聚集起来，守在围墙后面。
孔琬上了逍遥马，一声令下，庄中枪炮齐鸣，锣鼓并作，庄人大声呐喊，推开大门，一干人前簇后拥拉开阵势。
孔琬手持羽扇，在额前搭个凉蓬，望向敌阵。却见黄天贼个个头缠黄巾，旗甲鲜明，列阵在百步之外。庄前却站了一个红衣女将。身姿修美，容貌姣好，身穿锁子连环甲，乌发披散，手中拽一条乌金铜棍，背后伸出两只雪白羽翼，十分妖异。
赵家三郎见了女将这般打扮，心中便有几分惊疑不定。他三个虽拜了君子大剑云雁徊为师，眼下却还没学到什么仙道本事，云雁徊自恃身份，自不会出庄赌斗，镇妖盟刚与本庄有小龃龉，便也要避些嫌疑。
几位乡老不通武艺，和楚煌、庞鑫等人尽在庄内高台上观战。这头一仗，虽是孔琬坐镇指挥，却须得赵家三郎冲锋陷阵了。
赵大郎抖擞精神，持枪喝道：“来将通名，因何凭白无故侵犯本庄？”
那女将上前几步，明眸在几人身上一扫而过，高声道：“不知哪位是这双雀庄的庄主？”
孔琬笑了笑，驱马上前，“在下便是，女将军有礼了。”
女将抱拳道：“庄主请了，本将黄天军赤飞霜。”
楚煌听的心头一动，原来这女将便是赤鹤族公主，前族长赤尊信之女。当时招摇山一别，听闻赤、青、白三族大都投奔黄天军而去，想不到匆匆岁月，却会在此处相见。赤飞霜性情挚烈，美貌无双，尤其一双雪白羽翼，放在赤鹤族中也是绝无仅有。楚煌一登高台，便认出她来，这时听她自报名号，自然更无可疑。
孔琬却和赤飞霜素昧平生，浅笑道：“不知赤将军有何指教？”
赤飞霜轻咳一声，缓缓道：“我黄天军欲为天下兴利除害，目下四处征战，粮草匮乏，敢请庄主资粮八百石，两相罢兵，免使生灵涂炭。”其实这借粮之事，本就是有借无还，等于强夺，赤飞霜素有气义，如今逼不得已，沦为盗贼，心底已是老大不愿，言辞草草，殊不理直气壮。
赵大郎怒意横生，挺枪叫道：“你这狂寇，有何本事。竟敢上门欺夺。粮秣我庄中自有，只看你有无手段来取。”
“大郎且慢。”孔琬出言止住赵大郎，他察颜观色，却觉这赤飞霜颇有羞惭之意，不由大感兴趣，摇扇笑道：“自秦末暴政，陈涉首难，刘、项并起。豪杰相继为天下诛除暴政，代有其人，至于今数千有余年矣。官家不仁，贪残豪奢，虐流百姓，豪杰起而兴利除暴谁曰不宜。”
“然而，遍阅古史，除汉皇祖、明洪武能划定舆图，终以成功之外，若黄巢、李自成之胸无长计，张士诚、陈友谅之求于一逞，又有何益于兴利除暴，又有何功于天下百姓。此数辈皆以诛除暴政为名，稍能侵占土地，聚集徒众，便思称帝号、置百官，别尊卑，立贵贱，而口口声声，只说我为百姓兴利除害，变本而加厉，贪官、民贼等恶于天下，又何必抑彼而扬此。”
“至前度洪水滔天之起也，且曰我为民族大义，观其所为也，骄奢淫逸，自相屠戳，援引一不知所谓之上帝愚弄黎民，摧残人文，甚于暴秦，向使逐一残贼，得一禽兽，又奚若？昔年、武王伐纣，古史所谓应于天而顺于人者也，伯夷、叔齐尚且饿死于首阳之山，不食其粟，作歌曰：以暴易暴，不知其可也。黄巢、李自成以下，皆难逃此讥也。”
赤飞霜怔愣半晌，叹道：“庄主高识，飞霜自愧不如。”
孔琬轻哼道：“孔曰成仁，孟曰取义，亦各言其志而已。官家横虐，而要百姓缄于口默于心而无怨言，岂可得耶？如宋公明辈虽在下僚，却能稍知仁义之事，有所为，有所不为，亦是一世豪杰。百姓心知其义，百代传美，功虽不成，已足以不朽。”
“今日黄天军起不过数月，攻州夺郡，裹胁甚众。结连四方寇盗，登高一呼，天下震动。声势不可谓不足，气魄不可谓不大，建康封王，将帅列等，这和当今朝廷又有何分别？孔琬岂是一般病于目而盲于心之人，安用此诛贼抗暴之名诓人。我观赤将军，勇义之人也。何必在此乌合之中求富贵，早日回头，尚得全身而退，一旦朝廷起用精兵良将，则泰山压顶，三族不可保矣。”
“孔庄主好言相告，飞霜铭记于心。”赤飞霜轻声一叹，“只我身在军中，也是情不由己。贵庄只要将粮草献上，飞霜立刻退去，保证贵庄安然无恙。”
孔琬摇扇不语，他见赤飞霜语出至诚，不似作伪，暗自权衡其中利弊。
赵大郎早已不耐，骂道：“贼将狂妄，竟敢小觑我庄中无人？”大喝一声，催马飞至，挺枪照着她面目疾刺。
赤飞霜娥眉微凝，风雷棍横了在手，脚下猛撤，铜棍斜挑将长枪逼开。枪棍相交，赵大郎正欲变招，赤飞霜借势在枪杆上一压，飞身突进，曲肘撞到马腹之上。
那马‘嘶聿’一声，收势不住，带着赵大郎掀飞出去，一人一马压在一处，半天爬不起来。
“妖女，休伤我兄长。”
二郎、三郎猛吃一惊，做梦也没想到交手一合，赵大郎便倒地不起。三人技艺原在伯仲之间，兄弟俩心意相通，喝叱一声，驱使坐下马匹，一左一右，双双杀到。
赤飞霜急步腾挪，风雷棍晃了两晃，故伎重施将三郎的长枪顺势带住了，眼瞅着二郎攒眉刺来，棍头一挑，又将来枪紧紧逼住。
两人拼命拉拽，却不知赤飞霜虽是女子，双臂却有千斤之力，哪里拽得动分毫。赤飞霜冷冷一哼，双翼猛然张开，剧风起处，掠起窜近，横棍直撞。二郎、三郎疾呼一声，被金棍砸在胸前，远远跌下马去。
赤飞霜却在半空打个盘旋，晃了晃铜棍，落回原处。
“孔庄主，我不愿徒作杀伤，害人性命。希望你能如我所请，天黑以前，将粮食送到军前。飞霜感激不尽。”
“多谢赤将军手下留情。”
孔琬见赤飞霜如此手段，心中也颇为感佩，拱手道：“此事容孔某回去与诸乡老商议。”
“那飞霜便静候佳音。”
赤飞霜微微点头，抱拳一礼，头也不回的去了。
第248章 深入虎穴
更新时间201282 7：40：19 字数：3335
庄人慌忙救了赵家三郎回阵，孔琬勒马回庄，紧闭了庄门，早有乡老赶来查看赵家三郎的伤势，一边探问孔琬作何打算。
孔琬笑道：“此事还要向几位乡老问计。孔某虽积下这片庄子，其实并不可惜。”
赵太公忧心忡忡地道：“那贼将这般了得，本庄又无险可守，想要抵敌谈何容易。不如就舍他些粮草，保得眼下太平要紧。”
孔琬微微点头，“这个赤飞霜似还有些道理可讲，要她退去，倒也不难。只是黄天贼方兴，狂寇势众，一虎虽去，难保不更来群狼，八百石不过供她大军一二日用度，杯水车薪，总是后患无穷。”
“那依庄主，可该如何是好？”赵太公见三儿皆遭挫折，心中更无凭恃，已是失魂落胆。
“若依我看，不如破了她的大军。各庄弃了村子，逃到州县之中，好作防守。再来，她大军一路劫掠，财宝必多，大家得些细软也好为后日生计。此所谓，失之东隅，收之桑榆。庶几能有所保全。”
孔琬一语即出，赵太公失色道：“我各个村庄不过七八百户人家，男女老幼不足万人，如何能和她大军相抗，更莫说击而破之了。”
孔琬摇头笑道：“狂寇乌集而来，兽奔而去，虽然声势煊赫，不过是些乌合之众，俗云，射人先射马，擒贼当擒王，魁首一失，必然顷刻星散。我等再弃庄而走，便绰有余裕。”
几个乡老面面相觑，皆是心有疑虑，里长轻喟道：“庄主筹划固然是好，但那贼将骁勇异常，赵家三郎已是庄中精壮，都非贼将一合之敌。此等贼将，狂寇中还不知有几多？庄主的计策虽好，奈何却无人可当此重任？”
“哈哈……里长多虑了。”孔琬摇扇笑道：“只我孔某便可当此任。”
“你……？”
“庄主乃我庄中主帅，不可轻易犯险。”
众人听得孔琬自告奋勇，一忧之后又是一喜，盛名之下无有虚士，孔琬虽然举止文静，想必是有些手段的。只是自蹈险地，得失难计，若他真有武略，坐镇庄中岂不更加稳当。众乡老都为身家性命考虑，纷纷上前劝阻。
楚煌见他们七嘴八舌，争执不下，上前笑道：“孔兄为本庄元魁，一庄性命之所系。岂能自效博浪之锥，作奋戈一击。我与那赤飞霜原有数面之缘，不如此计便由我代孔兄前去如何？”
孔琬喜道：“楚兄若肯出马，我使元贞（庞鑫）助你一臂之力。”
“这位小哥看起来文质彬彬，可能入阵搏杀？”
诸老见孔琬喜动颜色，心头却是大惑难解。若非孔琬极力推戴，早就以无稽斥之了。
孔琬笑道：“井蛙不识真龙，楚兄何不聊为欠伸，使诸老一识尊范。”
楚煌淡笑点头，手掌虚抬，只听得一声动地嘶吼，紫电缭绕中，一条斗大黑蟒裂地飞出。诸老猛吃一惊，不迭退避，惊嗥之声四起。就见黑蟒在楚煌身周盘旋数匝，化作一柄锋芒四湛的蛇矛。楚煌挽起蛇矛，随手一划，厉风过处，水磨地面上现出一道数尺长的勾痕，却是被其锋刃所逼，杀气所泄，深可数寸。
“哈哈……好兵刃，好手段。”
孔琬拊掌赞叹，不再理会目瞪口呆的众人，挽着他的手臂笑道：“我们再斟酌一下此计的细末。”
……
傍晚时候，一支车队从双雀庄中缓缓驶出，直奔黄天贼的军阵而去。
车辆上都蒙着厚厚的布幔，下面露出些扎紧的麻袋，想来是粮食无异了。
楚煌和龙曼歌便坐在头前的马车上，护送粮车的数十个精壮汉子也都是各村精挑细选出来的。
车队堪堪驶近黄天贼的营寨，只听得一声呼啸，一群如狼似虎的兵卒冲了出来，长枪林立，刀光映雪，不一刻便将车队团团围住了。
“车队，停下。”
“快快停住。”
呼喝声中，一个披有全甲的将官提着朴刀排众而出，目光在众人身上一扫，大步走到一辆粮车跟前，伸手揪了上面的壮汉下来，飞起一脚，踢到那人屁股上，口喝道：“去你奶奶的。”
那人站立不稳，立时跌了个狗吃屎，黄天贼的喽罗们发出一阵轰笑，送粮的汉子们则个个怒火填膺，楚煌坐在车上冷眼旁观，却只微微冷笑。
那将官手起一刀扎进粮袋，白花花的大米溢了出来，将官抓了一把，放在鼻下嗅了两嗅，拍拍手道：“不错，这双雀庄还算老实。”
“万岁，万岁……”
众喽罗见粮食到手，挥舞着刀枪，大肆欢呼起来。
将官挥了挥手，喽罗们发声喊，群起而上将守粮壮士拽了下来，刀逼绳绑，驱赶至一旁。众人措手不及，又见楚煌神色不动，一时也不敢发作。
“哈哈……”楚煌仰天长笑，声振林莽。
将官睥了他一眼，气急而笑，大喝道：“你这小子，死到临头，还笑个甚么？”
楚煌冷眼一瞟，扬声道：“我笑你们黄天贼果然是些背信弃义之徒，赤飞霜何在？她与我家庄主相约，粮至退军，为何现在却自食其言，连面也不敢露。黄天贼见利忘义，何以取信于天下？”
“我们要见赤飞霜将军——”
“请赤将军出来与我们对质——”
众庄人心领神会，异口同声的叫喊起来。
“混账，你们瞎嚷嚷个什么？”喽罗们勃然大怒，挥起刀柄向着众人身上招呼。
“哈哈……”那将官大笑道：“这事却是怪不得我们黄天军背信弃义，你可知道，赤飞霜不过区区一师帅，岂能号令三军，我营中尚有两位监军大人，节制中军。赤飞霜首战不利，不但未能斩敌杀将，反而和豪强暗通款曲，乱我法度。监军大人已判了她杖责之罪，此刻正在营中反省己过。她立的约又如何能够作数？”
楚煌冷哼道：“既然你们横生变故，为何不知会本庄？”
“现在告诉你们也不算晚嘛。”将官大声笑道：“你们既然如约送了粮草过来，也算是个识相的。监军大人也不愿过于为难你们，只我黄天军替天诛暴，正值用人之际，天下豪杰莫不俯首听令，有钱出钱，有力出力，你们这百十条汉子既然到了我的营中，是想出钱呢？还是出力？”
“好算计。”楚煌恍然道：“看来贵军是想把我们当作人质了。”
将官嘿然一笑，伸了伸指头，“不多，一条命一百两，你们百十号人，就凑个整数，一万两吧，你两个像个领头的，……”他盯着龙曼歌看了一眼，似未料到她如此美貌，不由舔了舔嘴唇，涎着脸笑道：“这小妞生得真俊……”伸出手来向她脸上摸去。
龙曼歌冷冷瞟他一眼，飞起一脚踹到他小腹上，将官‘哎哟’痛叫一声，咕咕噜噜滚了出去。
“还愣着干什么，给我上，把这小妞给我摁住了，本大爷重重有赏。”
将官捂着肚皮，一脸的气急败坏，他也算久经沙场，竟然没能看清那一脚是如何踢出来的。
重赏之下必有勇夫，喽罗们方欲冲上，龙曼歌轻哼一声，飞身掠入密林之中，顷刻间便没了踪迹。
“把这些人质给我押在后营。”将官一脸阴沉，指了指楚煌，“这人，也给我看好了，他值一万两，让他们赶快给家里写信，银子送来，便可活命。如若不然，金鸡三唱，便叫他们人头落地。”
众喽罗轰然应诺，赶着粮车，押着庄人，兴高采烈的返回营地。
……
将官将庄人交付好，便着人押着楚煌回到自己的营帐。此人原是黄天军中一个旅帅，唤作金九，绰号朝天乐，手下也管得二三千的喽罗。
“给他纸笔，让他给我写。”
金九在交椅上坐定，勒令楚煌向庄中求救。
楚煌一脸为难，“不瞒旅帅，我是个外乡人，在庄中并无亲旧。哪里会有人为我出那一万两银子，你算盘打错，这番只怕要折本了。”
金九神情变幻，盯着他看了一会儿，冷笑道：“你是那送粮队的首领，即便在庄中没有亲眷，也必是庄主信重之人，双雀庄富甲一方，还怕拿不出钱来。你便写信与那孔庄主，否则的话……哼”他重重哼了一声，话中的意思不言而喻。
“也好。”楚煌一脸无奈的摇摇头，搦起笔管，在白纸上写了数行字，笔势如行云流水，意态潇洒。
金九先是一怔，继而大喜过望，没想到楚煌如此俯首帖耳，心头暗起鄙夷之念，“这孔庄主千挑万选，竟然找了个怕死鬼过来，看来双雀庄声名虽盛，却并没有什么能人，江湖盛名，往往言过其实