罗青在城外向执事老者出示了一件家族信物后，便自行去了驻地。执事老者又微笑着迎向玑雪众人。
老者目中精光一闪，随即拱手向玑雪道贺：“恭喜道友金丹大成，不知贵宗如何称呼！”
玑雪盈盈还礼，只道说声：“多谢！”
璇玉见是一笑，当即取出令箭递给老者。老者稍用神念验过，又微笑着说：“原来是灵山的道友，失敬，失敬！”说话间手掌翻起，凭空托出了一面玉牌递给玑雪，接着解释：“本城已为各宗各门安排下驻地，这是贵宗的驻地令牌，还请收好！”说话间又将令箭递还。玑雪再次施礼道谢，这才带着众人走进城中。执事老者又笑着拱手迎向随后来的另一组人。
林城成环形布置，外环是各宗门的驻地院落。中环则是坊市店铺，内环广场为自由交换区。广场中心还有一座正方大殿，那才是林城机要。林城非但繁华，楼宇殿阁更透着一股夷荒气氛。
一座三进三出的大院落早已位众人准备妥当，炼器室、制符间、丹房和药园也都一应俱全，只是空有院落，却不含一丝灵气。若要聚灵法阵，还需向林城租用。
璇玉无奈地向执事了交付一大笔灵石，又各自领得一块林城的出入令，这才安心入住。阵法开启，院落间顿时充溢起木灵气，品质竟不下任何灵山灵脉。原来林城分就建在一处灵脉上，布下的大四象聚灵阵更是将万里内的木灵气聚集到了一处。
玑雪自修炼以来，还是头一回来修士之城，时才初见外人，不免有些拘谨，如今已按来不住，便吵闹着让璇玉随着去逛坊市。璇玉无奈，将雏凤搁在肩头后，只得让众弟子各自行事。
街上行人络绎，商客往来，丝毫没有担忧之色，仿佛妖魔作乱一说只是天方夜谭。玑雪正左右张望，看见一座名叫“金石阁”的坊间，便走了进去。柜台后的中年掌柜见是一笑，还未开口，玑雪便迫不及待地问：“掌柜，可有八音之器中的上品！”
掌柜先是一愣，随后又认清了这位女客的修为境界，忙陪笑着问：“姑娘可是要炼制法宝？”
玑雪点头：“是啊！可有上好的纯白金和锇金？若是有纯白剔透的羊脂软玉，我也要！”
掌柜见眼前女客性急，又得罪不得，只得陪笑着说：“若是炼制一般法器，小店所售白金自然够纯，若要炼制法宝，还需要结丹修士用丹火进一步提纯。锇金提纯不易，不过含有锇金的臭金小店却有不少，羊脂白玉也有，不知够不够姑娘使的！”说话间已从柜台下掏出一只锦盒，打开盒盖，正是一块拳头大小的羊脂白玉。
玑雪看了一眼盒中软玉，又问：“依掌柜这么说，我买你的矿石后，还要买你一套炼制法器？”见掌柜苦这脸微笑，又说：“我自然知道白金和臭金难寻难觅，你若送我一套炼制提纯的法器。我便多买一些！”说着又取出一本册子，递给掌柜，接着说：“这册子上记载的材料你若有的话，我便都在你这里买！”
掌柜自然知道炼制法宝除了主原料，其余辅助原料也是少则数十，多则上千。如此想来，忙伸手展开册子细看，随眼一扫，已看出尽是常用材料。他随后一阵忙碌检点，上百方锦盒布包已被摆满柜台，掌柜早已乐得合不拢嘴。
双方又议了一个合理的价格，璇玉掌风拂过，所有材料已收入镯中。玑雪又向掌柜打听琥珀蚕丝、凤尾灵竹、如意葫芦、粘土、灵兽皮革和乌木等物的所在。便只一日之间，除凤尾竹和上好的灵兽皮革不易寻觅，其它材料已在林城坊市中收购齐全。
正当玑雪在炼器室中日以继夜地炼制瑶琴法宝时，林城中上千宗族也在忙着聚会。各类聚会如花团锦簇，此起彼落。便是从前林城中难得见到的一名易姓元婴老怪物，也频频同各大宗族碰面，言语间对众宗族也颇为客气。就是见到璇玉这个仅仅筑基修为的灵山掌门，也勉励了几句。
第七章 竞标
聚会的主要议程是各出人手，组建一支守备军。各家族或出一名结丹修士，或出若干筑基弟子。而所有宗族主事均想自己少出人手，让旁人冲在前面。一套一套的方案被接连提出，又被逐一否定。一番讨价还价，七嘴八舌，却总没个结果。
这日清晨，璇玉依旧随着众宗族主事进入议事殿中。众宗族长老均有结丹修为，他们见面后相互恭维，各探口风，自然热闹以极。他年纪轻轻，修为低浅，也没人来搭理他，于是落得耳根清净，又坐到最角落的案几前，开始戏鸟为乐。
他自然不够资格同群修议事，也只得待众人议定，依令行事。但见众人三五成簇，说长道短大半晌后，才各自坐到位上。而易姓前辈待众人都坐定后，才姗姗来迟，坐到了议事殿的上位。这时早已过了开会的时间，众人却不以为意。好似与会的早晚，也成了身份的象征。
这日的议程与往日各宗族各自为战又有不同，说话的人虽少了，争吵却更激烈。一项项分派方案被提出，接着又被更多人否决。璇玉见是不觉好笑，只将雏凤搁在身前案上戏耍。雏凤从前只对璇玉爱答不理，近年来却同他亲近了不少，指来喙往，翅扑爪挠，均自十分乐和。
正欢喜间，雏凤突然双爪弯下，竟自趴在桌上瑟瑟发抖，不动再动弹，看样子似颇为胆怯。璇玉正觉奇怪，突觉一股惊心的气势罩住了自己，不由得一阵寒颤。
殿中顿时寂静，正是那位易前辈以元婴修为放出气势，压迫众人。易前辈见众人均束手顺目地望向自己，这才缓缓地说：“老夫不管你们如何商议，林城须得结丹修士两百名，筑基弟子一千名，拱卫四境，今日必须议出！”
林城统辖千族，只因南方荒僻，并无仙宗大派。灵山汇聚筑基弟子百余人，相比其它大族也不为少。众家族主事就在易老者的监视下，战战兢兢地议出了一套能让大多数人勉强接受的人员分派方案。
次日议到护卫队供奉事项时，众人又争吵起来。有人说出人少的家族应该多出供奉，也有人说势力大的家族应该多出灵石，一番争吵，几日下来都没个定议。
林城木殿中争吵了一月，每定议一项，均需众宗族出人出力。璇玉眼见灵山的灵石库就要被掏空了，而他势单力孤，人微言轻，也反对不得，只能在心中暗自叫苦。
最后一日议完了事，易老者终于微笑着问：“既然大事已定，诸位道友可有异议？”
璇玉听是一喜，当即站起身来，一揖到地，朗声说：“晚辈有一事相求！”此言一出，殿中众人语声一滞，都回头望向他。易老者轻咦一声，又微笑着问：“原来是灵山的李掌门，不知小友有何指教！”
璇玉修为本比众人低一个境界，如今被所有人目光注视，不由得心神受制，但只是心头一拧，头顶百会、心前璇玑两处随即透入一股清凉，呼吸后便已神色自若。他望着易老者回答：“启禀前辈，灵山开派不久，积蓄甚微。还好祖宗留下的手艺还在，本门愿为护卫队烧丹炼器，以减些许供奉。”此言一出，顿时引来数道冰寒的目光，好似有人抢了他们的钱一样，只盯得璇玉肌骨升寒。
原来诸多大宗大族在殿议中均有妥协，意在以退为进，承揽护卫队的装备供给。如此一来，非但不亏，反而有赚。况且如此庞大的炼器工程，足以培养出一批烧丹炼器的精英弟子，对宗族发展，更有道不尽的好处。如今见人虎口夺食，岂能不恨。
易老者也觉诧异，微作沉吟后，又微笑着说：“既然灵山有此处境，老夫也不该强人所难。但护卫队所用装备关系众弟子的身家性命，万万马虎不得！”
璇玉微微一笑，手腕翻起，掌心中托出一只长颈瓷瓶，直向易老者掷去。
老者见瓷瓶飞至眼前，微笑着右指点出，瓷瓶便落到左手掌心。他拔出瓶塞，倒出一颗丹药后，开始仔细辨别颜色和质地，又在鼻前轻轻重重地嗅了几下，最后倒入口中尝了尝药效。众人见易老者如此慎重，顿时安静下来，等待评语。
易老者双目微闭，细查片刻后，忽然睁开了眼睛，微笑着说：“只靠珍惜材料，才能烹饪出美味的厨师，不算是好厨师。只靠上年份的珍惜药材，才能炼制出好药的炼丹师，也不算是好炼丹师。。。。。。”殿中众人听得奇怪，不由得窃窃私语。
易老者微微一笑，接着说：“对筑基弟子来说，无论是打坐运功，还是恢复法力，这位丹药都最为实用。我便留下这瓶丹药作证，不知是哪位的作品！”
璇玉心中大喜，依然不卑不亢地回答：“舍妹修习炼丹术已有年月，如今刚刚结成金丹，正在驻地密室炼制法宝，未能向前辈请安见礼，还请恕罪！”
众人均知既有结丹修为，又兼顾杂学的修士实如凤毛麟角，而在炼丹术上能得元婴修士一声赞口，则更为难得。听到这里，或是诧异、或是怀疑，多数人则根本不信。
璇玉不理众人表情，将雏凤搁上肩头，纵身跃道厅心。众人只见他手腕再翻，双手托出一柄赤蒙蒙的三尺长剑，递给易老者说：“前辈请过目，不知这等炼器手艺，够不够给护卫队供应装备。”
易老者见璇玉拿得轻巧，便只出单手去接剑柄。但觉触手处清凉滑润，再想提起细看时，却觉手腕一沉，剑柄未动分毫。他再一运劲，这才提起。反复细看半晌后，不住连连称好，只在手中把玩了半晌，才将珊瑚剑递还，神色间颇为不舍。他微作沉吟，又点头评价：“此剑质地均匀，稠密无杂，便是以法宝的炼制标准衡量，此剑也算精品。若以这等手法炼制法器，自可平添三分威力。”
易老者见众人在下面不住窃窃私语，又朗声说：“老夫在此做主，护卫队的丹药和装备由灵山优先供应，在场众人若不服气，便请上来掂量掂量李掌门手中的宝剑！”此言一出，璇玉自然喜不自胜，在场众人却是一片哗然。但见元婴修士都如此说了，也没人真的上台一试。
易老者见众人只在台下指点，又对璇玉说：“李小友尽管将灵山的炼器手艺向诸位道友展示，以免他人谗言。”他微微一笑，有朗声说：“诸位若也有意供应装备，也可上来亮出各自手艺，也好让在座诸位心服口服。”
璇玉听是一喜，又取出了雨轻尘炼制的金圈，何煦给的丝帕，同赤血珊瑚剑放在一起，各类丹药也取出了不少，盛在一只托盘中，一并向众人展示。
场中顿时热闹起来，意供应装备的家族主事也纷纷拿出了本族的看家手艺，请易老者检视点评。于是一场盛大的竞标会，便不知不觉地开始了。
其实各家族长早已就装备材料供应的事，向易老者打过招呼，其中更不乏其它元婴修士。他深知同境界的同道得罪不得，正暗自发愁，却见到璇玉冒头，心中不禁一喜。他除了据实评点，其意更在借坡下驴。见到事情发展到这般声势，更要将场面做足。于是更加尽心尽智地品评各家手艺，当真是辞令入微。
第八章 灵竹
琴身长三尺六寸六分，前阔八寸，后阔四寸，全厚二寸。头似金童，腰如玉女。背若仙人，龙池风燥。美玉为轸，金徽十二。谱五音之妙，融五行之变。通生灵万物，寄宇宙天机。挥手时能操阴阳寒暑，弹指间可控雨雪风雷，这正是“离恨经”中所载的瑶琴法宝。
瑶琴法宝威力虽大，但全以修为驱使，争斗时不实用。即使是离恨天中人，也并不常用。若以凤尾灵竹炼制琴箫，合奏时威势更盛。玑雪若用其他法宝，反无天材地宝炼制。但她修为本较同境界的修士凝厚，驱使一琴一箫，正好合适。
璇玉在城中木殿中一番显摆，不禁引起了众家族关注。或有意拉拢，或暗中记恨，大多家族则小心提防。待璇玉回到本门驻地，已是日暮时分。他一进院门，只听闻琴声悠悠，音调浑厚，远近均无差别。
璇玉听是一喜，已知妹妹的法宝已炼制成功，便迫不及待地去后院寻找。只见玑雪青纱浅着，素袂微拂。神色恬淡，手挥五弦。看似实在抚琴，实则正在修炼离恨天的一门无上神功——剑胆琴心诀。这功法的要旨就在将心神、灵力、琴箫和音律合而为一。功法若成，即使争斗拼法，生死相搏，也不失雅致。
璇玉在静室中听着悠悠琴声，调息打坐直至第二日清晨，又往城中木殿结算前日议定的分派。几大家族核算了半晌，最后将一笔天价的黄金派在了灵山头上。最后又在易老者的主持下，果然将灵山头上的黄金结算成了炼器任务。璇玉接过图纸，早已喜不自胜，再三道谢后，直回了驻地。
这日黄昏时分，院中琴音渐止，正是玑雪的神功已窥门径，日后功力精进，琴上威势自然增长。璇玉见妹妹的瑶琴法宝精美华丽，拨弦间音质洪亮。浅奏一曲，余音绕梁。又想起从前学到的一路运气指法，于是十指连弹，音浪乱斩出。劲力所至，石屑木渣飞溅，实在威不可当。
玑雪见得惊疑，她自想不到旁人驱使自己的本命法宝，还有如此威势，于是忙拉着璇玉问：“这是什么功夫，快教我！”
璇玉想起当日同潇璇几番闯荡，一时间万千思绪涌上心头。眼前往事历历，一声长叹，已是情泪暗滴。
又过了半晌，院外忽然飞进一道传讯符，正是几大家族联合在城中广场举办一日的交易会，并邀各大宗门世家明日出席。玑雪拿着传讯符，欣然说：“这下可好了，或许凤尾竹和妖兽皮革就要有找落了！”她想了想，又向璇玉撒娇：“好哥哥，你那拨弦间内劲的运法，快教我吧！”璇玉轻叹一声，只得将当年所学神技逐一道出。过了半晌，琴声铮铮，复又响起。
林城虽小，也有十里方圆。城中广场不大，纵横也有里许。清晨已是万修齐聚，摊铺林列，如夜空中的星星。修炼者三五扎堆，讨长要短。摊上是琳琅满目，行人是衣袂连荫。就是璇玉的雏鸟，也只紧紧地抓牢他肩头，不敢东张西望。
玑雪见一处摊位上盛着一支五尺白竹，质似温玉，灵芒微闪。虽知不是凡物，但也叫不出名目，于是好奇地问摊主：“这白竹是什么名目，有几年了？”说话间已拿起竹节，细细打量。
摊主是个灰袍汉子，见眼前姑娘挑中自己的货物，心中欢喜，忙笑着回她：“姑娘好眼力，这是长在山阴灵眼之泉旁的金竹，年深日久，便成了这白玉质