李桐道：“所以，最开始的日子，难免要手忙脚乱。不过也一定很有乐趣吧。”
郑诗络颇似不服气的道：“耕田砍柴，我也会。想当年……”他的想当年还没有说完，身后微风一掠，凌遥肩头上架着天翔鸟已经走到他跟前，一只手里拿着一枚小小的竹筒，道：“郑当家的，红叶岭朱雀传书。”伽偻罗王有驱鸟之术，她原来就告诉过郑诗络，若要与她联系，只需将书信绑在一只鸟儿身上既可。红叶江湖的二当家苏浣纱虽然没有这种本事，但是她喂养的一种红鸟，也有传递书信的能力，两者稍一相交，要取得联系却是很容易的事。
郑诗络接过竹筒，取出筒中的信笺，展开看了，有些疑惑的看了看李桐，道：“长风帮帮主铁马邀我到洛阳与之一叙。”
李桐冷然一笑道：“如果我没猜错的话，长风帮有拉拢我们对付九鼎门的意图。”
郑诗络也随之报以一个冷笑，没有说话。
李桐微微的叹了一口气，道：“我们先回红叶岭再说吧，既然走进了这个江湖，有很多事情，就难以逃避。本来，我还想到须弥山看一看呢，我觉得芒芽看医书，其实也是一件很离奇的事情。”
隋淡然微微一笑道：“想去的话，什么时候都可以。”
李桐摇了摇头，想要说什么的，终于欲言又止。
长风帮手上还欠着红叶江湖的血债呢，裴少游卧底造成的恶果究竟有多大现在还说不清楚，但是如果不是他们倾巢而出，炸塌了六道之门，或许关若飞就不会掉下深涧至今生死不明吧。但是，长风帮的帮主铁马既然开口想邀，想来也很有把握郑诗络会前往赴会，当然，不可能是欣然赴会，但那不重要。江湖？江湖就是你永远也不可能真正离开的地方。昨日的死敌，今日变成盟友，这不是江湖上常有的事情么？长风帮帮主铁马打这个主意，一定算死红叶江湖虽然憎恶他的长风帮，却同样不会放弃眼前的利益。九鼎门经黄泉界一战，损失很大，长风帮真的和红叶江湖联手，灭掉九鼎门也不是什么不可能的事情。那时，长风帮的触角固然可以伸到江南去，红叶江湖也可以得到极大的发展。虽然九鼎门同样有可能打同样的主意，但是铁马显然对自己更有信心。江湖，说穿了不就因为利益而存在吗？既然身在江湖，又有几个人能真的免俗？而在这远天之外，想到江湖之重，怎么都不算一件高兴的事情啊！
回程不似来时，回程的路途上，天空似乎有些心事重重。那一黑一白两匹骏马，似乎也不像来时跑得那样欢快，得得得的马蹄声，每一下都像一个沉重的喘息。相爱到老是个传说，相爱到老决不是一件容易的事情。
日出日落，日落日出，三河镇已经不远。只是，不管是郑诗络还是李桐，情绪都不是很高。更可厌的是，路上竟然下起雨来，郑诗络若是独自一人，定然是风雨兼程的赶路，不过，他可不想他年轻的妻子在雨中淋出病来，尽管他的妻子远没有那么娇弱。
路上下雨遇到有人家，幸还是不幸？
官道的一侧是一片田地，田地边上有一户人家，有几间瓦房，一个小院，算是中人之家吧。下了马敲门，开门的是一个青衣小童。
李桐微笑道：“小弟弟，我们是过路的，下雨了想在你们家壁一壁，可以吗？”
那小童看了看她，跑进屋叫人去了。不一会出来一个三十多岁的妇人，略有些姿色，打量了他们一番，道：“两位客人请进吧，我们当家的不在，若不是看着你们面善，我是不会让你们进去的。”说完，转身走在了前面。
李桐有些不悦，看了看郑诗络，不想进去了，却又知道郑诗络不愿她在雨中淋着，便对他笑了笑，跟着那妇人走进了屋。那妇人也不招呼他们，自管坐在门边做着针线活计，一边不时的骂上这天气几句。要是在平常，李桐会给些钱物感谢人家收留的，这时她心中有气，只装做不懂，问道：“夫人，敢问一下，前面的市镇离这还有多远呢？”
那妇人听到李桐叫她“夫人”，脸色便稍好了一些，答道：“可不近，两位虽然骑马，少说要有半天功夫吧。”
李桐道：“夫人谈吐大方，举止得体，当家的想必是位贵人吧？”
那妇人愈发高兴了，道：“哪谈得上什么贵人，不过，我们当家的祖上，那是中过秀才的。”
李桐微笑道：“噢，那是了，敬佩敬佩。”
那妇人呵呵一笑，道：“哪里哪里。”这时，一个精瘦汉子一下子推开外面的院门，喊道：“张家娘子，你当家的被响马劫去了，快拿赎金与我去把人赎回来，晚了怕就要撕票了！”
那妇人好不容易找到的一点的感觉霎时间荡然无存，站在门边把腰一叉，勃然大怒道：“猴三，你少给老娘来这一套，一准是你把我当家的匡进镇上的院子里了！被响马劫去，我看是被窑姐儿劫去吧！我告诉你，这家里一个铜板也没有，他要是不回来，老娘便去那院子里侍候他！”
那瘦子道：“张家娘子，你冲我发什么火？你们当家却是被响马劫去了，你要是不信，被撕了票，你怕是真的要到院子里过活了。”
那妇人更是大怒，跳起来骂道：“好你个猴三，你咒我当家的被响马撕票，咒老娘到院子里去卖，你这个千杀的！你还我当家的来！老娘和你拼了！”却只在门口大骂，一步也没有冲出去的意思。
那瘦子似乎也见惯不怪，道：“你这泼妇，我跟你实说了吧，你当家的在桌子上赌输了，欠了麻五爷的债，你要是不拿钱来赎我难道不会自己动手么？我看你们口栓的两匹马不赖，作价一百两，我再赔上些，去把你当家的赎出来。我是远近闻名的善人，你也不必谢我了！”说着，就要去解马的缰绳，却看见马的旁边站着一个青年书生，他揉了揉眼睛，暗道见鬼了，他既没有看到路上有人走来，也没看到院子里有人出来，怎么就多了一个人呢？这一惊可不小，说话都结巴了，道：“你你你，是人是鬼？”
那书生当然就是郑诗络了，他对这瘦子笑了笑，道：“光天化日之下，哪里来的鬼？”
既然是人，而且看起来一点也不强壮，瘦子的胆气便又大了许多，道：“你要怎样？”
郑诗络道：“这个嘛，我想告诉你，这两匹马至少值一千两银子，你作价一百两太不厚道了。另外，这两匹马是我的，你想牵走，总得问我一声吧。”
那瘦子道：“老子懒得问，有种你就跟老子打一架，你要是输了，这两匹马就是我的。”
那瘦子身后李桐问道：“要是你输了呢？”
那瘦子转头一看见她，眼睛都直了，笑道：“笑话，方圆百里之内，谁不知道我玉面猴王出身少林，想当年我打过十八铜人阵，左青龙，右白虎，江湖上谁人不知，哪个不晓？我会打输？”
“玉面猴王？”李桐一听就乐了，这瘦子像猴没错，可是怎么都跟“玉面”两个字联系不起来，光是他一笑起来那一嘴的黑牙，就够极品了。加上他一直盯着自己，那眼神让李桐觉得浑身起了一层鸡皮疙瘩。不过恶心归恶心，对这种人也来不了什么真气。转身从那家人的屋子里抓来一根扫帚，一顿劈头盖脸的把这瘦子打的抱头鼠窜，然后哈哈一笑，心中一股郁闷之气一扫而空。傻眼的是那妇人，愣在门口连话都说不出来。
李桐道：“夫人不必担心，你们家当家的要是真被赌场的人扣住了，我们去给你要回来，要是流连在那些污秽之地嘛……”
那妇人扑通一声跪下来，道：“女大王可别把他打死了呀，他身子骨弱，经不住折腾的。”
李桐摇了摇头，道：“要是去了那种地方，我才不会去污了自己的脚呢！相公，我们走吧，天黑之前，还得找个地方住呢。”说罢，翻身上马，当先扬鞭而去。江湖好不好是江湖的事情，快意却也是自己的。长风帮灭不了红叶江湖，反过来想联合红叶江湖去灭九鼎门，他们怎么想是他们的事情，可是谁灭了谁，还说不定呢！
第十六章长风帮主
郑诗络和李桐刚回到红叶岭，还没有召集众位当家的商议怎么应对长风帮之邀呢，红叶岭下就来一位不速之客。
这位不速之客年纪不满十五，是一个长相很难看的小姑娘，她的身份，则是浙西百柳庄的少庄主，姓杨，名落英。说实话，她的长相与名字实在对不起来。武林六大世家，如今就只剩下浙西百柳庄和黄州清风堡，而随着杨落英的到来，百柳庄还在不在，就很难说了。
“你说，你叔父为了夺取你们百柳庄庄主之位，和其他的人一道，使计擒住了你父亲，你要我们帮你去救他？”郑诗络看着这个小小的少庄主，并没有怀疑这种事情发生的可能性，他只是有些疑惑，这的小姑娘是怎样从这样一场变乱中逃出来，并不远千里的找到红叶岭来的。
这小姑娘年纪虽然不大，但是看起来却很是精明，她和郑诗络说话的时候，也没有忘记自己少掌门的身份，表现的不亢不卑的道：“在下知道郑当家的有所疑惑，因为我父只有我一个女儿，没有儿子，我叔父就以此为由，逼迫我父亲将庄主之位传给他。我父亲因为叔父自小心术不正，坚决不允。他们之间早就已经没有兄弟手足之情。大约在半年前，我父亲就把我和娘送到一个秘密的住所，只派最靠得住的心腹和我们联系。父亲早有安排，若是半月之中，那个人都一直不和我们母女联系的话，就是叔父发难了。父亲终究下不了手将叔父除去，叔父要真正做庄主，就是杀了父亲也不行。因为我们家密室的钥匙在我母女身上，打不开密室，就拿不到我们家学武功的图谱和整个山庄的房契地契，没有这些东西，叔父是做不成庄主的。父亲的心腹没有按时来找我们，娘就知道出事了，她不肯离父亲而去，就只身回庄，让我寻找救兵，搭救父亲。我一路扮成小叫花子，躲过了叔父的追兵，好不容易才找到了这里来。”
苏浣纱在一边听了，不动声色的道：“少庄主，我们红叶江湖和你百柳庄从来就没有什么交情，你以为我们会帮你这个忙么？”
杨落英看了看她，道：“这位夫人，落英年纪小，江湖上的事情不是很懂。但是跟我们家交好的洞庭冷家，江南水家，都在几十年前被鬼教灭掉了。我娘说，红叶江湖救援桐柏，剿灭鬼教，是这个江湖上近几十年来真正的侠义之门。我们百柳庄虽然不是什么大门派，但是上上下下也有三百多人，红叶江湖的众位当家想必不会看着我们自相残杀，不会看着这成名多年的武林世家就此在江湖上烟消云散。”
苏浣纱摇头道：“你小小年纪，就会说这些空话套话了？你娘还教了你什么，都说出来吧。”
杨落英看了看她，有转头去看郑诗络，李桐便道：“这位是我们红叶江湖的二当家，她说的话，绝对是算数的。”
杨落英便道：“我娘说了，我们百柳庄本来和九鼎门结有盟约，但是九鼎门心怀鬼胎，早就对我们山庄垂涎三尺，这事若不是他们暗中唆使叔父做的就已经阿弥陀佛了，他们那里，是不能去找的。黄州的清风堡和我们家关系也不错，但是清风堡这几年很是不顺，只怕是没有实力来帮我们了。红叶江湖虽然和我们没什么交情，但是众位当家的都是正人君子，若是肯助我们一臂之力，渡过难关，百柳庄从此愿意以红叶江湖为盟主，听从郑当家的号令。”
苏浣纱哼道：“既然说是正人君子，又要以利相诱，你这位娘亲，心思也太多了点。这是你们的家事，外人原本难以插手，又是千里迢迢，等我们赶去，只怕什么事也做不成了。我看，你还是另请高明吧。”
杨落英本来还是个孩子，娘亲教她的话说完了，看不出有什么说动人家的希望，不禁一阵茫然无助，看了看周围这些陌生的面孔，突然“哇”的一声哭了出来，道：“我娘还说你们是好人，想不到，想不到你们也是这般的铁石心肠。爹，娘，我该怎么办啊？”
苏浣纱喝道：“不许哭！你能一路逃脱你叔父的围追堵截到这里来，难道这点担当都没有？”
杨落英被她一喝，顿足道：“不救就不救，有什么了不起，大不了我回去和爹娘死在一块就是了！”
苏浣纱道：“死有什么了不起？有点挫折就轻言放弃，就算救了你爹娘出来，你们百柳庄将来传到你手里也没什么望头。”
杨落英立刻止住了哭声，用袖子抹了抹眼泪，但还是没有止住抽噎，隔了好一阵，才道：“那你们到底救是不救？要是不救，我就另请高明，我不信江湖之大，就没有真正心怀正气之人。”
苏浣纱笑了，李桐、郑诗络等人也微微一笑，她看了看郑诗络，问道：“大哥，你看呢？”
郑诗络道：“这事的背后主使多半就是九鼎门，他们在黄泉界损失不小，肯定急于补充实力。如果能从背后操纵百柳庄，他们在江南的地位就会更加稳固，也会使虎视眈眈的长风帮放缓南下的触角。凭咱们跟九鼎门的‘交情’，不去坏他的事怎么也说不过去啊。”
苏浣纱道：“小姑娘先留在这里，你叔父找不到你拿不到他想要的东西，对你父母就难免有所顾忌，不会那么快下毒手的。不过，我们动作也要快。大哥不用亲自出马，让不破和水十二哥、晁十五哥带一些弟兄去吧。”郑诗络既然是当家人，总不能什么事都亲历亲为，而且，这种事他也不见就处理的好，反倒是水行舟对九鼎门知根知底，晁苍梧的江湖经验老到，加上不破的武功，他们三个人是足够处理了。事情就这么定下来，把杨落英安顿下来的同时，不破、水行舟和晁苍梧就挑了十八个精锐兄弟，连夜赶往浙西去了。
这时已是春末，杨选江秋雨岚夫妇留下来的一对孩儿杨凌波和杨凌烟，也快有两岁了。他们自小由李桐的贴身丫环蔻玉细心照料，长得很是健康。哥哥凌波似乎要聪明些，早在未满周岁的时候就能叫人，这时都已经能说话了，妹妹凌烟则不大肯开口。他们的父母虽然都已经故去，但是宠爱他们的叔叔婶婶，却没有让他们受到办点委屈。而这时赵雨淅已经大腹便便临盆在即，修撰《红叶武学录》的工作已经跑开，全心全意地做起小孩衣服来。梅姿的责任便是照料赵雨淅和她未出生的孩儿。芒芽送来的那方子梅姿有略作修改