文亮嘱尚枫先领人马佯装攻城，以探城内虚实。
尚枫率队未近城下，只听城墙之上呐喊声不止。城门守将万分警惕，命手下士兵乱放了一阵枪子，随后又是一阵枪、炮夹杂声。
尚枫返回军营，便说此战艰难，需从长计议。文亮听后，笑道：“将军，不必着急。我有一计，倘能行得通，便可一举夺城。”尚枫似来了精神，追问道：“何计？不妨说出听听。”文亮若有所思，道：“方才，我让部下打探了此城的具体外形。它从正面看去，坚不可摧；但在后城墙处，却有一个缺口。从那里，我太平军可乘步梯轻易上得城墙。到时，可给他们来个意外袭击。”文亮言过，又似笑非笑地问道：“你看，如何？”尚枫听后，甚是欣喜。其他天将听过此计，也觉得甚好。
南京城内清兵守将正在加紧备战。守将已得了命令，坚守待援，力保南京城无恙。
此刻，方一心正在城内营中，听得行风传他，便匆匆离了大营。
“师父急传徒儿，不知有何事？”行风听后，诡秘地笑道：“探子来报，太平军明日将要全力攻城。为师知道你与他们相识，所以需要你为我做件事。”方一心冷冷地回了句：“还请师父言明。”“此番贼军将领中有个叫尚枫的，你认识。你现在就去以兄弟的身份摸清他们的底细，然后，想办法告诉我。”方一心沉默片刻，冷笑道：“师父让徒儿行细作之事，可是大人的吩咐？若不是，徒儿还有事在身，就此拜别师父。”
待他转身离去时，行风呵道：“站住！为师我告诉你，这就是任务，你不去，就是违抗军令！曾大人的命令就是保住此城。你要是做不好这件事，就等着见大人吧！”方一心压下了怒气，回道：“是，弟子得令。”见徒儿忍气离去，行风暗自发笑，狠狠地说道：“这小子，早晚让他吃些苦头！”
方一心细细装扮了一番，便来到了南京城外的街市上。
这条街现已被太平军占领，街心离城门大约十里路。这里人口密集，人们也时常愿意做些小生意，久而久之，便成了今日的街市。
方一心为掩饰自己来自城里，便于深夜不辞辛苦地从后城墙处滑下，然后绕小道来到了这条街上。
日上竿头，方一心急忙向太平军营地里赶去，此刻正路经这带有名的醉香楼前。当他就要走过时，忽被涌来的一群姑娘围个正着，姑娘们非要拉他进楼不可。方一心见状，一时不知如何脱身，便与她们周旋着。
尚枫走在街上，手里正捧着一柄精致的木梳。他记得这是表妹清沁想要的，便将它掩在了怀里，不觉念道：那日，表妹和我说，远山曾也于商铺得了一柄精致的木梳，被蔡音妹子得知后，要了去了。看来，表妹也是喜欢的。我今个正好买下送与表妹，到时她定会惊喜。
尚枫正欲回转军营时，却听得拉扯声。他见那里聚了不少人，便想过去看个原委。
他站在人群外惊异地发现，被这些女子们拽住的那位公子酷似方一心。他正惊叹不已时，却被那人的喊声扰乱了思绪。“枫兄，快些救我！”尚枫愣住了，很是莫名，这人竟称自己为兄弟，难道他是。。。。。。“枫兄，我是一心啊。”“一心？真是方兄。”尚枫忽地反应过来，随手将一些钱两扔在了地上，大喊了一声：“姑娘们，看这个！”语音未落，只见众人拥了上去。这时，方一心才得脱身。
“方兄，受惊了。”方一心听后，只是叹气。尚枫接着说道：“方兄，上次，我们都以为你。。。。。。”“噢，上次多亏了家师相救，才保住了性命。唉！让兄弟们担心了。”“益凡为此事深感愧疚，”他看了看方一心，“不过，现在你安然无恙。他若知道了，定会惊喜不已。”“对了，枫兄率兵而至，为何这街市还如当初一般？”“方兄有所不知，这街市里推举了几位长者，在我等到达时，与我等议下了规矩；加之翼王有令，我部不得扰民。故而才会这般。”他俩又聊过几句，便一起向大营走去。
来至帐内，尚枫见文亮正摆弄着手中的绣绢，便大步跨入，趁文亮不备，夺过他手中之物，故意呵道：“好个军师，军情紧急，你却清闲如此，可知将士性命要紧？！”文亮听后，回了句：“大丈夫处事，心在此，而意不可测。”说罢，二人大笑。
尚枫有意将此物拿在手里把玩起来，文亮见状，面露惊色，道：“看看倒是不妨事，可不能弄坏了。”说着，文亮顺手接过此物，将它掩入怀里，小声说了句：“这可是娘子绣的，胡来不得。”“那就算我的不是。军师啊，现在我给你介绍一位咱们的兄弟，我们失散了多日的兄弟。”此时，方一心从营外走了进来。“在下方一心，见过军师。”文亮一时恍惚，简直不敢相信，前些日子，众人还由于他的事深陷悲哀之中，可如今，他却好端端地站在了自己的面前。
事后，二人带至主帐内，尚枫便将次日的取城计策一一告知了方一心。方一心还请求由他领一队人马作为后援，尚枫也应下了。
方一心甚是得意，即刻将所听之事告知了潜伏在附近的探子，并让他禀报行风将军，做好后城墙的防事。
天明将至，尚枫便率领大队人马从正门处攻了起来，但清军防卫森严，火力甚猛，他们难以近前半步。
见此，尚枫命方一心带兵在前门处佯装进攻，自己则领人马绕过前门，去向后城墙处。
尚枫见后城墙上的缺口处甚为平静，便高举手中之剑，大喊了一声：“冲！”顿时，枪炮声四起，和着风声，向远处散去。
可事有不妙，只见一块块巨石从城上落了下来，兵士们取城所用的长梯被那些石块砸得破损不堪。此时，枪声更紧，一颗颗子弹不偏不斜地射中了兵士们的身体。尚枫细细望去，只见刚才还勇猛无比的兄弟们，现在却一个个地躺在地上。尚枫心痛不已，大呼道：“收兵！”
回至营中，方一心只一个劲地叹息，哀怨此次兵败之事来得突然，损失太过惨重。
本在营中等待消息的文亮，听报后，忽将手中的书卷落在了地上，惊道：“不会的，除非，除非有细。。。。。。” 文亮一时忍下了话语，瘫坐在身后的椅子上。
尚枫望着回营的兵士们，忽地跌跪地上，痛心说道：“兄弟们，是我尚枫对不住你们啊！”众人想扶起主将，可脚步一动，腿一软，都又跪在了地上。“将军，这不是您的错。”营中副将说道。“我们与将军同生死，共破城！”副将继续说道。“破城。。。。。。”将士们齐声喊了起来。
鉴于此次兵败，文亮建议部下兵马休养一日，等恢复了元气再战。由于一时的平静，方一心在营中闷得慌，不知如何行事。
方一心于是找来探子，将太平军营中的情形话明了一番。
听完探子回报，行风笑了笑，令道：“告诉我徒儿，让他见机行事。那尚枫是分营将军，若没了他，事情倒也好办多了。听着，传我令，明日让他带那尚枫小子一起去城外的竹子林内。我自有安排。”
探子火速将行风说的话一字不漏地告知了方一心。
“方兄，为何愁眉不展？”尚枫见方一心独自饮着闷酒，于是走上前去，问道。“唉！城内守兵势力雄厚，我前部人马很难破城。我部人马若落败于此，势必挫我全军士气啊！”方一心皱着眉头，看了眼尚枫，继续说道：“枫兄，我明日就去竹子林见我师父。他老人家武艺高超，且懂得破城之术。我等若能得他相助，便能大功告成！”尚枫听后，忽觉得眼前一亮，精神为之一振，脸上现出了淡淡的微笑。
“不过，方兄，你师父若不答应，又当如何？”尚枫随之脸色阴沉，忽地问道。“不会的。枫兄，将你的这把匕首给我。倘若他执意不肯，我就在他老人家面前自刎！这次，就算我方一心踏入坟穴，也要促成此事！师父一直疼我，肯定会应允相助的。”言毕，他取过尚枫腰中的匕首，放入了自己的腰间。“方兄，倘若如此，你岂不。。。。。。”尚枫情急地说道。 “我保证，我会活着，我还要看你打赢这一仗呢！”他拍着尚枫的肩膀。于是，二人定下次日一起去那竹子林。方一心离帐时，叮嘱道：“枫兄，这乃我的私事，不想让他人知晓。枫兄可能答应？”“既然如此，就依方兄。”尚枫应了句。
翌日，尚枫便随方一心悄悄向竹子林赶去。这竹林是附近唯一的一片林子，离营地十多里路，平时那里很少有人走动。
“尚枫将军去哪了？”文亮方才在白凤的提醒下，偶得一计，便急忙来至主帐内，找尚枫一起商讨攻城事宜。
见那侍卫闪烁其词，文亮心中隐觉不安，便责问起侍卫，道：“将军何在？快说！” “军师，属下真的不知。还请军师明察。”侍卫神色慌张。文亮见他如此，便知另有隐情。“你是尚将军的贴身侍卫，将军不在，你却不知，按军法，立斩无赦。来人啊，将他拖出去军法从事！” 侍卫一听，双腿一软，跪在了地上，“望请军师饶了属下。属下如实禀来。。。。。。”
文亮得知尚枫去了竹子林，心中念道：方一心突然出现，我营昨日就作战失利。这其中。。。。。。难道。。。。。。他忽然惊道：“不好，中计了！”
随即，文亮来至帐外，点齐了一队人马，急速向那竹子林赶去。
（28） 尚将军中招身难保刘
尚枫随着方一心进了那片林子。
这竹林由于竹叶繁茂，白天里面也显得有些昏暗不定。
尚枫不时地望向四周。进入林子中央，忽听得飞声阵阵，细看之下，兄见一人从身旁掠过。
“贼人，我认得你。”尚枫惊呼一声。他又转念一想，此贼怎会在这里出现？难不成。。。。。。管不了那许多了，追上那贼人要紧。尚枫强压着愤怒，看过方一心，道：“方兄，我与那贼有大仇在身，你且等我，我去追他。”他便追着那人，向林子深处赶去。
“尚枫小子，这里只有你我二人，你恨不得将我千刀万剐，老子就给你这次机会。来吧！”尚枫怒目相视：“少废话，看招！”说着，尚枫跃身过去，二人交起了手。
昏天暗地般搏过几个回合，忽然，行风使出了夺命玄混掌。
尚枫武艺不及，中招倒地。
他见那人向自己走近，便往后挪动着身子，心想着如何脱身。“贼人，当心身后！”尚枫故意喊道。正当行风回头时，尚枫将随身携带的迷雾雷药向前一扔，顿时，烟雾漫天，尚枫于迷雾中逃了出来。
他带伤逃至半途，却不见方一心。此人乃细作！尚枫心中暗自想道。他已然负伤，行动有所不便，一路行来，已近出口之处。
眼下形势危急，行风于后紧追不舍，方一心却不知藏身何处。
忽的，只听一阵风声，方一心挡住了去路。
“尚将军，你我各属其主，休怪我不念往日之情。”两人径直交手，打得难解难分。
“尚枫小子，吃我一掌！”行风于身后击中了尚枫，尚枫口吐鲜血，方一心见状，将那手中利刃刺入了尚枫胸中。尚枫倒地不起。
行风大笑，“没了这小子，他们便是无首僵虫。徒儿，这次你做得好啊！”“表妹。。。。。。”尚枫趁其不备，挣扎着向前挪动。
这时，只听林外众人齐声呼喊，又听得飒飒落叶之声。忽然，尚枫跌落一深坑之内，昏迷不醒，林叶片片飘落在他身上。
“好像有人。不管了，那小子必死无疑！”行风向林前望去。
“方一心，你若敢动尚枫将军，我定让你碎尸万段！”文亮对着竹林大喊道。“师父，快走，他们来了。”行风与方一心急于脱身，便绕道出了这片竹子林。
“军师，这里有血迹！”侍卫看到地上的鲜血，已是伤心不已。“尚枫将军定是被歹人带走了，看来已是凶多吉少。”文亮眼中泪水滴落下来。“不要停下，快追！”文亮领众人追出了林子。
“军师，不能再追了，前方就是金陵城。”侍卫禀道。“我等先行回去，备军攻城，誓死救出尚枫将军！”文亮心痛难过，自不必说。
晌午，龙山上静悄悄一片。忽然，山上白狐一声凄惨无比的嚎叫，惊扰了整个龙山。这声音兴许让清沁听着了，她着实吃了一惊，心绪很不宁静。
“师父，探子来报，说贼军军师文亮已备好人马，准备黄昏时攻城，且说若不交出那尚枫，绝不罢兵。”方一心匆匆禀道。“这个文亮，岂不笑话，他能成何事？你说什么？”行风话锋一转，望着方一心。“他们定是没有见着那尚枫小子。也好，徒儿，你快去竹林一趟，将那小子尸身取回。到时，我自有用处。”“徒儿领命！”方一心疾步从正堂退出。
太平军其他天将及众兵士知尚枫遇险，鼓足了士气，暗暗下定决心誓死夺城，救出尚枫将军。
不多时，只见方一心从竹子林空手而归。
“师父，我四处寻过，就是不见尸首。”“那探子得知的消息是否有误？”行风言含怒气。“我再三问过，不会有错。对了，师父，竹子林背靠荒山，听说常有山狼出没。我想，那山狼闻着血腥味，早已将他驮走，他定已成了狼食。”行风听后，大笑道：“尚枫小子也有今日！”“如今贼兵已做好了准备，我们如何应战？那徒儿去通知守兵，让他们加强戒备。”方一心还未转身，行风厉声说道：“等等！此时，贼兵正值势头，我等要避其锋芒。若是与之硬碰，岂得好处？我有一计，可乱其军心，丧其士气，到时，我们便可不费吹灰之力击败贼兵了！”“敢问是何妙计？”方一心急忙问道。“徒儿，附耳过来。。。。。。”行风交待了一番，方一心领命而去。
时值黄昏，文亮率尚枫营部先行逼近城门。
文亮指着城门，大喊道：“枫字营的兄弟听着，怕死的退下；不怕死的随我攻入城内，救出尚将军。”“破城。。。。。。”呐喊声不止，向南京城内传去。
文亮深信如今已得兵时，若再于阵前猛攻，加之其他天将于天黑时从后方支援，大事可成。他眼望南京城，心中念道：枫兄，月上城头之时，你我便有望相聚。
“城下人听着，你们部将已死，尔等不速速投降，更待何时？！”话音未落，行风令手下于城门之上立起了撑天长杆，上面绑有一人，此人血肉模糊，看不清面目，已死了许久。“这就是你们的尚枫将军，尔等看清了！”文亮及枫字营将