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噩耗（2）
“姜叔叔，自那日被你和叶姑娘把我救走后，我爹爹自知势单力薄，得罪了唐家小公爷后在逐鹿郡无法立足。便改名换姓，连夜带着我躲在一个偏远的山村里，本来这几年过的好好的，谁知道我爹爹偶见一铁匠铸剑，竟一时技痒，为村里的一个汉子铸造了一柄剑。那汉子眼见宝剑不凡，便四处炫耀，我爹爹的身份便暴露了。没过几日，唐家便派来了数名高手要将我爹爹捉回去，我爹爹宁死不从，力抗强敌，却寡不敌众，终于被奸人所害……我当时凑巧在河边洗衣服，这才幸免遇难。爹爹生前曾告诉过我，若是他遭遇不测，便叫我来投奔你……我来这昆仑山，已然走了大半年了……”宝儿说到这里，流泪满面，一个十六七岁的女孩子，千里独行，看来的确受了不少罪。
姜小幽想那欧阳轩一代铸剑大师，人称“剑神”，竟死于宵小之手，不禁扼腕叹息，无限伤感。他和自己不过铿锵一面，却将女儿托付给自己，对自己确实看的忒重了些。
姜小幽望着一脸期待之色的宝儿，正色道：“放心吧，宝儿，我会替你爹报仇的！只要仇人是唐家的人，他们就跑不了的！”
宝儿见他如此爽快就答应为爹爹报仇，原本心中七上八下，此时终于定下心来。暗道：“爹爹果然没有看错人，就凭他这句话，便不枉我千里跋涉之苦……”
就在此时，姜小幽忽然听到一声“咕咕”的声音，奇道：“哪里响的？”
宝儿紧紧抿着嘴唇，脸色绯红，却不说话。
“咕咕……”只听那声音又响了起来，姜小幽四下一看，怒道：“你们这些弟子怎么如此懒惰？卫生也不打扫了么？客房里都跑进了蛤蟆啦！”
一个叫传敏的执事弟子满脸委屈，小声说道：“师叔，不是蛤蟆……是这位姑娘的肚子在叫……”
姜小幽一愣，望着宝儿愕然不语。
宝儿满脸通红，不敢看他，直恨不得在房子撞出个地缝钻进去。
传敏看了看宝儿，又说道：“师叔，人家小妹妹是饿啦！来投奔你，你总得管顿饭吃吧！”
姜小幽恍然大悟，口中却道：“要你多嘴？我早就知道了！你快去后山厨子那叫厨子炒几个好菜送到这里来，腿脚利索点！”
传敏见自己多嘴反倒混了个出力不讨好的差事，气咻咻地应了一声，一溜烟跑掉了。他可知道这小师叔的面子极大，连掌门清风道人都对他极为客气，前几天还亲自送这位小师叔出门呢！
姜小幽笑着对宝儿说道：“宝儿，你先住在这里，等我师傅回来，我禀明他老人家，便和你一起下山，为你爹爹报仇！”
宝儿呐呐说道：“那你要经常来看我啊！对了，姜叔叔，叶姐姐去了哪里啦？”
姜小幽笑道：“你叫我姜叔叔，叫她叶姐姐，我岂不是占了她的便宜？反正我也比你大不了几岁，你还是叫我哥哥吧！秋儿姐住在玉珠峰，我明日便带你去看她！”
执法长老（上）
宝儿一想也是，如此称呼岂不是乱了辈分。当下咬着嘴唇笑道：“那我以后就叫你，呃……小幽哥哥吧？”
姜小幽哈哈笑道：“直接就叫哥哥吧，反正我也没什么亲人，你就当你是我的亲妹妹好了！”姜小幽为人善良，知道宝儿如今已是无依无靠，故而要认下她这个妹妹，免得她心中有种孤单之感。失去亲人，无依无靠的感觉他可是最为清楚了。
果然宝儿大为高兴，几乎要跳了起来，平白无故多了一个本领极大的哥哥，哪个女孩子不高兴呢？
姜小幽又陪她说了一会话，直到传敏带着饭菜回来。这小子倒挺会办事，篮子里有汤有饭，几样小菜也都是下饭的家常菜。姜小幽看了之后这才放心，怕宝儿见自己在这不好意思吃，便吩咐传敏好好照顾她，自己先回去练功了。算算日子，师尊天成子今日也该回来了，不知道他这次出去，有什么收获没有。
太虚峰顶，暮霭沉沉，有风吹来，熏香阵阵。
此时夕阳西照，济世堂前金碧辉煌，真是好一派道家气象！济世堂作为太虚峰一脉的重心，此刻正门大开，里面光线仍是十分充足，大厅内供应玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊三尊神位，端的是气度不凡，法相庄严！西侧高墙上则挂满了历代天机宫祖师的画像，均是仙风道骨，态拟神仙。只是西北角上挂着一图画却是那昔年名震天下的天机宫第三十三代掌门紫竹真人的画像。
前人作古，物是人非！
大殿之中仍旧摆着九张年代颇为久远的黑木巨椅，左右各四张，居中正前方又有一张。只是这九张椅子却只有正中间那把坐着一个老人，那老人鹤发童颜，精神矍铄，宛若神仙，赫然便是姜小幽的师尊天成子。
天成子身前数丈之处站着八九个人，有俗有道，有男有女。领头之人正是天机宫现任的掌门清风道人，其他的人俱都是各脉的首座，司徒璟文，万宗天等俱都其中。
“你们也都坐下吧！”天成子淡淡说道，“也都是身居一脉首座高位了，都站在这里，又成什么样子？”
清风道人笑道：“多谢师伯，大家也都坐下吧。”
众人纷纷坐下，只听清风道人说道：“本座今日将师伯和众位首座请了过来，实在是因为有一要事相商，仓促之处，还望师伯和众位首座见谅啊！”
丹霞峰首座玄真道人道：“掌门师兄客气了，却不知道是什么事情？竟要劳师伯老人家也大驾来此？”
清风道人目视众人，咳嗽一声，缓缓说道：“自紫竹师兄过世之后，本座忝任掌门，穿云峰首座已暂由明月师弟担任，只是这执法长老之位却是空闲已久，近年来因为无人担任此职，致使门规懈怠，不少弟子散漫无度，长此以往，必然滋生事端！因此本座请各位首座来，正要是推举一位德才戒备的人才出来，担任这执法长老，为我天机宫执掌刑罚！”
此言一说，众人均是心下一动。这执法长老之位虽非首座，却是天机宫除掌门之外的第一号人物，昔年清风道人能接任天机宫掌门，固然是剑天海身世曝光，无望接任大位，但清风道人执掌刑罚数百年，威信日重亦是一方面的原因。
执法长老（上）（2）
众首座当中，如万宗天、周宗方等人正当壮年，对执法长老之位早就虎视眈眈，只是掌门不提，谁也不便提起。如今清风道人主动提出要选出执法长老，这几人心头虽是狂喜，面上却毫无反应，个个眼观鼻，鼻观心，似乎根本不关自己的事一般。
却听司徒璟文冷冷说道：“掌门师兄所言甚是，这执法长老之位一直闲置，确是不妥，只是却不知道掌门师兄心中可有人选？”
清风道人微笑道：“正是要先听听各位心中的人选！不知道有没有毛遂自荐的呢？”
众人心中各有打算，虽然自己一心想当，脸皮却还没有厚到毛遂自荐的程度，可是又不愿意推荐别人，大殿之内无人说话，顿时静悄悄的。
清风道人望着天成子，微觉尴尬，又咳嗽一声，对丹霞峰首座说道：“玄真师弟，依你之见，何人堪当重任呢？”
玄真道人正在闭目养神，未料到清风道人竟会先问到他，愣了一下，略一思索，说道：“这个嘛……各位师兄都是一脉的首座，平日里事务繁多，再去兼任这执法长老之位，恐怕要多费辛劳，力有不逮！我认为呢，执法长老必定要选择一个年轻有为而且精力旺盛的首座才好！”
他这番话一说，其他几位首座腹中，早已问候完了他十八代祖宗及附属亲友。要知道天机宫八位首座，就是此人最为年轻，今年还不到四百岁，这番话虽然不是毛遂自荐，却也不啻于王婆卖瓜，自卖自夸。
清风道人笑了笑，望着玄真道人，道：“玄真师弟所言也有些道理，却不知道其他首座还有何说法？”
云雾峰首座万宗天哼了一声，说道：“师伯，掌门师兄，执法长老事关重大，万万不可草率置之！况且身为执法长老，律人为次，首在律己，若是连自己都管不好，如何去管理我天机宫数千弟子？掌门师兄昔年执掌刑罚数百年，宽以待人，严以律己，正是我等的表率！所以我以为，执法长老便要选一个如掌门师兄一般，老成持重的才好。年轻人嘛，呵呵！恐怕不能胜任！”说完这话，他瞟了玄真道人一眼，一脸不屑。
原来万宗天，周宗方和李宗元等人比玄真道人要大上一百多岁，玄真道人却后来居上，与这些人职务相当，这几个人早就不满。此时见他又对着执法长老之位虎视眈眈，顿时心生警觉，意图破坏。
果然万宗天话一说完，周宗方和李宗元两位首座忙不迭地附和着，言称年轻人不堪重任，大张旗鼓支持万宗天的观点。
玄真道人颜色难看，自咐一人辩不过他们三人，便坐在椅子上呼呼喘着粗气。
清风道人咳嗽一声，止住喧哗，眼见明月道人初任首座，还有些不习惯，低着头门声不吭。另外两位首座又是出了名的老好人，此时几乎已经睡着，只好向玉珠峰首座司徒璟文望去，苦笑道：“司徒师妹，为兄想听听你的看法！”
司徒璟文也不推辞，冷冷说道：“自古长江后浪推前浪，一代新人换旧人，首座我都当了几百年了，早就腻了，更不想去争那什么劳什子的执法长老！况且本门这几年来人才辈出，未必这执法长老就非得由我们八脉首座兼任！若是非要资历老的人才能当，莫非还要天成子师伯来当执法长老么？”
清风道人眼睛一亮，望着天成子笑了一笑，道：“莫说执法长老，便是我这个掌门之位只怕师伯他老人家也不放在眼里呢！”
执法长老（中）
天成子哈哈大笑，道：“璟文所说不无道理，只是天机宫首座与长老的人选均是掌门所立，责任重大，你可不能使小性子，说不干就不干啊！切莫要忘了历代祖师创派艰辛才好！”
司徒璟文脸上一红，说道：“多谢师伯指教，璟文受教了！”
李宗元见司徒璟文竟提议将执法长老如此要位，交予首座之外的人担任，心中大怒，首先发难道：“司徒首座，天机宫执法长老向来为各脉首座兼任，这已是千年不变的规矩！你如此之说，置历代祖师留下的规矩与何处？”
万宗天与玄真道人亦是齐声嚷道：“祖师留下的规矩焉能更改？掌门师兄，这等事情万万不可！”
司徒璟文目光如电，冷冷说道：“有何不可？紫竹师兄死后，清风师兄接位，可是祖例？剑天海乃紫竹师兄之子，按照规矩是否该留在天机宫中？规矩难道便不是人定的？张口规矩，闭口规矩，任少阳可曾来我们太极门按了规矩？只要能振兴我天机宫，破旧立新有何不好？”
这几位首座若是论及口才，只怕除了李宗元谁也不是司徒璟文的对手，而司徒璟文此时又将两位掌门接任之事搬了出来，况且当日要留下剑天海也是天成子的注意，当着天成子与清风道人，李宗元张了张嘴，虽然心中仍是不服，却是说不话来。
“啪啪”，只听一人轻轻击掌，众人一愣，却是清风道人。只听他说道：“司徒师妹适才一番话，令我如醍醐灌顶，茅塞顿开！真不愧为女中豪杰也！各位说了半天，依本座看来，还是司徒师妹说的大有见地。其实本座也想保举一人担任这执法长老！”
众人不知道他要保举的是谁，心中均是有些紧张，急忙问道：“却不知掌门师兄要保举的是哪一脉的首座？”
清风道人笑道：“此人虽并非在座的各位首座，却也是“宗”字辈弟子，别看他年轻虽轻，道法却是出类拔萃，对我天机宫更是曾有莫大的恩惠！”
玄真道人忍不住问道：“掌门师兄说的那人是谁？”
周宗方亦是问道：“是哪一脉的长老不成？？”
司徒璟文微微一笑，道：“掌门师兄说的莫非是天成子师伯的徒弟姜小幽，姜师弟？”
清风道人笑道：“正是他！他虽然年纪轻轻，道法却早已不在我等之下，况且他为天机宫曾立有大功，五年前若不是他和那位叶女侠仗义相助，又为我等解毒，天机宫焉有今日？”
众人一听此言，暗暗点头，心道：“怪不得天成子师伯今日屈驾来此，原来是为了帮他徒弟争得这执法长老之位啊！”
天成子见众人目光闪动，微一思量，便知众人所想，哈哈笑道：“你们几个想什么，我老头子心里头可是清清楚楚的。让小幽当这个执法长老可不是我的注意，那是掌门的主意，莫要看我！再说了，小幽这孩子也是天机宫‘宗’字辈的弟子，理应为掌门人分忧解难。这话本来不该我这个老家伙说，但古人云：举贤不避亲，举亲不避嫌！他当执法长老，除了年纪小些，我看也没有什么不妥！”
天成子这番话一说，众人心中虽然不以为然，却也不敢驳了师伯的面子，一个个坐在那里均是默默不语。
执法长老（下）
清风道人望着这几位私心甚重的首座，叹道：你们莫不是以为我在徇私？那姜小幽年仅十八，如今已晋升渡劫期，照此速度，不出五年，只怕便能进入大乘期的境界！想我天机宫泱泱大派，近千年前却只出了天成子师伯一个散仙，若是门中能再有一两位如天成子师伯这般的高手坐镇，便是再给太极门几个胆子，任少阳只怕也不敢来闹事！只要姜师弟愿意留在我天机宫，莫说是这区区的执法长老，便是本座把这掌门之位让给他又有何妨？你们以为师伯五年之前收他做弟子是何用意？固然是因为缘分相投，另一方面亦是为我天机宫日后着想啊！”
万宗天望着清风道人，心中冷笑，忽然说道：“掌门师兄，让一个乳臭味干的孩子做执法长老，是否有些忒过了？若是天下其他修真门派知道了岂不要笑掉大牙？况且姜师弟虽然道行高深，只怕也未必有你所说地那般厉害吧？我等修道数百年至今，尚未进阶度劫期，难道他在这短短的五年，便能进阶渡劫期？我断然不信！”
玄真道人亦道：“若他真�