阿乐瞥了一眼他的手，又看了一眼他的头，冷笑说：“请你现在就走，不过，我担心你活不到明天这个时候。
”
“是吗？”梅韵以为她在恐吓自己，亦报以冷笑。“我倒要看看，谁能拦得住我。”
朵朵将杯中的饮料一口饮尽，舔舔嘴唇咂咂嘴，接言说：“没有人拦你，阿乐是说，你中毒了……”
“什么？”梅韵大吃一惊。
阿乐道：“伸出手来给我看看。”
他依言伸出了那双布满了茧子和粗皮的大手。阿乐捧住他的手，仔细看了看，说：“你的手很粗燥，毒发得慢一些，不过现在，你有一种麻痒的感觉，过一会儿就会肿起来。你的额头也黑了，那是你擦汗的时候，把毒汁抹上去了。头上中了毒，发作得更快，到不了明天这个时候，你就会全身发黑，浑身肿胀……”
梅韵被她说得后心发冷，全身起栗。若在平日，他不会相信她的话，可是此时，他的双手和前额，真有麻痒肿胀的感觉，而且越来越强烈，令人不能不信。
“这是什么树，这样厉害？”他的额角冒出了冷汗。
阿乐说：“被它毒死的人，里里外外连心都是黑的，所以叫黑心树，也叫毒心树，还叫痒皮树。一旦中毒，如不及时救治，没有一个能活。”
梅韵从她的话中听到了希望，也疑窦丛生。他定定神，微笑说：“我们那里有句话，叫有缘千里来相会。我们能够见面，也算是朋友了，我相信，你的心一定也像你的身份一样高贵善良，一定不会见死不救。”
阿乐说：“我们这里也有一句话，叫不是一家人，不敬一家神。我想救你，所以才叫你当我的男人，可是你不肯。朵朵，我们走！”
梅韵觉得，她的话不无道理，见她要走，心中有些慌，忙伸开双臂拦住二人，说：“二位，请听我说。。”
“你想说什么？”阿乐板着脸问。
他说：“我是不得已才来到贵地，我妻子还在家等着我，飞船修好以后，我会离开，的确不能当你的男人。咱们做朋友好不好？”
阿乐说：“朋友有好多种，你想做什么样的？”
、入幕之宾
梅韵不是个轻诺寡信之辈，他担心，一旦作出承诺，自己很可能被另一张网牢牢粘住。掌心和前额的麻痒感越来越强烈，有一股奇痒的感觉，从掌心直往骨髓里钻。他想请机器人医生诊断自己到底中了何毒，但他很清楚那两个机器人的能耐。它们具有高超的医术，可以开膛破肚救死扶伤，唯独不能做化学分析，飞船上也没有这类仪器。千紧万紧，性命要紧，他不得不对阿乐承诺，在力所能及的范围内，他愿意为她做任何事，坏事例外。
阿乐的脸上，浮出一抹狡黠的笑容，问清了梅韵的名字之后，回首问同伴：“朵朵，你说呢？”
朵朵冲他抿嘴一乐，说：“瞧他，够可怜的，你就收留他吧。”
阿乐说：“那你还愣着干什么？”
朵朵笑着跑了出去，不一刻，便抱着一束白色的小花跑了回来。梅韵一眼认出，此花正是麻痒树的花。
阿乐接过花束，走到他面前，说：“我现在为朋友做第一件事。”
说着，一手托住他的后脑，一手拿着花束，用力擦他的前额。缕缕花汁顺着两鬓，顺着鼻梁流到了面颊之上，顿时，面颊留香，他和她都笼罩在奇香芬芳之中。还有那探头探脑，不时如蜻蜓点水一般，在他脸上撞几下的双峰，以及少女特有的气息，皆令他心旌摇摇，难以自持。
阿乐替他擦完了手掌，将花束交给他，说：“你的棍子上也有毒，你用它擦一擦，毒就解了。”
毒解得太快、太容易，这使他生出一种被人玩弄于掌股的感觉。他嘲讽地说：“丫头，你真是处心积虑，机关算尽呐！”
“你说什么？”阿乐没听懂。
“哦，我是说，谢谢你的救命之恩。”
阿乐说：“不用谢，咱们是朋友嘛。”说着，朝同伴使了个眼色。
朵朵微微颌首，说：“阿梅，那头窝窝狗，是阿乐杀死的，你明白吗？”
“什么窝窝狗？”
“就是刚才……刚才被人抬走的野兽……”
“哦……”梅韵恍然大悟，一本正经地说：“我来迟了一步，没看到你们是怎么杀死它的，这鬼畜一定非常凶恶。”
“凶极了……”
朵朵面现惧色，告诉梅韵，很久以前，天堂星上遍地都是窝窝狗，人类差一点被它们杀光吃尽。后来，康科人从天上落到地上，他们比窝窝狗更凶猛，很快便将窝窝狗猎杀殆尽。梅韵猜测，那些年，夹地人先民得以修养生息，逐渐恢复了元气。人口一多，自然而然，成为半人半兽的康科人的猎杀对象。从此，这两种智慧生命，互相猎杀，共同进化，共同推动着天堂星走向涅磐。
至于阿乐何以要贪天之功，梅韵后来得知，阿乐要继承王位，首先要为部落立十件大功。这只窝窝狗，已经伤了很多人，火王曾多次派人捕杀它，反而被它伤了不少人。这一带是阿乐的领地，恶兽不断地伤人，使她感到颜面无光。为了族人的安全，为了维护自己的尊严，她必须铲除此兽，将它作为献给部落的第一件大功。倘若被人知道恶兽死于外人之手，她不仅难以面对族人，立功的计划也会落空。她想请求梅韵将功劳让给她，但却难以启齿，更担心日后泄露天机弄巧成拙。巧取豪夺，是权贵毫霸们惯用的伎俩，不足为奇。
阿乐闻言，脸色顿时松弛下来，朝他莞尔一笑。梅韵觉得，她的笑容，虽然不及后世的摩登女郎那样妩媚，但却是真诚的流露，，显得格外纯真迷人。
朵朵走到他身边，捅捅他的腰眼，低声说：“阿梅，你的房子还能飞吗？”
“能，怎么啦？”
朵朵瞥了一眼阿乐，说：“能带我们去天上玩玩吗？”
梅韵瞅瞅阿乐，故现难色，沉吟不语，他想煞煞这丫头的傲气。
朵朵一掌拍在他的肩头，大声质问道：“你怎么不说话？”
“这个嘛……”他望着阿乐，欲言又止。
阿乐冰雪聪明，马上读懂了他的眼神。人类自幼起，就对头顶的这片天怀有几分敬畏，几分好奇，几分神秘和更多的向往。遨游太空，这诱惑太大，没有人能够抗拒。阿乐也无法抗拒，头顶的天，对她的诱惑，比任何人都强烈，使她不得不放下高贵的身份与少女的矜持，提出了请求。
她说：“我常常梦见在天上飞，可是，一次也没有飞起来过。如果你能帮我把梦变成真的，我会非常感谢你……”
梅韵儿时，也曾有过同样的梦。她的话，立刻引起了他的共鸣。他笑了笑，说：“很高兴能为二位效劳，请系好安全带。”
见她们不懂，他亲自动手，将她们牢牢地绑在太空椅上。二人眼中，涌出了浓浓的戒意和恐惧，但却没有挣扎。
“幸运号”在姑娘们的惊叫声中腾空而起，跃上了太空。一缕阳光射进了舷窗，二个女孩失声惊叫：“哎呀！天刚黑，怎么又亮了？”
天堂星与地球相同，也在倾斜的自转轴上逆时针运转。梅韵试图告诉二位女孩，太阳为什么东起西落，为什么天刚黑，转眼又亮了。但是，他发现，自己解释得越多，二位女孩就越糊涂，最后，连他自己也不知所云了。
阿乐正在学习如何保持王者的威严与矜持，从飞船腾空的那一刻起，她便将这一切都抛在了九霄云外，和朵朵一起，为奇异的太空景观欢呼雀跃，惊叹不已。
十分钟后，“幸运号”重新着陆，梅韵拿出食品款待客人。很快地，一大堆太空食品在赞叹声中，被风卷残云，扫荡一空，而且意犹未足。主人却顾左右而言他。他对饥饿深怀恐惧，前途未卜，他不敢挥霍有限的给养。
阿乐邀请他去她们的营地，梅韵正中下怀，欣然接受。
天堂星有大小十多颗卫星，但近的太小，大的太远，它们的光辉都不能使自己成为月亮。照亮天堂星的是火星，它距天堂星很近，比在地球上看到的大了一倍。淡淡的清辉洒在陌生的土地上，有一种虚幻缥缈的仙境般的感觉。
来到湖边，只见山脚下杂乱地搭了十多间窝棚，棚内横七顺八睡满了人。一对男女纠缠在一起，呻吟声和喘息声清晰可闻。
二位女孩如若罔闻，带着客人来到山林旁，阿乐指着二间窝棚说：“这是我们的家，我和朵朵住，你住我的房子。”
梅韵说声“谢谢”，走进了窝棚，朵朵点着了火把。里面只有一堆干草，几张兽皮，仅此而已。
黎明时分，他从梦中惊醒，一睁眼便看到朵朵坐在身边。
朵朵见他醒了，朝他莞尔一笑，拿出一块兽皮裙，指着他身上的衣服说：“穿这种东西会惹来很多麻烦，阿乐要你换上这个。”
“什么麻烦？”梅韵望着兽皮裙皱起了眉头。
朵朵说：“人们会没完没了地问东问西，你一定不高兴天天去讲同样的话，也不高兴人们天天去看飞车、坐飞车。天天带着人飞，很辛苦，也许还会发生不愉快的事。换上这个，就没有人注意你了。”
梅韵委实不愿意系上兽皮裙当野人，但朵朵所言不差，他是奸细刺客，初来乍到，要尽可能地掩藏形迹。
他接过兽皮裙，说：“我马上就换，请你出去一下。”
朵朵说：“你换好了，为什么要我出去呢？”
梅韵说：“在我们那里，男人和女人，不能光着身体给对方看。”
朵朵看了看自己半裸的身体，转身走了。
他抖开兽皮裙一看，里面还有一件兽皮马甲。刚刚穿戴整齐，朵朵便回来了，她的身上，也多了一件兽皮马甲。她看了看梅韵脚上的靴子，摇摇头，又走了出去。不一会，她拿着二块兽皮，重新回到窝棚，跪在梅韵的脚前，抱住了他的脚。
他马上明白了她的意图，慌忙缩回脚，说：“我自己来。”
她执拗地摇摇头，重新抱住他的脚，脱去了靴子，细心地将兽皮绑在他的脚上，然后站起身来，左右打量一阵，冲他一笑，说：“这样就和我们一样了。”
话音刚落，阿乐走了进来，扯扯他的马甲，说：“唔，不错！朵朵，你怎么也穿这个了？”
朵朵瞥了一眼梅韵，笑而不答。
阿乐也不追问，退后二步，打量着梅韵，说：“胳膊和腿有点太白，不过没关系，晒几天就差不多了。朵朵，拿早饭来！”
“来啦！”朵朵拎着陶罐和柳条筐应声而至。框中装着野果、山芋和烤鱼烤肉，罐中只有半罐清水。
烤肉皮焦瓤生，淡而无味，有一种很像鸡肉。梅韵数年来未尝过腥荤，吃得十分香美。
饭后，他们来到湖滨，人们正在早餐，人不多，只有三四十人，有一半是赤身裸体。梅韵在农场期间，工友们没有衣服穿，大多也是赤身裸体，因此，他对赤身见惯不怪，习以为常。
先民们的食物也很简单，烤鱼、烤肉、野果、野山芋等等，没有谷类食物。人们看到三人，纷纷起立向阿乐致意，感谢她杀死了恶兽窝窝狗，为他们除了一大害。阿乐局促不安，不住地偷眼瞧梅韵。梅韵佯作不知，他在人群中发现了二对燃烧着嫉火的眼睛。那是二个青年男子，他们捧着食物，奔到阿乐面前，向二位姑娘大献殷勤。梅韵见状，不由得想起动物世界里，叼着虫子向母鸡献殷勤的大公鸡。
朵朵从腰间解下一条皮鞭，喝令二青年滚开，二青年不肯滚，结果挨了两鞭，这才抱头鼠窜而去。
三人在人们的哄笑声中，来到湖边。梅韵洗了一把脸，问道：“你们平时都干什么？”
阿乐说：“打猎、捞鱼、打仗、生孩子。”
“和谁打？”梅韵失之一笑，明知故问。
“和康科打。”
“经常打吗？”
“发大水的时候和冬天结冰的时候不打，平时常打。听说，这几天又要打了。”
“湖水很深，他们怎么过来的？”
阿勒向北一指说：“那边离岸很近，他们把木筏放进水里，顺着水势就漂过来了，或者干脆放下许多大木头，然后踩着木头飞过来了。”
“他们会飞？”梅韵吃惊不小。
“会飞，但飞不高，也飞不远。他们从这根木头飞到另一根木头，就这样过来了。”
“他们不断地进攻你们，到底想干什么？”
“找吃的呀。”
“找吃的？”
“是呀，听老祭司说，很久以前，天上有很多大鸟，康科是最凶猛的一种。他们杀光了天上的鸟，又落到地上，在森林里抓野兽吃。后来，野兽越来越少，他们就来吃我们……”
梅韵明白了，康科人不断地杀戮夹地人的祖先们，没有任何政治野心，没有种族仇恨，只是为了果腹、为了生存。而夹地人的老祖宗们所做的一切，也是为了生存。
“康科人会说话吗？”
“据说会，不过，我们听不懂。”
“他们进攻时，你们怎么对付？”阿乐俯身捡起一块鹅卵石，说：“在水里的时候，用石头打，用箭射，上了岸，就和他们拼。”
那两个年青人又犹犹豫豫地趋近前来，梅韵瞥了他们一眼，问道：“他们使用武器吗？”
阿乐说：“他们不用武器，用爪，翅膀底下生着一对爪子，抓到人就撕碎了吃掉……走开！”
二青年嬉皮笑脸不肯走，阿乐说：“朵朵，叫他们走开！”
朵朵拎着皮鞭笑嘻嘻往前凑。二青年最了解这条辫子的分量，扭头便跑。梅韵从他们的眼睛里，再一次看到了嫉妒和敌意。
“康科人很厉害吗？”
阿乐叹了口气，说：“比窝窝狗更厉害，要是上了岸，我们要死伤好几十人，才能杀死一个。”
这悬殊太大了，梅韵暗暗心惊，也为她们的处境担忧。按说，他不是她们的朋友，巴不得早日完成任务打道回府，可是，二位女孩对他一见如故毫无戒心。他从她们的眼睛里，看到了久违的纯真、热情、善良和纯朴。他和她们在一起，便会不由自主地产生一种同类相逢的感觉。在简陋的窝棚里，他居然一夜无梦，睡得十分香甜。而拉吉多只会给他带来不安和恐惧。一见到他，他便会感到如履薄冰，如卧针毡。拉吉多未必能控制他那些老祖宗们，万一攻上岛来，岂不要玉石俱焚，把他也当作点心吃了？
他没打算改变初衷，背叛拉吉多，但他打定主意，只要他在岛上，便决不允许康科人杀上岛来，如此，既可以保证自己的安全，还可以得到火王部落的信任，有利于日后接近火王和太阳神伏莫耶。
他很快便有了斩露头角的机会。第四天傍晚，二位姑娘告诉他，康科人将在次日一早进攻火王岛，他们要连夜赶去参战，�