。我心中日益不安。终有一日，在觉有情殿外的花园，师父新教完我一路剑法，二人坐在溪畔休息时，我开口问他。师父看着潺潺流过的溪水吟道：‘扬之水，不流束薪。终鲜兄弟，维予二人。’然后朝我微微一笑。这是诗经里歌咏南风的句子，我这才明白他的心意。”西棠颤声道：“莫非这些年来，你们……”敖墨摇头道：“你想问什么呢？师父说只要每日瞧见我便觉喜乐快慰，以后再也没有提过此事。只是每次我在广场上练剑时，他就会走到旁边微笑着观看。他也不怎么再指点我剑法和道术，直到他练成了瀛洲咒，才常常叹息我功力不够不能修习，不然就能似他一般返老还童了。”
敖墨说罢，西棠和小宴一时都没了言语。过了良久，西棠道：“大师哥，师父骗了我们十五年，你怨恨他吗？”敖墨道：“你怨恨他吗？”西棠不答，又问小宴：“我把你从父亲身边带走，你怨恨我吗？”小宴想了想，垂泪道：“没什么可怨的。何况你还养我长大又教我本事。”西棠点点头，对敖墨低声道：“我本来怨师父，眼下他死了，我想起的全是幼年间他教我育我的情景。”敖墨道：“我也是。我也是。十五年来只道你同韦兄在一起，没想到今世还能与你见面，更没想到当初你选的不是他。你不知道我心里有多欢喜……”敖墨说到这里，哽咽难言，再也说不下去。西棠伸手抚了抚他背，说道：“我们先把师父葬了吧。”
三人一起动手，将元无咎移到觉有情殿外，举火烧化，取了骨殖葬下。许观、郭三、韦法昭等人也来看视，见名扬天下的紧罗那城城主归于黄土，各自怆然。敖野、敖梦、敖虎三人想来祭奠，都让韦法昭打了出去。小宴一直苦苦寻找家人，谁知刚刚见到父亲便阴阳相隔，忍不住放声大哭。郭三忽道：“叨天之幸，我终于寻到师兄。今日就此别过，祝各位平安喜乐，万事顺遂。”又走到小宴身边，拍了拍她肩头以示安慰，方转头对韦法昭道：“师兄，跟我回茅山去吧。”韦法昭呆呆望着西棠不舍离去。郭三叹了口气，上前一拉他手，二人身影一晃已到了十余丈之外，又过了片刻，已是踪影不见。
小宴哭了一阵，对五娘道：“我到蹈歌山是想寻找长生瓶的奥秘，好替你治病。现在你的病治好了，这长生瓶也用不着了。我也要走了，这瓶子就留给你作个念想吧。”说着将长生瓶递给西棠，西棠道：“这是你得来的，我怎么能要。”敖墨奇道：“这是白民国的长生瓶吗？”小宴道：“正是。你也知道啊。”敖墨道：“师父……就是你爹爹，本是白民国后人，他曾提到过此瓶。他说瀛洲咒只能让人驻颜延年，可长生瓶里却藏有长生之秘。不过谁也不知这瓶子在哪里，又听说纵然得到这瓶子，也多半打不开瓶盖。如何打开长生瓶另有秘密，连他也不知晓。”小宴道：“原来连他也不知道。”敖墨叹道：“心里不快活，长生不老又有什么用。西棠；你留下吧。”西棠道：“我们离开蹈歌山吧，找个和暖清静的所在……”敖墨喜道：“好！好！我们这就走吧。”携了西棠的手，并肩而行，缓缓离开。元无咎的坟前只剩下小宴与许观二人。
许观见小宴楚楚可怜跪在坟前，脸上泪痕未干，心想：“我怎么安慰她才好？”忽听身旁乌球吠叫了几声，猛然想起迦陵公主还在山腰处等自己，大叫道：“不好！”小宴一惊，问道：“怎么不好了？”许观便将与迦陵公主骑蝗上山的事说了，又道：“我本该求郭兄去小白民国念求雨咒的，一时竟给忘了。”小宴道：“他们应该去得不远。咱们快揣上宝贝石头去追。”
离了元无咎的新坟，下山追寻，一路却始终不见郭三与韦法昭的踪影。小宴道：“莫非他们从别的路途下山了？不如先去找你那位公主朋友，免得让她苦等。日后咱们再去茅山请郭兄。”许观道：“只得如此。”二人同乌球赶到庆雍皇帝所修楠木大殿外，四下寻找却找不到迦陵公主，只在殿外古树下的青石上看到一行刀刻的字迹：“你寻到小宴姑娘了吗？我在此处一直祈祷，愿上天令你与她相见。我须回小白民国了。这段日子于我如同珍宝，多谢你了。迦陵”乌球好似识得主人字迹，伸爪抚在青石上呜呜叫个不停。
十九 长生 （3）
更新时间2008624 19：24：01 字数：2275
小宴道：“原来她已经走了。”许观怅然若失道：“想是她等得不耐，都怪我把这事儿给忘了。”小宴道：“这位公主心肠很好啊，你看她说她在这里祷祝我们重会呢。我们下山以后去找她玩好吗？”许观道：“好啊，你们相见一定彼此喜欢。”二人走进楠木大殿，小宴见到殿中壁画，道：“这墙上的画可真怪。”许观便将两幅壁画的来历说了，小宴得知东墙上绘的红衣男子与绿衣骷髅是庆雍皇帝和他的皇后，扁了扁嘴道：“这皇帝不知怎么想的，会把自己的皇后画成骷髅。”许观道：“是因为他深爱皇后，觉得无论红颜白骨都矢志不渝，才这样画的。”小宴哼道：“我看是这皇帝……”忽然叫道：“啊呀！你刚才说他的皇后叫什么名字？”许观道：“迦陵公主说叫作长生皇后。怎么了？”小宴不答，又问道：“这位庆雍皇帝是从前小白民国的皇帝，不是大隋的皇帝，不是突厥的可汗，也不是吐蕃的赞普？”许观道：“对啊。他是小白民国的皇帝，你想到什么了？”小宴“嗯”了一声，仍不答话，只是全神贯注看这幅壁画。她看一会儿，盘膝坐在地上，取出长生瓶来摆弄，许观见她怔怔出神，便不再打扰，也坐在她旁边。小宴摆弄了一会长生瓶，又抬头看看壁画。如此往复，也不知过了多久，忽听小宴叫道：“成了！成了！”声音中透出喜悦。许观问道：“什么成了？”小宴将长生瓶递给许观道：“你看！”
许观接过定睛端详，只见瓶壁上的瓷片已拚成一幅完整图画，赫然竟正是墙壁上的庆雍皇帝图。许观惊道：“怎会如此？你怎么想到的？”小宴笑道：“这图还没拚完，把边上这一片瓷片移上去就大功告成了。最后这一下，留给你吧。”许观依言移动瓷片，只听瓶口波的一声轻响，瓶盖从瓶身中跳了出来。二人互相看了一眼，都觉得对方心怦怦直跳。小宴道：“快倒出来看看，里面是什么？”许观将瓶底朝天向下摇了摇，从瓶中落出一卷小小帛卷，用根泛黄的丝线系束，显是年代久远。许观又举起长生瓶对光看了看，里面再没有什么物事了。展开帛卷，是幅白描仕女图，仅施淡彩于焦墨痕中，略加微染，角处有一枚闲章，为小篆“长生”二字。笔法虽简，画中女子巧笑倩兮，美目盼兮，却绘得气韵生动，清润可爱。
许观道：“长生瓶里怎么会放了一卷仕女图？”小宴叹道：“我见这壁画色彩青红相间与瓷瓶外壁相似，又与白民国大有渊源，便试了一试，没想到当真就是开瓶之锁。帛卷上这女子想必就是长生皇后吧。庆雍皇帝虽然在壁画上把她画成了骷髅，心里念念不忘的还是她年轻貌美时的模样，所以把这帛卷珍藏在瓶中。”许观道：“长生瓶不是上古年间白民国的国宝吗，怎会变成这样？”小宴笑道：“傻哥哥。这瓶中装了长生皇后的画像所以就叫作长生瓶啊。世人都道瓶子里装了什么长生不老方，焉知这画像在庆雍皇帝心中不是国宝呢？你还记得敖墨的话吗：‘心里不快活，长生不老又有什么用？’”许观点头道：“你说的对。”又道：“小宴，庆雍皇帝应是迦陵公主的先祖，我们下山以后先把这瓶子还给她好吗？”小宴道：“都依你就是。”许观道：“我们这便走吗？五娘她不知去哪儿了。”小宴微笑道：“她自有她的缘法，咱们走吧。”
二人寻到紫焰藤，下得山来，穿过沙漠径向东行，来到凉州。小宴道：“我们如何去小白民国？”许观道：“我上次落进莫贺延碛的流沙被冲到小白民国。凉州有许多小白民国人，我们找到他们一问便知。”来到宝泰楼，许观寻了个店伙问道：“请问店家，能否叫后厨的小麻子出来。”那店伙一愣，说道：“什么小麻子，我们这里没有这人啊。”许观道：“便是从西域小白民国逃荒来的小麻子啊。”店伙摇了摇头道：“客官你若是要打尖，便请上坐。什么小麻子，什么小白民国，我可从未听说过。”此时宝泰楼掌柜从里面出来，许观见了，忙上前拉住他问道：“掌柜的，你可记得我？我同一名白衣女子在店里作过一日工，后来你公子生辰的时候，我同她骑了一只大蝗虫从这里飞走了。”宝泰楼掌柜听完，满脸诧异，道：“你是何人？我从未见过你，你怎会在我这里作过工？我只有一女，哪来的什么公子？大蝗虫又是什么？”那店伙忙冲上来将许观拉开，陪笑道：“掌柜的，这人必是个疯子。我赶他出去。”便伸手推搡许观，谁知刚推了一把便扑通一声摔到在地，乌球也冲了上去又撕又咬。许观知是小宴使了手段，喝住乌球，说道：“小宴，别难为他，我们先出去就是。”
走出店门，许观又抬头看了看宝泰楼的招牌，皱眉道：“明明就是这里啊。”小宴道：“莫非这酒楼换了掌柜的？”许观道：“那掌柜与我从前所识是同一人，决不会错。为何他却不记得我呢？”小宴道：“你别着急，再仔细想想。”许观思索片刻，忽然叫道：“有了！”小宴道：“什么有了？”许观道：“我同迦陵公主骑巨蝗离开这酒楼时，是从窗口飞出的，当时将窗栏撞得稀烂。我进去找那扇窗户，也是个鉴证。”二人重回店中，仔细查看，却见每扇窗户都是齐整如新，哪里找得到一点修补的痕迹？
许观以手挠头，自言自语道：“怎会如此？莫非是场梦？”又低头看看伏在自己脚边的乌球，道：“若是场梦，你又从哪里来的？”小宴见他陷入苦思，心中担忧，道：“不如我们再去别处问问，看有没有旁人知晓小白民国所在。”正说话间，街市上马蹄声嘈杂，两旁行人各自躲让。一队官兵从远处驰来，为首一人骑着高头大马，身着锦衣，相貌清癯，正是在长安相识的马周马宾王。许观见了大喜，叫道：“宾王兄，你如何到了这里？”马周却将眼一翻，喝道：“左右，与我将这反贼拿下了！”
十九 长生 （4）
更新时间2008625 21：36：34 字数：2913
许观惊道：“宾王兄，这是为何！我是许观啊，你不识得我了？”马周道：“谁认得你了！大胆反贼，还敢冒认官亲。快快动手将他给我擒下！”众官兵应了一声，围将上来。小宴金蛇长鞭出手，瞬时击倒数人，奈何官兵人众，又斗了十余合，有几名手快的已将钢刀架在许观颈上。小宴知独自脱身倒也不难，可要想救许观却实所不能。索性罢手不斗，举起长鞭指着马周道：“马宾王，你喝了孟婆汤吗？连我们都不记得了？今日你若敢动他一根寒毛，我教你脑袋搬家。本姑娘说到做到，可从不说假话！”说罢长鞭抖动，铮的一声将一柄指着许观的钢刀击成两截。众官兵见了无不骇然。马周却面不改色，从腰间抽出剑来，也放在许观颈边道：“你休要放肆，快将鞭子扔了，束手就擒。不然我先叫他脑袋搬家。”许观叫道：“你别管我！快走！快走！”小宴看了马周一眼，叹道：“你胜了。”将金蛇长鞭抛在地上。
马周道：“将这二人押进车中，稍后我要亲自审问。”许观、小宴连同乌球被带入一辆马车中。车厢极为宽大，中间摆了一张方桌，桌上搁有四样菜肴，一壶酒，两个杯，角落处还坐了一个小童。小宴端起酒壶闻了闻，道：“居然是长安的西市腔酒。”小童见了二人道：“许公子，小宴姑娘，请用些酒菜。”许观道：“捉我们来，为何又这般款待？”小童道：“御史大人吩咐下来的，旁的事小人也不知。”许观奇道：“御史大人是何人？”小童笑而不答。小宴道：“有酒便饮，有肉便吃。咱们见招拆招就是。”从碟中取了些肉糜扔给乌球，又倒了杯酒给许观。许观接过酒来，感觉车厢微颤，马车已开始行进，不禁想起与苏烈坐车前往马邑大营的情形。不过如今有意中人相伴，只觉前往龙潭虎穴也是无妨，当下将杯中酒一饮而尽。
辚辚车行不停，那小童每日送来好酒好食，问及别事一概不知。也不知过了多少日子，这天隐隐听到耳边有流水之声。马车戛然而止，车厢外有人叫道：“许观、小宴，你们快出来。”出得车来，马周正笑嘻嘻看着二人，他身后大江奔流，原来马车停靠之处是一处渡口。许观道：“你怎么又认得我们了？”马周笑道：“得罪得罪，不如此救不得二位。”许观惊道：“这从何说起。”马周道：“闻说你去了马邑，又随李靖尚书北伐。后来李靖平定突厥，班师回朝之时，却不见你。”许观喜道：“李尚书已经平定突厥了？”马周道：“你还不知？连颉利可汗都被擒住了。我寻不到你，在军中四处打探才知你同小宴姑娘都流落到了河西，又听到传言说你们寻到了什么长生不老的宝贝。”许观同小宴听到这里，都是倒吸一口凉气。马周道：你们有长生之宝的事不知怎么让圣上知道了。圣上素来饵金石以冀长生，便传下令来要捉你们去长安献宝，如今不知多少人四处捉拿你们。我得知此事，好不焦急，恐你们落在歹人手中，便点了些心腹弟兄来寻。天幸在凉州撞见了你们。不敢在人前明言此事，只得诬陷许兄弟是个反贼，装在大车中赶路。咱们行了十五六日，去长安甚远。此地已是南津关渡口，往上游去便可入川。兄弟在渡口安排了一艘快船，你们休要耽搁，赶快去吧。”
许观听罢，拜谢道：“多谢宾王兄大恩。”小宴道：“车中童儿说御史大人吩咐他招待我们，这御史大人是何人？”马周嘻嘻笑道：“不才正是在下。”许观喜道：“宾王兄，你作了御史，”马周道：“圣上令百官极言得失。我代常何起草治国条陈二十余条。圣上阅罢甚悦，令我入值门下省，新又令我作监察御史。”许观道：“恭喜。你一番抱负终可施展了。”小宴又道