神入化江湖上众所周知。
“道长，谢老英雄，”龙吟平道，“你们未免太小看在下了，我龙吟平岂是贪生怕死之人！”重灵道：“小兄弟别误会，老道和谢帮主都不是这个意思，只是何必要做无为的牺牲呢？”
怪人道：“多说无用，你们没有机会啦！”一掌劈向龙吟平，龙吟平挥动墨笛一招攻向对方，怪人不成想龙吟平不仅不躲闪，反而主动出击，纵身跃起踢向龙吟平，龙吟平边向左闪开左手一招“清风徐来”。
龙吟来心中道：“想不到平儿竟然要拯救武林！”他方才见龙吟平那一招“清风徐来”用得恰到好处，又想起自己一生碌碌无为，龙吟家的荣耀便要靠龙吟来恢复！
龙吟平和怪人过了二十余招，怪人虽然老练但龙吟平初生牛犊不怕虎，因此二人暂时不相上下。群雄见龙吟平虽然年轻但招式沉稳，步法不乱，可见他临危不惧，不由都暗暗称赞，也有的羡慕龙吟来有这么个好儿子。
可是龙吟平毕竟年少，又斗了几个回合便逐渐处于下风，群雄也均为他担心。突然，一个身影从屋顶跃下，挡在龙吟平身前化解了怪人的招式，怪人退后三丈站立不动，来人也并不追击，只是冷笑地看着怪人。
“是张盟主！”群雄中