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既然江水兰已下了逐客令，他也不好再呆下去，便向江水兰辞行，江水兰眼睛也不抬一下，道：“瞳瞳送客。”瞳瞳把他送到门口，什么也没说，就回去了。柳雪松在古府就领教了江水兰的高傲，自是不以为然，小姐是这样，丫头当然也如此，柳雪松自然也不愿计较，只想快点离开皇宫。可走了两步，一种不安的情绪涌上心头：本来十个人，现在少一个，追究下来，还是会连累坤爷的，该怎样走，才最合适呢。正自头疼，忽然发现陈公公就在近前，仿佛就是在这里等着似的，“怎么样，江姑娘没有嫉恨你吧。”柳雪松笑道：“哪里，我一说是陈公公的人，江姑娘客气得很。”他希望说点好听，将来陈公公或许还能照应江水兰一下。。陈公公也很得意，柳雪松现在也无处可去，便问他今天该做些什么，陈公公思付片刻，让他跟着自己，过了明天再做决定，柳雪松无奈，正要跟他走，忽然看见一个锦衣玉带，约摸十三四岁的少年，他身后则是三保。
陈公公立刻拉了一下柳雪松的衣摆，跪了下来，柳雪松不知何故，还是跟着跪下，只听陈公公道：“奴才参见太子殿下。”柳雪松这才明白这少年正是三保的主子朱彪，也跟着把话说了一遍。朱彪请二人起身，然后问：“江姑娘可在。”两人都说在。朱彪笑道：“三保喜欢看书，我发现他时还把他吓了一跳，正好这里有位博学多才的女天才，今后就让他来这里经常走动走动，能学些东西也是好的。”柳雪松明白了，知道是朱彪关照三保，尽量让一个小孩子少做些事。心想：这位大太子秉性仁厚，若他将来能成为大明的第二个皇帝，必是百姓之福。”只听三保道：“太子殿下，还是不要了，我以后不在做事的时候看书了。”朱彪正要说话，柳雪松赶紧冲上去，按住他肩头，刮了一下他的鼻子，道：“傻弟弟，这么好的机会为什么不去，太子殿下都说没什么。”朱彪很诧异，问：“你们是兄弟吗。”柳雪松道：“回太子，我们昨天结拜的。”三保一楞，待要反对，柳雪松已把他抱起来，对朱彪道：“太子殿下，奴才这就带三保去江姑娘那里。”
事实上，瞳瞳已经听见外面的声音，知道太子来了，正要出迎，朱彪也看见她，抱拳道了一声：“二位姑娘多谢了，晚上让他回我这里来也可以。”转身就离去了。瞳瞳回了一声：“恭送太子殿下。”朱彪已走得很远了。”柳雪松将三保送到二女屋中，见陈公公似有话说，便赶紧奔至他身旁，陈公公瞄瞄屋内，笑道：“太子殿下不仅仁厚，而且很聪明，他知道江姑娘会是皇上的宠妃，所以用三保这个可爱的孩子去讨她们的好，也许就送给她们了。”柳雪松恍然大悟，心想这样的太子能有些心机还是很好的。陈公公接着道：“今天你就没事了，陪你弟弟好好‘读书’吧，记得明天巳时来靶场。”柳雪松知道陈公公是想讨三保的好，问明靶场路径，道了一声：“明白。”陈公公这就去了。柳雪松便回到屋中，拍拍三保的脸蛋对所有人说：“走不了啊，会连累坤爷的，不过我会有办法走的。”三保小心翼翼地走到江水兰身边，看着满桌子的书，发了会呆，然后跪下，道：“奴才马和，家里的人都叫我三保，想拜江姑娘会师。”江水兰这才抬起凤目，笑笑，道：“你叫三宝吗，都有哪三宝啊。”三保立刻纠正道：“江姑娘，奴才的保是保卫的保，不是宝石的宝。”江水兰笑笑，示意瞳瞳将他扶起，说：“你既已是我学生，就不用自称奴才，要称学生，叫我老师。”三保大喜，道：“多谢老师。”瞳瞳正好砌了茶，递给三保，三保恭恭敬敬地奉茶行了拜师礼。这一下江水兰有了一位正式的弟子；她也很高兴；让瞳瞳吩咐厨房去做一桌好菜。然后让三保到书房选自己喜欢的书看；却把柳雪松晾在一边。柳雪松也不在意，闲着没事，打算在皇宫里四处转转，免得辛苦来一趟不知道宫里都有些什么。
他早上跟着陈公公走了一遭，知道在皇宫里很容易迷路，但也并不在乎，心想只要不跑到**去就行了。来的时候从南边过，路径已记得很清楚；这回就向东。主意已定，也不跟江水兰和瞳瞳打个招呼，便低着头；迈着小步；遛跶去也。
走了没多远，经过武英殿附近；柳雪松发现一个皇宫侍卫休息的庭院；有几个人正在练武；还有两个老者正在院子东边的青石桌前喝酒；这两人一个鹰鼻褐发；目光犀利；另一个则面带微笑，气度平和，和褐发老者是完全不一样的两个人；从二人的服色以及旁若无人的样子看显得很有身份；柳雪松不想引起注意；正要快速走过；那褐发老者却发现了他；招招手；叫道：“喂；过来。〃柳雪松知道是叫自己；不敢装作没听见；只好低着头走到近前；那赫发老者令道：〃快去厨房拿两壶酒来。〃柳雪松根本就不知道厨房在哪里；正在发呆；那长相和蔼的老者笑问：〃是新来的吧。〃柳雪松脸涨得通红；点点头；那老者对褐发老者说：〃老魏；人家新来的；也许找不到厨房；又或者是主子吩咐去办别的事；就别难为他了。〃姓魏的褐发老者很不高兴；道：〃咳；老乔；你总是这样；好歹我们也是侍卫副总管；不拿出点派头来怎么行。〃转头对柳雪松道：〃我管你是伺候谁的；老夫喝不好酒；就保护不好皇上；你有几个脑袋。〃柳雪松一听乐了；原来他无意中竟在此地遇到自己两位师叔；他早已知道这个大师伯魏俊义脾气不太好；却是嘴硬心软；现在多喝了几杯；说着醉话；自是不会在意；再看三师叔乔守业；年轻时也应该是位美男子；中年时才遇上比他年轻十五岁的黎红薇；那时应该正是风华正茂之时；怪不得红姨愿嫁。这些想法转瞬而过。他以最快的反应答道：“奴才这就去。”是孝敬两位师叔；不比别人；赶紧往江水兰的所在赶去。他当然不知道厨房；却可以找瞳瞳帮忙。
谁知；他一着急；却迷失了方向；本来是很近的一段路；竟不知走到哪里去了；正在晕头转向时；忽然看见一个身材微胖；但还是有些漂亮；且有个可爱的双下巴的宫女在附近；赶紧奔到近前；向他问路；那宫女人还不错；说：〃去江姑娘那里吗；我带你去吧。〃柳雪松连声道谢；总算是松了口气。
瞳瞳为三保要了一桌好菜；自然少不了有酒；柳雪松看这酒还不错；不由分说；就抢了去，说：“有用处；你再去拿两壶吧。”也不管瞳瞳是否生气，就抱着酒跑了，看见那宫女还在外边等着，便笑着说：“没事，我找得到。”胖宫女笑道：“没关系，刚到这儿就是这样，一会儿找得到地方，一会儿就要迷路，呆会儿我带你走走。”柳雪松道了谢，和胖宫女来到武英殿，魏俊义看见他拿来两壶酒，甚是欢喜，问他是伺候谁的，柳雪松说暂时跟着陈公公，二老都很惊讶，说：”原来是伺候皇上，小公公你很有前途啊。”这话别人说没什么；但在这两个曾经的风云人物；如今只是把皇宫当成养老之地的两个老头嘴里说出；却有些讥讽之意，柳雪松苦笑一下，告辞离去，同时他也明白陈公公的地位，想来自己打着他的旗号在宫里适当招摇一下应没什么大碍。
和胖宫女在宫里走了；总要担心这个有些精明的胖宫女识破自己的身份；有些不自在；正想找个理由离开；来到谨身殿附近；前面来了两个身材高大的侍卫；其中一个年纪稍大，却也不过二十五六岁，温文儒雅；另一个不过二十，走起来路是虎虎生风；长得也是虎头虎闹，身后背弓；腰间挂箭筒；看服色；身份肯定也是与众不同；胖宫女快步迎上；向那配剑的侍卫欠腰一福；道了声：“少爷。”柳雪松很是奇怪，这个宫女如果是这人的丫头，就不该是宫女才对。只听那人道：“胖妞，我跟你说过好多次了，以后不要再叫我少爷了。”旁妞道：“没外人的时候我还是可以叫你少爷的。”那人苦笑一声，身旁小伙子笑道：“人家是侍卫总管，你当然应该叫总管大人，叫少爷的话，天哥当然不高兴了。”当即脑袋就被“天哥”敲了一记。柳雪松实在看不懂，这天哥有什么了不起的，竟然能在两位师叔之上。这时那小伙子瞄着柳雪松，向胖妞努了努嘴，意思是这里不是有个外人吗；或者不是外人；胖妞这才想起；招手示意柳雪松过来；柳雪松只好低着头；走过去；二人打量他一番；那“天哥”笑道：“公公一来就能伺候皇上，前程似锦。”柳雪松唯有苦笑，道：“其实陈公公只是让我暂时跟着他，并没有说要伺候皇上。”旁边那人说：“那也差不多。”柳雪松心想：“管他差不多还是差很多。”二人也不再说什么，和胖妞闲聊了一会，便离开了。柳雪松和胖妞也就继续“熟悉”皇宫的地形。走了一会，柳雪松才问起那位“天哥”是谁。胖妞道：“水含笑水姑娘的名字你总应该听说过吧。”柳雪松装出恍然大悟的样子，说：“听说过，听说过，”胖妞接着便解释道：“水总管水镜天就是水姑娘的哥哥。”柳雪松大惊，这才知道为什么两位师叔只能做副总管了。
这水镜天文武双全，十八般武器样样精通，是武林新一代中可排名前三的人物，在武林总排名上也可入前十，一家五代为官，百姓爱戴，两朝皇上都是赞誉有加，难怪皇上如此信任水镜天。他想这位胖妞姑娘叫他少爷，必是曾经伺候过水家的，很有可能还是水含笑的丫环。便试探着向她询问，胖妞笑道：“是呀，只不过我娘说伺候水家不是长久之计，非要把我送进宫来。”柳雪松想不到自己能在这里碰到水含笑曾经的丫环，颇感荣宠，说了很多客气话。他并没打算真地逛完皇宫，况且肚子也饿了，知道江水兰的收弟子宴也准备得差不多了，便向胖妞告辞，说有要事。胖妞也没坚持，指着东边，说：“我就在**当差，你有事就来找我吧。”柳雪松道了谢，笑着说：“你以后不要对水总管太好，我看他眼光很高的。”胖妞没想到他会说出这样的话来，楞了楞，好一会才红着脸斥道：“胡说八道，我看你是个假太监。”想要出手打人，可是柳雪松已笑着跑掉了。
回到江水兰的住处；三个人已经在吃饭了；桌子上已经添好了饭；柳雪松笑着问是谁添的；江水兰说：“当然是三保了。”柳雪松笑着拍拍三保的脑袋，笑道：“好孩子，好孩子。”三保还是那样沉默；一句话也不说；瞳瞳问：“你想好走的理由了吗。”柳雪松见瞳瞳问这句话时，江水兰抬头看了一眼，就知道这主仆两非常希望自己早点走，免得给她们添麻烦，但他现在却是找不到走的理由，也就只好赖在这儿了。他打定主意；安心吃饭；还给三保夹了一块肉；三保又夹回他碗中。柳雪松很是惊讶；瞳瞳道：“我跟他聊过，他是信奉伊斯兰教的，不吃猪肉。”柳雪松恍然大悟，自己把那块肉吃了，又给他夹了一块红烧牛肉。其实这桌席猪肉并不多。他笑着说：“幸好你不信佛教，不然你连肉都没得吃。”没想到三保竟道：“其实我也信一点佛教。”柳雪松哭笑不得，不知该说什么好。江水兰道：“三保，不管信什么，还是要吃些肉，猪肉不吃也没什么，牛肉总得吃点，你说是吧。”三保点头称是，不敢拒绝。
吃过午饭；柳雪松和三保就帮着江水兰查阅一些资料，或是三保读柳雪松带来的《水浒》给江水兰听，江水兰闲时则给三保讲讲史记和论语，嘱咐他多读这两本书，瞳瞳有时也给他讲讲不懂的，毕竟是江水兰的丫头，她的解释总是让江水兰满意。
晚上；柳雪松自行回到住处，美美地睡了一宿。
第二天天气还真不错，鸟语花香，柳雪松心情大快，和同房的太监们吃完早饭，一人漫步来到外的靶场。
他以为自己来得很早，没想到还有人早就来了，其中一些人宫里的侍卫，提弓背箭，面对五十步和百步开外的箭靶指指点点，谈笑风生，跃跃欲试。**中得宠的妃子也来了一些，一共十五人座在西边一角磕着瓜子，交头接耳，低声闲聊，她们左七右八，分座在一张长桌两边，正中有两个空位。其他的是随伺的和做杂活的太监。
柳雪松闲来无事，找了一把扫帚在一个不显眼的地方敷衍，一边打量周围的人。他留意到自己的二位师叔并没来，那个叫水镜天的侍卫总管也未到，象这样的活动恐怕一会儿也会出现吧。再看那些妃子们，虽然都很漂亮，但比起淑妃来，还是差一些气质和味道，不久又有一个江水兰，就更没她们的出头之日了。柳雪松正替她们难过，却感觉靶场比刚才更热闹了，往东一看，却是魏俊义和乔守业来了。二人没什么驾子，乔守业更是具有亲和力，年轻的侍卫们都喜欢和他开玩笑，有个侍卫甚至笑着问：“婶子走了这么久，有没有出去逛逛呀。”乔守业哭笑不得，说：“你乔叔是那样的人吗。”魏俊义笑着解释道：“其实你乔叔这段时间都住在我家里，还不是一样被我家那口子监视着，有什么不对非给弟妹讲不可。只不过可以多喝点酒，哈哈。”又有人问：“那我们小师妹也还没回来吗吗。”乔守业苦笑一声，道：“还没有。”也不想再说什么，弯弓搭箭，连射而出，结果一箭在靶心边上，有四箭在靶心外一点，还是赢得一片彩声。
接着魏俊义也不示弱，连射五箭，成绩也不差。正是兴起时，忽然一个侍卫去抓了一个扫地的太监来，把他拉到五十步和百步靶之间，头顶上放了一个苹果，得意洋洋的跑回来，说：“这才考较真功夫。”侍卫们是一片欢呼，魏俊义虽觉不妥，却也不好说什么，乔守业毕竟宽厚，就要上前制止，毕竟这种事根本就没有经过那太监的同意。那些娘娘有的皱着眉头，有的却是眉开眼笑，似乎十分振奋。
那太监自是吓得发抖，其他太监也都敢怒不敢言。
也就在这时，只听一声尖锐的高呼：“淑妃娘娘驾到。”话音刚落，不施脂粉，清新动人的淑妃袅袅婷婷走进靶场，来到中央时，向各侍卫点头一笑，又走到西边长桌前，十五位妃子立刻起身相迎，淑妃又是一笑�