“长官，我不走了，请你帮助我，尽快救出我的同伴……”他第一次正式提出了请求。
拉吉多说：“从克隆人手中救人，非常困难。本来，我没有这个义务，不过，二位是先祖的朋友，我就责无旁贷了，但我不能100％地保证，也不能保证是么时候做到。”
“我理解。”梅韵满怀感激。“无论成功与否，我都十分感激。”
“那你就安心地住在这里，有了好消息，我马上通知你，你可以走了。”
梅韵千恩万谢，正要告辞，忽然想起一件事。他一直想搞一套能够囊括天堂星所有历史的资料，067答应相助，但他很可能再也见不到他了。拉吉多身为安全部长，办这种事易如反掌。
“你好大的口气！”拉吉多听了他的请求，吓了一跳，语气略显不快。“我没有时间，也抽不出人来。这样吧，夹地人的图书馆还基本完整地保存着，这里有现成的电脑，你可以通过网络自己查阅。”
梅韵先是一喜，接着又苦着脸说：“可是，我不懂你们的文字。”
拉吉多站起身来，踱到他面前，说：“等待是非常枯燥的，我给你派几个年轻美貌的女人来，一边照顾你的生活起居，一边教你语言文字。”
梅韵吃了一惊，立刻想起了在家翘首以待的妻子，忙不迭说：“不不，不要女人，请派一位男教师来。”
拉吉多说：“那会很寂寞的。”
梅韵说：“我不在乎。”
“随你。我的电话是121413，有事随时给我打电话。你可以走了。”
经过几天的精心护理，吴良斐脸上的青肿业已消褪，头上和身上的伤，也都已经落痂。电脑马甲失而复得，更使他感到宽慰。同时送还的还有防护服、氧气瓶、百宝囊等杂物，唯独没有送还他的表。女孩说，出于安全考虑，那块表暂时由她保管。他同时还得到了一套绒线衣和一套灰色工作装，这里的人都穿这种衣服。
马甲看上去很干净，还有一股淡淡的消毒水的味道。吴良斐不知道，这件马甲，这些天来一直穿在一具死尸身上。穿戴整齐之后，他感到，自己又由畜牲重新变成了人。
“这是什么地方？”他小心翼翼地问。
“1107基地。”女孩拉拉她的衣角，左右看了看，笑盈盈说：“不错，还算合身。我的编号尾数是1304，你就叫我04号吧。”
“叫编号不好，可不可以叫你阿四？”他壮着胆子问。
女孩善解人意，对他关怀备至，使他渐渐摆脱了恐惧和噩梦的折磨。他感激她，不愿意用编号来称呼她。他一直觉得，给人冠以编号，是对人的尊严和人的人格的污辱和践踏。他觉得，人类既然克隆了自己，就应该承认被克隆出来的自己也是人，就应该给予他们做人的权利，就应该尊重他们的尊严和人格，而不是肆意地去践踏。
女孩说：“这名字好，我喜欢，你叫什么？”
“我叫阿斐，阿四，这个基地是干什么的？”吴良斐急于了解自己的处境。
阿四说：“曾经是个血浆库和器官库，还有一个实验室。战事缓和以后，就闲置了。现在，是一个种植蔬菜的小农场，你打开窗户看看，就知道了。”
吴良斐一直想窥探窗外的秘密，始终没敢妄动。此时得到了允许，他迫不及待地撩开窗帘，推开了窗户。一阵热浪扑面而来，只见一排排金属架上，摆满了金属槽，槽内长满了各色蔬菜，满目翠绿。举目上望，高高的穹顶上，布满了太阳能灯，为菜园提供了充足的光照。
阿四介绍说，1107基地是一个由半球形膜结构组成的梅花状建筑群，总面积约12000平米，管理者仅30余人，31号是基地长官。35号则有点特殊，他是克隆帝国生命科学研究机构的科学家，也是帝国0012工程特遣专家组的成员。他的公开身份是农场实验室主任。
“那个0012工程是干什么的？”
“就是寻找原始细胞载体。”阿四奉命知无不言。“你能活下来非常侥幸，35号在最后一刻发现了你。他说，再迟一分钟，你就没救了。这种潮热空气，对健康不利，关上吧。”
阿四关上窗户，指指沙发，请他入座。
吴良斐依言落座，望着阿四欲言又止。阿四鼓励说：“我知道你有许多疑问，有什么事尽管开口，我会知无不言。”
吴良斐心中的却塞满了疑问，他点点头，说：“我们那里有句话，叫宁为太平犬，勿作乱世人。战争年代，杀死几个人，就像踩死几只蚂蚁，一点也不奇怪。但是，把人弄死之后，又救活过来来，然后没完没了地折磨。我不明白，你们到底在干什么？”
“你是说你自己？”
“若说你们都是虐待狂，好像说不通，为什么？”
阿四递给他一杯水，说：“这是一场误会。”
吴良斐的胆子越来越大，反驳说：“你们到现在都没问过我的身份来历，误会二字，未免太牵强了吧？”
阿四失声说：“对呀！二位长官没对我说你是什么人，我也没想到问你，真是对不起。”
“我叫吴良斐，是外星人……”他表明了自己的身份。
阿四很吃惊，有关外星人曾光临天堂星，以及大灾变的故事，在天堂星广为流传，家喻户晓。没想到，眼前这位其貌不扬的人，居然声称自己就是那二个外星人之一。如果是真的，大灾变的传说，也就不是空穴来风了。一个外星人，不会无聊地跑到别的星球去信口雌黄。
她是一个很好的听众，尽管故事内容像天方夜谭，令人震惊，令人新奇，但她始终沉静地听他讲述，始终没有插言。等他讲完之后，她才按照他的要求，告诉他这场战争的前前后后，告诉他目前各方的态势，并且毫不隐瞒地告诉他，克隆人目前面临的困境和克隆帝国的顶级机密‘回归’计划的所有内容，以及他在这个计划中所扮演的脚色。
“你们要拿我当人种？”吴良斐瞠目结舌。
“是的。”阿四倒了一杯水，取出一把药片吞了下去，然后按照上峰的指令，将一切和盘托出。
“我知道，这对你很不公平，可是，我们别无选择。”
“我也别无选择，是吗？”
“我们迫切希望你能理解我们，帮助我们。”
她那双枯井般的眼睛望着他，他感到，那里面除了“坚定”二字，读不到其他任何内容。
“我的同伴在哪里？”
“什么同伴？”阿四颇感意外。
“我和我的同伴，同时被你们捉来了，你敢说你不知道……”
他突然怒不可遏，话没说完，忽然觉得自己有点欺软怕硬，这可是从未有过的事，换了几日前的那位主儿，借他一百个胆也不敢冲她发火。他心里很乱，在感情上，他同情克隆人，也愿意帮助他们，可是，他们需要的帮助，有点匪夷所思太荒谬。想到若干年后，天堂星和火星上，满世界都是他吴良斐的种，他便感到如芒刺在背，全身不自在。
“对不起，我心里着急……对不起……”他连声道歉。
“没关系。”阿四温婉地拍拍他的臂。“我打电话问问二位长官，他们兴许知道。”
电话就在旁边，二位长官很快就到了。问明情况之后，31号告诉吴良斐，梅韵落入了康科人的手中。并解释说，克隆人的防护服是黑色和灰色，亡民的是杂色，只有康科人是统一的纯银灰色，不会有错。
“他们会把他怎么样？”吴良斐问道。
31号沉吟片刻，说：“我由衷地希望他能死里逃生，不过，这个希望太渺茫了，很可能当天就被吃掉了……”
吴良斐打了个寒噤，面如死灰。
31号又道：“你的同伴很可能落入了康科人猎食者手中了。这些家伙，都是擅离职守，偷跑出来，专门捕杀克隆人或者夹地人以饱口福的，一旦落入他们手中，没有人能逃脱性命。我还有事，先行告退，有什么事，你可以对35号讲。再见！”
31号走后，35号对吴良斐再次阐述了克隆帝国面临的困境，然后指着阿四说：“你看她，只有24岁，可是，她的生命只剩下24天了……’’
吴良斐吃惊地望着阿四，只见她依然如往常一样坦然娴静，憔悴的脸上，依然带着安详的微笑。面对这位看上去弱不禁风的克隆人女子，他忽然感到羞愧难当。他觉得，自己尽管很懦弱，也不怕死，然而，若要他像她这样坦然面对死亡，他办不到。只有真正不怕死的人，才会对死神无所畏惧。
35号又道：“这种早衰症状，一旦出现，就会在百日之内死亡，无一例外。从开战到现在，我们直接死于战争的，只有30余万人，而死于早衰症和其他禁制的，已经超过了300万人。”
吴良斐接言道：“你们完全可以置身事外，在希望之星繁衍生息。尽管那里的条件非常严酷，可是，你们不是一直在努力改造它吗？为什么要卷入战争呢？”
35号说：“是康科人把我们拖入了战争。另外，我们还
有一个难以释怀的情结。”
“战争和情结能扯到一起吗？”
“怎么不能？”35号说。“据说，曾经有一种鱼，它出生在小河里，生长在大海里，也生活在大海里，而在即将走完生命历程的最后时刻，它们会不远万里，不顾一切地从四面八方回到它们出生的那条小河。大部分鱼都死在途中了，但是，它们无怨无悔。我们也是这种鱼，尽管我们完全控制着希望之星，并且在不遗余力地改造它，可是，我们的根在天堂星。我们每个人的心里，都深藏着一种期盼，期盼着有朝一日能回到母亲的怀抱。我们的母亲就是天堂星，不管付出什么代价，我们都无怨无悔。”
吴良斐暗暗颔首，他理解这种情结。譬如他自己，他宁愿被地球上的怪兽生吞活吃了，也不愿意像现在这样活着。
35号看了一眼阿四，问道：“关于那个小装置，和即将进行的治疗，你说了吗？”
“全说了，长官。”阿四回答。
“很好！阿斐先生的健康，没有太大的问题，今天晚上就可以进行治疗了。请告诉我，什么人在你的大脑里植入了这个小装置？”
“不知道。”
吴良斐无意解释，也说不清楚。梅韵只告诉他，他曾经迷失了自己，其他的什麽都没说。
治疗进行得很顺利，十天以后，附着在脑干上的小装置被顺利摘除了，阳痿症也基本痊愈，唯独自闭症的治疗成效不大。他的病是自幼形成的，短期内难以奏效。
阿四的健康每况愈下，但她仍然像母亲一样关怀他、呵护他，像妻子一样体贴他，像护士一样照料他。一举一动都很自然，很真实，没有一丝的矫揉造作。望着这位随时都可能倒毙的女人，他的心里充满了感激和感动，充满了愧疚，也产生了深深的眷恋和爱怜。有时，他觉得，他在地球上没有什么可留恋的东西，他愿意就这样和阿四共度一生。然而，他常常被梦惊醒，所有的梦都是地球。他觉得，自己也是那种鱼，无论如何也摆脱不了返回小河的情结。还有，克隆人也不会永远这样供养着他。还有阿四，她的生命，已经进入了倒计时。
他的一日三餐，由35号亲自精心搭配，不仅丰盛，而且营养丰富。相形之下，阿四的饭菜就很简单了，只有半饭盒浓浓的粥，里面参了一些萝卜丁或者土豆之类的菜。
她像往常一样，捧着饭盒，远远地躲在一边，默默地吃她的粥。她吃得很慢，每吃一口都很艰难。吴良斐望着她，忽然感到，她像一个倍受虐待的童养媳，显得那么凄凉，那么孤独，那么可怜。他的鼻子有些发酸，他曾多次邀请她共同进餐，都被她婉言谢绝了。
“阿四，这满桌的饭菜，我一个人吃不完，你怎么不和我一起吃呢？”他走了过去，坐在了她的身边。
阿四放下饭盒，说：“那是给你的，我怎么能吃呢？”
“是他们不让你吃么？”他站了起来。“我去找他们。”
“别，你坐下。”她慌忙拉住了他的手。“我请示过，二位长官都同意我陪你进餐。”
“那你为什么不吃呢？”他重新坐在她的身旁，责问道。
“我吃不下。”阿四苦笑不已。“我的胃很难受，吃什么都咽不下。我怕影响你的食欲，所以……”
“阿四，你对我太好了……”
他的心里涌上一股暖流，情不自禁地捧着她的面颊，说：“你事事都替我着想，可我一点也帮不了你……对了！一定是那些药，你整天大把大把地吃药，是那些药把你的胃弄坏了，一定是！”
阿四微微一笑，说：“这我早就知道。”
“那些药，管用吗？”
她推开他的手，摇头说：“所有的早衰症患者，都在服这种药，可是，没有一个能活满100天。 我已经活了90天了，也许今天，也许明天，就会突然死亡。”
“既然不管用，为什么还要吃它？”
“大家都在吃，我也就跟着吃了。”
“你害怕死亡吗？”
她深深吸了口气，说：“我是一名军人，早就做好了为国捐躯的准备。前仆后继，勇往直前，这就是我们离开希望之星时立下的誓言。所以，克隆帝国的军人，没有一个贪生怕死的。可是这种死法，使人感到很窝囊。还有……”
“还有什么？”
“这几天，我突然觉得，舍不得离开你……”
吴良斐闻言，顿时心潮汹涌，情不自禁地将她揽在怀里，喃喃说道：“倘若在地球上，得妻如斯，夫复何求……”
她伏在他的胸前，闭着眼睛，喃喃地说：“可我就要死了，就在这几天……”
“不！阿四，不要死，为了我，活下去，好吗？”
她睁开眼睛，望着他，憔悴的脸上带着无奈的苦笑，说：“这能由我吗？不过，我会努力活下去的。’’
他捧着她的脸，望着她的眼睛，说：“你知道吗？我这一辈子，只有你来之后的这十几天，才活得像个人。”
她说：“你以前过得不愉快吗？”
他叹了气，摇摇头，没有说话。
她说：“请教几个问题，可以吗？”
“但愿我能答复你。”
“什么是幸福？”
他颇感意外，低下头望着她，她也仰面望着他。四目相对，他发现，那双枯井般的眼睛里，有一道若隐若现的灵光。
“幸福是一种感觉。”他说。“彼此深深相爱的夫妻，和睦温暖的家庭，事业上的功成名就，一帆风顺。这些，都会给你带来极大的满足感，这种感觉，会使你感到非常幸福。”
“那……什么是爱情？”她提出了新的问题。
他微微一怔，讶然问道：“你怎么想起问这个？”
“怎么说呢，”她沉吟片刻，说：“一直以来，爱情二字，�