就在方毯即将完成前的几日，按照她一贯的习惯，雅典娜在织布机上完成一日一半的任务之后，就准备下山去转转。她给出的解释是，她需要接触一些人，听一些高谈阔论，才能更好地发挥她的灵感。这种意见完全击中了祭司们热爱雅典的心，他们同意了，后来甚至连材料采买工作也交给她一部分。这在以前从来不可能，祭司们已经在慎重考虑，在节日后向议事会提名授予米丽莎雅典荣誉公民的称号，以报答她对城市的贡献。
“等我一下，米丽莎！我能和你一起下去吗？”
就在雅典娜跨出神殿大门的时候，就听到了背后的声音。她回头，露出了一个微笑：“当然可以，我求之不得。”他们在这三四个月里熟络得多了——当然，在菲迪亚斯的故意安排下，天天抬头不见低头见，脾性又相投，想不熟也难。
菲迪亚斯从脚手架上跳了下来。“我需要一点儿珠宝。”他解释道，虽然知道对方同意以后就不会在意他的理由，但他仍然想要她知道。“镶嵌在女神眼睛里的，这件工作必须我亲自去做。”
雅典娜顿了顿。“原来是这样。”
她能理解雅典公民想要为她立一座豪华雕像的心思，虽然她真觉得，其实这种心神应该放在更好地处理麦加拉人与雅典和斯巴达的关系身上。但是这已经不属于她应该管辖的范围之内了，同时也不在天上所有神祗的范围内。特罗伊之战后，众神都对这件事心照不宣。他们已经是永生的神灵，无论孰是孰非，他们参与的战争都导致了一座人类繁华城市的毁灭。所以他们仍然可以来到人间，但已经不能对政治军事事务横加干涉。这也正是雅典娜想要看见的发展，虽然前路多舛，但凡人们总会坚持着走下去。
“那我们走吧。”菲迪亚斯已经走到了她身边。他再次察觉到了雅典娜的想法，心里只觉得又高兴又悲哀。高兴的是雅典娜一如既往地是他所爱的那个人，悲哀的是后者愿意为此付出一切代价。这种情绪在他与雅典娜重逢以来，无时无刻都在他的心头盘旋。但这无法动摇他的决心，就算之后雅典要饱经战火洗礼、他的辉煌巨作会在火药和地震的隆隆响声中毁于一旦，他也一定要做好这件事。
看见两个人再次一起走出了高大的门廊，路上看到他们的工人们又开始了新一轮的议论。
“看起来我们的雕刻家真的深陷爱河。我发现，从米丽莎来了之后，他对着雕像发呆的时间减少了好多。”
“这时候来得也未免太晚了……我是说，米丽莎可是个外乡人，他们的孩子无法获得雅典的公民权——就和执政官伯里克利的情妇，米利都的阿斯帕西娅一样。”
“要我说，米丽莎和阿斯帕西娅还是有所不同的。我听祭司大人说，为了将米丽莎长久地留在雅典，他们已经准备为她申请雅典荣誉公民的资格；而就算阿斯帕西娅再聪明再雄辩，她总需要一个男人来为她做代言。”
一群人都笑了起来。他们也只是讨论而已，因为就算菲迪亚斯成功地娶到了米丽莎，后者也成功地获得了公民权，但以他们的年纪，花在后代公民权上的心思还不如花在如何安度晚年上面。
既然开了一个头，他们的话题就开始转到了妓女身上。阿斯帕西娅曾是雅典最有名的交际花，前几年刚刚为伯里克利生出了小儿子。伯里克利遣散了前妻，娶她做了妻子，但因为她的外乡人加上交际花的身份，雅典人都不承认这段婚姻，而只称呼她为“执政官的情妇”。而也因为这个原因，他们的儿子小伯里克利也无法获得雅典公民权——意味着他在雅典没有选举权、被选举权、以及其他很多受到限制的权利。
这为众人所津津乐道、经久不衰的原因，不仅在于雅典的首席将军与一个交际花的爱情，更在于这是一个作茧自缚的悲剧。因为关于雅典公民与外邦人结婚所生下的孩子不能成为雅典公民的法案，正是伯里克利早些年亲自推动通过的。当然，他那时是为了打击一个强有力的政敌，但现在应验在了他自己的儿子身上。
雅典人相信他们的首席执政官肯定为此后悔不已。但有些时候，人并不能预知他现在的选择会对他们的将来产生什么影响——也许正面而积极，也许会像伯里克利一样适得其反。
不过这一切暂时与米丽莎和菲迪亚斯无关。他们从圣山的台阶上拾级而下，目标是阿戈拉市场——雅典娜想要听一些时事消息，而菲迪亚斯建议在这个过程中，他们还可以寻找一下有没有合适的宝石。
“我想，银灰色的宝石应该很难找。噢，我是说，我见过各种各样颜色的宝石，从完全透明的到漆黑如墨的，五彩斑斓的也不在话下，但是银灰色——漂亮而灿烂的银灰色——我还从没有见过这样的石头。”菲迪亚斯详细解释了一下他的要求。当然其实他见过最好的，就是雅典娜本人的眼睛，他觉得世间的任何珠宝都无法与之相比。
“嗯？银灰色？”雅典娜有一些吃惊。本来她对菲迪亚斯能塑造出一座极像她本人的雕像已经很惊异，现在对方还能准确形容出她的眼睛——她是不是曾经在哪里见过这个人？“这的确很难。也许黑色也不错？”她寻思着提议道。
“不，一定要是银灰色。”菲迪亚斯坚定地说。他所心爱的雅典娜，他所承诺的诺言，他一定要做到最好。而且，他相信他不用任何其他方法，也一定会让雅典娜重新想起他——她已经聪明地开始怀疑了，是不是？
雅典娜没有很快回答。她在脑子里过了一遍她所有印象的全部凡人，确定自己之前真的没有见过菲迪亚斯——要知道，她上次来到凡间的时候还是六个世纪以前！“所以说，你的雕像一直都是神迹，这的确是有原因的。”
只为你。菲迪亚斯在心里回答。
而就在这个时候，有个年轻女子从他们身边走过。她身子一歪，差点撞到菲迪亚斯。阿戈拉市场上常见的女性只有两种：一是为主人服务的女性奴隶，她们叫卖各种东西，或者买一些生活必需品；二是外乡人，就和雅典娜假扮的角色一样，来自邻近乡村的农民，或者不远万里慕名而来的外国人。雅典女性公民，也就是一般人口中的良家妇女，在平时是不能轻易出来抛头露面的。
这个女子显然不属于上面提到的任何一种。她穿着飘逸的长裙，身上隐隐带着花香，脸上也并没有像其他标准的妓女一样，涂着铅白或者黑莓汁。但她的身份依旧很明显，因为她走过的沙土道路上，都印出了一排浅浅的脚印，以在菲迪亚斯周围的脚印最为清楚——
请跟我来。
显然她在鞋底做了手脚，那印出来的痕迹是一排排的字母。这种手段很常见，但是没有在脸上化妆的妓女可不常见。当然了，用一种更标准的形容，妓女也分好几种等级，能自由上街揽客的基本已经能算得上交际花了——她们要有足够的容貌与身材，才能在市场上成功找到新主顾之前不先被挑剔的目光和话语淹死。就比如说现在这个，她有着丰腴的脸颊和小巧的鼻子，而一双顾盼生辉的蓝眼睛此时犹如受惊的小鹿。
周围的人都用一种极其暧昧的眼神看着他们这边。“科斯岛的特奥多忒，”许多张嘴都在窃窃私语，“一眼就相中了我们的天才雕塑家？”
作者有话要说：作者注：1，古希腊男子一般到三十岁才结婚，所以在这之前只能找奴隶或者妓女。他们背负的道德压力并没有现代的情况大。如果与有夫之妇私通，当强奸罪论处。2，万灵雅典娜节，又译为泛雅典娜大祭、泛雅典娜节，四年一度，通常在每年公历的七八月间（雅典历法一月）举行。3，麦加拉人是公元前431年伯罗奔尼撒战争的爆发原因之一。
、第九章 针锋相对
就算雅典娜觉得这件事特别荒诞不羁，她也得承认，这年轻女人的确很有本钱。至少，容色上乘，这让她使的小手段也变得可爱起来——显然她是故意装作快要绊倒的样子，好趁机对菲迪亚斯暗送秋波。不过这点也很正常，菲迪亚斯是蜚声雅典的著名雕塑家，光从衣服的形状上就能看出他的身材，而雅典人普遍认为美丽的身体——不论是男还是女——都是神或者神性的体现，暗中觊觎他的女人绝对不少。雅典娜也不是第一次和菲迪亚斯一起出现在公众场合了，但这还是第一次有人直接就上来。
想到这里，雅典娜不由得多留了点神。虽然她不喜欢妓女，但是雅典的妓女也分很多种，从单纯的泄欲工具到能和苏格拉底辩论而毫不占下风的女人都有。她抿着唇不言语，只谨慎地把这个陌生女人打量了一遍。但当她接触到对方的目光的时候，就知道这件事是怎么发生的了——
是阿佛洛狄忒！
看到她有意无意地扫向自己这边的、针尖般的眼神，雅典娜真心觉得这绝对是阴魂不散。对方肯定也认出了她，这显然是故意找茬。可是父神知道，她下凡间来可不是为了和阿佛洛狄忒抢男人来的！
只不过看起来只有她一个人这么想。周围的叫卖声好像都被按了暂停键一样，所有人的目光都定在了他们这个方向，隐隐地形成一个圆形。
雅典娜听到远处有人低声地说他对特奥多忒的印象——美丽，聪明，雄辩，曾和苏格拉底针锋相对地进行争论……唔，不是她看不起美神，但是后面三项听起来都不像是阿佛洛狄忒的强项——大概是之前的特奥多忒能做到的事情？
然后是另一种更广泛的观点。在这几个月里，众人已经认定了菲迪亚斯绝对一心想要俘获德尔斐圣所的米丽莎的心，而在这种敏感时候跑出来一个年轻又漂亮的女人。她对菲迪亚斯暗送秋波，还对米丽莎颇有敌意……同样是外乡人，一个是耄耋老妇，一个是智慧美女，菲迪亚斯的选择又会是哪个呢？
不得不说，八卦总是最对群众的胃口。但是接下来的发展却出乎他们的意料之外。
“好久不见，米丽莎。”阿佛洛狄忒先打了招呼。她直起腰，那简单的动作依旧充满了妩媚，丝毫不坠她美神的名声。
围观众人瞬间更激动了。这两个女人是认识的？那岂不是更有说道了吗？
“的确如此。”雅典娜意有所指地回答——按照神的历法，她们的上一次见面距离现在几乎就是转瞬之间。“我好像听到了一些关于你的赞美，恭喜。”
美神的脸瞬间扭曲了一下。她知道雅典娜在反讽她。没错，聪明的是特奥多忒，雄辩的也是特奥多忒，她只是暂时占用了一下这个美丽女人的身体而已——这是她挑选的唯一标准。智慧是雅典娜的强项，可不是她的，所以她更应该用她的美貌来打败对方，就从菲迪亚斯开始。
“如果您有兴趣，亲爱的雕塑家先生，我可以邀请您晚上来赴欢乐之家的约会吗？您的朋友已经慷慨地答应了，相信如果有您的到来，它一定会更加精彩。”
周围的人群中发出一片激动的呼气声。欢乐之家是雅典最有名的风月场所，以极高的性价比享誉附近的所有城邦。雅典的文人政客都是里面的常客，这让那里举行的晚会变成了一个高水平的交流活动。因为那时候谈论的不会是女人，而是滔滔不绝的辩论会。第二天，那些辩论内容很可能就会出现在公民议事堂或者将军统帅部的讨论里。
不错的迂回策略，雅典娜想，但这并不足以掩饰后者的目的——虽然她从来不掩饰自己在这方面的想法。对方的潜台词明摆着——就在讨论之后，又或者可以中途退场，他们可以度过一个美好的夜晚。
雅典娜转头望向了菲迪亚斯。这种事情当然不是她觉得就算数的，决定权掌握在对方手里；她只认识菲迪亚斯三四个月，没错，但是后者看起来完全是个正人君子，她相信对方能做出最好的选择。
菲迪亚斯也正在看她。“你觉得呢，米丽莎？”他声音不高，但十分温柔。
已经有人在低声惊呼。在他们听来，雕刻家的意思明摆着就是：你说吧，你同意我去我就去，但我更希望你不同意。他们从来没见过这么温柔的雕刻家！哪怕是一瞬间也没有！于是这难道是说，一个交际花的出现，促进了米丽莎的危机意识，也促进了菲迪亚斯发现自己的心吗？
雅典娜接触到那种目光，心脏一瞬间狂跳起来。她一直在把其他人说他们般配的话当耳边风略过，但这也无法抹杀菲迪亚斯给她留下的良好印象。她第一次觉得庆幸，因为她假扮了一个老妇，脸红被掩盖在层层叠叠的皱纹下，不然马上就该露馅了。她的确欣赏不少凡人男子，但没有人能带给她类似的感觉，菲迪亚斯是不同的……这是为什么？
而与此同时，雅典娜也想到了自己立下的誓言——她要以永恒的童贞奉献给神。这让她心头一凉，那种心跳加速的感觉马上就消失了。当然，你总不能和一个凡人谈情说爱，她在心里对自己说。所以她微微低了头，什么话也没有说。
众人只当她在害羞，只有菲迪亚斯心里微微一沉。他知道雅典娜的性格，没人比他更了解了——这无疑就是拒绝，但她一般不会当面给人落面子，除非那个人惹着了她——就和现在的美神一样，而且她还是隐晦地反击。
“十分抱歉，晚上我还有点事情要做。”菲迪亚斯礼貌地回答。然后他转向雅典娜，声音又不自觉地变成了特殊的温柔调子：“那我们走吧，那边还有些宝石摊子，你应该能给我宝贵的参考意见，米丽莎。”
雅典娜点点头，很感激对方并没有说下去。
两人一起走开了，留下周围一圈目瞪口呆的围观人士。
“要我说，这绝对是一个错误的选择。我可是听说，年轻的阿尔西比亚正在追求特奥多忒呢，他已经向将军的位置发起冲击了，而她还根本没有甩他一个眼色！”
“是啊，如果是我，绝不会放弃这个出名又有漂亮女人的机会！要知道特奥多忒开价至少两个迈纳呢！”
“请容许我提醒你们，菲迪亚斯已经够有名了……但说到漂亮女人，我也觉得他的眼神只定在山上的雅典娜身上。”
“噢，你们都不对！这绝对是深爱！雕刻家好像完全没看到特奥多忒的美貌！”
一群人闹哄哄，各执己见，谁都无法说服谁。而话题的另一主角，特奥多忒，脸色已经青了。她无往不利的眉毛居然吃了一个闭门羹�