宁佐冷笑道：“此言差矣！想必你有什么把柄在宋四手中，否则，你既掌兵权，就该军令严明，对马兵都不能追究惩治，怎麽能够让人心服，还能安定军心吗？你这话，圣上不但不能相信，而且会引起龙心大怒。叫咱家如何回奏？”
高廷赞怒道：“宁佐！你这意思，是叫高某把叛逆、通番的罪名，担当起来吗？我高廷赞的心，光明正大，朗朗昭昭。怎肯屈认这玷祖、辱宗的恶名！快把宋四提出来对质！”
宁佐道：“实对你说吧，宋四早已暴病身亡了。圣上如今单要在你的口中取供。”高廷赞道：“宋四寻马失踪，就是我的口供，别的一概不知。”宁佐看看苏公秉，说道：“苏大人，看他这光景，不得不用刑了。”
苏公秉不悦地起身，对宁佐道：“学生枉居此位，不会问审，请老公公坐在这里，替下官问吧，我二人换换位置。”
宁佐满面通红站起身，说道：“不敢，不敢，咱家不过是在推理，大人不要见怪，大人只管审问，咱家领教就是。”
苏公秉道：“学生奉旨勘问，被告所说与宋四所供不符，怎能妄自动刑。老公公奉旨监审，不过听听取供，然后回奏皇上而已。现在镇国王口供在此，你拿回去交圣上御img览，等候圣上怎样降旨就是了。”他把口供交给宁佐。
宁佐讪讪说道：“有理，有理。”携口供出堂去。
杨义在公堂外等候堂审结束。见高廷赞带锁出来，迎向前去。问道：“千岁因何被捕受审。”高廷赞叹道：“咳！只因马兵宋四诬告我叛逆谋反。。。。。。”杨义吃惊道：“怎麽会有这事！”高廷赞道：“让郑宁赶紧回家，不要在京城逗留。”
第二十九回，公堂上书写辩词
第二十九回，公堂上书写辩词 高府中商讨营救
郑宁听说主人蒙冤入狱，义愤填膺地说道：“我马上去击鼓鸣冤，替千岁伸张正义！”杨义道：“如今宋四已死，又不知是谁唆使的。老爷吩咐，你千万不可露面。你要急速回家送信，和你父母及夫人、小姐一起，想个主意搭救你主人吧！”
郑宁道：“好，我马上回去。这里的事，就烦你老人家多照应了。”挥泪而去。
神宗看着高廷赞的供词。
宁佐道：“高廷赞在堂审中，态度蛮横顽抗，对朝廷极为不满，似有怨恨。宋四失马私逃之事，并未通知州县，如果军纪严明，岂能不了了之！明明是捏造之词。苏御史未奉旨，不敢加刑，请万岁圣裁。”
神宗道：“明日继续审问。必要时可以用刑。”
苏公秉再次审问高廷赞。苏公秉问：“今日有招无招？”高廷赞说无招。
宁佐道：“苏大人，按圣上旨意办吧。苏大人如再不用刑，就是抗旨不遵了！”
苏公秉无奈道：“本院不得不用刑了。。。。。。来人！”
衙役向前听命。img
宁佐道：“高廷赞，你可要受皮肉之苦了！”
高廷赞道：“宁死无招！”
苏公秉道：“责打三十大板！”把签扔下。
众衙役把高廷赞拉出去，责打后，高廷赞被拖回来。苏公秉又问：“有招无招？”高廷赞道：“打死也无甚可招。”宁佐道：“请用拶刑。”苏公秉不理。宁佐又道：“苏大人，请用拶刑。”苏公秉高声道：“收监！”高廷赞被押下堂去。
苏公秉去监牢，向一个禁子悄声吩咐道：“高廷赞是朝廷重臣，案件尚未审明。要善待他。若有闪失，拿你问罪！”
第二天堂审。苏公秉道：“高廷赞，你把和北安王密谋造反之事，如实讲来。”高廷赞道：“我确实与北安王接触过几次。。。。。。那也是为了两国修好，避免刀兵。以求社稷之安稳，百姓免遭战火涂炭，毫无半点私心，雁门关的官、兵皆可作证。我高某忠心耿耿，舍死忘生，屡战沙场，那个不知，谁人不晓？为何竟轻信一个马兵的诬言，而逼功臣于死地！我想这一马卒与我无冤无仇，必有他人指使。望大人明查。”
苏公秉问道：“你可知，何人与你有嫌隙？”高廷赞道：“雁门关官兵皆与高某同心协力，同甘共苦，彼此如同亲人一般。否则怎能共灭敌寇，平定北番！”
苏公秉道：“你既说不出宋四受何人指使，本院如何提审？现在圣上见你拒不招供，盛怒之下，要本院速明此案。大人又无法证明自身清白，纵然死于杖下，也不过是千古的疑案。你纵有冰心赤胆，谁能替你表白？若依我说，不如明哲保身，低首下心，从头至尾，从昔至今，沥血招承。”最后这二十个字，一字一顿，说的很有分量。继续说道：“写一篇口供，本院也好替你回奏，免受皮肉之苦。。。。。。你就认了吧！”
宁佐道：“高大人，苏大人所言有理，你招了吧，何必受皮肉之苦！”
高廷赞明白了苏公秉的意思，说道：“我明白了，愿招。供词甚多，请赐长纸、笔砚。我要从头至尾，写的清清楚楚，以免让大人为难。”
宁佐高兴地说道：“就叫他写吧！”
苏公秉吩咐衙役给高廷赞松了刑具。让书吏把笔、墨、纸拿给高廷赞。
衙役们给高廷赞松了绑，把纸和笔、墨、砚放在他身旁。
高廷赞坐在地上，把纸铺在膝上，握笔写“供”。
宁佐目不转睛地盯着他、
高廷赞写完。把食指咬破，按一血印说道：“口供写完，拿去吧！”
衙役接过口供，送到案前。苏公秉接在手。宁佐把椅子挪近，伸着脖子和苏公秉同看。因眼花看不清楚，只得放弃。
苏公秉满意的说道：“老公公，请快速拿去面圣吧！学生候旨就是了。”
镇国府内郑昆正和家人说话。郑宁下马，奔向父亲叫爹。跪下放声大哭。
郑昆吃惊地细端详对方，认出儿子，说道：“是我儿郑宁？”郑宁点头称是。郑昆问道：“怎么你一个人回来了！千岁呢？”郑宁道：“一言难尽，回房去说吧！”
高梦鸾在伏夫人房中喝茶。
郑昆拉着痛哭的郑宁进来。伏夫人与高梦鸾大惊。郑宁跪在伏夫人面前。伏夫人吃惊道：“这是。。。。。。”郑昆道：“这是我儿子郑宁。”郑宁泣不成声地道：“太太，老爷他。。。。。。”伏夫人、高梦鸾惊问：“老爷怎么样？”郑宁道：“我与老爷奉召，回到京城。。。。。。老爷就被捉到御史衙门审讯去了。”
高梦鸾问为了什么？郑宁道：“雁门关一个马兵，丢了马，不敢回营。到京城诬告老爷通敌谋反。。。。。。”高梦鸾道：“难道就听这小人的一面之词，而轻意逮捕朝廷重臣入狱吗？为何不与那人对质？”郑宁道：“那马兵已死，无法对质。”高梦鸾道：“公堂上是如何处置的？”郑宁道：“老爷宁死不招。。。。。。夫人、小姐，想个办法救老爷吧！”他说罢大哭起来。高梦鸾泪如雨下。
伏夫人哭泣道：“这可怎么好！”
伏准听到此事，急忙进房来。
高梦鸾道：“娘，我女扮男装去京城，递上血本，求圣上念功免罪。圣上若不准，女儿愿替爹爹一死。。。。。。青梅，快去备行李。娘，给孩儿准备些银两。。。。。。”她起身欲走，昏倒在地。众人大惊，急忙扶她喊叫。高梦鸾慢慢苏醒。嚎淘大哭。头晕目眩，站立不稳。
伏夫人道：“这样怎能走路！先扶她回房休息吧。”高梦鸾道：“我先坐一会儿。”
伏准道：“娘，妹妹身体这样，怎能长途跋涉去京城呢！”
伏夫人道：“我看也不能去了。”
伏准道：“就是不病，有孩儿在，也不能让她一个闺中弱女抛头露面哪！何况孩儿已在你老膝下为嗣，父亲有难，为儿子的竭力救护，是分内的事。。。。。。事不宜迟，孩儿立刻与郑昆父子一同动身，要尽快赶到京城，豁着一死，也要为父伸冤。”他尽量表现自己。
高梦鸾感动的说道：“哥哥若真能救出父亲，小妹终生不忘哥哥大恩。”
伏准满心欢喜，说道：“一家人，何必如此。”
第三十回，海静寇府探亲槐氏
第三十回，海静寇府探亲 槐氏殷勤枉献
海静去雁门关赴任途中，顺便到仁和县寇府看望他的內侄寇云龙兄妹。
寇琼花向前施礼请安，说道：“不知姑父来。。。。。。我哥哥去书馆了，让进喜去通知一声吧！”书童进喜献茶。说道：“奴才这就去。”海静道：“不必了。我是去雁门关赴任，抽空来看看你兄妹。”寇琼花问道：“我姑母可好？”
海静道：“他身体倒还康健。就是惦记你们兄妹呀。。。。。。你云虎弟弟好吗？”寇琼花道：“云虎弟弟就是贪玩，不爱读书，身体蛮结实的，快有我高了。。。。。。（对进喜）进喜，去把二奶奶请来。”海静道：“先不必惊动她了。等你哥哥回来，一块儿吃晚饭吧。”
丫鬟春桃到槐氏房中，说道：“二奶奶，我听进喜说，宁波的海姑老爷来了。”
槐氏道：“我怎么不知道？”春桃说是刚来的。
槐氏道：“春桃，帮我梳梳头，不能这样邋邋遢遢的去见客人。”
槐氏对着铜镜欣赏着自己的面容，春桃为她梳妆。槐氏问道：“春桃，我是不是老了？”春桃道：“二奶奶一点都不老，您总是这样年轻。”槐氏道：“咳，人哪能总年轻。。。。。。哎吆！轻点，头皮都要拽掉了！”
海静在看书。进喜进来禀道：“大人，二奶奶来了。”海静道：“请进。”槐氏进房说道：“姑爷万福！”海静道：“请坐。”槐氏坐下道：“姑爷来了，也没人禀报一声。我是无意中听说的，哪有人把我放在眼里呀！”
海静道：“是我不让他们惊动你的。”槐氏道：“这怎么叫惊动啊！姑爷太客气了。我可是时常惦记着您。。。。。。“她瞟海静一眼。见对方不动声色，继续说道：“和姑奶奶，她好吗？”海静道：“好。云虎侄儿可好？”槐氏道：“他壮实的很。。。。。。自从他父亲过世后，哪还有人关心他呀！我母子成了寄人篱下的苦命人了。。。。。。”擦着眼泪。海静道：“云龙很懂事理，不会错待你母子的。”
槐氏道：“老爷临终，把这家业交给云龙执掌，除了吃饭每个月只给我母子四两银子。。。。。。这苦熬窘受的日子哪有头哇！”海静道：“四两银子已经不少了。我一家除伙食外，每月也不过十几两银子。。。。。。”他取出一个元宝说道：“好久没见着云虎了，给他买点什么吧。”放在桌案上。
槐氏道：“多谢姑爷！”她收起元宝，说道：“姑爷多住些日子吧！”海静道：“公事繁忙，明日即走。”槐氏道：“这么急呀！那您歇着吧，待会我给姑爷送夜宵来。。。。。。”起身往外走，回头注视对方的反应。海静无表情的说道：“不必啦！”
他对槐氏很有反感，不想再见她。与寇云龙相见，吃过晚饭后，就要启程。进喜和家丁牵马，寇云龙和寇琼花把海静送出府门。海静道：“我本想在此住一宿，明早起身。。。。。。军务在身，还是早一点上路为好。我看槐氏并非本分之人，琼花侄女不宜和她在一起。不如到宁波，和你姑母同住，互相有个照应，也免得你姑母牵挂，我也就放心了。”
寇云龙道：“侄儿遵命。”寇琼花高兴地说道：“太好了！”
傍晚，槐氏麻利地炒完菜，把炒好的菜，放在端盘儿内。又放上酒壶、酒杯。她端起酒菜，刚要出门，春桃进来，说道：“二奶奶，往哪儿送啊？我去吧！”
槐氏道：“不用，你把厨房收拾收拾吧。”
春桃道：“二奶奶，海老爷走啦。”槐氏一愣，问道：“走啦？他说明天走哇，是真的吗？”春桃道：“我亲眼看到公子和小姐把他老人家送出府的。”槐氏懊丧地把盘子放下，说道：“你去把邻居邹妈妈叫来。”
槐氏和邹婆子对饮起来。槐氏道：“今个咱俩一醉方休。”邹婆子道：“好哇！我先敬二奶奶一杯！”二人举杯痛饮。槐氏道：“这是我亲手做的菜。。。。。。”邹婆子道：“二奶奶做的菜真好吃。”
img槐氏有些醉意，问道：“你知道给谁做的吗。。。。。。”邹婆子问给谁做的？槐氏唱起小曲：“狄仁杰赶考奔京城，投宿在马寡妇客店中。马寡妇一见春心动，欢天喜地献殷勤。狄仁杰坐怀不乱苦口劝，马寡妇含羞带愧出房门。。。。。。”
邹婆子道：“二奶奶唱的。。。。。。真好！”
槐氏道：“你知道吗？。。。。。。我本是卖唱的。到寇府后，就再也没有唱过。。。。。。今儿个痛快，唱给你听听。。。。。。”她举起酒杯道：“喝。。。。。。”一饮而尽，喝的大醉，说道：“我就是马寡妇。。。。。。他就是狄仁杰。”邹婆子问：“谁呀！”槐氏道：“就是。。。。。。你。”邹婆子道：“二奶奶，你喝醉了。。。。。。”槐氏道：“我没。。。。。。醉。。。。。。”又举杯道：“干！”
宁佐进宫回奏，遇见吕椿。吕椿悄声地问道：“今日监审如何？那人可招了吗？”
宁佐笑笑说道：“招是招了，只是这个口供新鲜的很，吕大人看看吧。”他把高廷赞写的“口供”递给吕椿。
吕椿接过看了一遍，惊慌起来。说道：“这哪里是口供，明明是摆祖论功，要挟天子的一道血本！圣上看了一定回心。这还了得！老公公千万不要呈献。见驾时只说高某见宋四已死，没了对证，不但不招，还出言不逊。这样，圣上一定加怒，还要降旨加刑取供，那时老公公再用力相助，让苏御史严刑拷打，不怕他不死于杖下。”
宁佐道：“这我可不敢，这是当着苏御史的面写的，若在圣驾前对出来，怎么办？咱家吃罪不起。”
吕椿道：“你今天入宫回奏圣上。圣上明晨一定降旨，这期间苏御史没有机会见驾，只要激起圣怒，老公公监审时，多加言语，催他动刑，明日早堂一顿把他敲死，过后谁还提他这份招纸！”
宁佐道：“不行，万一圣上追究起来，咱家的脑袋是不够杀的。”
吕椿软硬兼施，威胁道：“这案子原本是在老太监的鼎力相助之下，才把高廷赞整到这一步。常言道，杀人不死，不如不杀。留下后患，他若是知道什么风声，怎能与你我甘休！事已至此，老公公，少不得要担些风险，周全到底。吕某定奉千金为谢。”
宁佐道：“好吧，也只好遵命了。”
神宗正在昭阳宫里和皇后吃夜膳，皇后道：“万岁，高廷赞劳苦功高，出生入死 ，浴血杀敌，忠心耿耿。怎能听那宋四一面之词，而轻意除掉国家栋梁！”神宗无言。这时宁佐进宫来，参驾之后，神宗问：“今日高廷赞可有招吗？”宁佐道：“遵照万岁旨意，虽然动了大刑，仍顽抗