三女面色一变道：“奶奶，也许不会……”
淳于老夫人毫无表情地道：“这些事不是你们所能知道的，奶奶要在事情发生之前，给你们做一个合适的安排……”
大夫人试探着道：“她们三个孩子与单行鹄的事有关系吗？”
淳于老夫人格格大笑道：“这关系可大了，不但她们三个孩子与单行鹄有关系，单行鹄也关系着我们‘淳于世家’的存亡！”
四夫人再也忍耐不住了，颤巍巍地站了起来，叫道：“婆婆，您老人家的意思是……
淳于老夫人格格大笑道：“我要把我这三个宝贝孙女都嫁给他！”
“啊！……”
四夫人一声惊叫，昏了过去！
九
大厅中起了一阵轻微的骚动。
显而易见，自淳于老夫人以下，都为四夫人的猝然昏倒感到一阵错愕与无法理解的困惑。
红、黄、紫三名少女已将蒙面纱除去，面部表情一目了然，三人都是一付疑讶之态，睨视着倒地的四夫人出神。
红衣少女与黄衣少女两人，疑讶之中还有一股惊喜之情，因为她俩是见过单行鹄的，老夫人要把她们嫁与单行鹄，这正是她们梦寐以求的事，紫衣少女虽与单行鹄无一面之缘，但对这事也不反对，所以对四夫人的失常反应，实在找不出一个适当的理由！一时都呆了起来。
淳于老夫人身子动了一动，仿佛有话，但却又没说出来，虽然她戴着蒙面黑巾，但可以想得到黑巾之后的两道利箭般的目光正盯在四夫人身上。
的确，四夫人的意外反应，实在使人太难解了。
如果说她不满这样的安排，也绝不会因之昏了过去，因为三个女孩中，两个是大夫人所生，一个是三夫人所生，与她并无多大关系。
何况，三个女孩子能招一个资质秉赋以及武功成就都高人一等的男儿为婿，使“淳于世家”子孙绵延，正是一桩喜事，她又为何因此昏倒？
在窗外的单行鹄更是激动不安，他多少知一点原因，四夫人的失常，正是关心他的一种反应。
显然四夫人并不愿意他娶这三个女孩子，至于她为什么会如此关心他，那就是一个难以猜透的谜了。
坐在四夫人下首的五夫人，不待吩咐，已经轻轻起身，替四夫人慢慢推拿，按摩，顷刻之间，四夫人已醒了过来。
大厅中静肃无声，落针可闻。
四夫人也已发觉自己失态，跪爬半步，柔声叫道：“婆婆见谅，儿媳失态了！”
淳于老夫人淡淡地哼了一声，道：“为了什么？”
四夫人忙道：“儿媳数月前忽患心痛之疾，初时月馀一发，其后每隔数日就发作一次，方才……是儿媳宿疾又复发了！”
这话答得巧妙，而且除此之外，实在也没有别的原因与理由！
红衣少女噢了一声，连忙姗姗奔了过去，亲切地叫道：“四婶，现在您全好了吧！”
话中一片真挚无伦神态，语调由衷而发。
四夫人苦笑道：“已经好了……”
淳于老夫人双手紧握，沉思了一下道：“这事为何你不早说！”
四夫人呐呐地道：“儿媳不敢因微恙而扰及婆婆清净，故而……”
淳于老夫人微吁一声，有些关切地向大夫人等急急问道：“你们之中有没有这种毛病？”
大、二、三、五，四位夫人都微微摇头。
淳于老夫人又道：“内外属下，以及宇内各处派出之人，凡已患有恶疾者，曾否听说过有人患有这种毛病？”
大夫人俯首禀道：“儿媳还没听说过！”
淳于老夫人又复吁出一口长气，道：“还好，如果这是恶疾并发的一种症候，‘淳于世家’很快就要完了……”
她微微一顿，声调柔和地转向四夫人道：“既然你身体不适，先回去吧！”
四夫人连忙俯首道：“儿媳已经完全好了……何况今天是公公百年忌辰，就算稍有不适，儿媳也该支持下去！”
淳于老夫人颤声一笑道：“难得你们个个都这般坚贞，百年前遇难的上代祖先，如果泉下有知，也足可引以为慰了！……”
最后的话语声调激动，似要落泪。
红衣少女踌躇一下道：“奶奶，您不用伤心，以咱们‘淳于世家’的武功，足以扫平天下，涤荡武林，杀他个落花流水！……”
淳于老夫人被她这位孙女几句话激励得豪气勃发，大笑道：“这话不错，‘淳于世家’虽然先遭惨变，又染恶疾，但武功一道却有长足精进，敢夸已是天下无伦，横扫江湖，席卷武林，不过易如反掌！”
红衣少女容光焕发，兴奋地叫道：“奶奶！如果您亲自带我们出马，那就更好了……”
大夫人轻轻叱了一声，喝道：“傻丫头于在老夫人面前也敢如此放肆……”
淳于老夫人格格大笑，拢拢手道：“不要紧，由她去说好了……”
声调一沉接道：“目前正是我淳于世家报仇雪恨、扬眉吐气的大好时机，如不趁此一偿夙愿，以后也或会有难以预料之事发生……”
红衣少女皱皱眉头道：“奶奶，会有什么事呀？”
淳于老夫人微吁一声道：“那就难说了，须知单凭武功凌人并不是可靠的事，世间能人很多，谁能料得到日后没有武功压过我家之人！”
红衣少女嘻嘻一笑道：“那么咱们何不立刻就大举杀入江湖，只要您老人家一声令下，不出一两个月，就可把那些江湖人物统统杀光！……”
她说得喜笑自若，意气洋洋，可以看出她唯恐夭下不乱，越是闹得天翻地覆越是开心。
窗外的单行鹄心中大为反感，这女孩子有这样美的一张脸，想不到却有这样狠毒的一颗心。
淳于老夫人格格一笑道：“这话还用你说，奶奶忍熬了整整一百年，为的什么？……”
单行鹄一面偷窥，一面暗暗想道：“这老太婆一百年前带了五个儿子潜逃于此，她那时至少应在三十岁以上，那么她现在已是一百三十多岁的人了？”
刚才四夫人替她洗擦脸部、敷药之时，单行鹄看得清清楚楚，她脸部已经溃烂得像是腐烂了一半的死尸，以一个一百数十岁高龄之人，脸部溃烂到了那种程度，还能活着不死，实在不能说不是一桩奇事！
只听那红衣少女打断淳于老夫人的话道：“奶奶是不是也亲自出马？……”
淳于老夫人嗯了一声道：“为什么你一定要拉着奶奶？”
红衣少女柳眉微蹙道：“不瞒奶奶说，这次孙女跟二婶远走陇西，也碰了一个钉子！……”
淳于老夫人啊了一声，声调一沉道：“是真的吗？”
红衣少女有些自悔失言，一时呐呐地说不出话来，目光不由自主地转向二夫人以及大夫人！
但大厅中仿佛僵住了，自大夫人以下，都默然俯首，没有一丝声息，在蒙面的黑纱遮盖下，像是一尊尊的石像。
淳于老夫人五指轻敲床沿，沉声喝道：“说下去！”
红衣少女犹豫地道：“奶奶会罚我吗？”
淳于老夫人仍然沉声喝道：“如果你说了实话，就是奶奶的好孙女，如果敢瞒奶奶，奶奶才会重重地罚你！……”
红衣少女面色有些苍白地道：“我说！……在北邙山，二婶本已抓到了不少各派掌门人，结果却被人救走了……”
淳于老夫人哼了一身，转向二夫人喝道：“那人是谁？”
二夫人连忙跪爬半步，道：“儿媳回家未久，还未向婆婆细细禀报此行经过……”
淳于老夫人大喝道：“我只问你那人是谁？”
二夫人低声下气地道：“音圣林天雷！……”
“林天雷？”
淳于老夫人也怔了一怔，道：“那倒难怪你们！这老儿音功造诣非凡，也许不是你所能抵御，如果你大嫂遇上，那老儿大约也就完了！”
听她的话语，显然她也知道林天雷是何等人物。
单行鹄不由大奇，音圣林天雷虽然也已年老，但估计不会超过一百岁，淳于老夫人已在这里潜居了整整一百年，她怎会知道音圣林天雷之名？又怎会知道林天雷的音功二夫人不能抵御？
同时他联想到音圣林天雷之死！
他曾断定林天雷绝非死于“淳于世家”人之手，现在他更肯定了他的推断正确！
但他也确定林天雷之死与“淳于世家”有密切的关联究竟关联着什么，他目前难以知道！
红衣少女吐出一口长气，甜甜地一笑道：“除了那个吹笛的林老头儿，我们所向披靡，再也难以找到对手了！”
淳于老夫人淡然一笑，又道：“五媳妇！”
五夫人身子一震，忙道：“儿媳在！”
淳于老夫人寒着声音问：“你呢？如不是段晓云那丫头自投罗网，你岂不是白跑一趟，而且牺牲了属下之人？”
五夫人惶悚无比地道：“儿媳该死，儿媳无能，不过……”
顿了顿，她又接下去道：“儿媳也遇到了林天雷那老鬼！”
淳于老夫人噢了一声道：“这样说来，他是诚心与老身做对了！”
五夫人声音低低地道：“那老鬼胁迫儿媳放走段晓云，儿媳不允，但……”
淳于老夫人怒道：“怎样？莫非你栽给他了吗？”
五夫人忙道：“那老儿音功如何，儿媳并不知道，但他所展露的另一种神功，却使儿媳不得不……”
淳于老夫人又惊又怒地道：“什么神功？”
五夫人微微一叹道：“那老鬼能在眨眼间飞出百丈，虽由头上越过而看不到丝毫踪影，以儿媳的视听之能，再快的身法，也绝不致瞒得过儿媳的耳目，但他……”
话锋一顿，静了下来。
一时大厅之中静得使人窒息！
但在窗外的单行鹄，却有点忍不住要笑，因为这事的实情，他是最清楚不过的了！
淳于老夫人好象是也被五夫人之言怔住了，沉默良久，方道：“也好，看来老身是非要亲自出马不可了！”
此言一出，红衣少女高兴得拍手叫道：“奶奶答应了！”
淳于老夫人长叹一声道：“要奶奶亲自出马并不是一件好事，因为你们能够控制了江湖上的局面，奶奶是不会轻出的！”
红衣少女沉静了下来，显然她也意识到这事不太平常。
淳于老夫人缓缓转头四顾一周，忽的话锋一转道：“奶奶先解决了你们的婚事，再决定复仇雪恨的大计……”
她格格一笑道：“红儿！你的意思怎样？”
红衣少女故做不懂的大眼睛一眨道：“什么事啊？奶奶！”
淳于老夫人嘻嘻笑道：“鬼丫头，又在奶奶面前装傻了，奶奶想招单行鹄那孩子，要他娶了你们姊妹三个，你可愿意？”
红衣少女面泛红霞，把头俯得低低地道：“这事只有奶奶和娘做主，孙女纵然不愿意，也不能违了奶奶的意思啊！”
淳于老夫人格格大笑道：“好巧的一张嘴……大媳妇，这事就这样了，越快越好，由你来筹备着办，……”
苏醒了不久的四夫人忽然怪声叫道：“婆婆……”
淳于老夫人嗯了一声，道：“你有话要说么？”
四夫人点点头道：“儿媳斗胆陈述一点意见，儿媳觉得这事……有些地方不妥……”
她说得声音虽低，语调虽然轻柔，但词意却是坚决的，显出她是一个外柔内刚之人。
大夫人等无不大感意外，都轻轻啊了一声，把头向四夫人转去。淳于老夫人身子震了一震，沉声道：“快说，什么地方不妥？”
四夫人依然低低地道：“第一、要她们三女共嫁一夫，未免有违常情，第二、单行鹄是与我家做对的人，而且，听说此人孤僻狂傲，落落寡合，纵使勉强把这事办成，只怕波折重重，对她们三人来说，并不是一件喜事！……”
淳于老夫人全身微微抖颤，沉声喝道：“够了！莫非你愿意‘淳于世家’从此断子绝孙，一个个慢慢死光吗？”
这话说得太严重了，四夫人连忙跪伏于地，低声道：“儿媳不敢！……”
淳于老夫人忽然慨叹一声，凄然道：“我何尝愿意要她们三女共嫁一夫，但这是没有办法的事，也是时势所迫，不得不出此下策，何况，听说单行鹄那孩子是一个天生奇才，将来她三个姊妹若都能生下几个男女孩儿，‘淳于世家’才能再兴旺起来！”
四夫人呐呐地又道：“儿媳还有下情禀告！”
淳于老夫人哼了一声，喝道：“说！”
四夫人幽幽地道：“儿媳认为世间没有绝对两字，我们家所染上的怪病，不见得就无药可医，眼下我家势力已经遍及天下江湖，如果婆婆发出一纸谕示，责令天下各地属下搜求疗治这种恶疾之药，不难找到可治之药，待至恶疾尽除，‘淳于世家’必已在武林中立定万世不拔之基，那时设擂招亲，不难将天下英彦尽皆引来，也许还有比单行鹄天赋才智更高之人，使三位侄女各获佳婿，岂不是好……”
淳于老夫人浑身颤抖，似乎已经气得说不出话来。
二夫人冷声一笑，尖刻地接道：“四妹说话之前最好细细考虑一下，自从我家患这种恶疾之后，六七十年以来，婆婆那一天不是在为治愈这种怪病费尽心机，六七十年的功夫耗下去了，天下的名医高士不知弄来多少，一个个都是束手无策……四妹这样说法，不是在责难婆婆么？……”
微微一顿，她又道：“就以我这次陇西之行说，又何尝不是为治疗恶疾之事努力，但……”
大夫人忍不住接口道：“世间名医虽多，能治这种怪病者，确实还无其人，三十年前的卢玉壶是一例，卢老儿行医江湖数十年，以海内第一神医自豪，被婆婆弄来鬼愁涧二十多年，连他自己也因病而死，又何尝炼出了什么药来？”
二夫人连忙接道：“小妹这次陇西之行，主要的还是安置陇西行馆之事，至于藜薇子那老头儿，大概连他自己也病得爬不起了！”
大夫人点点头道：“江湖郎中尽是欺人之辈，那藜薇子纵然能够弄来，也怕毫无用处……”
窗外的单行鹄听得惊心动魄，当四夫人与老夫人争辩之时，他曾有冒然闯入、说明事故原委以及自己前来采取金丝草之意，及至闻得大夫人之言，却不自觉地停了下来，打消了此意。因为他很清楚，除开四夫人之外，其他的人没有一个真正想把所患恶疾治愈的诚意。淳于老夫人颤抖的身子平静了下来，沉声一哼道：“四媳妇！”
四夫人仍然跪伏于地，闻声忙道：“儿媳在！”
淳于老夫人怒气勃勃地道：“如不是因为今天是上代祖先遇
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