他们在旁边看得清楚，这芒芽是个年纪不过十七八岁的少女，脖子上挂着一串银饰，穿着一件苗人喜爱的色彩斑斓大花纹的对襟衣，三层的百褶裙，小腿上打着绑腿，赤着一双天足，两只脚踝上各系了一串光芒四射的银铃，不只脚踝，双腕上也戴着清脆作响的银铃。打斗之时，不时发出悦耳的铃声，加上她身子曼妙，分明是一场厮杀，却如舞蹈一般美丽。而与别的苗人不同的是，她头上没有戴那种状如牛角的银饰，而是披散着一头瀑布般的黑发，只在额头戴了一条银色的发带。
芒芽的眼睛很大，黑黑亮亮的，犹如水中的宝石一般，脸色白皙中透着鲜活的红润，看上去美得极为健康闪亮。她甚至还带着月光一样灿烂迷人的笑容，可是，她的攻势却压得刘镇泰透不过气来。她两手不停的挥动着，手上拿的，竟然是一把镰刀和一把药锄，背上背着一个背篓，似乎刚从山上采药来。
众苗人不停的跺脚喊道：“芒芽！芒芽！芒芽！”似乎这少女就是他们的神。
刘镇泰一交手就知道自己一点机会也没有，芒芽的兵器独特，武功招式更是奇诡莫测而又凌厉凶险，几乎每一招都可能要了他的命。他完全是仗着自己的纯正内功和招数死守门户，一次又一次惊险的将芒芽的招数挡回去。更让他无法理解的是，芒芽看上去年纪不大，可是内功似乎还远在他之上，交锋中一股无形的压力迫得他十分难受，甚至连呼吸都很困难。这样的对手，他从来也没有遇到过，他也知道，自己是不会再有机会遇上了。
几乎没有人看得出他们打了多少招，只是觉得眼花缭乱，苗人激情高涨，官兵则把心都提到嗓子眼了。他们虽然看不清芒芽和刘镇泰交锋的武功招式，却也看得出，他们的总兵大人形式越来越糟了。
“当”的一声，刘镇泰手中的实心铁枪，竟然被芒芽的镰刀从中砍断。若不是他反应即时，向后退了两步，便也被芒芽的刀锋带过，不死也得重伤。他心中大骇，脸上仍然不动声色，手中的铁枪被砍成两段，他也立刻随意应变，当作双节棍来使。
芒芽依然是面带笑容，手中的兵器却一招紧过一招的挥舞着，叮叮当当的响声中，两人斗得更狠了。
郑诗络等人都看得面面相觑，武功高的人他们不是没见过，但是武功高得像这芒芽一般的人，这还是第一次看到。你只觉得她就像在欢快的舞蹈中一般，但是她周围那一片杀气却完全令人透不过气来。而刘镇泰虽然完全处于下风，但是一直勉力支撑，却也显得韧性十足。众人不由暗叹他不愧是名门弟子，即使要败，也会败得让人佩服。
就在两人眼花缭乱的交锋中，刘镇泰惨呼了一声，只见他左肩上中了一锄，鲜血喷涌，左手拿的枪身也脱手掉在了地上。右手拿着枪身的后半截，仍然是拚死奋战。
芒芽的招式丝毫没有停顿，看上去比先前更快了，又是“当”的一声，刘镇泰手中的半截枪身被荡飞了去，芒芽的镰刀也紧跟着向他头上砍来。
郑诗络看得分明，口中大呼一声：“刀下留人！”手里拿的一把腰刀“唰”的一声，挡住了芒芽的镰刀。腰刀碰上镰刀，又是“当”的一声，郑诗络只觉得手心一震，虎头隐隐发麻，心中实在觉得难以置信。这么一个少女，怎么会有这么强的内力呢？
芒芽“咦”了一声，便不再追击刘镇泰，招式都往郑诗络身上招呼过来。
郑诗络先前看时，只觉得芒芽的武功高妙无比，招式绚丽而又凌厉，但是心中有把握不会输给她。没想到一接了手，却远比他想象的要困难。芒芽的镰刀药锄看上去虽然轻巧，交锋之时，郑诗络只觉得好像是和关若飞那样厚重的兵器交手一般，每撞击一下，虎口都有些发麻。而芒芽出招的速度，似乎比看起来还要快，快得他完全没有机会去寻找她的破绽，只得使尽浑身解数，先拼命自保。他曾经和鬼手横断教过手，那一战虽然险象环生，但他毕竟从中找到了鬼手横断的破绽，并千钧一发之时抢到了胜机。而这一次，他一接手，就知道自己必输无疑。
第三十九章肝胆冰雪
郑诗络手中拿的是刀，他平常最惯于使用也是刀。刀法是他跟随渡忘大师精研的学问，不敢说大师已经阅尽天下刀法，但是他传授给郑诗络的，已经是刀法至为精髓的部分。其中，道长的得意之作就是从天下最快的四门刀法中提炼而出的一套快刀，名为雷电刀法，总共不过三十六招，然而招招皆见精绝。
郑诗络先前连用六家十一套刀法，和芒芽力拼下来，竟然丝毫占不得一点上风，无奈之下，只得将这套压箱底的刀法使出来。只见刀光闪烁，快如白驹过隙，直看得旁人尽皆大声叫好。
芒芽没有说话，可她的笑容里也充满了赞许。她衣裙飘飘，苗条的身影突然又加快了许多，手中那两件独特的兵器更如疾风骤雨一般，将郑诗络的灿若星汉的刀光完全盖了下去。
郑诗络心底真的是服气了，但是他没法停下来，芒芽也不让他停下来。芒芽的笑容还是灿烂的，可是她手上的招式仍然随时可能夺去他的性命。两人拼命的斗快，眨眼间就是数百招过去。可是。芒芽的镰刀能砍断刘镇泰那把实心的铁枪，却始终无法砍断郑诗络从官兵手上夺过来的一把普通的腰刀。
池箬客、关若飞二人一人按剑，一人握刀，都做好准备一旦郑诗络形势不妙，他们就立刻联手而上。二人合力都一个少女，传到江湖上去当然不好听，但是他们心知肚明，若是郑诗络都对付不了这少女，他们又有谁能单独斗得过她？
刘镇泰受伤退在一边，看着郑诗络和芒芽都得愈加激烈，心里很不是滋味。他不是那种输不起的人，他知道天外有天，武功强的人比比皆是。但是这么输给一个苗族少女，输得一败涂地，要不是郑诗络出手相助，他已经是刀下之鬼，而他甚至一点反击的机会也没有，他心里真的不甘心。
众苗人刚才还不断的喊着芒芽的名字，此时他们也安静下来了，所有的人都默默的看着这场惊心动魄的打斗。
一个是容颜绝美的苗家少女，一个是气质冲淡荒寒汉家公子，两人的武功皆精妙绝伦。打斗的人犹如上演一曲绚烂的诗舞，看的人无论懂与不懂，却都目瞪口呆。
一阵激越的快攻之后，两人不约而同的慢了下来。郑诗络的刀法中充满了一种古朴荒寒的味道，芒芽的武功依然奇诡玄异，却由刚才的狠辣凌厉变成了曼妙婀娜。郑诗络虽然仍旧尽处下风，芒芽却也看不到完全打倒他的时机。
时间也好像有点沉顿了。
不知道什么时候，好像有人想起了什么，走到了苗人大头领芒给的身边。那是先前郑诗络他们解救的那个苗人头领诺俳，他对芒给说了些什么，芒给点了点头，喊了一声：“芒芽！”
芒芽听到喊声，抽身退开。郑诗络横刀胸前，取了一个守势，暗自松一口气，心道：“惭愧。”
芒给走上前来，看着郑诗络，道：“我听说你刚才救了我的族人。你是个好人，但是你为什么要帮助他？”他说着，指了指受伤的刘镇泰。他的官话说得不是很清楚，但是郑诗络倒也听明白了。
郑诗络看着刘镇泰，道：“刘总兵是一员良将，他不应该死在这里，要死，也要死在抗倭的战场上。”这句话说得平平淡淡的，在刘镇泰听来，却大有知音之感。是的，他本不愿到这里来，更没想过会死在这里，就在刚才，就在芒芽的镰刀即将砍到他的头上时，他的心里除了恐惧，更多的则是遗憾。死在这里，对他来说是无法瞑目的。
芒给是见过世面的人，说道：“你说的倭寇，我知道。可是，他带兵来打我们，你说我要咋个办？”
郑诗络微微一笑，道：“大头领，我想，你会放过刘总兵。”其实说放过并不确切，因为刘镇泰此时并不在苗人手中。
彝兵的头领阿纪道：“芒给，这些汉人的话信不得，他们杀了我们很多人，我们不能放他们走！”
芒给点了点头，道：“放了他，他还要带兵来打我们，我不能放。”
郑诗络淡淡笑了笑，看了看站在一边的芒芽，道：“头领，我知道自己打不过这位姑娘，不过，假如我和我的几个兄弟联手呢？战鼓一旦重响，官兵还有半数的战力，你想杀了刘总兵，只怕要付出很大的代价。”说着，叹了口气，诚恳的道：“其实，刘总兵只是奉命行事，你们也是为了自保，杀个血流成河，尸横遍野，又有什么意思？我看到，你们的族人里面能来的都来了，如果他们都战死了，你们的孩子和老人由谁来养活？”
芒给惨淡的嘿嘿一笑，道：“活？我们就是没有了活路才造反的。是你们汉人把我们逼得走投无路了，我们不战死，也只有饿死！”笑容中充满凄楚、怨恨，显得无限苍凉。
郑诗络扭头看着刘镇泰，问道：“总兵大人，你怎么说？”
刘镇泰道：“我可以回奏朝廷，陈述实情，请朝廷罢兵休战，拨粮赈灾。”
芒给听到这话，眼睛不由一亮，问道：“你说的是真的？”
刘镇泰道：“我定会据理力争，但是，能否达成所愿，就不是刘某所能左右的了。”
郑诗络道：“总兵大人，你倒也坦诚。”
刘镇泰哂笑道：“刘某男儿大丈夫，死且不怕，又何须说些谎话骗人？”他顿了一下，又道：“芒给大头领，我本也不愿和你们交兵，但是身为朝廷命官，奉命行事是在所难免的。现在郑公子提议罢兵，下官回去只说你们兵强马壮，非武力可剿灭，只能拨粮赈济安抚。朝廷主和者本也不少，下官多方奔走，还是大有机会的。地方官吏贪生怕死，他们断不敢带卫所屯兵来攻打你们。如果你不愿罢兵，刘某只有率部死战，正如郑公子说的，你要杀我，代价也必极为惨重。究竟怎么做，你就说句话吧。”
芒给看了看芒芽，又看了看郑诗络，他心里清楚，现在关键的人物就是郑诗络。他们虽然就是六个人，可是如果他们站在刘镇泰一边，合六人之力，只怕芒芽也难以招架。而他手中唯一可以倚仗的，也就是芒芽能擒杀官兵主将，不然一场血战，他的族人可就要损失大半。造反本也是为了谋求一条活路，只要还有希望，又何必死战到底？想清楚了，便道：“好，总兵大人，我愿休兵。不过，你得发个誓，再不带兵来打我们。”
刘镇泰道：“朝廷要是再派我来，我只说无力胜任，定然不来就是。我不发誓，也决不会言而无信。”
芒给道：“好，我信得过你。那我们就休兵。”
刘镇泰点点头，喝道：“众将士听令，列队！回城！”他手下官兵死伤过半，听到命令，互相搀扶，还是迅速的列队集结，重伤不能自理者，由轻伤的兵士抬着，也归到队伍中。
郑诗络道：“总兵大人且慢，你队中重伤者不少，急需担架，我有一意，苗兵手中多有竹棍，你可用刀枪换之，用竹棍扎成担架把重伤者抬回。”
刘镇泰笑了笑，知道郑诗络是为苗人讨要他部队的兵器装备，便道：“众将士听令，此战受伤者众，刀枪铠甲已成累赘，为救人计，暂且把铠甲兵器留下，等回城救治了伤兵再回来取走。”回了城，来不来取，那就是另外一回事了。
芒给自己尚且没有想到这一层，看到郑诗络真是替他们着想的，感激道：“郑公子，多谢你了。如果不嫌弃的话，跟我们到寨子里去坐坐。我们虽然没什么可招待你的，但是只要有一口饭吃，就决不会亏待你。”
郑诗络本来就是往苗疆而去，便笑着点点头道：“好。”
官兵放下铠甲兵器，用绑腿和苗人的竹棍扎成简易的担架，抬上重伤者，列队离去。刘镇泰的坐骑给芒芽劈死了，现在只能和士兵一同步行。他走了一截，又返回来，对郑诗络道：“郑公子，刘某的命是你救的，今后有什么用得着的地方，你尽管来找刘某就是。”
郑诗络道：“刘总兵不必客气，他日若在抗倭战场相见，在下和几位兄弟，一定鼎力相助，便给总兵做几名马前卒亦心甘情愿。”
刘镇泰嘿嘿一笑道：“郑公子说什么笑话呢？真有那么一天，咱们并肩作战，同杀倭寇就是！”他看了看杨选江，又道：“杨大哥，咱们兄弟多年未见，没想到今日相见会是这么一番情景，他日有机会，咱们一定好好的喝上几碗。”
杨选江哈哈一笑道：“好，一言为定！”（本书幻剑签约，作者李宗凌）
官兵列队走了，众苗人由芒给手下的那个首领指挥着，收拾官兵留下的兵器铠甲，救护伤者，收拾队伍返回。
郑诗络看着远去的官兵，对芒给道：“头领，刘总兵虽然可以相信，但是别的官兵未必就不会再来进犯，我看你们还是要多做准备。”
芒给道：“郑公子说的是，你这次救了我们的人，又帮我们拿到这么多兵器，我真不知道怎么谢你。”
郑诗络摇了摇头，道：“不必客气，当务之急，应该是精选可战之兵，操练阵势，以防官兵再来。此次官兵以十分之一的兵力，却能和贵族人打成平手，我看，刘总兵的统兵之道，头领大可以学学。”
芒给听了，眼睛一亮，道：“郑公子说得很有道理。你们身怀武功，不如请你们给我们训练士卒，如何？”
郑诗络哈哈一笑，看了看芒芽，道：“说到武功，你们不是有更厉害的人物吗？”
芒芽嫣然一笑，道：“我这武功，是传不了的。”她说的是一口湘黔边地的土话，声音糯软清香，和她刚才使那凌厉之极的武功时相比完全是另外一个人般。
郑诗络点点头，一点也不觉得奇怪，不然苗人学得她的武功，只要学得一两层，官兵可就没活路了。他想了想，道：“江湖中人的武功，适于单打独斗，行军打仗，得有另外一套功夫才行。杨大哥，你在刘总兵队伍里呆过，有什么主意？”
杨选江微笑道：“刘兄弟的练兵之法，一半也是我帮着制定的，你说我有没有办法？”
芒给听了大喜，道：“太好了，郑公子，杨先生，芒给在此谢过你们了。”
第四十章云深不知处
跟着苗民走过了好几个寨子，他们都没有停下来。这些寨子本来是依山傍水，风景秀丽，可是郑诗络他们看到的，只有干涸的河床和枯萎的树木，还有战乱毁坏的竹楼。这些地方原本是苗民