苏茉尔道：格格要劝您的话，都是为您好，您忍心让她失望吗？
多尔衮还是沉默不语。
大玉儿笑着将马缓下，停在他们面前，愉快地一跃下马，脸色红润，苏茉尔上前为她揩汗，大玉儿依恋地摸摸白玉骢，笑道：好多年都没有这么开心过了！
多尔衮问：真的？
大玉儿道：真的，好多年都没有这么开心过了！
苏茉尔笑道：十四爷，只有您能让咱们格格开心呢！
多尔衮在这一刹那间，做了决定，他凝视大玉儿道：你放心，我不会再让你为我发愁。
苏茉尔松了口气。大玉儿一怔，转向苏茉尔，用询问的眼神看着她。苏茉尔点点头，大玉儿转头看着多尔衮，欣慰地笑了。
多尔衮道：玉儿，我愿意俯首屈膝，换你一个真心的笑容。
大玉儿感动而怜惜地望着他，忍不住伸手差点触着他的脸，却又停下，悬在半空中，多尔衮抬手握住她的手。半晌，大玉儿轻轻抽出手。她的眼里有隐隐的泪花。
崇政殿里，多尔衮深吸一口气，跪下，面露愧悔之色道：多尔衮罪不容诛、愧悔无地。皇上不杀之恩，多尔衮感激涕零。他说着咬咬牙，磕下头去，伏在地上。
宝座上的皇太极俯视着多尔衮，流露出一丝胜利的微笑，半晌不语。
代善见状，只得出面打圆场，对多尔衮道：睿郡王，你擅下军令，本应严惩，皇上已经是格外开恩，你可明白？
多尔衮道：皇上的责罚，多尔衮心服口服，今后必当牢记在心，不敢再犯。
代善转向皇太极道：皇上，睿郡王若能切记教训、知错能改，请皇上给他一个戴罪立功的机会，以报天恩。
皇太极锐利地看着多尔衮，仍然不语，众人惴惴不安。
半晌，皇太极从宝座上站起，走下阶来，亲自扶起多尔衮道：自家兄弟，朕又何尝愿意处罚！只是……大家都说该罚，朕也不能不听，是吧？
多尔衮道：奴才惶恐。这几日来闭门思过，深觉汗颜。总而言之，求皇上恕罪！
皇太极这才有了笑容，拍拍他肩膀，含糊其辞地道：算了算了！过去的事，不提了！将来的事，朕……就拭目以待了！
众人大大松口气。多尔衮勉强一笑，强自按捺着愤懑的情绪。
清宁宫暖阁内，孝端后欣慰地舒了一口气：唉！总算太平了！玉儿，多亏你的主意，怪不得从前皇上说，你若是男人，左丞右相都当得！
大玉儿道：我担心，风波暂时算平息了，他们俩心里的芥蒂，说不定更深了！
孝端后叹道：过了一关算一关吧！将来再想法子给他们哥儿俩……
这时，从远远近近各处传来八角鼓的急促敲打声，两人一怔。
孝端后问道：怎么，有捷报？
苏茉尔奔进来跪下报捷。
大玉儿惊异道：锦州？你是说锦州？
苏茉尔：是，是锦州。听说……刚破了外城，内城还没破。
大玉儿喜道：这儿才为了锦州，皇上跟十四爷闹得不可开交，那边济尔哈朗倒一声不响地把外城给破了！
孝端后欣喜地：太好了！这下子看他们兄弟俩还吵什么！
大玉儿沉吟道：外城破了，内城应该就是迟早的事儿了吧！
皇宫书房内，皇太极、范文程商议着军情。
皇太极丢下军报，看着地图，十分懊恼。
他叹道：任咱们不断增援，围得锦州像铁桶一般，那祖大寿竟然仍将内城牢牢守定，真是气人！祖大寿！洪承畴！明朝武将中，让我最头痛，也最爱惜的两个人！不令他们归降，我誓不甘心！
范文程道：据报，明朝派洪承畴率兵六万支援锦州，皇上不可掉以轻心啊！
皇太极神色犹豫，沉思半晌，终下决心道：说实话，我原本不想再让多尔衮再上前方去立功，可是，如今也顾不得了！快！命多尔衮跟豪格，即刻发兵锦州！
崇政殿外，从远远近近各处传来八角鼓的急促敲打声。众亲贵大臣皆欣欣然有喜色。
范文程正向皇太极禀告道：捷报传来，睿郡王与洪承畴在松山遭遇，明军大败。洪承畴又奏请增援，明朝已派出十三万大军援救锦州。双方对峙，情况紧张，似有一触即发之势！
众亲贵大臣的神情不由得紧张而兴奋。
皇太极握紧宝座扶手，突然朗声道：决战的时刻，终于到了！
他缓缓站起，扫视全场，威严而沉着地道：朕，要亲点两黄旗，御驾亲征！
众亲贵大臣都表现出了惊讶之色。
关雎宫寝殿里传来海兰珠的哭声。
海兰珠抓着皇太极，哭着哀求道：皇上，不要离开我，您答应过的，不要离开我……
皇太极道：兰儿，我又何尝愿意离开你？只是……
海兰珠道：您不在这儿坐镇，我根本合不了眼，皇上，不要离开我……
皇太极道：兰儿，你不知道，这松锦战线打了多少年！如今，眼看着就要有一场殊死决战，我怎么能光坐在京里等消息！
海兰珠道：您是皇上，怎么能轻易上前线去冒险呢？
皇太极道：祖宗的惯例，胜仗打得越多，功劳越大，威望越高。经过多尔衮这件事，我深深警觉，如果让诸王贝勒一个个仗恃着功劳，骄傲起来，认为天下是他们打的，那我这个皇帝就难当了！所以，我非得去坐镇指挥，不能在这场重要战役里缺席，以后他们才无话可说。
海兰珠哭道：我不管！我要皇上陪着我！
皇太极道：难道我不愿意陪着你？有些事，就算是皇帝，也无可奈何呀！
海兰珠哭道：等皇上回来，恐怕……恐怕再也见不到我了。她抓着皇太极，呜咽不止，皇太极无奈地安慰着她。
皇太极道：兰儿，乖，你放心，用不了多久，我就回来了！
郊野外，皇太极全副武装，骑在马上，周围侍卫环绕。大清、正黄、镶黄三种旌旗迎风飘扬。
皇太极摸摸身上的铠甲，仿佛回想起当年在战场上的雄姿英发，他昂首眺望，自信地微笑起来，朗声道：传令下去！全速奔赴前线！
一个侍卫道：遵命！
说着侍卫策马跑开，“全速奔赴前线”的喊声由近至远，此起彼落，号角声响起，一片人喊马嘶。皇太极自信地微笑起来，“驾”的一声策马疾驰。
夜晚，关雎宫寝殿内，海兰珠半夜猛然惊醒坐起，冷汗淋漓，喘着气，大喊道：惠哥！惠哥！
坐在床边地上打瞌睡的惠哥惊醒，揉揉眼，忙爬起道：娘娘！什么事儿啊娘娘？
海兰珠恐惧地抓着惠哥，急问道：有没有听见脚步声？远远地走近来，有没有听见脚步声？
惠哥道：没有啊娘娘！什么声音也没有啊！
海兰珠愣住，流着泪，捂住脸道：我是怎么了？我到底是怎么了？
惠哥道：御医不是说了吗？娘娘为了八阿哥，伤心过度，精神衰弱，身体自然健旺不起来。再加上前一阵子的操心……
海兰珠打断道：就是那一阵子操心坏了！我想报复玉儿，却惹来大福晋……
惠哥无奈地叹了一口气，一面拍着海兰珠，一面心想：看来，娘娘这座靠山，是座冰山，早晚靠不住了，我得另做打算……
清宁宫暖阁内，孝端后忧心忡忡地道：唉！真烦透了！说什么昨晚关雎宫又闹鬼……
大玉儿连忙表白道：姑姑，这回可不是我这儿……
孝端后道：我知道，不然也不会来告诉你了！一早惠哥来跟我回话，吞吞吐吐地说，前阵子皇上跟多尔衮怄气，甚至动了杀机，这其中有一半啊，是海兰珠撺掇着皇上干的！
大玉儿惊讶地道：真的？可是，十四爷并没有得罪她呀！
孝端后道：说来说去，还不是为了八阿哥。她咬定了是你的福临克死八阿哥，所以她要治死多尔衮。
大玉儿不解地道：这……又是为什么？
孝端后道：为了……伤你的心。
大玉儿恍然大悟，一时说不出话来。
孝端后道：俗话说，“没做亏心事，不怕鬼敲门”。我本来就在纳闷儿，大福晋又干海兰珠什么事，何需要吓成那个样子！原来是“疑心生暗鬼”，她撺掇着皇上对付多尔衮，自然害怕大福晋找她算账了！
大玉儿想了想，心中反倒为海兰珠不平，愤然道：惠哥这丫头，恐怕也没安着好心眼儿！什么时候不说，挑这时候！她看姐姐病成这样，怕靠山倒了，赶紧跟姑姑来投诚！
孝端后道：算了！不过是个没见识的丫头。倒是海兰珠，看起来精神恍恍惚惚，也不知她的病情到底是怎么了，偏偏皇上又郑重其事地把她交给我。我又不是御医，能有什么法子！
孝端后一面叹气一面起身，大玉儿亦跟着起身。
孝端后道：跟我一块儿瞧瞧她去吧？听说那些福晋们，被她喜怒无常的脾气给吓坏了，都远着她。
大玉儿赔笑道：玉儿倒是愿意去跟姐姐说说话，只怕姐姐不愿见到我，见了我，恼怒起来，反而添病！
孝端后心中难过，感叹道：也不知他们究竟在想什么！像皇上对多尔衮，海兰珠对你，无端端何必疑心生暗鬼，搞得势如水火？亏得还都是亲手足呢！
大玉儿红了眼眶，强笑道：姑姑不要难过。再大的误会，总有冰释的一天！
孝端后叹道：其实我也看穿了！权势这东西，一旦抢夺起来，就是这么六亲不认！说什么天子家富贵，还真不如贫家小户的，虽然寒素些，倒能一团和气。唉！
孝端后摇着头出了暖阁，大玉儿闻言也不禁觉得悲哀。
锦州城外的郊野，满天星斗，只有烈风吹得树林沙沙作响。
军帐中，烛光下，多尔衮指着羊皮上画的地图正对皇太极讲解。
多尔衮道：锦州虽然重要，但一时不易攻破。松山是宁、锦的咽喉，咱们与其费力打锦州，不如先拿下松山，这么一来，锦州就唾手可得了！
皇太极一面听，一面瞥着多尔衮的侧影，他一脸自信而坚定的神情，使皇太极不禁有一些失神。
多尔衮讲完后，皇太极点点头，强笑道：很好！就依你了！
多尔衮道：筹划不周之处，请皇上指正！
皇太极拍多尔衮肩，大声道：不，你的策略很对，咱们兄弟就并肩作战，打一场漂亮的胜仗！谁说我大清只能偏居东北？八旗劲旅很快就会横行中原、策马扬威了！哈哈哈……
多尔衮、多铎对看一眼，多尔衮拱手道：皇上一路辛苦，还是歇着吧，我跟多铎该巡营了！
皇太极道：好，你们兄弟俩去吧！明日开始，分头布置！
多尔衮、多铎齐声道：遵命！
多尔衮与多铎走出大帐，皇太极望着他们背影，笑意逐渐消失。
豪格劝道：皇阿玛一路疾驰，仅仅六天就到了前线，真是太劳累了，不如早些安置。
皇太极大声打断道：笑话！这几天的奔驰算什么！从前日夜征战不停的时候，我曾经三天三夜没合眼，也只要睡两个时辰就倦意全消！如今虽然年纪大了，可也不会输给多尔衮……
正说时，皇太极突然流出鼻血，他不禁一怔，豪格大惊道：皇阿玛的病又犯了？他慌着找帕子为皇太极揩拭。
皇太极道：老毛病，不碍事！千万别说出去，知道吗？
豪格着急地道：一定是疾驰过甚，累着了！
皇太极道：兵贵神速，怎么能为这一点小症候，耽误大局！
豪格关切地：皇阿玛，您……
皇太极打断道：别说了！我知道！
豪格诚挚地道：儿子是担心皇阿玛。
皇太极心中不免感动，拍拍他道：豪格，我晓得，这些年我提拔你十四叔，一方面是因他确实出类拔萃，另一方面……我有我的苦衷。多少，委屈了你。
豪格惶恐地道：儿子从没有埋怨过皇阿玛。
皇太极道：你是长子，难道皇阿玛会不疼你吗？可是，也得你自个儿好好表现！军功不高，将来……不足以服人，懂吗？
豪格一怔，随即闪过一丝喜色，心知得了传位暗示，忙用力点头：懂！儿子一定好好表现！
皇太极扬扬下巴，表现出仍然神采奕奕的样子，他命令道：那你去吧！我要再把兵力的部署研究一遍！
豪格点头退出。
皇太极终于撑不住了，踉踉跄跄坐倒在椅子上，疲态毕露。他一面缓缓揩拭着脸上的血污，一面悲哀地心想：多尔衮，他真是有勇有谋！最可怕的是，他年轻！他的生命正如日中天，而我却……我虽然不想输给他，但是，能够吗？只有我心里明白，我已经身不由主地在笼络他了！杀不了他，就只能笼络他。我皇太极，也有这么悲哀的一天？
皇太极越想神情越沮丧。
夜晚，多尔衮、多铎并肩骑行在郊野上。
多铎道：他又何必呢？这场仗，不见得他不亲征，就打不赢啊！
多尔衮道：算了，他急驰赶来，并肩作战，总也是同甘共苦的一番心意。
多铎道：哼，不如说他是赶来占头功的吧！还显出一副手足情深的样子呢！
多尔衮冷淡地苦笑了一声。
多铎道：哥，你看见他脸色没有？很不好啊！
多尔衮沉着地：看见了！
多铎道：多年前你说过一句话，他会老，我们会长大。哈！终于等到这天了！
多尔衮不语，仰头看着满天星斗。
关雎宫寝殿内，海兰珠已气若游丝，惠哥在一旁焦急地照料着。
惠哥道：娘娘，您究竟觉得怎么样？快告诉奴才。
海兰珠道：我猜想，我的病……是好不了了！
惠哥道：您不肯请皇后召御医，又不肯吃药，当然好不了啦！
海兰珠道：皇上不在，我要这要那的，她们会给我好脸色看吗？我何必自取其辱？弄个不好，被她们暗中一整治，我死得更快！
惠哥道：可是，这样下去，您的身子怎么办呢？
海兰珠道：你别怕，我不死，我绝不能称她们的心，我一定要等皇上回来！
皇宫花园内。贵太妃腹部已微微隆起，小玉儿搀着她散步。
小玉儿道：我瞧您挺悠闲的嘛！方才惠哥来请咱们去关雎宫，您怎么说忙呢？
贵太妃道：去关雎宫做什么？宸妃啊，怕是不行了！
小玉儿道：哼，活该，我跪着哭了半天，求她救救多尔衮，她竟然推搪我！
贵太妃轻抚着腹部，冷笑道：反正，她对我已经没有用处，成了个废物，管她是死是活呢！
关雎宫寝殿，憔悴的海兰珠在床上昏昏沉沉，惠哥手持毛巾脸盆站在门口。
她上前唤道：娘娘，醒一醒，奴才给您揩脸！
海兰珠勉强睁眼，惠哥扶她坐起，用枕头垫在她的腰下。
海兰珠微弱地：不是叫你……去请贵妃姐姐……过来说�