便离开了庄院。
飞云没有明说要做什么，只是说要准备见面礼，快马加鞭，飞驰而去。洪铁牛也没有多问，觉得石岗要出大事了。
第二日清晨，开城门的官兵发觉贴在门口的告示，被撕去了一张，是悬赏赖大头的。正当他们疑惑的时候，一个年轻人骑着马走来。他手里拿着个包袱，是两个圆鼓鼓的东西
正文 第二百五十八章 大堂之上
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石岗县比之平云县，还要穷上三分。四面环山，天气比其他地方闷热些。一到春夏时节，到处是蛇虫鼠蚁出没，连种地的都想跑外县去。
说起来，石岗有各般不好，有一样比平云好，那便是山贼少。跑开不入流的零散盗匪，全县常年出没的只有四支人马，分在东西南北各地。
西面的是洪铁牛，十来个人，平日只抢钱财。洪铁牛为人奸猾，来去迅速。捕快们数次无功而返之后，便放任不管，只放话给他们，不要害人性命。一个多月前，洪铁牛这伙人竟然不抢钱财了，接着便开始招人马，说要创立洪帮。
官府听闻洪铁牛从山里搬到了山脚下，捕快们倒是想趁机捉拿。可不知道人家虚实，纵横石岗十多年，人家是有本事的。万一将人逼急了，要拼命，抑或是逃出去，将是个大祸害。县官找来师爷商量了一天，决定静观其变。
洪铁牛不当山贼了，可以放一放，其他几路人马却不能放。尤其是北面的赖大头，有二十来个手下，都是心狠手辣的恶人。
赖大头身手是有的，不过他最让人害怕的，是太狠了。据说他喜欢用人眼睛下酒，要挖出来不久，生吃。“赖大头”三字，拿来吓唬哭闹的孩童，十分好用。
赖老二是另一个当家，武功稍逊，为人奸诈，拍马屁功夫一流。他本不姓赖，硬是拉着赖大头结拜，将自己的姓都改了。有他在背后出谋划策，北面渐有一支独大之势。
县太爷曾多次派人剿匪，收效甚微，只杀了两个小毛贼。而捕快却失陷了三人，第二日在城门口摆放了三个脑袋，眼眶里空荡荡的，说煤堋�
一群捕快见自家兄弟的惨状，都义愤填膺，却毫无办法，将赖大头祖宗十八代都问候个便。相比之下，洪铁牛简直是仁义，也曾有个捕快被抓去，好吃好喝款待两日，给放了回来。
师爷早些时候出过主意，想坐山观虎斗，叫洪铁牛去对付赖大头。可怎么让他们斗起来，却是一筹莫展。大家都是明白人，官匪不两立，强盗一家亲。他们都知道不能便宜了官府，平时有点摩擦，都是坐下来喝酒了事。
自打洪铁牛要创立洪帮的消息放出，县太爷便有了心思，可到底怎么办，拿不定主意。想剿，心有余力不足，想招，却拉不下脸面。
城门口的告示，每个月换一次。贴在最显眼处的，一直都是赖大头。不管是何人，抓住活人或是割下脑袋，都可到县衙领赏。
县太爷可是走投无路，才会出此计策。指望着有哪个打抱不平的大侠经过，将他们收拾了。可这么个穷地方，练武的人都很少，武功高的人更不会有。
乍一见有人要上跨刀，骑着高头大马，官兵们都愣住了。眼尖的人看到他手里的包袱，透着些暗红色，心里暗暗吃惊。
领头的官兵向手下使了个眼色，身旁两人马上领会。替官府做事，别的本事可以没有，察言观色是一定要会的。
“你是什么人？从哪里来？进城做什么？进城门需下马盘查。”两名官兵上前拦住飞云，趾高气扬地问。此人衣着寒酸，不会有大来头，不需要太客气。
飞云微微一笑，跳下马，晃晃手中的包袱，说：“我从北边来，要给县老爷送上一份大礼。不知各位可否带我去见你们老爷？”
“放肆！老爷不是你相见就能见的，先将兵器给我们查查。”这年轻人语气不小，想必是在哪里学过点武功。两年便有个人自称是少林俗家弟子，出言要剿匪，找县里拿了五十两银子，后来被砍断一只手跑回来，还少了只眼睛。风度翩翩的少侠，成了独眼龙。
飞云将刀递过去，又将包袱给另外那个人，说：“我想将这个送给县老爷，不知老爷会不会赏脸见我一面。”
一个人将到拔出来，寒光逼人。年轻的官兵武功低微，却也见过几把刀，似乎都比不上手里这把，不禁赞了声好刀。递回去时，还有点依依不舍。
另外那人拿到包袱时，闻到浓重的血腥气。触手的地方有棱有角，还有点粘糊糊的。仔细一看，包袱外面的暗红色，是血呀。心里咯嘣一下，顿时起了全身的鸡皮疙瘩。
“人、人、人……”他说话都利索了，后面的字眼就是说不出口。飞云微笑着，示意他打开包袱。
领头的小军官心里已经有数，走上来按住手下颤抖的手臂，说：“阁下定是出身不凡，何必与我们小兵一般见识。此处不是说话的地方，请随我去县衙。”
告示被撕走，此人又拿着这样一个包袱出现。倘若还猜不到这人做了什么，那就不用吃官府的饭了。军官叫过一名手下，让他快步跑去县衙。
“不知阁下高姓大名？是何方人氏？”军官转身带路，依然不死心打听飞云的底细。不过他语气恳切，有点像在攀交情。
“在下姓曹，从泰岩来的。”反正迟早要知道，飞云便透露了些给对方知晓。
从城门到县衙，并不十分远。小军官一路上不断打听，还说起本县的山贼，将每个人的赏银都讲得清清楚楚。
对于当兵的人来说，去边疆是最能出人头地的。可那里太苦，也容易没命。到各地守城，安稳倒是安稳，可没有军功，爬不上去。有个把山贼强盗，便是闪眼的军功和赏银。可太多的时候，也吃不消。剿匪不力，整天担惊受怕不说，上头又光知道骂。
此人从北边来，难不成真的除掉了赖大头？那便让他将其他几路人都除去，功劳嘛，上头还是得记在自己身上。
到了县衙前，高悬的牌匾显得陈旧，金漆已经剥落得差不多了。鼓架子成了灰色，有些地方爆裂开，用力敲都会敲碎。
县令端坐在上面，两旁立着衙役。此时不是审案，倒没有大声喊着“威武”。堂堂的一县父母官，长了对溜溜的鼠眼，两撮细细的胡须。不过这只老鼠显然没吃饱，饿得面黄肌瘦。
“堂下是何人？要见本官，所为何事？为何不跪”当了官，该有的威仪还是有的。
“启禀大人，在下只是山野小民，不动礼仪，请勿见怪。此番来，是送礼给大人，还要与大人谈事。”飞云面不改色，抱拳行礼
正文 第二百五十九章 天大的好处
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飞云将手中的包袱交给一个衙役，呈给上面的知县。由于事先得到通报，早就准备了一个木盘，盛放包袱。
县太爷努了一下嘴，衙役便伸手去解包袱。一层层布揭开，里面的血渍越来越浓，都有点粘住了。最后总算都掀开，衙役吓得往后坐到在地。
没有去小衙役的胆小，其他人都目光都盯着包袱。里面是两颗脑袋，一颗大一颗小。大的那颗赫然便是赖大头，而小的脑袋正是赖老二。
从前让县太爷窝心，让捕快们愤恨，让老百姓害怕的两个人，此时已经身首异处。即便是死了，两双眼睛里还能看出凶狠和不甘。面孔上有许多伤痕，更显得戾气十足。
“在下偶然经过，却碰上一伙人要抢钱财，还要出手杀人。在下不得已，只好拔剑防卫，不慎将此二人杀死。知道他们是大人要捉拿的要犯，便带着两颗脑袋，送给大人。”飞云将事先想好的一番话说出来。
官府悬赏要犯是常有的事，老百姓只会报官，等官府派人。若是消息走漏，官兵还没到，人早就跑了。倒是有些游侠，会去捉拿贼犯，领取赏银。捉活的太麻烦，便用脑袋去领赏。偏偏按照朝廷律法，杀人要偿命，即便是穷凶极恶之人，也只能由官府的刽子手来杀。
江湖游侠杀了恶人，到衙门领赏的时候，便说对方先要杀人，自己是出手防卫。大伙儿都知道这样的由头很假，却没人会揭穿。
飞云让人带路，先到城门口揭了告示，然后指望县北而去。找到赖大头一伙人歇脚的地方，摸进去偷偷杀了两个当家的人。
他固然很勇猛，不怕死，却不会平白去送死。正面相抗二十多个亡命之徒，自保是可以，却无把握杀掉两个当家。偷袭得手，对方才发觉。跑出来抓凶手的时候，飞云已经跑远。
让带路的认清面孔，确实是赖大头，飞云便叫人回去，独自来到县城。他其实不是送礼，而是要谈买卖。
县太爷叫仵作过来验明正身，知道确实是赖大头与赖老二，长长地松了一口气。心头的大石突然放下，整个人轻松了许多。
“来人，取二百五十两银子。”县太爷大声吩咐下属，然后转头跟飞云说，“赖大头一百五十两，赖老二一百两。你先将银子拿去，若是取得其他贼寇首级，可再来领赏。”
飞云摇摇头，说：“大人，我此来不是为银子。”
县太爷十分疑惑地看着飞云，半晌才为难地说：“你是嫌银子少？你要知道本县的库银不多，每项开支都需上报，经由知府审批，才能发放的。”
看他说得冠冕堂皇，飞云微微一笑，也不揭露。先前在平云也与官府打过交道，知道大人们想要拿钱，起草些文书是举手之劳。
“大人，我不要银子，还要送上一桩大大的好处，不知大人愿不愿接手。”反正不在乎银子，飞云没有在赏银上与之纠缠。
知县的双眉皱起，疑惑地看着飞云，说：“你倒是说说看，能给我什么好处。”眼前的年轻人才二十多岁，看起来很老练，不过再有能耐，年纪摆在那，太小了。
环视周围，飞云放低声音说：“事关全县老百姓的安居乐业，话语最好从我口中出，只从大人双耳入，不要太早走漏风声。”
看了看木盘上两颗新鲜的首级，双眼还带着凶光。两月之前，他还见过此二人，坐在一处喝酒。他们送上五百两银子，三人把酒言欢。
知县的心中微微一痛，倒不是因为两个相识之人丧命，而是少了一大笔进账。他暗恨年轻人，断了自个儿的财路，还自以为立了大功。
沉思片刻，知县断了为两人寻仇的念头。被人杀了两条狗，总不好要人偿命。何况能够杀了两人，多少有些本事，还是不要招惹。
将师爷叫过来，低头附耳轻言几句，师爷便离去。而知县转头对飞云说：“少侠为民除害，英勇过人。改日让本县通告各方，让老百姓都仰慕一番。”
说着，知县便带着飞云从旁门离去，进到日常歇息的后院。前面是衙门，后面是知县住所，各县都是如此安置。
知县看上去粗鄙，倒是有些品味，种了些山茶花。走进去，向飞云介绍品种，十八学士、五子登科之类，意头都很好。
飞云点头敷衍着，随之到客厅里。师爷已经等在那里，泡好了茶水。知县先进去将官府换下，师爷陪着说话。飞云不管他如何说，都不随意开口。
县太爷换了身便服，带着金丝红线，看起来顺眼多了，浑然是个奸猾的商人。到主位坐下后，便让丫环退下，只留下师爷。
端起茶杯，抿了口茶，有点苦涩。飞云不明白，为何文人雅士会喜欢喝茶。此刻却不是想这问题的时候，要说正事了。
“大人，石岗匪患由来日久，为害四方，不知可有良策应对？”飞云不直说，先问问对方的想法。
“山贼作恶，本县也是知晓的，真是夜不能寐，茶饭不思啊。”老爷做出悲天悯人的模样，就差两行泪水，大概是觉得做过头了，忙收起神色，继续说着官话，“不过自古邪不压正，只要假以时日，为恶者定会被一一铲除！”
“大人豪气干云，在下佩服！”飞云不去追问对方有何打算，先将马匹拍上，“大人为百姓殚精竭虑，在下也有耳闻。因此特来为大人分忧，为百姓出力。”
先前的话，只是作为引子。若是有良策，早几年就用出来了，何必拖着不办。
“哦，你若是有更好的办法，不妨说来听听。”老爷此时已听出些眉目，只看此人献上的计策是否对自己有好处。
“多年来，官府也曾杀了些山贼，山贼可曾减少？”不用问，飞云也知道山贼总是越剿越多，“即便是将那些山贼都杀光，依然会有其他人上山劫道。”
老爷点点头，暗道本县也是知晓其中缘由，才会明剿暗交，顺便收点好处。用心良苦，又有几人明白？
正文 第二百六十章 一手刀一手笔
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便是年岁最大的老人，也从未听说什么时候没有山贼。杀完一波，接着有长出一波，跟山里的野菜似的，从不断绝。
飞云话里的意思，是要让山贼断绝，听得知县与师爷都斜了眼睛，嗤之以鼻。总算是看在先前送上的那份大礼，才没有将嘴边的“大言不惭”说出去。
“大人可知越阳为何没有匪患？”飞云看出两人的不屑，还是不急于说明底细。
“越阳百姓富庶，不愁吃穿，自然少有人当贼。兼且有数家镖局、武馆，寻常人当山贼便是自寻死路。”师爷替老爷将话说明白。
“平云为何也没有山贼？”飞云继续问下去，像个后生，虚心地请教问题。
“哼，平云原先的匪患更甚于石岗，只是有了山河帮，毛贼才不敢出没。难不成要请山河帮来此？”师爷脸上的不屑又浓了几分。平云与石岗中间隔着泰岩，连泰岩都还不平安，叫他们来石岗治理匪患，无异于痴人说梦。
飞云站起来，踱着脚步，说：“大人觉得洪铁牛此人如何？”
“洪铁牛不过一介武夫，乃是石岗的一大匪首，劫财不害命。本官正是看到此点，才暂且放着不管。”县太爷晃着头，口气似在指点江山，旋即想到了什么，“最近倒是听闻出了个洪帮，凭他的能耐，怕是镇不住什么人。”
飞云走到厅门口，举头望着天空，幽幽地说：“天高任鸟飞，将鸟儿关在笼子里，又怎能知晓它会飞多高？”
知县低头沉思，又与师爷轻声商量着。时而看一眼飞云，不过他们说的话倒没有刻意避讳他。
“就算洪铁牛真的创立洪帮，又凭什么立足本县？老百姓都知道他的名号，本官该如何交代？”县太爷终于说话。
飞云暗暗松了一