翌日，关雎宫寝殿内，孝端后与大玉儿来探视海兰珠的病情。海兰珠装扮整齐，衰弱得需以枕靠背方能坐在床上。
孝端后在床沿坐下惊喜道：唉呀，今儿个气色真的好多了！
惠哥答道：是啊，早上还进了小半碗野鸭粥呢！
海兰珠勉强一笑，衰弱得几乎无法说话，终于使尽力气，开口道：姑姑，是不是……皇上就要回来了？
孝端后一怔：你怎么晓得？我是派人送了信，算算，皇上还有几天才到京吧？
海兰珠神色有些黯然地：多谢姑姑。只怕，我还是见不着皇上最后一面……
孝端后打断她的话：胡说！瞧，你这不是好起来了吗？
海兰珠苦笑道：我自个儿明白。好，也只是这一会儿工夫了！
孝端后宽慰道：你别胡思乱想，心放宽，病就好得快。
海兰珠红了眼眶，握住孝端后的手，难过地道：姑姑，我……不该仗着皇上宠爱，把自个儿的福分折尽了……孝端后用帕子捂住口，扑簌簌落下泪来。
海兰珠喘着气道：姑姑，您原谅我了吗？
孝端后哽咽着：不怪你，好孩子，我晓得，还不都是为了八阿哥吗？你也折腾得不好受啊！今后，一家人和和气气，不会再……
海兰珠摇摇头，落下泪来：我倒是想，不过，迟了！再怎么懊悔，都迟了！
站在一旁的大玉儿闻言伤心难过，忍不住别过头去偷偷拭泪。
海兰珠见状，颤声道：玉儿！
大玉儿连忙拭泪，强笑着来到床前，蹲下身，握住海兰珠的手道：姐姐，我在这儿。
海兰珠望着大玉儿，泪眼中充满了复杂的情绪，她喃喃道：玉儿，姐姐……实在对不住你……大玉儿忙道：姐姐别这么说，事情都过去了。自家姐妹，说什么对不对得住！
海兰珠喘着气：好在……九阿哥保住了，要不然，我就算死一万次，也难赎罪孽……
大玉儿：姐姐！您要是愿意，就赶快好起来，跟姑姑和我，三人一块儿做福临的母亲……
海兰珠落泪，凝视大玉儿，半晌，方道：从前听人说，量大福大，我还不明白是什么意思，如今，可真的明白了。玉儿，你后福无穷啊！我，是不行了！
大玉儿打断她的话，急忙道：姐姐，你别这么说，想想皇上吧！就算为了皇上，你也得把自个儿身子养好，皇上他是少不了你的！
海兰珠闻言，更加黯然，神色逐渐灰败，她哽咽道：大限来时，谁也无能为力啊！玉儿，你帮我对皇上说，请他就当作……花没有开过，我没有来过，一切……都没有发生过……
海兰珠逐渐陷入昏迷，大玉儿、孝端后不断哭喊着她的名字。
这时，珍哥急匆匆进屋，紧张地拉孝端后到一旁低语，孝端后反应极其诧异。
珍哥：这下怎么办哪？
孝端后努力镇定下来，嘱咐道：照皇上的意思办！别让人知道他回来。
孝端后、珍哥匆匆忙忙来到皇宫后门，除她俩之外那里空荡荡没有旁人。她们焦急地引颈而望。突然，皇太极一马当先，率侍卫们飞马疾驰冲来。
皇太极心急如焚一跃下马，他抓住孝端后，眼神十分焦急，嘴里喘着气却说不出话来。好半晌他方问道：海……海兰珠……
孝端后欲言又止，只拍拍他道：皇上，进宫再说。您放心，我安排好了，从这儿到关雎宫，不会有人看见。
皇太极点点头，拉着孝端后就走。
关雎宫寝殿里，海兰珠已渐入弥留，惠哥从背后扶住她，大玉儿流着眼泪在她身边握住她的手。
海兰珠呓语道：很好，我终于就要看见……八阿哥，我的心肝……我的孩子，额娘要永远跟你在一起，把你紧紧抱在怀里，永远不分开……
大玉儿痛哭失声：姐姐！姐姐！
这时，皇太极健步如飞向关雎宫寝殿奔来，孝端后、珍哥几乎跟不上他。
看到关雎宫了，皇太极眼眶一红，不由自主奔跑起来，一面奔跑一面拭泪。
皇太极冲进寝殿，嘴里嘶吼着：兰儿！兰儿！
海兰珠凝视着面前气喘吁吁、满面尘霜的皇太极，她眼神中燃起最后一星光与热，眼神中狂烈交织着无数爱恋、不舍和歉疚……
皇太极叫道：兰儿！我回来了！没事了，我回来了！
海兰珠已不能说话，只能艰难地转动眼珠，看着大玉儿，将颤抖的手伸向她，大玉儿伸手让海兰珠抓住。海兰珠一面转动眼珠看皇太极，一面抓紧大玉儿的手挪向皇太极。挪到一半时，神情一怔，凝视了皇太极最后一眼，万般无奈地落下最后一滴泪，松开手，咽下最后一口气，闭目而逝。
最先感受到海兰珠身上散力的惠哥忍不住哭出声来。
皇太极拼命摇撼着海兰珠，撕心裂肺地叫：兰儿！你看看我！你睁开眼看看我！我十万火急奔赴前线只花了六天，可是为了回来看你，却还更快了一天！兰儿！你不要吓我！快醒醒，你醒醒啊！
孝端后哭着，哽咽道：她尘缘已尽，皇上……就让她安心去吧！
一语击得皇太极心痛如捣、神情惨变，他摇摇晃晃地站起来，突然，一股鲜血从鼻中涌出。大玉儿本能地上前扶住，悲声劝道：人死不能复生，皇上保重！
皇太极闻言，猛然一揩鼻血，回头瞪着大玉儿。他双眼发红、满面血污，铁青的脸上筋肉紧绷，狰狞可怕，眼神似放出的毒箭，大玉儿不禁吓得倒退一步。
皇太极嘶声道：是你！就是你害死兰儿，对不对？你巴不得她早点死，趁着她病，还跑来逼她，对不对？她死了，你就称心了，对不对？
一句比一句凶狠的质问，逼得大玉儿一面倒退，一面惊恐地摇头：不，不是……
皇太极一跃上前，昏乱地紧紧攫住大玉儿的肩膀，恶狠狠地吼道：兰儿临终还抓着你，就是要我为她报仇！一定是你害死的！我要你给她抵命！我要福临给八阿哥抵命！
皇太极一巴掌打得大玉儿跌在地上，他还赶上去要踢打，猛听身后一声怒喝：皇太极！你给我住手！
皇太极闻声一怔，回头看着孝端后，只见孝端后气得浑身发抖。
孝端后哆嗦着道：你……你这个样子，还像什么皇上？活活是个疯子！倘若你非要杀人才痛快，你就拿玉儿母子再加上我，一并给你心爱的人儿陪葬！
孝端后走到哭泣的大玉儿跟前，亲自扶起她道：玉儿，跟我回去，等着领死！
孝端后说罢，转头冷冷地看了皇太极一眼，携着大玉儿掉头就走。
皇太极愣住，犹如泥胎一般。
黄昏，一抹斜阳照进永福宫暖阁，无限寂寞感伤。
暮色中，大玉儿低头独自站在窗前，一手撑着桌，一手掩面哭泣。她哭得不能自已、哭得肩膀抽搐，伤心至极。
苏茉尔携福临的手，走进暖阁，静静地、难过地看着大玉儿。五岁的福临走向大玉儿，轻轻拉她的衣角。大玉儿泪眼俯视着福临，看见他仰着无辜的清秀的小脸孔，更加悲从中来，缓缓蹲下，拥住福临，无声地泪如泉涌。
深夜，关雎宫寝殿凄凉孤寂。
海兰珠还停躺在床上。皇太极靠墙坐倒，一条手臂无力地搭在拱起的单膝上，神色空洞茫然。惠哥在他跟前跪着。
半晌，皇太极道：娘娘……真的跟皇后和庄妃说了那些话？
惠哥拭泪道：娘娘确实万分愧悔，临终前还口口声声地求皇后和庄妃娘娘原谅她。奴才句句实言，不敢欺瞒皇上。
皇太极心中挣扎、愧疚，他仰头靠着墙，浑身没一丝力气。
惠哥小心翼翼地问道：皇上，娘娘的法身总搁着不好，是不是要叫人……
皇太极突然全身紧张，怒目瞪视着惠哥，吼道：谁也不准碰她！
他突然奋力起身，扑到床前，忍不住痛哭失声、捶床捣枕叫道：兰儿！兰儿！我想得你好苦啊！你怎么忍心丢下我？你怎么忍心！怎么忍心！怎么忍心！
他抚着海兰珠的脸，哭道：我愿意付出一切代价，只要能再看见你的笑容。兰儿！我让你失望了，我不是天，不是神，更没有起死回生的力量！我只是个渺小的凡人，无能为力！兰儿！你把我的心都扯碎了！兰儿！
锦州城外清军大营里锦旗招展，纪律严明。
皇太极的大帐外，侍卫表情严肃，戒备森严。
多铎大踏步来到大帐前，想了想，欲走上前去。
侍卫忙拦住他道：豫亲王请留步！
多铎怒道：闪开！
他对帐内大喊：皇上！多铎求见！
侍卫冷冷地道：豫亲王，不可惊扰皇上！
多铎提高声音叫：皇上！多铎求见！
突然一个声音严厉地道：你想做什么？
多铎一回头，见多尔衮沉着脸，过来横挡在帐前。
多铎愣了一下，喃喃说道：我……我是想……东面前锋只给我一千人马，根本就不够，我想跟皇上……
多尔衮打断他的话：跟我说就行了，有什么必要惊动皇上？
多铎强词夺理道：跟你说也没用，你还不是听皇上的？
多尔衮忍着怒气道：你……跟我来！有话到我那里谈！
多尔衮抓住多铎手腕，多铎不耐烦地挣脱道：我不要谈！我要见皇上！这个疑团哽在我心里都快把我给憋死了！皇上到底怎么了？干嘛躲躲藏藏地不见人？你告诉我啊！
多铎说着，直往前逼近。
多尔衮冷冷地道：好，我告诉你，你要是敢再往前走一步，别怪我……
多铎惊异地：哦？你会怎么样？
多尔衮猛地抽出刀，冷酷地道：别怪我铁面无私，军法处置！
多铎神色大变：哥……
兄弟二人正紧张对峙，豪格率一群将领赶来，众人凌厉地逼视着多尔衮。
豪格叫道：十四叔，你挡得住他一个人，可是挡不住咱们这许多人！
多铎见状，连忙与多尔衮形成并肩抗敌之势。
多铎喝问道：豪格，你领着他们来做什么？想犯驾吗？
豪格叫道：十五叔，你正好讲反了，我们是来护驾的！
多尔衮冷静地：皇上好端端的，何需你们来护驾！
豪格：心里藏着疑团的不只十五叔一个人，八旗将领个个都忧心忡忡。
多尔衮怒叱道：决战之日就快到了，豪格，你胆敢动摇军心？
豪格冷笑道：皇上再不出现，只怕才真会动摇军心！
多尔衮逼视着豪格问：皇上最恨的就是不从军令，你可知道触犯军令的后果？
豪格咬咬牙道：任何后果我承担，只要让我见皇上！
众将领怒喊：我们要见皇上！
多尔衮怒吼道：好！我先让你们见样东西！
多尔衮取出断箭，遍示众人道：我曾在皇上面前折箭为誓，倘若无法达成任务，让任何人干扰到皇上，多尔衮自甘领死，有如此箭！
众人心中一震，都愣住了。
多尔衮咬牙切齿道：你们想见皇上，可以！不过，得先从我多尔衮的尸体上踏过去！
多尔衮威势凌厉，众人为之震慑。他将断箭往地上一扔，横刀冷傲地说道：来吧！谁要见皇上？
多铎亦抽刀凝视以待，众人沉默不语，局面僵持不下。
半晌，豪格道：十四叔，我不想为难你，只是，皇上必须现身，以定军心！
多尔衮：军心没有不定，只是你们胡乱猜疑！皇上已经拟定整体战略，大家只需各安职守、服从命令！眼下是十几年来最好的机会，要是再拿不下松山锦州，咱们还有什么脸面自称八旗劲旅、铁骑雄兵？万一因为你们的胡乱猜疑而坏了大事，皇上绝不可能饶恕你们！
多铎帮腔道：我哥说得不错！打不了胜仗，谁也没脸见皇上！
豪格忍着怒火道：好，十四叔，我们相信你，不过，等打胜了这场仗，总该让我们见皇上了吧？多尔衮：皇上见不见你们，多尔衮没有权力决定，一切听从圣旨吧！
豪格还想争辩，多尔衮已转向众人道：诸将听令！从今天起，任何人再敢擅离职守、企图惊扰圣驾，本帅一律军法处置，绝不容情！
多铎头一个高声响应，众人亦随之纷纷点头。
豪格微偏着头望向别处，强抑着不满的情绪。
夜晚，关雎宫里冷冷清清。
皇太极倚坐在墙角，目光空洞，神情憔悴，纹丝不动。
脚步声由远至近，珍哥走进来跪下，怯怯地将信封交给皇太极道：皇上，又是前线来的密报。
皇太极呆了一会儿，方接过拆看，看完，塞入怀中，一摆手道：去吧。
珍哥站起来，想了想，突然又跪下道：奴才有句话，非说不可。皇上，您不吃不喝不睡，这样是不对的，您是大清国的皇上呀！
皇太极伤感地：大清国的皇上，也只是一个凡人。也会吃不下睡不着，也会痛到没有知觉。
珍哥劝道：不行啊，多少国家大事等着您来拿主意……
皇太极灰心地：我怀疑，真有这么多大事吗？人生当中真正的大事……又是什么呢？
珍哥：皇上不能只为了失去宸妃娘娘，就……
皇太极失落绝望地：我觉得，我失去的，不只是心爱的人。青春、梦想、斗志，在我来不及察觉之前，我已经失去太多太多。海兰珠离开了我，也带走我惟一真实的快乐。然后，我该怎么办呢？孤独地活下去？可是那种孤独，漫天盖地、逼人窒息，一种真实存在却又无法理解的孤独……
珍哥：可是，朝廷上、后宫里，不满满的都是人吗？皇上还会觉得孤独？
皇太极微微苦笑道：你的话，正好印证了我的孤独。
珍哥：奴才不明白。
皇太极：去吧。人生太深奥，走过的人太多，明白的人太少。也许，我到死也活不明白。
珍哥听得茫然，只好叹口气，起身退下。
皇太极依然孤独地坐着，像一个石雕。
清宁宫暖阁里，孝端后苦恼地揉着额角，读着祭仪书，不禁皱眉喃喃道：初祭、月祭、大祭，冬至岁暮也都祭，这不成了国丧吗？太过分吧？
珍哥：皇上坚持，将来一定要这么办。
孝端后：唉！随他吧！前线密报交给皇上了？
珍哥：喳。这是第五件了。
孝端后问：今儿个那里面怎么样？
珍哥：很安静，都说宸妃娘娘在静养，没人敢接近关雎宫。只不过……
孝端后催促道：说啊！
珍哥：皇上不眠不食，已经第五天了！
孝端后忧心忡忡地：这样下去怎么得了，铁打的身子也熬不住啊！
珍哥：还有，宸妃娘娘……老是这么秘不发丧，也不行啊！
孝端后叹道：这也是没法子的事儿。唉！只盼着这场仗，快点儿打赢吧！
第六天夜里，关雎宫里依然一片沉寂。
皇太极倚坐墙角�