闻多了还会窒息昏迷。听说有些地方的农民拿它烧烟来熏老鼠。俗名又叫『辣椒石』，不过常人一般是不认识的。」
朱传宗听得有趣，笑道：「没想到世上还有这么奇异的东西，今天真是长见识了。」
媚妃笑道：「我早就跟你说过石头里面也有很多学问，今天你总算信了吧？」
朱传宗连连点头，也顾不上烤鱼了，拿着那块石头翻来覆去地看。突然心中一动，问道：「你看看周围这种石头有多少？」
媚妃不明所以，不过还是依言走到四周查看。看过后她有些吃惊，道：「看来这座山谷有条紫磺石的矿脉，草下面零零散散到处都是，连两边谷壁上也有。」
朱传宗哈哈大笑道：「真是天助我也！」跳起来用力亲了媚妃一下。
媚妃笑道：「你想到什么事了，这么高兴？」
朱传宗在媚妃耳边将计谋一说，媚妃也不由得叹服，连称可行。不过她眼珠一转，媚声道：「这是什么天助呢，你要谢也该谢我才对。」
朱传宗笑道：「刚才不是都狠狠谢过了？以后你喜欢，我天天努力谢你也就是了。」
媚妃斜着眉眼道：「刚才你可没怎么用力啊。」
朱传宗看着她媚眼如丝，满目春情，那种娇媚的风情，虽然两人已经欢好了无数次，还是无法抵抗。不觉小腹一阵火热，道：「那我现在就补偿你。」伸手便来抱媚妃的腰身。
哪知道媚妃咯咯一笑，柔若无骨的腰肢一扭，像条水蛇似的，就逃出了朱传宗的手边，回头笑道：「我要回去看宝儿了，你还是好好准备，等打了胜仗，我再依你。」轻笑着去了。
朱传宗心想：『这个小妖精，可真是个尤物。等忙完大事，再来收拾你。』因为马上要实施的计策，不禁心情大好。
朱传宗回到营地，马上聚集士兵，命他们分成几队，随媚妃去学习认识紫磺石，捡来摆到山谷两旁的坡地上的草丛里，然后再收集些易燃的干草盖住，把整条山谷都摆了个遍。
等把这些事情做完，已经过了将近一天一夜，远远已经能看见追兵的旗帜了。朱传宗命令手下埋伏在山谷两边，不得发出动静。
话说王景隆派来追赶朱传宗的将军，名叫方天贵。此人也有几分武勇，当日朱传宗大发神威的时候，他正好守在别的城门，没有见到。因此后来听说朱传宗如何厉害，并不十分相信，还嘲笑别的将军，说他们被区区一个翰林学士吓破了胆，真是丢人。
等到王景隆分兵，询问谁要去捉拿朱传宗的时候，别的将军心有余悸，都不敢应命。方天贵却是立功心切，抢下了这个差事。在他看来，自己有五万人马，对付一千多人，真是不值得一提。就算朱传宗真有些本事，也抵挡不了这么多人，何况他还不一定真像传说那么厉害呢。
追了几日，总算在一条山谷边上寻到了朱传宗人马的踪迹，方天贵不由大喜，命手下加紧行军，直接追进了这座山谷里。
等到全部人马都进了山谷，突然一阵劈啪的响声，远处两边山坡上的草丛都着起火来。
士兵们一阵喧哗，有人叫道：「敌人放火了！」不过因为火势很小，倒也没有引起什么混乱。
方天贵刚开始也有些吃惊，但是随即大笑道：「书呆子就是书呆子，还想给本将军来个火攻吗？这里连棵树都没有，就这几根草，连蚂蚁都烧不死，还妄想对付我几万大军？」
众人也是大笑，猜想朱传宗定是看了兵书，就想起在山谷里埋伏用火攻的计策来。但是这点草根本烧不起大火，未免也太儿戏了。
不料笑声还没结束，突然从那些烧着的草里飘出一大片淡黄色的烟雾，顺着风力，向着谷里铺天盖地地飘来。众人呆呆看着，正不明所以，那烟雾已到了眼前。全军顿时一阵大乱，只听见咳嗽声、喷嚏声、嘶叫声，士兵们一个个捂鼻擦眼，喘不过气来，有的人把兵器都丢在地上，所有人都乱成一团。
方天贵现在才知道中计了，不是火攻计，而是毒烟计。他一边掩着口鼻，一边大喝：「全军撤退，退出谷外！」
士兵们勉强听令，一窝蜂似的往外跑。哪知道两边谷口又是轰隆两阵巨响，道路都被山坡上滚下的巨木和圆石堵住，这五万人马困在弥漫毒烟的山谷，真是插翅难飞了。
这时两边的草丛越烧越旺，毒烟也越冒越多，这毒烟比空气重，因此都是直接朝山谷里飘，越靠近谷底越浓。很多士兵被熏得喘不过气来，拿手指抠着喉咙，苍蝇似的乱撞，战马也纷纷挣脱，在谷中乱跑。人马互相践踏，山谷里一片狼籍。
等到过了将近一个时辰，草丛烧尽，毒烟也慢慢被风吹散了。再看山谷里，五万大军溃不成军，东倒西歪，好像被飓风吹过的乱树林似的，士兵和战马都躺在地上，大多口吐白沫，昏迷不醒，还清醒着的，也都是在地上哼哼唧唧，惨叫呻吟。
朱传宗看大事已定，这才命令手下冲进山谷。谷中大军死伤大半，剩下的也毫无抵抗之力，只好老老实实当了俘虏。那领军的方天贵也是倒霉，被熏得晕头转向的时候，从马上跌下来，被人马践踏，竟然一命呜呼，死得也算是十分冤枉。
朱传宗以不到两千的人马，不费一兵一卒，完胜五万大军，这样的事，可说是前无古人的奇迹。士兵们看向朱传宗的眼神，已经不仅仅是崇拜敬畏所能描述的，如果不是甲胄在身，只怕全都跪在地上，顶礼膜拜也不是没有可能。
朱传宗站在山坡上，看着自己计策成功，忍不住得意大笑。媚妃眼露崇拜地看着他，想到自己托付终身的心上人不但温柔体贴，英俊多情，而且这样文武双全，实在是世间难寻，不由一阵幸福甜蜜，想得痴了。
这时朱传宗向媚妃笑道：「多亏你认得紫磺石，才能打了这个大胜仗，你当居首功。可惜你是女子，又是我妻子，不然真该封你个大大的官做。」
媚妃听他称自己为妻子，更是欣喜，微笑道：「我不过是从书上看的，只知道能熏老鼠，有什么用？你这样能学以致用，才是真正了不起。不过你打算怎么处置这些俘虏？」
朱传宗思忖片刻，道：「你觉得怎样好呢？」
媚妃也是有见识的女子，想了想道：「杀俘不祥，而且他们都是大梁国的子民，被庞来孝利用，说起来也是无辜，不如就把他们兵器收缴，然后放他们离开。不管是回去找王景隆，还是回家种田，都随他们自己。」
朱传宗微微一笑，胸有成竹地道：「我当然不打算杀他们，不过现在也不能放，我还有一条一石二鸟的计策要用呢。」
朱传宗命令手下收集了一千多套敌军人马的军衣，不管是从死人尸体上扒的也好，从俘虏身上脱的也好，连兵器、旗帜，也都换成对方的。不多时，自己这一千来人摇身变做了王景隆手下的人马。
他命令留下两百人守住山谷两边，看守那些手无寸铁的俘虏。那些俘虏都昏迷不醒，毫无抵抗之力，其实也用不着看守。他带着假扮成王景隆麾下的其余人马，向外急行而去。只不过去的不是山路那边的北疆省，而是往回走，直奔登州城。
登州城里，王景隆还有十几万大军，朱传宗此行十分冒险，因此临行时媚妃担心劝阻，朱传宗笑道：「现在王景隆初占登州，又兵多将广，肯定会疏于防备。前些天二十万大军都奈何不了我，还怕他什么呢。机会难得，你就等我的好消息吧！」
媚妃知道他主意已定，也只好放他去了。
朱传宗预料的没错，他带人连赶了三个日夜，到了登州城外时，王景隆刚接到朝廷的嘉奖，正在志得意满，在帅府召集所有将官，大开庆功宴。王定昆败走北疆省，朱传宗逃进深山，后面还有五万人马追赶。登州城坐拥十几万大军，组成的连营，足有十几里长，可以说是固若金汤，谁也没有想到朱传宗有胆子杀回城来。
朱传宗等人来到城下，守城的卫兵见是自己人的装束，又只有区区不到两千人，因此并没在意。问了几句，听说是追击朱传宗的队伍，回来讨要粮草的，不再怀疑，当下就开门将这一千多人放了进来。
朱传宗等人进了军营，百人为一队，分散到连营各处。等到了入夜时分，大营里突然嘈杂声起，到处失火，四面都有人高呼：「不好了，朱传宗杀来了，大军已经把登州城攻破啦！」
同时朱传宗手下的人马开始在营中四处杀人放火。他们提前在手臂系了白丝带做暗号，因此彼此不会认错。敌人的士兵可就慌了，营中失火，人心惶惶的时候，又突然见自己人刀枪相向，刚开始还只是抵抗，到后来杀红了眼，也是一阵乱杀。十数里连营乱成一片。
本来要是有军官们指挥，还不至于如此。偏巧所有将官都被王景隆召去喝酒了，士兵们群龙无首，无人指挥，黑灯瞎火的，混乱之极。
再加上朱传宗现在的威名如雷贯耳，士兵们一听就吓得要死，纷纷乱逃。等到王景隆等人听说军中大乱，想要制止之时，局势已经无法挽回。只见士兵们如同疯了一样，互相残杀，奔跑号叫，营里更是火光熊熊，四处蔓延。
王景隆吓得脸色发白，不停地问：「这是怎么回事？这是怎么回事？」一抬眼看见朱传宗带着一票人马，远远朝自己这边杀来。王景隆前几天被吓破了胆，现在提起朱传宗还两腿发软，现在一见人正在眼前，顿时面如土色，大叫一声，转身打马就跑。身边将官见他跑了，也跟着跑，被朱传宗赶着，都朝南门逃去了。
朱传宗见状率众高呼：「王景隆已经被杀，大家快逃啊！」
这十几万大军的连营，现在已经烧成一片火海。士兵们烧死的、被自己人杀的、被朱传宗的人杀的，数不胜数。到处都是尸体，仿佛地狱一样，兵器更是丢得满路。
朱传宗一马当先，将这些残兵追出十几里远，这才止步。说起来他这一千多人，砍到手发软，也杀不了多少人。但是王景隆大军军心已散，毫无还手的勇气，就像决堤的洪水一样，一溃千里，彼此践踏，四散奔逃，等王景隆逃到百里外的一座大城，收拢残兵，却只剩五六万人，而且毫无斗志，几乎就要全军覆没。
先不说王景隆的惨况。先说朱传宗趁乱夺回登州，他知道等王景隆回过神来，哪怕只剩几万人，自己还是守不住，便急忙派人去北疆省，请王定昆率军回来。
王定昆刚刚回到北疆省，还在担心朱传宗的生死，哪知道就有人来报告，说是朱传宗击溃了王景隆大军，夺回了登州。王定昆久经沙场，也没听说过这么不可思议的事，听了报信士兵的讲述，不由大喜，大叹朱传宗真是神勇。
走在路上，陆续有消息传来。说朱传宗如何如何厉害，到了后来简直是越吹越神，把朱传宗说成了能口吐烈火，撒豆成兵的仙人。
几日行军，等王定昆回到登州城下，看着城头上高高飘扬的「朱」字，怔了半晌，也不由叹道：「难道朱兄弟真是神仙下凡？我这回算是服了！」
第五章 柳暗花明
朱传宗在登州城外，大发神威，以一敌万，而后巧用奇石生烟，火熏追兵，最后假扮敌军混入城中，趁夜马踏连营，几乎以一人之力，击溃了王景隆二十万大军。无论是勇武还是谋略，其名声都响彻天下。
王定昆率领大军重新占领登州城，虽然还是当初那三万人马，但是军心士气，都已是不可同日而语。此时就算有百万大军前来，士兵们也不会害怕。这些士兵们都非常相信神仙之说，都想着有神仙下凡的朱将军在，世上还哪有敌手？纵使百万人又有什么可怕的呢！
此时朱传宗带兵打仗的威信，已经比王定昆还要高得多了。不过王定昆本来跟他交情就好，他本来就是喜欢打仗的武将，对官位权势不怎么迷恋，起兵造反也是被逼无奈。而且经过登州城的事，现在他也认为朱传宗是有神灵庇佑，庞来孝再厉害也斗不过他，早晚有一天朱传宗得胜，自己不也跟着升官发财？因此对朱传宗是打心里佩服，心甘情愿的辅佐他。
不过再厉害的人，也有他办不到的事。比如有一件事，就算是谋略再多，武艺再高，也解决不了。那就是男女之情。
朱传宗这几日就为此事犯愁。原来他当日为了不让水灵儿陪自己冒险，骗她说是去接应周义，把她留在城里，结果水灵儿生气，这些天都不来找他，也不许他进门。
朱传宗说了许多好话，都不管用。他又买了些小首饰之类的礼物，可是水灵儿跟别的女子不同，对这些东西都不感兴趣，只隔门说了句：「谁稀罕就去送谁吧。」从门缝里丢了出来。朱传宗讨个没趣，只好怏怏的回去了。
朱传宗一想，看来还得从水灵儿的志趣上着手才行。水灵儿的志向只有一样，那就是为民做主。朱传宗到街上了转了几圈，突然就有了办法。
他兴冲冲来到水灵儿房前，叫道：「灵儿，灵儿！」
水灵儿气鼓鼓地道：「你又来干什么？反正你上战场又不带我，我又不是你什么人，你别来烦我了！」
朱传宗笑道：「我不是来烦你的，只是我听说登州城里的百姓遇到一件难事，想要帮他们解决一下，你有没有兴趣跟我一起去？」
水灵儿赌气了几天，这时也已经气消，一听到百姓有难，也就顺势不跟朱传宗赌气了，打开门探出头来问道：「是什么事？」
朱传宗以为计策得逞，暗自得意，一脸正经地道：「前几天王景隆大营被烧的时候，波及周围的民舍，许多人家都被烧的片瓦不存。现在这些房屋被烧的百姓被迫露宿街头，吃住都没有着落呢。」
水灵儿听了十分着急，拉着朱传宗到街上去看。果然看见许多街道烧成焦土，而百姓拖家带口，衣衫褴褛，在街旁架着棚子，景况很是凄凉。水灵儿着急地对朱传宗道：「这些百姓这么可怜，你赶紧帮帮他们啊。」
朱传宗故意道：「你又不是我什么人，我干嘛要听你的？」
水灵儿知道他的意思，眼珠转了转，抱住朱传宗一只手臂，柔声道：「人家把什么都给你了，怎么不是你什么人呢？我以前是气你把我丢下，自己去犯险。好啦，我答应你，只要你解忙救济这些灾民，我就不生气了，�