来者并非方洪及其同伴，更非身负绝世武学的史三娘，而是那白发萧萧的镜湖老人！
方镜湖如影附形，一直缀在这魔头之后，伺隙下手，其所以不痛施杀手，还不是为了“证凶”之故么！
这其间，镜湖老人已然现身，自半山陡坡之上，一跃飘飘，冉冉落下。只见他长眉掀动，郎声叫道：“好个不知死活的魔头，怙恶不悛，犹在天姥加害我方门儿媳？”
赤炼人魔且不答话，却把方才夺来包袱往怀里一塞，紧紧藏下，才反唇相稽，叫道：“你诱导本门弟子叛逆，纵媳为恶，还敢多所巧辩！”
镜湖老人又是一阵朗朗大笑，笑声未落，陡听站在大石上观战的玉箫郎君叫道；“赤炼道长，我早就劝你别出手，我娘虽不来，却有这位老伯伯，嘿嘿，郎君可不用亲自插手啦！”
方镜湖一现身，赤炼人魔心中又惊又怒，只拿嘴巴大骂，拿眼儿瞪着，兀是不敢先行动手。
玉箫郎君话声才落，镜湖老人已接上了腔，傲然道：“赤炼狗道，老夫跟你交过了不少次手啦，也知老夫手段如何，还不快跟老夫回岷山，听候发落，要等动手么？”
赤炼人魔虽然明白自己功力在对方之下，欲胜那是梦想，惟岂甘就此束手就擒？
但见他暴吼一声，两掌陡然打去，六合神掌家数已经亮出。
这两掌打下，岂斗苗金凤时可比，乍见隆然巨响过，方镜湖身后两株大可合抱三人的大树，已然应声而折，而老人却岂是刚才滴溜溜地避过一畔。
毒气登时弥漫激射，镜湖老人一闪过后，不敢怠慢，口里叫道：“贤媳快退，那魔头毒掌厉害，待老夫一人应付他！”
苗金凤几曾见赤炼人魔掌力如此浑厚，早已惊得心头猛跳，听了公公的话，便也急急后退，跳上五丈过外的青石上，与玉箫郎君并排而立，同时蓄势防备。
镜湖老人一瞥，点头道：“对啊！和南宫化郎君在一起，那魔头就奈何你不得了！”
这位老人家，还未知玉箫郎君已变为寻常武师，指望他在必要时回护自己媳妇；那知他的想法恰恰相反，苗金凤之上大石，乃为保护玉箫郎君，诚恐剧斗一起，祸殃这武功已换的少年公子！
镜湖老人语未已，青钢剑已然刷地拔出，映日一幌，登时生辉，随着隆隆声中，奔雷剑式已赓续使了开来。
老人由一柱擎天而至龙腾六合，连使六招，不忙杀敌，先驱毒气，果然剑气一冲，毒气已给扫荡得无形无踪了。
接上去，镜湖老人手腕一翻，剑挟凌厉风雷，招变七巧飞星，已然向赤炼人魔攻到。
赤炼人魔乍觉在对方剑气幅射之下，肤骨隐隐刺痛，心下着忙，连换几个招式，才勉强脱得老人剑锋所胁。
老人长笑一声，剑式又变，雷鸣益厉，他使出这招，乃是奔雷剑中最刚猛无俦那“羿射九日”一招了。
登时，赤炼人魔身上九宫方位，全在剑气笼罩之下，要脱身可就难了。
他衣衫不整，适才在方秦两人剑挑锋削之下，一领道袍，无片完整，早显不伦不类，此刻一脸仓皇急相，益是尴尬难看。
石上悄立观战的玉箫郎君，早经瞧出那魔头不是镜湖老人敌手。这时，竟朗朗大笑，揄挪他道：“妙极，妙极，赤炼道长就快脱胎换骨，当真好看极了！”
赤炼人魔身处险境，那有暇去理会玉箫郎君的讥讽，牙一咬，连翻进掌，用的竟是毕生修为功力。
雷声隆隆之中，那魔头用尽真力，仍无法迫退来袭。可也怪道，尽管九宫方位全入剑锋掌握，惟久久老人仍不施杀手，难怪他不欲置这魔头于死地？
不错，为了“证凶”，镜湖老人仍要留下活口，要不然，赤炼人魔身上至少要增添九个窟窿，血染黄砂了。
斗然间，镜湖老人长啸一声，剑花错落那魔头身上，继闻一声惨叫，赤炼人魔双手抱头，血流如注，已然下山猛窜逃去了。
这其间，只听得老人招式一收，弹剑呼道：“留为未来证凶，且饶过你这一遭，哈，只是不能不留下一点记号来！”
玉箫郎君吃了一惊，定睛细看，只见老人手上那柄青钢剑的剑尖，穿着两只耳朵，血沈未干，才知那魔头一双耳朵，已经为老人削下。
玉箫郎君寻思未已，却听苗金凤哀然叫道：“公公，你怎能把那魔头放走，他，他夺了媳妇的……”
同时，偕着玉箫郎君一起跳下青石，步至镜湖老人跟前。
方镜湖心中一异，忙问原委，才知自己媳妇已为阴阳门掌门，而给赤炼人魔夺去，正是她本门至宝。
苗金凤啼啼哭哭道：“若本门宝物不能寻回，小媳也活不成了，只恨那畜牲不知所踪，好歹寻回他把事情释明白，再自死以谢天下！”
老人眼见媳妇如此，心中也是一阵悲怆，慰道：“贤媳休忧，天涯海角，老夫自当为你夺回那包袱。方洪孙儿，为人正派，也难怪他，以后他自会觉悟！”
第十一回 小侠又到伤心地
苗金凤跌足道：“我与南家公子适才上岸，曾见那畜牲与另一少年，联剑合斗赤炼狗盗，不料为狗盗诡计所骗，向前追逐，失去踪迹！”
老人想了一想道：“贤媳曾见孙儿么，他俩来天姥寻觅那魔头，也是老夫指点他们来的！”
苗金凤一听，喜道：“公公也见过那畜牲么？对了，公公怎知那魔头匿身天姥，如何见过畜牲？”
镜湖老人微微轻吹一下，乃把经过说出。
说话当晚在宝岛上，方洪猝闻亲娘托身邪派，一气之下连娘也不认了，遽尔出走。
方洪得紫府真传，轻功本俏，加以在哀忿之下，恐别人追到，是以脚程加快，展眼之间，已下海滩。
他此来并非为求舟楫渡海离去，而是面对惨变，不想活下去。
方洪竟然想到自杀，以为自杀乃是大解脱，一了百了。
他到海滩，顾然准备投入缘波，让海水淹死自己。
他非不熟水性，投海岂会淹死？但他却自有主意，到得水里以后，自点穴道，不是能自杀成功了么？
方洪此时不立即跳下碧海，乃是因有牵卦，要知他本属忠义少年，一生守信，他不即死，乃缘父仇未雪，师门过节未了，是以再三踌躇，这时间，他的心情也着实矛盾之极！
痴痴呆呆在海滩站了半晌，终于下了决心，一长身便待落下茫茫沧海。
蓦地里，背后呖呖莺声陡响，那是一把少女声音，却是充满忧郁哀伤味道。
方洪怔了一怔，立刻憬悟到是谁在叫他了。她是秦寒梅妹妹么？她怎会跟缀至此，叫起自己来呢？
这少年犹恐因念生幻，疑真疑假，方才他确曾念及青梅竹马之年的伴侣寒梅妹妹！
一旋头，已见秦寒梅眼孕泪痕，影绰绰地站在跟前。她来得毫无声息，连方洪这样修为的人也不觉察？
其实，秦寒梅功力虽有增进，尚未臻履土无声地步，只缘方洪方寸已乱，神智迷惘，功力难免大打折扣，故而听而不闻。
方洪长叹一声：“你，你，寒梅妹妹，怎会夤夜上海滩来，当真冤孽！”
寒梅泣道：“洪哥哥，你千万死不了，你爹爹之仇未报，赤城门衣钵传人，端赖你发扬光大，还有我……”
说到这理，这小妮子顿时羞涩地垂下头去，喃喃道：“你死了，我岂能独活，罢了，洪哥哥，你若寻死，咱一起去罢，省得我无依无靠！”
果真情深似海，这席话出诸秦寒梅哀心，惋转凄绝，方洪那会听她不懂。不由堕泪道：“罢了，寒梅妹妹，你一来，我可死不成啦！”
寒梅提一提头，含泪道：“你这人也太偏执，怎地好端端便来寻死！”
方洪剑眉一扬，愤然道：“我家血海深仇，全因邪派而起，妹妹谅也知详，可恨我亲娘，晚节不保，竟然投归阴阳魔宫，阴阳门臭名四播，尽人皆知，我娘成为邪派之主，你试想想，日后教我如何在江湖上行走？”
秦寒梅方才不在广亭，对苗金凤投入阴阳门一段动人情节没有听到，便已随了方洪离开。她年事尚轻，对邪正派别认识不深，听了方洪的话，也只好欷嘘叹息，说不出什么话来。乃力劝方洪泯了死念，情愿偕其结伴同行，远远离开中土，到一处荒天僻地过那隐居生活。
方洪深爱寒梅，见其情深如许，乃答应下来，两人遂觅舟渡海，好在宝岛之中，帆樯如林，他俩又不是要找什么华丽大船，一叶扁舟，于愿已足，是以虽在昏夜，也轻易觅到。
在海上航行只一天，船已抵浙东一处海滨，这处地方离天姥很近，方洪与秦寒梅舍舟就岸，为了行走方便，寒梅也改了男人装束，与方洪以兄弟相称。
那一天，他俩正在天姥附近官道行进，竟在一个小小村落里与爷爷方镜湖相遇。
相遇之下，方知镜湖老人乃为跟踪赤炼人魔而来，老人一路向人查询，赤炼人魔形貌异于常人，所以一查便着，推测去向，镜湖老人断定那魔头只有两个去处，一为天姥山，另一为海路之仙灵，仙灵乃单婵所居，方洪不宜前往，是以镜湖老人嘱其径赴天姥，海路一道，由他亲自踩勘。当下，祖孙两人，分由水陆搜寻而去。
仙灵海程较近，故待得方洪抵达天姥之时，镜湖老人已由仙灵回航。老人在仙灵岛当然没有收获，那其间单婵与玉箫郎君俱已离开，岛上只剩下精舍两三栋，空无人踪。
方镜湖心慈爱孙，归心如箭，怎知抵达天姥，孙儿方洪已经下山追踪赤炼人魔去，祖孙俩碰了个空。老人却有意外奇遇，在此山南山北交界，无意中救了自己多年不曾会面的媳妇苗金凤。
方镜湖把经过说出，告诉了媳妇，苗金凤也将投入阴阳门一段故事以及赴宝岛等等禀知公公。镜湖老人听了，长眉一掀道：“贤媳若不说出原委，莫道孙儿方洪不谅，老夫也心存狐疑，于今一切明白了，异日如我祖孙相会，自当为媳开解，使你母子和好如初！”
苗金凤立即谢了。
又听镜湖老人叹道：“单婵为前辈女侠，倒有见地，善善恶恶端在人为，其实与门派并无干系！”
镜湖老人又与玉箫郎君厮见了，玉箫郎君前此在江湖上名誉虽不大好，但却是噪极一时，是以老人虽未与其蒙面，但看扮相以及手玉箫郎君标志，早已瞧料几分，故脱口呼与媳妇与玉箫郎君并立，果然没错，不过当时因大敌当前，无暇思索其他，嗣后赤炼人魔走了，老人才想起此事，心中疑惑，自己媳妇素来贤慧正派，怎与这江湖败类同行，经过苗金凤把宝岛之事说出，始释然于心，对玉箫郎君也就另眼相看了。
相叙既已，镜湖老人问起玉箫郎君及苗金凤何去何从？苗金凤答道：“媳妇已是阴阳门的人了，自然要返本门开宗圣地长白天池绝顶修为，不过，因体内真气未泄，须待史前辈到来吸取，暂时尚须留在天姥，同时本门宝物遗失，事非小可，也须会合武林豪杰，觅那魔头夺回，方能安于掌门之位！”
说到这里，玉箫郎君插口道：“家慈追那魔头，去已甚久，谅来快要回山了，方老伯如有余暇，幸稍作勾留，待晚辈为你引见！”
却见方镜湖抱拳称谢，笑道：“孙儿方洪去向未明，那魔头才去不远，老夫委实难在此久作奉陪，尚请公子原谅则个！”
语毕，竟是飘然远行，老人此去，自然为觅孙儿，或跟寻赤炼人魔，可惜皆扑了空，赤炼人魔虽去得不远，但他并非走旱路，老人又怎知这魔头诡计多端，会自海道溜掉呢？至于方洪，已离开太远，故也寻觅不到。
镜湖老人走了不久，史三娘与莹儿果然折回山来，方知她俩走后，山中竟发生如许大事。
史三娘腰链舞得哗喇喇直响，叫道：“怪不得老娘和莹儿追那魔头不到，原来他是躲藏起来，只是令郎方洪，也不见踪迹，这倒奇了！”
其实，并不为奇，方洪与秦寒梅轻功，俱不在史耿两人之下，追到岔道时，已是各自走了不同之路而已，这一点，史三娘却不知道。
莹儿叹了口气道：“万事都是注定，注定那魔头今天命不该绝，只是苗女侠遗失本门至宝，这事倒很要紧，史前辈，趁早给她把真气吸出，好待她会集武林豪杰，共诛那罪恶贯盈的魔头！”
史三娘颔首道：“莹儿说得不错，老娘也有意思及早替金凤把真气吸出，即不为失去本门宝物，也须及早返回天池，重整本门门户！”
语已，领下诸人步至北山，玉箫郎君已知他娘要往何处，不由皱眉叫道：“娘，南山景色幽美，宜乎修为，北山贫脊不堪，居住无味！”
史三娘哼了一声，说道：“为娘修成绝技，乃在北山一线天中，人岂可忘本，北山虽是一派穷山恶水，却宜苦修，山南遍长奇花，只堪玩赏，丧人心志，你年纪也不小了，怎地这般胡涂？”
玉箫郎君唯唯，事实上他对一线天深谷，十分厌恶，那阵阵霉臭，那冰冷荒凉情景，怎能教这个娇生惯养的公子哥儿感到兴趣呢？但他娘偏要回去，玉箫郎君也是无可如何。
一行人等，遂跟下史三娘，回抵一线天谷底之中而去。
在谷底渡过约莫旬日光景，史三娘因苗金凤要事在身，务须早日离开天姥，乃先予措理，逐日给她吸取体内真气，且将混元一气功相授，须知混元功这门技业，源出阴阳宫，苗金凤今后既为掌门，岂容不习，因是史三娘乃毅然相授。
旬日一过，苗金凤体内真气已除，对混元一气功基本心法口诀，练功窍门也已紧记心上，尔后不须指导，自己也可练习。只缘要务绊身，心急如焚，不敢多所羁留，乃向史三娘道谢，便待偕着莹儿离开天姥。
这一番，她俩决心浪迹江湖，务要把方洪与秦寒梅找到，同时访寻赤炼人魔踪迹。只是海阔天空，人海茫茫，怎生找去？
苗金凤出了一线天谷底，却不取道下山，反往山岗跑去，而且越攀越高，竟然想升绝顶。
耿莹儿心中诧异，问道：“苗姑姑，不下山想到那儿去？”
莹儿因与苗金凤相处有日，不再客套呼她做“女侠”，而效南芝改口称为“姑姑”了。
苗金凤端然答道：“上代掌门单师叔冢墓近在咫尺，理应前往拜祭一番，此去茫茫岁月，不知何时始返天姥！”
说话之间，充满忧郁哀伤，莹儿那知她的心事，颔首道：“难得姑姑有心，本门尊长宝冢，岂容疏忽，礼无不敬，我陪你上去吊祭便是！”
两人并肩而起，各展轻功，展眼间已然攀上南山绝顶，这地方，正是当日�